四爷叔趁乱在小山东的身没掏走了枪，比着小山东道：“放开手，退开去，还有你，阿发，你也把枪丢下来。”
局面顿时改观了。
徐荣发不禁略顿了一顿。
小山东却叫道：“阿发哥！别理这个老杂碎，叫他开枪好了，他杀我你就宰了他，一个换一个，两不吃亏。”
徐荣发没有丢枪，他知道只要一丢枪，立刻失去了优势。
四爷叔一看情形不对，把枪口对准了唐烈道：“小唐！叫他把枪丢掉，否则我就先打死你。”
唐烈没开口，徐荣发却没有辙了。
因为他不能叫唐烈受到伤害，悻悻然丢掉手中的枪道：“小山东，好好的局面叫你给弄糟了！”
小山东道：“怕他个卵，今天反正是跟这老杂碎摊牌了，他有种叫他开枪好了，就算杀得了我们，也逃不过我们全帮的弟兄。”
四爷叔不去理会他们两个人。对唐烈狞笑道：“小唐！凭他们两人，不会有这么大的胆子，一切都是你挑起来的，宰了你，天下就太平了。”
唐烈却笑吟吟地道：“四爷叔！阿发和小山东原是你的弟兄，要不是你对他们太绝情绝义，他们怎么会如此对你，你杀了我是没用的，帮中弟兄的心却再也挽不回了。”
四爷叔尖利地道：“我才不在乎呢，这批人是从屠老大手上带起来的，桀傲不驯，对屠老大都不太听话，对我自然更差一截了，我要换掉他们也不为过，我已经准备多年，现在时机差不多了。”
唐烈道：“四爷叔，这片江山是龙虎帮的弟兄们流血拚命挣下来的，不属于你一个人，你没权利换掉他们。”
四爷叔哈哈笑道：“我没权利谁有权利？只要我手上有人，你看我行不行。不过，你们却看不到了，我本来还有点顾忌，怕你们三个人领头捣蛋，现在好了。你们三个人自己送上门来。”
唐烈笑道：“四爷叔！我们送上门来没错，可是你未必吃得了我们，别看你手上有枪枝。”
四爷叔知道唐烈身手不凡、狡计百出，不敢跟他多讲话，举枪对看他扣击下去。
但只听见克克克的空击声，小山东及时配合，当胸一拳击出，把四爷叔打得退后两步，跟看上前一脚，踢在他的胯下，四爷叔整个人弓起像颗大虾米，只动了几动，就翻起了白眼，鲜红的血从他雪白的纺绸裤裆往外涌出，可见是活不成了。
小山东从他手中取回了枪，哈哈笑道：“要是有子弹，我还会叫你摸了去，我是专门干这一行的，还会出这种大漏子？你真是一脑子的豆腐，死了都不冤。”
徐荣发究竟是四爷叔多年的弟兄，心有不忍，还想上前扶他，但是已经没有用了，四爷叔被扶了起来，又像只死虾米似的倒了下去。
小山东道：“阿发哥！这可不能怪我心狠手辣，你也听见他讲的话了，他早想把我们除掉了，今天又拉开了脸，假如今天他不死，我们日后麻烦可大了。”
徐荣发默默无言，他也知道今天若是不除掉四爷叔，日后必将有一场火拼，死的人就不知有多少了。
因此，他只向唐烈道：“唐先生！现在该怎么办？”
唐烈道：“把四爷叔送进医院，宣告他得了急病，至于跟在他身边的旧日弟兄。还继续叫他们在帮里留下。四爷叔自己所组的那些小帮会，你带着人去通知一声，愿意加入本帮的，我们加以收并，否则着令他们解散，对了，四爷叔有没有家人？”
徐荣发道：“他的原配结发在松江乡下，有个儿子在乡下种田，是一个老老实实的庄稼人。”
“好！只要龙虎帮存在一天，每年由堂口上拨五千元给他的家人。不管怎么讲，四爷叔总是帮中的元老，应该享受屠老大同样的待遇。”
