规则公开宣布了，一名西方美女捧着一个银盘，盘上铺着红呢，放了两枝枪。
双方公证人都检查过枪械后，然后猜拳，胜者先拣一支，交给了决斗者。
乔布林神态从容，在司令者发令之后，举步而行，脸上还带着笑容，他参加这种决斗已有十几次了。
只有一次受了轻伤，而对方却全部倒了下去，六个人送了命，五个人成了残废，他是个有名的杀手。
反之，梁少爷却步伐踉跄，几乎要摔跤，身子抖得厉害，让人替他可怜。
司令官才数到十，他忙转身举枪就放，连瞄准都等不及了，可是乔布林却倒了下来，额前一个洞，他的枪却砰的一声，射在自己的脚上。
鬼使神差，被誉为神枪手的乔布林，机这么折在一个嫩手的枪下。
那位粱少爷开了一枪后，连站立都不稳了，也不问那一枪是否击中，人已吓昏了。
但是他那一枪居然准确无比地射中了乔布林，这不是天意是什么呢？
乔布林虽是熟手，但枪弹却是没眼睛的，对方信手一枪，无巧不巧地击中了他的要害，使他立刻就送了命。
双方公证人事前都签署了文书，说明了生死无怨，各凭上帝的旨意，对方也不负任何的刑责。
梁少爷先开的枪，但是已在司令官发完口令之后，完全是合法的决斗杀人，所以他可以不负责任的。
乔布林跟人用手枪决斗不止一次了，他的习惯也是让对方先发枪，因为对方仓促之间，绝对难以命中的，等人家的枪发过了，他才好整以暇，慢慢地瞄准对方再发枪，那时候就生杀由心了。
今天他也是打的这个算盘，只是人算不如天算，对方信手的一枪，就要了他的命。
方子超虽说从容，但毕竟是捏了一把汗，因为这个梁少爷是唐烈乔装的，唐烈能够安然而退，他可以掩饰得住，唐烈若是中枪毕命，他就不知如何交代了。
因为梁少爷确有其人，也的确来到了北京，被他藏在一个秘密的地方。
以方子超在直系军中的地位，请他帮这个忙自然没问题，可是他不能把人的身份弄成死人。
现在一看，唐烈果然把对方杀死了，心事大定，连忙上前扶起了梁少爷，发现他只是惊吓过度，昏倒了而已。
忙用嗅盐把他救醒过来，自然又有不少好事的记者们涌上来要访问，可是他带来的保镳们，已经把人都挡开了，交给赛玉花扶着上了车子走了。
这场决斗的经过是充满戏剧性的，结果也是出人意外的高潮，却成为每一个人津津乐道的话题。
胜利的一方已经走了，医生检验了乔布林之后，宣布他的死亡，事实上不必他宣布，人家也知道他绝对活不成了。
没有人在大脑中枪之后，还能活着的。
有许多女孩子在乔布林的 体上献上了鲜花，这些鲜花原是准备庆祝他胜利的，现在却成了他的殉葬品了。
也有不少的贵妇人为乔布林流泪，因为他是一个可人的游伴，那都是各国使馆的眷属，但是很多的外交绅士们却因为他的死亡而欢欣，乐在心中。
最感沮丧的是俄国的大使，乔布林之死，是他最大的损失，他不但少了一条得力的臂膀，也少了许多情报的来源，难怪他要哭丧着脸，如丧考妣。
最得意的是方子超了，他成了当天的闻人，许多的中外记者，同他询问梁少爷的一切。
方子超也会址，他说梁少爷长长白 帮领袖梁子新老太爷的独子，家财万贯，从小就娇生惯养。
却并不精于射击，因为他有的是保镳，危险的事不用他自己动手，人有点少爷脾气，却颇为任侠而有父风。
这次跟乔布林结怨是为乔布林侮辱了赛玉花，他是看不过意才出头千涉的，接受了乔布林的挑战后，他心中怕得很，昨天一天都跪在武圣关公的神像前焚香默祷保佑。
