如蔷眼睛一亮，笑着迎上去道：“二表姐好，二表姐这是从哪里来？”
彦冰连自个的嫡亲姐姐都看不起，更不消说这个庶出的表妹了。不过面上就依旧风轻云淡的道：“刚从四房的舅老爷家中回来，正准备走走便回房呢。”
如蔷看见彦冰手里的描金盒子，眼睛一亮：“二表姐手里这盒子真是漂亮！”
彦冰看着几个同年的表妹眼里的光芒，心里对如蔷更加不待见了，嘴里却道：“可惜表妹们要守孝，不然年后正月初八的赏梅宴，咱们姐妹倒是可以一同去的。”
如蔷对这个赏梅宴也是听说过而已，如今听了彦冰姐妹都收到了帖子，心里更是痒痒得不行。忙道：“便是去不成，表姐更得给妹妹讲讲那赏梅宴是怎么回事呢？”
如冰便简单说了说这开封城赏梅宴的来历。
开封城乃是南北重镇，前朝更是曾为京都。因此这世家大户着实不少，除了沈家外，还是郭家，陈家，朱家，万家和崔家。其中又以陈家和崔家如今的地位最为显赫，崔家长房的三姑娘贵为鲁王妃，陈家的老太太乃是德谨郡主，乃是当今陛下的堂妹。除了这几个世家外，加上有着实权的兴越侯彭家，这开封府里，沈家也不过是二流世家罢了。几十年前，开封西山赏梅宴乃是各世家轮流主持的，到了近几年，早就是崔陈两家轮流主持了。各家的未婚姑娘们便于这一天齐聚西山的万梅庵，各家的夫人太太们除了带自家姑娘出来外，更是为了自家的儿子，仔细查看其他家的姑娘们。
如蔷听了如冰这样说，心里虽然羡慕异常，却是担心姑母在赏梅宴上为表哥看上哪家的姑娘，因此忙问道：“表姐去赏梅宴，可是姑母陪你们去？”
彦冰自是看出了如蔷对自家哥哥的觊觎，心里暗笑癞蛤蟆想吃天鹅肉，嘴里却答道： “哥哥如今都快十八岁了，虽然说读书考功名重要，但是这终身大事想来娘亲也是有计较的，娘亲应该会随我们去呢。”
如蔷听了这话，心里一沉，顿是埋怨齐父亲来，这时去世不是生生耽搁她的终身了么？
彦冰看着如蔷神思不属的离开，心里暗自嘲笑了一番。看着天色不早，便带着春妮回房不提。
鲁大家的看过了厨房的买办，见后院里几个浆洗婆子正在刷洗着大堆的衣物，便笑道：“嫂子们都辛苦了，今日个中午厨房里给大伙加个肉菜，这可是姑奶奶体恤大家这些日子的辛苦呢！”
几个婆子虽然心里各有腹诽，却是都兴高采烈的说了谢语。有得肉吃总比没得肉吃好啊！
鲁大家的看了看为首的邢婆子，笑道：“听说老邢家的女儿在九房里很是得三太太的眼呢！”
邢婆子心里得意，却也知道这九房比不得六房，庶枝不说，更是没有六房的富裕。嘴里便谦虚道：“再得三太太的眼用什么用？还比不得咱们房里的小丫头呢！”
鲁大家的心里同意，却故意板起脸说道：“怎么说话呢，虽不同房，怎么说都是姓沈的主子。”
邢婆子在其他几个婆子的看好戏的眼神下忙不迭的道了歉。
“好了！好了，这话以后别在其他地方嚷嚷就行了，其实你说的咱们这几房里谁不晓得是真话呢？对了，你们可别忘记去冯娘子那里问问，可有浆洗的衣物，说起来，冯娘子也是九房的人呢！”鲁大家的叹息道。
另一个婆子闻言嘟嚷道：“不过是个丧门星的寡妇罢了，还真当自己是主子呢！”
“哎呀，冯娘子也很可怜的！”
“她可怜什么？便是浆洗衣物都有我们这些人动手，还可怜呢？要我说，还是九房里人太狡猾了，这寡嫂都推给族人养活！”婆子无视冯娘子是几房女孩子半个女学师傅的事实。
鲁大家的听到这里，半是附和半是呵责的说道：“你们啊，还真敢说！好了好了，实话告诉你们吧，这风娘子实际上已经攒了不少身家了，人家可不是落魄的寡妇呢。你们那些不好听的话还是少说，知道么？姑奶奶知道了，可是要出家规的。”
