只听铁英道：“兄弟，我传下令谕，找了你多少日子了，怎么今儿个你会让我这个掌刑的老五碰上了？”
纪珠笑笑道：“铁大哥还是问五爷吧。”
小胡于五爷早在一旁看直了眼，此刻所得纪珠一声五爷，慌忙定体欠身：“不敢。”
铁英转过脸去道：“老五，怎么回事儿，你是怎么碰见三少的？”
小胡子五爷只好实情实禀，实话实说，把碰见纪珠的经过说了一遍。
铁英静静听毕，脸上变了色：“有这种事儿？他们人呢？”
小胡子五爷道：“还在外头。”
铁英沉声道：“叫他们给我进来。”
“是。”
小胡子五爷答应声中，躬身一礼，行了出去。
情知道铁霸主要处置人，姑娘万海若把目光投向纪珠，纪珠冲姑娘微微摇了摇头，姑娘已有所悟，也未做声。
转眼间，小胡子五爷带着那五个人走来，那五人单膝点地跪了下去：“见过总瓢把子。”
铁英寒着睑，成态逼人：“你们五个知道这位是谁么？”
那五个道：“不知道。”
不知道是实用，不过眼见纪珠入了席，跟他们的总瓢把子平起平坐，也都情知不妙，所以一进来就个个脸色如土的跪下了。
铁英蓦地站了起来．一指纪珠，暴叫道：“这位是辽东李家的三少爷，也就是我下令查访的恩人，你们眼瞎了，又拿我的命令当了什么？”
那五个低着头，硬没敢吭气儿
铁英又望那挨过纪珠接的年轻汉子：“没成家的弟兄，我不反对你们往这种地方跑，但是争风吃醋给我丢人现眼，想动刀子给我惹麻烦，别人好言相劝，不但不听，反而纠众行凶想要人的命，这我不能饶恕，你给我自已了断，还有你们四个，不问是非曲直，不分青红皂白，就跟着他来行凶伤人，也不能轻饶给我自己各断一手。”
那五个齐抬头，面如死灰，叫道：“总瓢把子——”
纪珠站了起来：“铁大哥，可否容我说句话。”
铁英道：“兄弟，你说。”
纪珠道：“我话只有一句，状是我告的，如今也是我头一天跟铁大哥订交，铁大哥要是这么惩治他们，叫纪珠我何以自处，又怎么坐得下去，喝得下酒，能不能看纪珠薄面，让纪珠我给他们讲个情，过去的算了，从今后严加管束，以观后效。”
铁英沉吟了一下，旋即沉喝道：“混怅东西，听见没有，还不谢过三少——”
那五个如逢大赦，连忙低头称谢。
铁英又一声：“滚出去。”
那五个齐声答应，又一礼，慌忙奔了出去。
纪珠望姑娘万海若，姑娘也在看他，两个人交换会心一瞥，纪珠坐了下去。
铁英也落了座，道：“要不是兄弟你讲情，今天我就——”
纪珠道；“铁大哥，状是我告的，必得让他们得到训诫，否则一旦做了下去，将来非惹大乱子不可．这个状我是不得不告。但是，年轻人血气方刚，动辄出手，在所难免，替自己弟兄打抱不平，也是人之常情，如果一个自了，四个再废一手，未免也太重了些。”
铁英摇头道：“兄弟，你不知道，北六省自我接掌以来，所以能名声尚佳，不出大乱，就是因为号令严，罚得重，尤其地处天子脚下，我不得不如此，如今京里的情势复杂微妙，一个不小心，足以惹出大乱子，真要是那样，那是给北六省江轨道惹大麻烦。”
纪珠道：“铁大哥，京里的局势我不敢说了若指掌，但也通晓全盘，小心谨慎是应该的，但是过于约束弟兄，使得他们处处受气，事事受委屈，却大可不必。”
铁英道：“兄弟这你放心，除非他们不知道，只要知道人是我北六省江湖道的，还没有人敢给气受的。”
纪珠道：“是铁大哥这块招牌太——”
铁英截口道：“那是兄弟你抬举我，其实我只是人不犯我我不犯人，要是一旦人犯了我，就算是再有来头，我也非拼到底不可，富贵中人，谁犯得着跟我们这些人拼这个？何况，如今的情势，各个主儿拉拢我都怕来不及，谁又愿意轻易招惹我，树这个敌？”
这恐怕也是实情实话。
纪珠道：“各个主儿拉拢铁大哥都怕来不及，那么是哪个主儿把铁大哥拉拢住了。”
铁英一摇头道：“到现在还没有一个，我对这个没兴趣，凡是北六省江湖道的弟兄也人人不许沾。”
纪珠‘呢？’了一声。
姑娘万海若突然道：“三少，老人家的当年，我听说过不少，近几年来，李家隐居辽东，一向不过问世事，三少这趟突然进京，应该不是——”，她把“是”字拖得长长的，只等纪珠接口。
纪珠接了口，淡然道：“我不瞒两位，也瞒不过两位……”
他当真毫不隐瞒的，把他为什么来京以及经过，原原本本的说了出来。
静听之余，姑娘万海若脸色连变。
铁英则瞪目张口，一脸惊异。
等到纪珠把话说完，姑娘万海若一转平静，而铁英则仍睁目张口，惊异地叫道：“原来如此，可是三少怎么会——”
