一枝春- 第4部分

待高彦江烧完香祭拜过后。齐氏才对高彦江道：“非是舅母不体贴你们一路劳顿，而是这宅子已经转手，明日便不是我沈家的了……罢了，彦江你先去洗洗吃点东西，巳时末便上路了。”

高彦江自是知道齐氏这话中的意思，更是为父亲高成拖慢了行程而羞愧。

“也不知道老太爷是怎么想的，怎么派二姑老爷来了……莫不是老太爷身子不好？这是老太太的意思？”殷姨娘等高彦江走了对着齐氏说道。

齐氏听了，面上神情未变道：“无论是老太太的意思还是老太爷的意思，二姑老爷今天的行为，我们势必得向长辈说上一说。这般作为，不光是欺辱我们老孤儿寡妇，更是作践我们老爷！”

齐氏这番话，让如梅姐弟五人齐声说是。

如梅记得当年父亲过世，也有过这样一番情景。只是到了开封之后，表兄高彦江亲求了她，她犹豫两日后便去劝说了娘亲齐氏，最后在二姑姑一番哭闹和哀求中，娘亲只得接受高成在父亲坟前叩了三个头赔礼作数。

那时的如梅心里对于表哥彦江有一种奇怪的仰慕，自是愿意依着他的意思，去劝说母亲的。而今的如梅，是绝对不可能再这么做的。二姑姑此人，便是娘亲此时不得罪她，日后她还是会视娘亲为敌人。既然如此，此次给二姑姑一点教训有何不可呢？这样一来，二姑姑势必生气，她自是更加恼怒高成，这便有空子给自家这方钻了。只是祖父，明知道高成其人还派他过来，却不是殷姨娘说的身体不好的缘故了，不过是此时，自家这一房和长房闹了矛盾罢了。（这矛盾的起因自是高成和二姑姑得罪了长房的叔伯们。）如梅这样一番回忆，心里隐隐有了如何对付二姑姑一家的办法了，只要二姑姑一家依旧如前世一般对自家娘亲和弟弟，她势必不会再少不更事眼睁睁地看着自己一家家破人亡的……

巳时末，沈圭的棺木缓缓出了沈宅大门。如梅等人不知道这么顺利的出门，全赖高彦江让阿树和阿林看着高成之故。

两柱香时间之前。

“干什么？我是你老子！高彦江，你这个逆子，居然让奴才对你老子动手？逆子！逆子！”

“阿树，阿林，愣着干什么？还不动手？在舅父灵柩离京之前，我不想再听到任何意外！”高彦江冷冷的说着。

阿树和阿林自是听从高彦江的，两人很容易的就将高成捉上了马车。

如梅看了看两个弟弟，见胡嬷嬷和宁嬷嬷都很紧张在他们后面照看着，便跟着如蔷如兰身后，随着父亲沈圭的灵柩出了沈宅的大门。此时众人心里都是悲愁交集，几乎人人踏出门槛时，都看了一眼沈宅的大门，才哭着随着棺木而去的。三里路后，如梅等人才各自上了马车出了京城而去。

客栈偶遇

如梅和娘亲及两个弟弟一辆马车。开始的两天里，两个小子还很高兴，时不时想掀开窗帘看外边。虽然说外边一片银装素裹，但是看久了也单调得很，加之马车颠簸，渊哥儿和泽哥儿便不再吵着看外边了。

马车里却是温暖得很，靠里一张小榻，上面铺着厚厚的褥子，齐氏靠坐在上边，渊哥儿和泽泽哥儿歪在齐氏的身边，两边也各一张小榻儿，如梅坐在一边，另一边则坐着吕嬷嬷。马车中间放着一只小火炉子，上边镂空的缝隙里有丝丝火光透出。

“姑娘这主意真好，这小炉子比那火盆方便得多。”吕嬷嬷赞叹的说着。

“我倒是听说，这炉子的主意你令沈喜给卖了二百两银子？”齐氏摸着泽哥儿的头看着如梅问道。

“是啊。一百两请白云寺的大师给爹爹点长明灯祈福。一百两买了不少米施舍给难以过冬的贫苦人家。”如梅想到这两百两是剽窃余欣娘的主意，心里就极其不舒服。但想到如后这余欣娘的筹码少了一点，心里又莫名的有些高兴！