几个婆子见鲁大搬出了管家姑奶奶，自是都噤声了。
却说邢婆子回家后，想了想，便把这番话说给了回家的女儿秀枝听。秀枝听了心里转了几个心思，回了九房后瞅个机会便将此话露给了三太太黄氏。
黄氏这个人，最是爱财和喜欢占人便宜。当年就是她挑事儿和自己相公将冯娘子给弄出自家门的。如今听了这话，心里就动了动。决定沈圭七七拜祭时好好上六房打探一番不提。
波澜暗动
且不说如蔷回房后，心里的百般难受，却说彦雪带着几只梅花却送去了同她关系较好的五房里的六姑娘如芝。
“如芝，你看这几枝梅花如何？红梅娇颜，白梅高洁。漂亮吧！”彦雪对着如芝笑呵呵的说。
要说起来，彦雪这般张扬的性子和文静的如芝亲近很是稀奇，就是彦雪自个都说不清她自己为什么这般喜欢亲近如芝。其实旁人眼中，彦雪有那样一个父亲，且不过是沈家亲戚，怎么说都不应该那般张扬。因此族中大多数女孩儿都不太喜欢彦雪，不过是维持面子情罢了。如芝却是例外，她是真的觉得彦雪性子张扬，却不是心狠的姑娘，比起族中那些脸上笑着背地里耍阴刀的姐妹们，那真是要好相处不知道多少倍。
如芝拜祭沈圭的见过如梅三姐妹，除了对如梅印象好点外，对于如蔷和如兰心下里却是很厌恶的。
“彦雪，你这般大大咧咧的让春巧带着红梅走动，被人看见了，又要传闲话了。你啊，注意点吧。你都快十四岁了，再被人说三道四的，可不像从前那般好平息的。”
彦雪撇撇嘴道：“不过是我舅舅去世罢了！哪里那么严重，我又没穿红戴绿的。好了，好了。我好心给你送花儿来，你还想彦冰那样唠唠叨叨的，我可走了。”
如芝摇摇头叹道：“罢了，我也不罗嗦了，自有你娘亲管束你的。倒是彦冰，你来之前，从我大伯母那里得了两张赏梅宴的帖子，看来你们今年还是和我们房的姐妹们同去了。”
彦雪想到赏梅宴，眼睛一亮。笑道：“今天我可要好好让我娘亲给我好生打扮一番，便是衣物也要新作了。”
如芝却从自己娘亲说起沈宁依旧管着六房家事时的嘲笑面容来，看这彦雪的高兴劲儿，到嘴的话一顿，最后只是婉转的说道：“宁姑母还在管着六房的家事么？外面到有些不好的传言呢……”
彦雪却满不在乎的摇摇手道：“流言过了几天就少了，我娘亲因为管家的流言传了好几次了，每次还不是平息了？是舅母身体不好，还要照顾孩子，这才让我娘亲依旧管着家呢！我娘亲这样可是给舅母分担事务呢，又有什么好说的？”
如芝看彦雪这般说话，心里却是一顿。虽然知道这彦雪并不是坏心肠的姑娘，但是这般没有眼色不会看事，以后肯定会闯祸的。看来娘亲让自己远着点彦雪不是没有道理的……
三天里，如蔷为着沈宁可能亲去赏梅宴而暴躁不堪，暗地里偷偷跑去找高彦江，都没有见着，只得再想其他法子了。
而如梅自齐氏那里听说了赏梅宴后，心里却是生了几分怨气的。前世如梅作为沈圭的嫡女，却是一次也没有参加过赏梅宴，除开几年的守孝时间，其中有一年，如梅是可以去赏梅宴的，却因为齐氏病了，沈宁和族中的伯娘和婶娘们无人替她出头。如今乍一听赏梅宴，那股子失落是却挥不掉的。
齐氏自是能看出女儿的失落了。便笑道：“不说如今你在孝期，便是不在孝中，你如今也不过刚满九岁罢了。这赏梅宴的姑娘们最小的也得有十二岁呢！”
一边的吕嬷嬷笑道：“所以啊，正在失落和着急的人可是大姑娘啊！”
如梅听得这样说，便想起大姐如蔷来，马上记起当年如蔷可是因为这赏梅宴而大大的丢了六房里的脸面，便是娘亲齐氏，也落下个教女不严的名头来。