他明知道对方是个高明的枪手，却仍然选择比枪，因为他夜半得梦，梦见了关帝显圣，答应保证他平安无事，比枪也是神明的指示。
说乔布林是中国的祸患之由，他计划要在中国造成颠覆，亡我国族，神明要假手这次决斗为中国除害，结果神明果然显圣了圣迹。
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第二十六章
这是一番鬼话，但关外人笃信关圣，长白 帮的弟子每一个都供奉着关圣帝君，他曾被封为伏魔大帝。
而中国人一向将洋人视为西方的妖魔。
这番谈话，外国人听了自然难以相信，但决斗的经过是他们目睹的，梁少爷那种畏缩之状，居然能杀死了沙场老将乔布林，使他们不得不归之神意了。
这番话见诸报章后，造成相当的震动，居然有些好事的编缉老爷用了一条绝佳的标题—
—东方的神灵战胜了西方的上帝。
因为乔布林在决斗的那天早上，依例到教堂去礼拜祷告，祈求神佑。
其实，新兴的俄国是社会主义，讲究唯物至上，根本排斥宗教，否认上帝存在的，乔布林也不信上帝。
他之所以上教堂，完全是为了工作需要，决斗的这一天是星期天，许多使馆的眷属们都要上教堂去做礼拜。
他也装模做样地去祈求上帝保佑，请大家为他禧告，其实他的目的却是去接近那些女眷们。
梁少爷赢得这一场决斗有如神助，从义和团事件后，大家对洋人不无怀恨，所以这一则标题不但轰动，而且还发 了国人们心中的隐恨。
几处关帝庙中香火立刻大盛起来，有些乡愚们居然抬了关帝神像在教堂前示威游行，居民们也凑热闹，大事燃放炮竹示威。
唐烈还没有走，他恢复了原来的身份。
梁少爷也开始活动了，对于决斗的那件事，他冒认了下来，使他成了个出尽锋头的名人，尤其他还得装模做样，到几处关帝庙中去焚香献牲还愿，那只有造成一番更大的轰动。
唐烈却深深引以为忧，对方子超道：“老方，这下子你自作聪明，胡说一通，搞出大麻烦了，再这样下去，会闹出第二次义和团事件的，你的罪过可大了。”
方子超苦着脸道：“梁绍光虽然不大上京里来，但他在关外也是个有名有姓的人，更是出了名的花花公子。他的那副德性你是明白的，别人也都知道，如果不牵强附会，弄上点神迹，怎么样也无法解释他会赢那场决斗。我只是随口说说而已，谁知道那家报馆会来上这一手呢！”
许多外国使馆都提出了抗议，说决斗生死是常事，不能够涉及各人的信仰，他们不反对中国人捧关圣，但是不能侮辱到他们的上帝。
曹锟的总理衙门也慌了，他立刻下令镇压此事，命令百姓们不得再向教堂示威，不得语侵西方的上帝，只是曹锟不知道唐烈到了北京而已。
关圣与上帝之争，总算在总理衙门及有识之士的弹压下平息了，但麻烦却没有完。
就在唐烈准备南下的前一天晚上，梁绍光的保镳神色仓惶地来报告说，他们的少爷失踪了。
失踪的前两小时，他曾经接到一通电话，是个女的打来的，梁绍光接电话时十分高兴，连连答应了几个是字。
然后他就细心打扮了一阵，一声不响，不作交待，一个人偷偷地溜出门，十几个小时没一点消息。
梁绍光是花花大少，尤其见不得漂亮的女人。
也经常一个人伦溜出去幽会，但是几小时内，一定会有电话回来告诉他的行踪，因为他家里有钱，怕被人绑架勒索，这是一个必要的措施。
像这样一去十几小时没有消息，是从来未有的事，因此他的保镳们才着了慌，赶紧找方子超来报告。
方子超跟他老子梁子新是好朋友。