“可惜时间太赶，店家也只做好三只。”如梅不想话题围着炉子打转，看了眼看着书的渊哥儿，笑道：“渊哥儿，车上颠得慌，看书眼睛不好。”

齐氏看了大儿子一眼，接过他手上的书，拍了拍他道：“听姐姐的话，和你姐姐玩儿去。”

睡得迷迷糊糊的泽哥儿醒来时就听到最后一句话，忙说道：“我也要，我也要。”

齐氏忙让泽哥儿坐到渊哥儿一边去挨着如梅。

殷姨娘母女和吴姨娘坐在同一辆马车里。

自从见了器宇轩昂的高彦江后，如蔷便像丢了三魂七魄似的。一看到高彦江，便红了脸颊。她这副样子已经三天了，便是颠簸的马车也没有影响她的好心情。自然，她这副梨花含春的模样，殷姨娘、吴姨娘及如兰都看在眼里。吴姨娘无子女，娘家也没有什么依仗，不说和太太比，就是和殷姨娘也是比不得的。不过她虽然把一切都看在眼里，可是从来都不会多说什么。只是和殷姨娘说说花样子，说说开封老家。殷姨娘自然不好当着吴姨娘的面教训女儿的，只得随着吴姨娘的话题说了，心里盼着快点回开封不提。而如兰已经十岁了，自是明白姐姐这样子是怀春了。不由得心里鄙夷。这还是扶父亲灵回家乡的途中呢，若是到了开封老家还这幅样子不是被人笑话吗？如兰看着如蔷的目光一日比一日冷了起来，但是沉溺在莫名初恋中的如蔷是丝毫没有察觉的。

最前面的一辆马车里，高彦江看着小火炉静静的出神。两三天时间里，他已经知道这小火炉的来历，却很是不以为然。他没想到清贵翰林的舅父有个这样不安于室的女儿。虽然聪慧，但是这样子却是有些走歪路了。想起舅父已逝，表妹没有了父亲，看来是因为疏于教导了。倒是和自己有些同病相联呢——自己有个不成器处处丢脸的父亲。以后有机会当好好劝说表妹一二了。沈家百年世族的名头可不能有所玷污的……

冬日里天黑得早，申时刚过不就天已经黑了下来。沈家的马车队晃晃悠悠的停在了离保定不远的一小镇上的一家客栈前。

沈喜和几个高彦江带来的管事早就走在众人前面，提前订下了整个客栈的近二十来间客房。沈圭的灵柩抬进后院一间房里，马车行李也卸了下来。所有人都喝了一碗暖暖的姜汤。齐氏早就给了一百两银子作给高彦江，嘱咐他安排好一路上的伙食。三天下来，即便雪路难行，但是也无人抱怨什么。如梅等人自是用过饭后在沈圭灵前上香就磕头后就去安歇了。而高彦江也派了两个值夜守灵之人，安排好其他仆从后，不理会骂骂咧咧的父亲，自去歇息不提。

女眷们都住在客栈二楼的东边的上房里，而高彦江父子的房间在最西边的一间房里。

高彦江上楼正待进房时，便看到长廊另一头的如蔷。

“蔷表妹怎么站在外面？是嫌弃这客栈过于简陋？这里已经是这镇子上最大的客栈了，被有单独的院落。只能委屈表妹几日了。这回开封还有些时日，早些安歇养好精神才好。”高彦江挥手让阿树先行进屋，他和如蔷隔着数步远的距离道。

“谢谢表哥关心。　如蔷没有觉得委屈，这大雪天出门在外，自是比不得家里的。只是妹妹觉得这几日都是赖表哥出面主持事务，所以想请表哥也多多注意身体，早些休息。”如蔷最后一句话低不可闻，脸上甚至有淡淡的红晕。

“哎呀，大姑娘，您怎么还站在门外，二姑娘已经安置了都。快进来洗漱安置吧！”翠柳打开门，对着高彦江行了礼后，急急的说着。不顾如蔷的反对，便扯着如蔷进了屋子。

“大少爷，大表姑娘这是怎么了？”阿树给高彦江倒好洗脚水，好奇的问道。

高彦江眼里闪过一丝不屑之光后，淡淡道：“不过几句问候罢了。”父亲高成虽然不成器，但是襄城高家也是不输给沈家的世族，他是怎么都不可能娶庶女为妻的！况且他志向高远，总有一天，将回归高家，洗刷父亲带来的耻辱！