如梅忙拉着齐氏的胳膊道：“娘亲，让丫鬟们出去吧，女儿有私密话想和娘亲说呢。”
齐氏听了，忙让丫鬟们都出去了，让吕嬷嬷守好门。
“娘亲，我记得梦里面，大姐姐装成小丫鬟的样子，跟着姑母跑去了赏梅宴，后来这事被闹了起来，娘亲你也得了个教养庶女不严的名头来呢。”
齐氏听了如梅的话，马上想到这事儿也太不靠谱了，若是沈宁没有顺水推舟故意留下空子给如蔷钻，她还真不相信了。想到这里，心里有了计较。齐氏忙对如梅道：“这事儿不急，娘亲有法子应对的。”
如梅听齐氏细细说了应对的法子，心里暗自佩服，自个娘亲这般行事，可真是让她大吃一惊啊！“娘亲，从前也不见你这般厉害啊？”
齐氏听了，脸上出现一丝苦涩的笑容道：“从前有你爹爹在，我若是太厉害了，你爹爹心里便会忌惮于我，亲近就少了！我便对很多事情都随大流去了，没有太过计较。如今你爹爹不在了，我再柔弱也没有人怜惜的……”
如梅听了心里一颤，靠进了齐氏的怀里，抱紧。
“七七”这天，离过小年祭灶神没有几日了，所以近处的亲戚家里都是派人送了祭礼过来就回了，远处的几家亲戚，像是大姑奶奶家和三姑奶奶家及平洲的齐家，也都遣人送来了厚重的祭礼，开封城里几个世家里也都派人来烧了祭，而沈氏族人自是亲至的。
九房的黄氏早早就来了六房，她先去了灵屋前拜祭，便匆匆去了冯娘子的院子。
一进了静怡轩，黄氏就四处查看，还小声嘀咕着：“虽然冷清了点，但是也不错了。”当看到正厅八仙桌上那只汝窑白瓷花瓶时，眼睛一亮：“二嫂子，这花瓶真是不错。看起来要值近百两银子了。”
冯娘子早就知道这弟妹黄氏的为人，闻言不过淡淡道：“这花瓶乃是三姑娘送来的，说是仿制的赝品，却因做得比较精细，却也值得几两银子的。”
黄氏却不太相信，走过去瞅了半天，也不能分辨此瓶乃珍品还是赝品，便在心里打定主意，这个年要让冯娘子回九房过。
“二嫂子，说起来当年是我的不是，你大人大量，不要怪罪我了。我便想着接嫂子您家去的，怎么说金窝银窝不如自己的狗窝，再说了，你侄子侄女如今也大了，可想念你这个伯娘了呢……”
冯娘子听了，神色还是淡淡的。等黄氏说完，才道：“弟妹放心，我早就不记得当年的事儿了，更说不上怪罪弟妹的。只是我今年接了这房太太的留请，教导一下三位姑娘的……”
黄氏却立刻截断话道：“回咱们房里过年，再回来教授不迟啊！嫂子你怎么说？可是同意了？”
冯娘子却一直沉默着。
黄氏又追问了三遍，看天色不早，性子一起，正想替冯娘子做了决定，便听得门外传来说话声：“小路，冯娘子可在？劳你通报一声。”却是齐氏身边大丫鬟水翠的声音。
冯娘子听了小路（六房派过来照顾起居的小丫头）的话，忙起身，心里却为水翠的到来庆幸。
水翠进了屋子，看到黄氏，眼神一闪，蹲身行了一礼，便笑道：“想不到黄三太太在这里？刚刚大房里的周三太太和三房的孔大太太等都说起了黄三太太您呢！”
黄氏忙赔笑道：“我这不是许久不曾见过二嫂子了么？就过来找二嫂子说说话罢了。不知道水翠姑娘有什么事情？怎么也来了这里？”
水翠轻声回答道：“我们太太悲伤欲绝，几位太太和我们家三姑娘说想着让冯娘子去和太太说说话来着。”说完便对着冯娘子也行了礼道：“不知道冯娘子可否方便呢？”
冯娘子自是没有推辞的，三人便一起出了静怡轩。
却说齐氏的悲伤不是假装的。这么些天来，她已经接受了沈圭过世的事实，虽然心里依旧伤心，但是比之一个多月前时，伤心确实轻了几分。今日之所以这般伤痛，不过是因为接到了平洲齐家送来的信件，心里是悲怒交加的。
