在心上。
跑了一段路，碰到了一辆拉货的马车，与车夫讨价还价，结果三两银子成交，带我出城。倒不是我小气，只是不能让人看出有钱罢了。
晨曦微露，来往的车辆渐多了起来。我在车上迷迷糊糊的，脸上出来时被我抹了点土，一副小流浪儿的打扮，怪不得老汉大声喊道：“小流浪，到地了，这就是运河口积水潭码头，你要到江南寻亲，搭前面那条大船就可了！”
我从腰带中摸出三两银子，并说了声谢谢，朝大船走去。
码头上人来人往，到处是搬货卸货的人，我东躲西躲才没被碰撞，还是被那些粗人乱骂了一通。
这是一艘运米的船，站在岸上看不清它的长度，高高的桅杆，还有那布帆，都让新奇。船家是一个三十多岁晒地古铜色的男子，穿着件白色的马褂，憨厚敦朴。
船是到镇江一带，他们专门帮人运货，一家人吃住船上。这次是运米到京，由于没有回运东西，所以空船而回。
我说明了来意，他愿意让我搭个便船，我自然不要白坐，从怀里摸出十两银子给他，想着到地了再给他十两。船娘是典型的江南女人，长年赶船，也显老成，跟船家正好互补，是个爽直快语的人。
第六十章 自立更生
船开的瞬间，五脏六腑都揪集到了一起，竟有太多的不舍，太多的苦楚，挥手笑喊道：“再见，再见！”
我的举指引起他人的注视，有些人都投来怪诡的眼神，忙转身回了船舱。想来要低调些，若是四阿哥派人来查我，也不至留下足迹。
康熙三十八年也在古运河里呆过一段时间，那会儿紧张的要命，也没好好地观赏过。北京这一段的运河足有百米宽，往来船只熙熙攘攘，怪不得后来人说北京是漂来的。可不是，北京的所有物资，都是通过运河运来的。
我先是被安排在船工舱里，自然不便。没法，只好偷偷地找船娘说明情况，闯江湖的人自然爽快，二话没说让我跟她一起，让船老大换地方。起初船老大一脸怒色，船娘在他耳边嘀咕了声，才笑着打量了我一眼。
后来我就编了一个可怜的故事：原是官家小姐，因家道中落，父母早亡，家里的兄嫂竟要把我卖入青楼，我不该心，从家里逃了出来，打算投奔在杭城经商的外祖父。
虽是谎言，想起自己的这些年的境遇，悲从心来，泪水还中落了下来，船娘抱着我一阵安慰，弄得我心里好过意不去。
在船上闲得慌，每天对着沿途相差无几的景色发呆，看着日升日落。也帮着船娘做饭，干些力所能及的事，她客气地说这是粗活，不是我一个大小姐干的。没几日就开始想念十三、芳儿、子俊，还有那可恨的恶棍。
因为是空船又是顺风，不到半月就抵镇江，看着水浪阵阵的长江口，不由得心胸也舒畅了许多。对着长江口大喊了声：“我要重新活过，流水如果你能流到现代，就告诉我的朋友们，我活得很好！”
船在镇江靠了岸，临别时船老大，帮我问好了去杭州的船只，我无以为谢，掏出十两银子给他。他却推托，说是出门在外要用银子的地方极多，还说要省着点花，让我感动的泪花泛滥。
杭州的船三天后才启航，所以在城里找家客栈住下。想起以前带团时的金山寺，和天下第一江山北固山，想出去瞧瞧，又担心碰到歹人，还是做罢，反正景色也相差无几。
一连在客栈里呆了三天，又过起船上生活。京口瓜洲一水间，镇江北面就是江南富饶之地扬州。若是有人陪着就好了，全国各地转一遍也算人生一大乐事。
突然又想起了那个可恶的四阿哥，想着他暴跳如雷的神情，情不自禁的学着道：“花容月，你这辈子休想逃出爷的手掌，即是到天边爷也不放过你！”
学着学着又觉得好笑，若是真不放过我，我让你也劳命伤财。过了几日，船就到了杭州一带。镇江一带的话，若是没入这个话境，根本一句也听不懂。到了杭州就好多了，也知道人骂你还是夸你。
在码头叫了辆马车到了城内，城内高楼屋宇紧密而建。慢慢地把江南口音忆了起来，车夫以为我是周边城市的，话多了起来，帮我找了一家得月楼的客栈，离西湖也不过千米远。
躺在客栈里思量着，接下去干点什么好？既不会绣又不会扛，人生地不熟，两眼一摸黑。
第二日，换上了丝绸长袍，换了家客栈，结帐时老板上下打量起我来。出门沿着河道，过了座小桥，就到了另一条沿河的酒楼聚集的地方。
先是找了入住的地方，随后出门沿着长街溜达起来。果然被我找着了目标，一家不起眼的酒楼挂着出售的牌子。我进得门去，正好是午餐时间，酒楼里却无一个客人。
见我进门，店小二欣喜的问道：“客官，你要吃点什么？”