而另一边的某间房里。如兰窝在被褥间，看着如蔷艳红的双颊，冷笑道：“姐姐还舍得进来？哼！姐姐还是去照照镜子吧，这个样子还真是丢人。”

如蔷却回了如兰一个骄傲的眼神道：“我知道你是妒忌姐姐我和表哥说上话而已，小丫头片子，我不和你计较。”随即让翠柳服侍她洗漱不提。

如兰听了气结。早知道这样，她宁愿和三丫头睡一屋，也不和如蔷睡一间屋。可是谁叫她偏偏和如篇乃是同胞姐妹呢？想着又这样一个丢脸的姐姐，如兰心里难受极了，随即翻过身将背对着如蔷。

沈家诸人安歇了，客栈掌柜则坐在炉火前吃着花生，喝着小酒。

“掌柜的，今日来了这么多客人，您老可高兴了？”小二麻利的擦着桌子，高兴道。

另一个小二也笑道：“要是每天都这样那可就发了！”

掌柜眯着小眼道：“你们两小子想的倒美！好了，收拾收拾小路你就去门口看看，关好院门。”

小路听了掌柜的话，便丢着手里的帕子，在温水里洗把手就出了门。

刚出门，小路就被嗖嗖的北风吹得缩了缩脖子，提着灯笼在院子里晃了一圈，又转到马厩里看了看客人们的马儿都安好，才回到院门前，借着廊上高高挂着的灯笼，往被白雪掩盖的路上看了看，正准备提着灯笼回屋，却耳尖的听到了笃笃笃的马蹄声，疑似有数匹马在奔跑。小路心里诧异，这大雪天的，出门的人大多是坐马车，那个会傻子似地骑马啊？不想抬头间已经看到了五匹骏马奔到了眼前。马上之人都是一身戎装铠甲。

打头的男子二十来岁，勒好马后，看了看院门上的客栈二字，看了眼提着灯笼的小路道：“我们住店。”

小路愣了一下才道：“这位军爷，本店已经被人全都包下了。你们用饭还行，这住店，只怕……”

男子拦住想发飙的兄弟，看了眼小路道：“我们先用饭，你去请包下店的客人下来，均间房出来。”说完也不理会小路，牵着马进了院子。

小路看他们这样子，随想嘟嚷几句，但是看最后黑脸大汉的冷眼后一个战栗，什么话都说不出来了。

掌柜的听到动静后忙出来了，横了小路一眼，忙将几位军爷迎了进去。

“小路，去，请楼上那位高爷商量下，能不能将楼下那没有住满人的大通铺房加几个人进去。”

小路忙应声上楼去，心里却觉得掌柜的就是偏爱小刘（另一小二叫小刘）！而掌柜的客客气气的招呼了五人坐好。

掌柜的这才看清男子的脸，棱角分明，额头上一条一节手指长的伤痕让男子本算得上英俊的面目充满了冷意。掌柜的也算是见过不少世面的，心里打了个突，给几人上了一壶热茶后，才道：“楼上还有两间上房，只是她们的女眷都住在楼上。这自是不好让外男再住上去的。听说是扶灵回乡的官眷呢……楼下的通铺倒容得下三人，就是怕委屈了几位军爷……”

男子听了沉默片刻问道：“还有其他房间没有？”

“还有一间房，很是简陋，且隔壁就停放着那位老爷的棺木……”

“哼！我们杀的人还少了？最不怕的就是死人了，我们就要那间屋子。你待会去给我们收拾好。热水被褥之类的全都备好。”男子冷冷的吩咐道。

“老大，说了半天，还是先叫点吃的吧。”长着络腮胡子的男子想是饿狠了。

为首男子点点头，报了几样常见的菜名及五碗热汤面。

掌柜的听了，心里腹诽着，要是沈家人不同意，这可就有麻烦了。　碍于几人腰间的大刀，还是忙跑去了后面厨房，推醒了打着瞌睡的崔大厨，报出几个菜名后，才琢磨起来这几人来。

小路跑去楼上，给高彦江说了此事。

睡在火盆边打地铺的阿树粗声道：“这样的大雪天，莫不是冒牌的军爷。大少爷您还是别同意的好。”

