乒乒乓乓一阵乱枪交击，太湖方面由于仓猝应战，已经倒下有十几个，剩下的立刻也找好了掩护还击。
在这边郑氏兄弟船上的人质吴芝芳，当战火一开，立刻就吓得滚向一边的角落里，瑟瑟直抖。
郑大彪由于跟他已有默契，所以也没有去管他，一心指挥战局了，可是战局的进行却对太湖方面十分不利。
那些没找到掩护的人，在乱枪中一个个都倒了下去，对方好像有个命中很准的枪手，在伺机狙击。
这边的人只要冒出一点头去开火，立刻就中枪倒下，每个人都是头部中弹，脑袋开花，自然活不成了。
郑大彪这次算是十分小心了，他除了双方规定的押送人数外，又多领了一、二十人，都是带了长枪，藏在舱底，这时连忙打开了舱门要叫底下的人出来还击。
那知舱门才一开，一个黑忽忽的东西跟着在他身后丢了进去，他还没弄清楚是什么，底下日经轰的一声，起了爆炸，船身也强烈地震动着。
底舱是轮机间，本来就不大，现在更塞满了人，所以一颗炸弹炸得十分彻底，那二十来个人非死即伤，无一幸免，机器也炸坏了。
郑大彪被那股炸力推得跌倒在地，他弄不明白，爆炸是如何发生的，直到他看见郑三彪在角落中被一发冷弹击得脑袋开花时才明白。
郑三彪所藏身的角度极佳，对面的枪弹是绝对击不中他的，除非来自身后，那是自己人了。
郑大彪从后面搜索着，直到他看见了吴芝芳时，才整个地明白了，因为吴芝旁的右手中执着一枝左轮，左手则捏着一颗手榴弹，正监视着舱口。
所有都是他在作怪，他上船时，提了个手提皮包，手提包此刻都已打开，丢在一边，里面已空空如也。
他说那是装文件的，郑大彪由于跟他已有默契，把他视作自己人，所以也没去检查那个皮包。
手枪、炸弹，都是藏在皮包中带来的，难怪自己这边的人那么不经打，连藏在最隐蔽的地方，也被人放倒了下来，原来都是他在后面放枪。
一个银行的经理，怎么会有这么好的枪法。
郑大彪事先倒确实透过眼线问过，大通银行的总经理，的确是吴芝芳，高高的个子，戴副金丝边眼镜，很有派头，还留着一摄小胡子，跟所接触的人一模一样。
大通是大银行，总经理也是很高的职位，所以郑大彪对这个吴芝芳毫无凄疑，也没有警戒之心。
这显然是个大错误，而这个吴芝芳也大有问题，因为他的金丝边眼镜不见了，小胡子也不见了，明显地，这是个冒牌货。
郑大彪眼中几乎要冒出烈火，厉声问道：“畜生，你究竟是什么人？”
叫声中举枪欲击，但对方的动作比他快，枪法比他准，他的手还没动，对方的枪已响了一弹从他的手腕骨处射进，手枪飞落一边，那只手也报废了。
更令他气结的是对面的攻击已停，徐荣发带了人，纷纷地吊着缆绳过来了，这说明他船上的人已经全军覆没了。
徐荣发恭敬地向吴芝芳道：“唐先生，您还安好吗？”
郑大彪叫道：“什么！他就是唐烈？”
假吴芝芳一笑道：“不错！你指名要我姓唐的来一趟，我唐某人不敢叫你失望，如命而来了。这要怪你的消息太不灵通，真正的吴芝芳目前正在日本东京开金融会议，报纸上还登着这消息，你的人怎么都不看报的！”
郑大彪跳起来要去扑他，但唐烈却更狠，他的枪口立刻喷了火，一枪直中眉心，把郑大彪打得仰天跌下去，就再也无法起来了。
白的脑浆，红的血都从枪口冒了出来。
不但唐烈开了枪，几乎所有过到这边船上的龙虎帮弟兄都开了枪，他们唯恐郑大彪会伤害到唐烈，绝不肯给他一丝机会的。
郑大彪被打得像个蜂窝。
徐荣发才道：“唐先生受惊了，一切还顺利吧！”