铁英的话声突然停住。
姑娘万海若却淡然接口道：“我们都知道，老人家当年是‘日月令主’的传人，也就是位少令主，‘日月令主’是汉族世胄，先朝遗民，天下文师的领袖，领导匡复，天下尊仰，可是廿年后的今天，老人家怎么会允准，三少又怎么会愿意应当朝东宫之礼聘，来京管他们之间争夺储君之位的事件？”
纪珠道：“铁大哥，万姑娘，这一位皇上，共有阿哥卅五位，总有一位将来要接掌天下，是不是？”
铁英道：“不错。”
纪珠道：“那么，家父当年欠玉伦郡主的一份情，既能顾全私谊又跟大家立场不冲突，为什么不能趁这机会把这份情还了呢？”
姑娘万海若道：“总不如冷眼旁观看他们争夺，等情势一乱，乘机揭竿——”
纪珠截口道：“万姑娘，乱的只是众皇子之间的争夺皇位情势，不是天下局式不足以动摇爱新觉罗的根基。”
姑娘万海若道：“照三少这么说——”
纪珠道：“康熙仁德勤政，甚得民心，既然他卅五个儿子之中，有一个要接替他，何不让他去接替，看看接替他的人又如何”
姑娘万海若惊然动容，道：“可是，三少，他这个皇二子乐宫允艿，素称仁德淳厚——”
纪珠微微一笑：“可惜近乎软弱，用人不当，不足以与人争斗。”
姑娘万海若道：“无奈他如今有三少为助——”
纪现笑了笑没说话。
铁英插嘴道：“兄弟这我就不懂了，你是辽东李家的人，老人家当年的身份作为，知道的人仍不在少数，他们怎么会放心让你——”
纪珠道：“铁大哥，家父当年，受他们那位逊皇帝之托助他们眼下这位皇上除去了鳌拜，对他皇家有大功而无微过，如今中间有又一位玉伦郡主在，李家人还能怎么样，他们又有什么不放心的？”
铁英点点头道：“这倒也是——”
语声一顿，话锋忽转，接问道：“那么，兄弟，你现在住……”
纪珠道：“他们把我派到了‘骡马市大街’的‘京华镖局’里去，那儿是东宫的一处秘密机关。”
铁英、万海若互望了一眼，万海若道：“以三少的身份，他们怎么会把三少派到这么一个外围的机关去。”
纪珠淡然一笑道：“据说是他们的规矩，初来的都是从那儿干起，入境随俗，我不能不去，好在我是代家父还玉伦郡主那份情来的，并不来什么功名利禄，只为东宫尽我的心力，其他的就随他们了。”
铁英要说话，纪珠却先问道：“铁大哥对他们那些个设置的秘密机关，恐怕是了若指掌？”
铁英道：“兄弟怎么知道？”
纪珠道：“我刚说京华镖局是东宫的一处秘密机关，铁大哥并没有感到意外。”
铁英沉默了一下道：“既然立身北六省江湖道，我人又长住京里，连这都不知道还行，不过也并不是了若指掌，这种事，知道得越少越好，我走我的江湖道，他们的事，从不参与，也从不过问，大家相安无事，岂不是很好。”
万海若接道：“三少不是外人，应该让他知道的，总还是得让他知道一下，心里也好有个谱儿。”
纪珠道：“万姑娘，什么事？”
铁英道：“兄弟，京华源局乐振天、乐家倩义父女，不是简单人物，你要留点儿意。”
纪珠道：“铁大哥是指——”
铁英道：“我也说不上来，总觉得他们的关系，既像是义父女，还又像点儿别的——”
“别的？”
铁英道：“有人说乐家倩交游杂乱，不怎么正经，跟乐振天之间也不干不净的。”
纪珠一怔，“哦！”了一声。
万海若道：“众口可以烁金，唇舌可以杀人，也许这是血口毁人名节，不过乐家倩交游杂乱是实，三少留点化意是实。”
铁英道：“还有，他们之间，明争暗斗，无所不用其极，明里是这个的人，暗叹说不定是那个的人，兄弟不能没有防人之心，要逢人说三分话，小心应付。”
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第 四 章
万海若道：“做主子的不能事事躬亲，尤其他们还得尽量避嫌，把事情交给别人去办，固然办事的都是亲信，但是一层层下来，跟主于越隔越远，这种事自是难免。”
纪珠道：“多谢两位，我自会小心。”
铁英道：“自己人，还说什么谢，兄弟，你跑到‘八大胡同’‘留香院’，找那个万能手，是为——”
纪珠把找“万能手”的目的，以及“山海关”出事的前因后果说了一遍。
静静听毕，铁英一拍大腿道：“怪不得在“山海关’再找你，你已经不见，连‘关东客栈’他们都不知道你们是怎么走的，不过兄弟，你怎么确定是八阿哥那边的人干的？”