我就点了杭州的名菜，西湖莼菜汤，醋鱼、清炒藕片等几个小菜。小菜的味道还过得去，就是样子不够雅，且装的盆也极俗。菜就像人，人要靠衣装，菜自然也需要包装。这样不注意细节，客人一看就少了味口。
于是问小二道：“这家店，掌柜的打算要卖多少银子？”
小二一惊，抬头打量着我，吞吞吐吐地道：“公子若诚心想买，我叫来掌柜与你谈。”
从布帘后走出一男子，大约四十来岁，留着三羊胡子，总觉得他有点木讷，少点江子俊的才气。我朝他道：“掌柜的请坐！”
我把扇子啪地一声打开，边摇边看着他。他坐下后，笑道：“听说公子想盘购小店，不知公子有几成诚意？”
我也不急着答他，神情自若地喝了口茶，道：“那自然要看掌柜的价钱，如若掌柜的狮子大开口，我就是有十成的诚意，无耐银子不够不是？”
他笑着点头后一本正经地道：“小店从父亲一辈从下来，也有几十年，无耐我不善经商，才有今日之事。若是公子有意，连房现银八万两。”
我打量起这楼，房子临街两间，上下两层，进深二十米左右，后面是一临河小院，厨房用地。我摇头笑笑道：“这个价格是否高了点，说实话，你屋里的所有东西，都不是我所需要的。”
重要地是我只带了十万银子，都给了他，我还经什么商啊，守着这个破店，喝西北风的份。
他也没有反驳，笑笑道：“公子定是不熟杭州的房价，若不是店天天亏本，我自然不会卖这个价钱。”
转念一想，我也不可能常在一个地方呆着，这样会暴露行踪。商量道：“不如这样，我与掌柜的合股经营，掌柜的出房，我则出银按我的意思经营，若有赢余，你我按三七分成，你三我七。当然若是亏损，自然也是按这个赔钱，你三我七。掌柜的可愿意？”
他思索了片刻，最后拍了下桌道：“公子爽气，就这么定了。”
他自然乐意，又不用出钱，赢余可行三成，亏本也只出三成，比起眼前天天亏本好多了。
“你我初次相逢，先小人后君子，你我还是黑字白字写明了才好。”他点头道：“那是自然。”
我一个外乡人，若是他假老实，把我蒙了可说不明白。事还是做实点好，于是朝小二道：“小二，去帮本公子把县太爷请来，就说本公子愿出百两纹银，让他做个见证人。”
小二先是愣了一下，随后笑着跑出了门。我笑道：“麻烦掌柜的先写好条款，等大人一来，咱们就成一家人了。”
于是两人做了自我介绍，我报了个贾名，反正是要按手印的，掌柜的姓宋名淼，我就叫起了老宋。两人聊了片刻，原来他家就在不远处，膝下儿女都已成家，儿孙满堂。祖上是经商的，传到了他这一代，儿子却以读书为业，一心想考个功名。近几年酒楼经营不善，又加上一家人坐吃山空，再也无力维持了。
小二领着县令进得门来，那县令姓钱，一看就是个爱钱的人，决非善类。昂着头打着官腔道：“谁找本官啊？”
我揖了个礼道：“大人，小的请大人做个见证人，劳驾大人前来，还望恕罪。”
那姓钱的瞄了我一眼道：“好说好说，当官不为名做主，不如回家卖红薯。”
于是三方各签了字，我自然拿出了百两银票，递了上去，那小官故作姿态，拖托起来，我笑道：“大人这是您的劳动所得，又是小人自愿出的，跟您的清廉毫无关系。”
他笑哈哈的收下银，还说今后若有事，定然帮忙。心想免了吧，一来你可不是什么做善事的人，二来见你多了，哪天通报我的人也是你。
与宋掌柜约定，明日开始停业，叫人重新装修酒楼，大概见我出手如此大方，反正也无钱落在我身上，他也放心吧。
忙了二个多月，先是把后边的小院拆去，建了与前面相连的两层楼房，一下扩大了许多，楼上自然是雅间，中间搭了个面向四周的台子。底层僻出一间是厨房，另一间当了仓库。
底层原两间，一边是柜台，正中是屏，两边对联，中间是一副山水画。楼梯从边上而上，下面放了五张四人就餐的长方桌子。用重新采购了所需的碗筷，自然没有清雅居好，清雅居是子俊出了大钱弄的，我可没子俊厚实的家底，所以定制一套越瓷，虽不是极品，成色还算清雅，大小种类都是按我的要求而来。
老宋见我住客店，于是找了二进的小院给我，还算便宜只花了三百两银子。正好买了六个十三岁的小丫头，让她们与我一起同住。
老宋忙着装修，我除了去监工，还要培训这些没见过世面的小丫头，光教她们认数字，认菜谱，就费了我好大的力，大叹真够笨的。还是那四个管乐理的丫头灵活些，好像是官奴，毕竟从前也是大户人家的子女。