梁子新也曾经打电报来要方子超多加照料，梁绍光在关外是名人，到了北京却人生地不熟，也要方子超多加照应的。
方子超接到消息傻了眼，连夜赶到唐烈的住处，也就是赛玉花的香闺。
赛玉花现在也是个大名人，不再在八大胡同挂牌，她租了一幢花圉洋房，准备以后在这儿立起门户，以交际花的姿态出现。
但是唐烈没离开前，她却不肯公开活动，以全部的时间陪着唐烈，一解相思。
对她这份痴情，唐烈倒是不忍相拒，他知道赛玉花是个很上路的女人，最多就是这几日之缘。
以后不会有什么牵扯的，更何况这次李代桃僵，巧妙地歼除了乔布林，赛玉花帮了不少的忙。
为此，他才答应赛玉花多留一夜，想不到这一留，又把唐烈给耽误了下来。
对梁绍光的失踪，唐烈无法不理，因为是唐烈借用了他的身份，把他造成个名人，才导致他失踪的。
虽然情况未明，真相未必是如此，但是唐烈在道义上也不能不管的。
他很镇定，把那个保镳找了来，详细地问了经过，又问道：“那个打电话的女人你认识吗？”
“不认识，少爷在交女朋友时，都不要我们在身边。”
唐烈点点头，然后又问道：“好！这两天他可曾交了什么新的女朋友？”
“那可太多了，昨天他参加了吴财神女公子的舞会，认识了许多小姐，少爷好乐，因为那些女的都对少爷十分热络，走到那儿，都是成群地陪着他。”
“他有没有什么特别的新交呢？”
“这个就不知道了，少爷交女朋友向来不跟我们谈论的，一本帐全在他的肚子里。”
唐烈道：“好！我会再调查的，你们别声张，不能说出梁少爷失踪的事，若是他被人绑架了，一声张，事情闹大了人对方很可能会来个杀人灭口。若是他迷上了那个女人，窝在人家那儿，你们这一闹开，他不毙了你们才怪。”
保镳可怜兮兮地道：“唐先生，我们实在负不起责任。”
方子超怒骂道：“混帐东西，人是在你们手中丢的，你们负不起责任也得负，你们想报警，唐先生是现任执法处的主任。他出了头，不比警察机关差，唐先生怎么说，你们怎么听，若是因为你们声张而出了事，唐主任就能枪毙了你们。”
那个保镳吓得不敢出声。
唐烈道：“你们回去好了，有什么消息，立刻来报告，我要你们帮忙时，也会通知你们的，记住，一定要把消息压住。”
保镳答应着去了。
方子超苦着脸道：“唐兄，这下子倒真的麻烦了，若是小梁有了不测，对他老太爷，我可不好交代。”
唐烈想了一下道：“没关系的，梁绍光若真是你对我说的那副德性，没有人会去伤害他的，现在我们要研判一下，究竟是那一方面要绑架他。”
“那还用问，一定是他太出名了，有人想从他身上捞一票，我想他的性命是没问题的，但对方会狮子大开口。”
唐烈一叹道：“事情果能如此，倒也好办了，最多是花钱而已，这我可以负全责，不用他老子花一文钱。”
“那倒不必，他老子有钱，也花得起，何况这是他自己不小心出了事，不能要我们负责的。决斗事情过后，我已经告诉他，目前他太出名了，不适合公开活动，叫他最好是回去，要不也少出门，可是这小子昏了头，竟以为自己是了不起的大人物了，天天忙着去出锋头。”
“现在不必谈这些了，把人找回来要紧。”
接连等了两天，还是等不到梁绍光的消息，绑架他的人也没一点消息，唐烈开始感到不对劲了。
假如是普通的绑匪，这时必然开出条件来了，默然无闻， 有两个可能，一个是他被人暗杀了，藏起了 体。
另一个则是他被人有计划地绑架了去，要达成什么目的。
这两种可能的起因都可能是梁绍光本人的私人恩怨，也可能是唐烈顶了他的名义所造成的麻烦。