唐烈大笑道：“阿发，别娘娘腔了，这次的工作是我自己的，我怎么会受惊呢！你上来得很好，下去搜索一下，恐怕还有受伤或是没找到的，看见了就补上一枪，不留一个活口。”
徐荣发怔了一怔道：“不留活口？”
唐烈沉声道：“是的，这些人都是郑家兄弟的心腹，每个人都做过不知多少坏事，死了并不冤枉。”
徐荣发道：“可是他们都已失去了抵抗能力。”
唐烈道：“照杀不误，阿发，你可不能心软，我们的仇已径结得太深了，如果留下一个，就是后患无穷，我们不能一天到晚去提防他们复仇。而且我这次要彻底清剿湖匪，在外面还有不少人，对那些人，我不想做得太绝，可以放句话出去，投降的既往不究，但在这船上的必须难犬不留，做个样子给他们看看。”
徐荣发是唐烈最忠心的追随者和部属，他知道唐烈作成了决定，就不再开口了。
于是又一阵的屠杀开始了，也有几个没有受伤的，躲在一边，被抓了出来，就在船上立时处决。
也有几个跳进水里去逃走求生，可是唐烈的部署太周密，周围那些渐渐靠近过来的渔船，都是唐烈的人。
那些渔民们都对湖匪恨之入骨，因为他们受湖匪的苛虐最烈，听说唐烈有心要清剿湖匪，都全部鼎力支持，在渔船上为唐烈派来的人作掩护。
泅水逃出去的湖匪，在上了渔船后，仍然是难逃一死，总计船上连郑家三兄弟在内，共是四十七名湖匪，没有一个是活的。
那条小火轮是郑氏兄弟的大本营，他们有不少据点，但因为有着这一艘机动火轮，才能纵横太湖，不可一世，却被唐烈彻底地剿灭了。
唐烈把舶拖回了石桥镇码头，人质全部救回，毫发无损，赠金也全部取了回来。
郑氏兄弟多年劫掠所得的累积，也都搬在船上，居然也有近千两黄金，他们是计划一并存入吴芝芳的银行，然后跑到香港去逍遥的，却躲不过唐烈的算计。
唐烈也很讲信用，他把轮船拖回石桥，展示了格毙湖匪的 体，发出了通知，凡是附近湖匪的人，限制在二十四小时内投降的，不究既往。
过时不投降或私自潜逃者，格杀无赦。
有人出来投降了，唐烈问完了口供后，发给五十元银元的遣散费，远处的着令返乡，本乡的则递解出境，限定他们在十年之内，不准回来。
也有些因为犯案较多，怕被告发治罪，私下想逃走避祸，但唐烈的清剿却是早经部署的，不但计划周密，而且还在四周都布下了人，再加上四处民众们的协助与提供消息，一个也没走掉。
捉回来的人，唐烈以执法处的主任身份，当庭审判后，立加处决，这一下子又是几十条性命。
但唐烈却做得人心大快，没有人批评他残忍严苛，相反地，他在太湖却建下了赫赫盛名这一段时间是唐烈的黄金时代，他在上海滩上，呼风唤雨，无往而不利，天大的事，他一句话就能摆平了。
而且他也成了八面玲珑的人物，日本人、英国人、法国人、美国人，甚至于所有的外国人对他都赞不绝口。
但只有俄国人对他没有好评，那自然是为了上次的巴洛夫事件，俄国人明知是唐烈动的手脚，但因为没有证据，拿他无可奈何。
此外，唐烈还收容了不少的流亡白俄，那些人多半是俄国的贵族或政治犯，流浪到中国来，境遇十分可怜，几乎要沦为乞儿，唐烈一则同情他们的遭遇，再者也是对社会主义的不齿。在偶然的机缘里，他救济了一个沦为娼妓的女伯爵凯塞玲，帮助她开设了一家俄国餐厅，以烘制罗宋面包和罗宋汤而着名。
一则是靠唐烈的捧场和支持，再者也是凯塞玲自己伤于亡国无家之痛，工作得非常卖力，不到两年，居然成了上海滩上一家很有名的粲厅了。