倒是高彦江，皱眉道：“此地离京城不远，有军爷来也是常事。与人方便与己方便。”他便对小路道：“你去和掌柜的说我们同意了。”

待小路颠颠的下了楼，高彦江才对一边的阿林道：“一会你下去看看。”

小路这才千恩万谢的出了屋。

高彦江看着床榻上发出呼噜声的高成，嫌恶的皱了下眉头，动手将他推到一边，这才扯了床被子盖在身上睡了。

却说楼下五人正吃着饭时，另一小二哥小刘跟着掌柜的去收拾那间空屋子，而笑路则留在大堂里。隐约听见院门外又传来声，便跑了出去。一看，果然是又有客人来了。一匹老马拉着一辆极其简陋的马车正停在院门前。小路殷勤的迎了上去。

赶车的车夫乃是一四十多岁的男人。他停好车后才对着车帘子说道：“老婆子，到客栈了。”

车帘掀开，出来的是一四十来岁穿着普通的妇人，妇人麻利的跳下车，对车夫道：“当家的，你来抱着元哥儿下车，我扶大姑娘下来。大姑娘正发着热呢。”

车夫听了点头，从马车里抱出一六七岁大的男孩子，妇女则扶着一八九岁的女孩子下了车，一个十一二岁的丫鬟也抱着包裹跳下了马车。

小路将看那女孩子和那男孩子的衣着，虽然款式不是时兴的，但是料子倒不是很差。忙将几人迎进了门。

掌柜的着小刘收拾房间，自个出来了，看见又有客来自是没有赶出去的理。脑袋一转便有了主意，这一家人倒是女眷多，楼上空着的那间上房倒是能住，这车夫嘛，去通铺挤一晚就行了。掌柜的又喊小路去和沈家人说说，小路只得不情愿的上了楼。

高彦江听有人想住到楼上来，便去了齐氏的房门前，将事情禀告了一遍。

屋中，齐氏听了，便叫吕嬷嬷随着高彦江下去看看。

吕嬷嬷本就对这客栈条件不太满意，想着若是那些人看着不顺眼，便拒绝了事。哪知当她看见那扶着小姑娘的嬷嬷时，却不能拒绝了。盖因那嬷嬷是认识的人，却是平洲余家三房的于嬷嬷。齐氏在平洲做姑娘时，吕嬷嬷曾经跟着她和平洲一些世家女子走动时，见过这于嬷嬷和她的主子余家三奶奶数次。

“于姐姐！你这是？”吕嬷嬷听说过余家没落的传言，但是没想到余家败落到这等地步了，便是两个小主人出门，仅跟着一个丫鬟和奶妈。

倒是于嬷嬷看到吕嬷嬷，神色好了些：“我们家姑娘还烧着。这天寒地冻的，还请妹妹给齐太太带个话，让我们住一晚……”

吕嬷嬷点头道：“若是我们太太知道是余家人自是一口便同意的。”吕嬷嬷看了看似乎烧得神志不清的小姑娘一眼，对着于嬷嬷道：“你们随身可带着退热的药材？我们家倒是备了一些，要不你上去和我们太太讲讲？”

于嬷嬷自是同意的，忙扶着余姑娘上了楼进了空着的那间上房，小男孩自然也抱了进去。

高彦江看是认识的人，自是同意那于嬷嬷家的男人住进了沈家奴仆通铺房里。他看了眼大厅里依旧吃着面条的几个男人后才回了房。

吕嬷嬷回房将事情给齐氏说了，齐氏点点头道：“便均点发热的药材给他们吧，也告诉于嬷嬷不用来表示感谢了，就说我这边孩子已经睡着了。没了娘亲也是可怜……”

如梅便从包袱里拿出一包治疗发热的药材，匀出一小份来从手帕包了后给了吕嬷嬷不提。

“娘亲，这余家三奶奶是谁？”如梅回忆着平洲里余氏人家，问道。

“是余家三爷余显舟的发妻洪氏，曾经在闺阁之中和洪氏有过数面之缘，听说她已经过世了，还留下一女一子呢……”

如梅后面的话一句都没有听进去，余显洲，余显洲，不就是余欣娘的父亲么？原配发妻留下的嫡女，不就是余欣娘么？余欣娘，没想到原来她们曾经这样早时就遇到过……想着刚刚给出的药材，若是不给，余欣娘若是死了，会不会没有多