纪绕道：“二阿哥这边的人都这么说，出了这种事，当然是对手干的，二阿哥的对手不在少数，他们径指八阿哥而不指别个，自然是有他们的道理。”
铁英道：“兄弟，说二阿哥的对手多，其实二阿哥的对手也不过两方面，一是以八阿哥大阿哥为首的，一是以四阿哥为首的。”
纪珠听出话中有因，道：“铁大哥的意思是——”
铁英道：“这件事，要是对别人，我绝不会多嘴对你，我不能不说。兄弟，据我所知，那些日子，那条路只出现过四阿哥的人，没出现过八阿哥的人，而已，你所说的那两个人没多久之后，他们也回到了京里，并没有落进谁的手里。”
纪珠听怔了，简直想猛然站起来，可是他忍住了：“铁大哥，真的，你没有弄错？”
铁英道：“兄弟，我不会骗你，他们之间的事，可以彼此相瞒，瞒不了我，就因为我一直不参与、不过问，也就跟瞒了我，我什么都不知道一样了。”
万海若道：“三少该查明之后再采取行动，免得一来就被人利用了。”
纪珠道：“这怎么会，怎么可能？白雪老奉命秘上辽东，他也是二阿哥这边的亲信——”
万海若道：“越是亲信，越不会被人怀疑，他们之间的明争暗斗，尔虞我诈，不是外人所能想象的。”
纪珠忍不住站了起来：“我这就进内城——”
铁英伸手拦住：“兄弟进内城于什么？”
纪珠道：“找赵君平要白雪老——”
万海若截口道：“三少高明，这不像三少做的事。”
纪珠道：“万姑娘——”
万海若道：“出这主意，做这事的必不是东宫的人，赵君平他如果是二阿哥的人，他未必知道人在何处，他若不是二阿哥的人，不但会绝口不承认有这种事俱，也绝不会告诉三少人在何处。”
纪珠道：“由不得他。”
铁英道：“问题在三少无法确定他究竟是不是二阿哥的人。”
纪珠呆了一呆，一时没能说出话来。
铁英道：“兄弟，你不必进内城找姓赵的要人，找哥哥我要人吧！”
纪珠一怔，忙道：“找铁大哥你要人？”
铁英道：“我知道人在哪儿，待会儿我带你去。”
纪珠道：“铁大哥，你不必带我去，只告诉我地方——”
铁英道：“兄弟是怕把我牵扯进去？”
纪珠道：“铁大哥，北六省的江湖道，从不参与，也从不过问，所以一直跟他们相安无事。”
铁英道：“兄弟，我认不对别人说的都对你说了，也是要让你先查明后再采取行动，免得被人利用，除非你不去查，依旧被人利用，否则我已经牵扯进去了，他们不会想不到毛病出在我身上——”
纪珠怔了一怔，道：“铁大哥——”
铁英道：“兄弟，我不怕他们想得到，谁叫你是辽东李家的人。”
万海若道：“就是他们想得到，谅他们也不敢怎么样，无论任何一方都会明白，把北六省江湖道逼到对手那边去，那是大不智，其实，这才是能跟他们相安无事的主要原因。”
纪珠道：“铁大哥——”
“兄弟，你是怎么了？”铁英道：“咱们这些人，哪一个是怕事的朋友，不就是这么交的么，你的豪气哪儿去了，真要一日有了事，你不会用把手帮帮哥哥我么？”
纪珠一阵激动，又叫道：“铁大哥——”
铁英道：“什么也别说了，兄弟，为朋友都能两肋插刀，何况是咱们这种交情，坐下来再喝两杯，我就陪你去。”
组决双眉一扬，道：“铁大哥，既是这样我是个急性子，我宁可等回来再喝。”
铁英一笑，推坏而起：“好。”
万海若跟着站起，道：“我温酒热莱以侯，再回来可得两个．不能只有一个。”
铁英笑道：“放心，就冲你这句话，我架也要把他再架回来。”
拉着纪珠走了。
小胡子五爷忙跟了出去。
一出大门，门外八壮汉忙躬身“爷、”
铁英道：“见过三少爷。”
那八个忙又躬身：“三少爷。”
纪珠答了一礼。
铁英道：“两个跟我走，老五带其他的留在这儿。”
小胡子五爷恭谨答应声中，铁英拉着纪珠步下石阶，两名壮汉紧随身后。
四 口 口
没盏条工夫，铁英带着纪珠到了东城一条胡同的一户人家之前。
胡同里寂静、空荡，没一个人影，家家户户的门都关得紧紧的，没一点灯光。
铁车道：“兄弟，咱们是敲门而进，还是——一”
纪珠道：“就在这儿？”
铁英道：“就在这儿。”
“两个都在这儿。”
“至少应该有一个在，他们回京以后就到这儿来了，绝错不了。”
“这儿是——”
“老四允祯的一处秘密机关。”
纪珠一怔，但旋即点了点头道：“应该是，我还问什么，铁大哥是先回去，还是在外头等我一下？”
铁英道：“我想跟兄弟作一块儿进去，见识见识。”
纪珠道：“铁大哥，让我一个人进去。”
”兄弟——”
“铁大哥，这一点我坚持。”