中秋节前一天，酒楼终于开始营业了。开业前五天就把传单沿路发了一遍，一大早的来了许多看热闹的人，他们自然没见过，穿清一色旗装的服务员，也没见过如此摆设的酒楼。
鞭炮声过后，还请了县令、几个有头有脸的人剪彩，那个死县令竟然把那剪下的红花与剪子也拿走了。店里又多请了二个伙计，只是管理身份，看着情况跑跑堂。招了几个大妈型的负责洗刷，把清雅居的名菜弄了几个来，大厨还算有二下子，可以仿出七分像。
中午时分，楼上雅间全满了。楼下自然早就无空席，老宋惊讶的瞪大眼。第一天自然也需要我粉末登场。跑到楼上我办公的小房里，换了套粉色的女装，其他台上四边坐着的是绿色衣服，好似一副荷花图。
我的身份自然是瞒着的，且头上戴着面纱帽子。只有这四个丫头得知我女人的身份，她们四人我也放心，若不是我买她们出来，她们就是进青楼的命，自然当我是恩人。
开始酒楼里大家只忙着喝酒，乐声一响，窗全打开了。我边弹筝，边唱起了当年在清雅居所唱的曲：溪水青青，溪水长，溪水两岸………………
到这里才是唱对地方了，果然全场一片安静。唱了两曲，见好就收，就让她们拉琴，我则重换了衣服，巡视起酒楼，不足地地方一一改正。风雅居酒楼在杭城一夜传开，那些有钱人都慕名而来。
服务上去了，菜自然也贵了许多。可是咱赚地不是穷人的钱，那都是些要往脸上贴金的大爷，自然为了面子也要来几回。比起京城的利润还要高，这里有钱的商户多，不像京城来的是官员，三去五除二的，有时只能卖个人情。
一个月下来，除去人工费，净争了二万多两，零头都做了奖金。老宋得六千，而我则得一万四。不过我也是花了大本钱的，四万两银子还得挣上几个月呢。
九月中江南也是秋高气爽的，都忙得没时间去西湖。看看也快结束午餐时间了，累得人犯困就往住处走。
刚到门口，就见伙计小四气喘吁吁地跑来道：“老板不好了，有人闹场子。”这一个月多太平无事的，还以为治安好呢，今儿倒出事了。转身一想，定是那个眼红的人，来敲竹杠来了。
“客官，别这样，今日不收你钱还不成吗？”远远地听到老宋的求饶声。
不由得加快了脚步，快进门时停了下来，整整衣冠，迈着方步，冷着脸进去说道：“谁这么大的胆子，敢在爷的店里闹事！”
那人先是一愣，随后摆着痞子相，贼笑道：“哟，这男人怎也生的这么俏啊？”
说着靠了上来，上下打量起我来。我瞪了他一眼，冷声道：“爷的店规矩经营，今儿倒要好好的领教一下，倒底哪里做得不好？”
老宋紧张的走到我身边，低声道：“他说是巡抚的小舅子，调戏彩菊，被彩菊泼了茶，闹到现在了，咱惹不起，还是趁早打发了吧。”
我冷笑了一声，故意大声道：“老宋，你此话差已，凡我店里的所有店员，就是楼下打扫的大嫂，若是被人欺侮，爷也不饶他，怕他作甚，我还真不信这天下没了王法。”
那人听我的话，脸也越来越黑，举手想要打人，我冷盯着他道：“爷今儿就坐在这儿让你打，你信不信，你今儿哪只手打我，明儿那只手就得砍下来给我陪礼。”
那人举起的手僵在那儿，想打又不敢打，最后脖子一硬道：“本大爷，还真不信这个邪了，你一个经商的有多大能耐。”
我站了起来，步步向他逼进冷哼道：“巡抚真是你姐夫？看来他头上的乌纱帽也快戴到头了。知道这是谁的天下吗？小小一个巡抚的小舅子，就想在爷的地盘上撒野，就是京城各位爷的小舅子还给我几分薄面，你算个什么东西？”
这种恶人自然欺善怕恶，见我冷着脸，不把他放在眼里，他步步后退了。我朝他低吼道：“还不给爷滚出去！”
他慌里慌张地移到一边，从楼梯连滚带爬地跑出了门。本小姐那几年也不是白混的，特别是四阿哥的冷脸，还挺管用的。店员们都大喊了声好，老宋见我的眼神变得有点敬威。
我回复了原状对大家道：“我们合法守法，决不向这种恶人低头，都散了吧！”
大家都开心的议论着散了开，自此后对我多了一份崇拜。酒楼又推出了生日宴、满月宴等许多促销方式。地方小，只能按预约订餐。
转眼到了年底，大家都回乡过年了，住处只剩下我与青儿、春儿、年儿、华儿四个弹曲的。她们四人的名字还是我取的，有了一种同病相怜的感觉。
吃好年饭后，坐在一起守岁，想起了那年喝醉酒的事来。有时想若不是那年，喝醉了酒与四阿哥相拥一晚，或许就没有以后那么多事。四人嚷嚷着让我教她们唱上一曲，不知不觉却把自己的心声流露了出来：
某年某月的某一天；就象一张