齐氏知道，自从她母亲过世，她和娘家的来往就淡了几分了。虽然说血缘至亲，但是也有句话叫做嫁出去的女儿泼出去的水，她婆家式微，这娘家人也轻待她起来。想到如梅说梦里将女儿嫁回平洲，不过是和沈家人比起来，齐家人还有几分重感情的。但是如今看到齐家送来的信，齐氏还是失望了，虽然说信里面几个兄长恳切得很，祭礼也很厚重，便是送给三个孩子的东西也比往年重了一分，但是齐氏还是有着深深的失望。且不说以后几个孩子还有仰仗娘家的地方，齐氏真想回到娘家好亲自质问几个兄弟呢。想到如梅说自家几个孩子的悲惨命运，齐氏心里就悲痛至极，自是泪如雨下，几个太太轮番劝慰也不见好转。
直到冯娘子来了，轻轻地在齐氏旁边说了好一会话，才好转了许多。
而如梅此时，和两个庶姐及弟弟都在厅堂里跪拜灵屋，几轮之后，待族人们都拜祭过了，姐弟几人才纷纷舒了口气。
如梅自己还好，她担心泽哥儿，看了看泽哥儿，见他面色如常，给了渊哥儿一个眼神，心里才安心了。然后才随着如蔷如兰一起去招呼族中同辈的姑娘们不提。
而外间的大厅里，气氛却不太好。大老太爷没有来，六老太爷气歪了脖子。要知道，大房长子去世时的祭礼他可是全程参与的。如今见大老太爷这般不给六房面子，他心里也愤恨得很，想起五老太爷和二房大侄子沈成的小九九，心里有了主意。哼！你大房把持族长之位多年，便不把兄弟族人放在眼里了，看来，沈氏一族是到了该换族长的时候了！
沈宁安排着六房的大小事儿，忙得不可开交。听得蔡婆子慌慌张张的跑进来道：“二姑奶奶。二姑老爷进来了，已经在二门外了……”
沈宁一听，心里大怒，只是如今也不能真的当着族人的面将高成给赶了出去。
“你快点去找大表少爷，让他带着阿林和阿树好好的去迎迎我们姑爷！”后面的几个字，沈宁可是说得咬牙切齿的！
蔡婆子听了点了头便匆匆跑去找高彦江不提。
内堂里，六老太太殷氏坐在正位上，听着外面和尚敲木鱼诵经的声音，眼神里竟然是冷意和怅然。
陪坐的五老太太看着六老太太的样子，叹了口气道：“六弟妹，如今这圭大侄子也去了，这么多年了，当年的事儿，还是放下吧！”
六老太太听了五老太太的话，眼里却泛出了雾意。“如今，也只有五嫂子你才这般劝我了，我何尝不想就这样放下？但是看着沈圭长大读书娶妻生子，我就想起了我那苦命的孩儿，若不是沈圭那贱婢生母，我膝下早就儿孙满堂了！”
五老太太自然记得当年六老太爷宠爱沈圭生母的情形，可是如今那姨娘死了二十多年了，就是沈圭都死了，才记恨又能得到什么呢？“弟妹，难道你家里那几个姑娘和哥儿就不是你的孙辈了么？且不可糊涂啊！”
六老太太却笑了，她看着窗外的白幡道：“那些才不是我的孙子孙女……他们都是那贱婢的后代，流着那贱婢的血……我怎么能够让这个家成为他们的？既然我的儿子没能得到，便留给我的女儿也是应该的！嫂子，你也不必劝我了，这么些年，我年年念叨，终于，终于沈圭死了，呵呵，终于死了……”
五老太太听了六老太太这话，心里涌起一阵凉意。说起来，殷氏年轻时就是不服输的人，面上贤惠心里却狠厉得很。如今见她这个样子，便觉得这六老太太脑子有些毛病也不定，这家始终姓沈啊！便是绝嗣也不可能留给嫁出去的女儿的啊！
忠奸分晓
如梅三姐妹按理得招呼族中的姐妹们，彦雪和彦冰也过来帮忙。本来如梅心里还担心着，她前世就和族中的姐妹的关系很是疏远，现在也�
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