这家西餐厅的规模越来越大，来的人也越来越多，而且清一色的全是白俄，大部份是帝俄贵族。
因此他们的餐厅还保持了帝俄时代的一切特色，建 、装璜、气派，都具有帝俄宫廷的色彩。
这当然是为了生意眼，但那些白俄也以此作为一种对旧时生活的追念。
这个餐厅设在法租界内，跟俄日领事馆相去不远，却是对现代的苏维埃社会主义联邦政府一大谨刺。
尤其是那些员工们经常举行反政府的集会，发表各种演说，常使得领事馆中的人员很难堪。
他们向法国当局抗议，因为有唐烈撑腰，法国人推说这是人民的集会自由，无权干涉。
领事馆也曾雇了职业打手，想前去捣蛋，可是唐烈的龙虎帮出来摆下了话，那一个敢进去撤泼，就叫他直着进去，横的出来。
起先还有几个不知死活的小流氓，受了高酬的诱惑，进去后故意捣蛋，才开始没多久，就被一批大汉揪了出来，问明了他们是受了俄国领事馆的主使，当时什么都没说，把他们送出门就算了。
可是第二天，这些小流氓一个不缺，横 在俄国领事馆后门的空地上，每人都是三刀六眼，身上戳了几个大窟窿，这是黑社会组织中惩治叛徒的手法。
意思很明显，是他们违逆了龙虎帮的命令，所以龙虎帮给他们一个最严重的警告与惩罚，也是以此立威，看以后还有谁敢捋龙虎帮的胡子。
俄国领事馆报了案，法国警署也装模作样地调查了一番。
却找了领事馆不少的噜嗦，因为这几个小流氓曾经替他们做打手，犯下不少前科，警局着眼在仇杀上调查，翻出旧案，使得领事馆不胜其烦，最后还是花了钱，才把事情了结掉，再也不敢作类似的尝试了。
而且也没有人敢再接受他们的雇用了，人究竟是要命的，谁也惹不起唐烈。
因此，凯塞玲餐厅的上上下下，对唐烈的感激是无以复加的，唐烈借给他们的资金，由于经营得法，生意不恶，早已还清了。
但他们仍然要靠着唐烈的保护，才能在异地挣扎生存下去。
唐烈很喜欢这家餐厅的气氛，一个星期总会有一两天，到此地来晚餐，有时带几个朋友，有时带着太太陈慧姗。
而他每次来到，也必然会受到热烈的欢迎与殷勤的招待，女主人凯塞玲甚至于会亲自到厨房去为他做一道拿手菜。
这天晚上，唐烈又去凯塞玲餐厅，看见他们张灯结彩，十分热闹，也没有别的客人，外面挂着停止营业的牌子。
他不知是什么事，遂进门去问一问。
凯塞玲看见了他，立刻上前热烈地拥抱他，然后又跟陈慧姗吻吻面颊，高兴地笑道：
“唐！姗！你们来得太好了，将是我们的贵宾，今天是我女儿露丝的订婚典礼。”
露丝是个很美丽的女孩子，在望若望大学读书，今年才二十岁，一头金发，她跟唐烈也，很熟，有一两回还开玩笑说将来要嫁给唐烈。
她穿着一身白纱，喜气洋洋地出来，也热烈地拥抱了唐烈夫妇，坚持请他们留下来观礼，参加酒会。
唐烈跟她们母女本来就是好朋友，自然是很乐意参加这场喜事的，而且他还怪凯塞玲不通知他，使他没有准备一份像样的礼物。
凯塞玲目中闪着泪光道：“唐！你已经给我们太多了，我们不能再要你的东西了，你来作我们的贵宾，就是最好的礼物了。我们今日的一切，全是你赐给的。”
唐烈笑道：“凯塞玲，你说得太客气了，这一切都是你们自己努力奋斗得来的，我可不敢居功。礼是一定要送的，只是来不及准备，只能随便送点小纪念品，等地结婚的时候，我再隆重的补一份礼吧！”
说完他又对陈慧姗道：“慧姗，出门时，我给你佩上的那支钻石胸花呢？”