所以唐烈认为要重新研判这件事。
他把梁绍光的保镳找了来，那个保镳叫钱大有，一直是梁绍光的私人贴身亲信，对他的事情十分清楚。
首先研判第一个可能。
钱大有道：“少爷是个花花公子，整天只知道吃喝玩乐，做人慷慨，出手大方，有点少爷脾气。但是心地很善良，经常大把的洋钱掏出来救济贫苦，有什么慈善活动，他也一定热烈支持。”
唐烈笑笑，这不是他真的乐善好施，而是钱来得太顺手，花起来不心疼，乐得大方乐以出锋头而已。
但是一个纨衿子弟能够如此，总比一毛不拔的守财奴强，这个人毕竟还是有点可取之处。
因此他一笑道：“这么说来，他不会有仇家了？”
钱大有道：“偶而跟人争执几句，发生些小冲突是有的，但不会有人恨得想要他的命，尤其是他初到北京，还没来得及跟人结怨呢！”
唐烈皱起了眉头，想到事情趋于复杂，没有私人的恩怨，就是那次决斗的后遗影响了。
那必须要追溯他失踪前的行踪交往来判断。
于是他又叫钱大有覆述那天参加安妮的生日舞会状况，安妮就是那位财政总长三小姐的洋名。
钱大有却不清楚，因为他只是在门口，没有进入到舞厅中去。
但他知道少爷对一位金发美女十分倾心，舞会散了，他还在门口跟她谈了半天，然后才依依而别。
至于第二天打电话来的那个女人是谁，他却不知道了，因为对方开口找梁绍光，按照习惯上，女人打电话找少爷，他们是向来不多问的。
但唐烈却问道：“至少你可以听出那个女的是中国人还是外国人？外国人说中国话，不管多纯熟，总有点腔调或字眼咬不准的。”
钱大有想了一下道：“中国话，那个女的说的是字正腔圆的京片子，一点杂音都没有。”
这下子使唐烈又陷入了迷团中，他的推想又被推翻了，无可奈何之下，他只好在方子超陪同下，去拜访安妮。
安妮是社交界闻人，家世显赫，她是留过洋，在外国读过五年书的留学生。在东交民巷，她是天之骄子，平常上午去拜会她的人很难见得到她。
但是唐烈的面子却不同，名片递进去，只坐了五分钟就被延请到她的小客厅中。一个亭亭玉立、修长身材的大美人就出现在他的面前。
不待介绍，她已经把手伸给了唐烈，满脸堆笑道：“唐主任，我是久闻大名了，要不是因为俗务羁身，我真想到上海去拜访你！”
她大方而热情，唐烈倒是颇为欣赏她豪爽的个性，笑着道：“李小姐，我来得冒昧，但是有点小事想麻烦你。”
安妮笑道：“没问题，唐主任只管吩咐好了，对了！方先生，我们是老朋友，我不招呼你，你在这儿坐一下，桌上有几份外国寄来的画报，你看着消遣吧！唐主任，每天早上我有在花园散步的习惯，你看，我衣服都换好，正准备开始，我们就一面散步，一面谈好吗？还有你叫我的名字好了！”
她穿了哔叽长裤、衬衫和平底运动跑鞋，是最流行的运动装，更衬托出她明快爽朗的个性。
唐烈在十里洋场的上海混得有声有色，对这种作风倒不引以为怪。
因为小客厅中有着两个仆妇在侍候着，他要谈的事也是越少人知道越好，这个邀请正在意下。
他于是笑笑道：“能够陪美人散步，这是任何一个男士祈求的荣幸。”
安妮笑着把手臂伸给他，由他挽看，向方子超点点头，就出门而去。
李财神的花园很大，他原是逊清一位王公的主管，花园也极尽其豪华之能事，花树楼阁之外，居然还有一片大荷花池，池上可以汤舟。
安妮笑道：“我每天要划半小时的船来锻 体力，保持身材，平时都是我一个人，你是第一个被邀请