陈慧姗道：“在皮包里面，我怕在车上弄丢了。”
唐烈道：“把那支胸花送给露丝吧！别在她白色的礼服上，一定特别光耀夺目。”
陈慧姗低声道：“烈哥，我并不是小气，前两天我才听一个珠宝商说过这枚胸花是不吉之物，它经过六个主人，都遭到不幸的遭遇，所以你今天叫我戴上后，我想起这些话，又取了下来。”
唐烈笑道：“你是信佛的，怎么也来这套洋迷信呢！祸福无门，唯人自招，你也佩戴过，不是好好的吗？”
“我有观音菩萨保佑，但我还是尽量避免佩戴它，露丝是个很可爱的女孩子，我们别害她。”
“没有的事，你太迷信了！”
唐烈是个无神论者，他当然不信这一套的，陈慧姗也是半信半疑的，在唐烈的坚持下，她终于取出了胸花，为露丝别在胸前。
这是一颗心形的大钻石，旁边用许多小钻石嵌成一个心的形状，总重有三克拉多，手工很精细。
唐烈是在一个古董拍卖会上以游戏的心情买下来的，这枚钻石的品质极佳，可是出价的人并不热衷，大概也是基于传说的缘故。
唐烈不明就理，以低于现价五成的价钱买了下来。
他认为别人不好意思跟他竞价，心中很不过意，还自动地提高一成，付给了卖主，拿回家送给了陈慧姗。
现在别在露丝的胸前，晶莹的光芒衬着雪白的纱服，更显耀目。
露丝高兴地眼泪都流了下来，频频地物着唐烈夫妇。
凯塞玲也连连地道：“太贵重了，太贵重了。”
订婚典礼是在餐厅的大堂里举行的。
准新郎终于在家长和朋友的陪同下来了，是个很英俊的青年，也是白俄，叫彼得尤汀诺夫，是露丝学校里的同学。
她特别带了彼得来介绍给唐烈，唐烈也为她找到这一位英俊的青年伴侣而高兴，还伸手要与他相握，说几句祝福的话时，彼得伸出来的手中却握着一枝手枪，而且对着唐烈一连开了两枪。
这是任何人也没想到的事情，一时整个餐厅中的人都呆住了。
当唐烈手按肚子倒地的时候，大家都围了上来，每个人都关心着唐烈，因此行凶的彼得早已趁机逃走了。
唐烈身中两枪，都是在腹部，血流得很多。
幸好这次是有陈慧姗在一起，她知道嫁了唐烈，终日必须与死亡打交道，所以她对中枪、中刀的急救常识学得很丰富。
别人在乱成一团的时候，她却撕破了衣服，被盖在伤口上，压住不让失血过多，然后立刻送到医院急救。
那枚不幸的钻石胸针，果然又实现了它的不祥徵兆。
分别为两个戴过它的女主人带来了不幸的命运，一个的丈夫受了重伤，另一个在在订婚典礼上，未婚夫居然会行凶杀人。
杀的人偏偏又是她的大恩人！
唐烈的命大，经过医生急救之后，发现两颗子弹虽然穿入腹中，但是却没有伤及内脏，仅仅只是皮肉之伤而已。
当然这伤也不轻，但至少不会要命了。
这一个宣布使很多人放下了心，医院周围立刻被龙虎帮的弟兄站满了，他们日夜分班地守卫在四周，对唐列作了最周密的保护。
唐列在最近已经十分小心了，陌生的人不见，陌生的地方不去，就是常去的地方，也都十分的小心，严密地戒备着。
因为他的身份和地位日益重要，谁知道还是出了问题，而且是在最想不到的地方和最想不到的人。
到底这个彼得尤汀诺夫为什么要杀唐烈呢？
这个问题困扰着每一个人，最伤心难过的是露丝，几乎哭乾了眼泪。
彼得是她的同班同学，是上学期才转进来的，他是白俄，却先逃到欧洲，他也一直在欧洲读书。
由于大家都是流亡的白俄，所以很容易就认识了，建立了感情。
她认识彼得的家，也认识了他的家人，住在一幢洋房中，好像还颇有钱。
但出事之后