“谢谢唐先生。”
“怎么谢我呢，这本来就是应该的，不管他们做了些什么，他们总是龙虎帮中的元老，只要弟兄们有口饭吃，就不能饿着他们的家人。”
小山东道：“唐先生！今后龙虎帮的掌门龙头，该是你来担任了。”
唐烈道：“这不行！我入帮的年资太浅，帮有帮规，怎么样也不该轮到我。”
徐荣发诚恳地道：“唐先生！你若是不担任，就没有人能领导大家了，龙头老大不是讲究年资，主要的是服众，除了你之外，没有人能挑得起这副担子。”
小山东道：“阿发哥讲得对，除了唐先生之外，任何人做老大，我都不认帐。”
唐烈道：“我不能担任，龙头老大是门户的代表，外界有什么事情，都要由老大去出头应酬交涉，我若是坐上了那个位置，就没有时间去处理帮中的事务了。尤其是将来的生意会更多，都要我去筹划接洽的，有些行动更要我亲自去带头的，所以我不能担任这个职位。”
小山东皱眉道：“那该怎么办，咱们现在可衔B唐烈听了小山东的话，心里很是感动。
他顿了顿才道：“这干什么呀！小山东，我可不要大伙拚命，讲句老实话，我也认为这不是真正安身立命的行当。我只想大家能够有点底子后，赚下后半世的吃用，最好还是退出这个圈子，别让我们的下一代子弟还混这一行。”
徐荣发含看泪水道：“唐先生！这是我最听得进的一句话，对帮里的弟兄，我也是这样劝他们，叫他们省着点，尤其是拚了命得到的钱，别乱花在那些不三不四的地方。”
唐烈叹了一口气道：“这话只怕很少人能听得进去，好在那些不三不四的地方，我们自己还控制了一大部份，还不至于把他们吃得皮骨不存。今后，对自己的弟兄要约束一点，赌场是我们自己开的，弟兄们不准进来，另外，鸦片白面，绝对不准沾上。”
徐荣发道：“赌场本来就不准弟兄们进去，至于第二点，恐怕有点儿困难，有一半的弟兄都有瘾头。”
唐烈道：“堂口出钱，帮他们戒掉，三个月之内，若是还不见效，立刻除名，发给两百元，遗送回乡。”
徐荣发刚要开口，唐烈又道：“阿发！这是很重要的，不但为他们好，也为堂口好，因为这玩意儿不但伤身体，也最磨人志气，坏人义气，许多人出卖同门、叛离堂口，都是由此而起，我们的弟兄，绝不准沾上这个东西。”
徐荣发想了一下道：“好！唐先生，我向你保证，一定把你这两个要求彻底执行，其实我自己也早有这个想法，却不敢提出来，因为四爷叔自己就有瘾。”
唐烈道：“还不是这个害了他，他以前想必不会这样不顾道义，受人摆布的，我们靠着东洋人做生意，必须保有自尊和自主，不能把自己卖给他们，做汉奸、做奴才。”
徐荣发尊敬地望看唐烈。
唐烈十分地满意，他知道自己已经顺利地控制了龙虎帮，大雷神交付的第一个任务已经完成了，这时若要解散龙虎帮是轻而易举的事。
可是深入了解后，发现祸根不在龙虎帮，而在另外两股恶势力。
一股是野心的军阀，一股是居心叵测的异族，这两股隐患不消除，他们很快又会再组成一个新的龙虎帮来。
四爷叔送进了医院，四个小时后断了气，遗体运回别墅大殓，一天之后，已经为他设好了灵堂。
金克泉是第三天黄昏时来吊祭的。他的消息得知很早，而且也作了立即的因应措施。
这使得徐荣发的收并工作进行得极不顺利。
他领着人去找那些小帮派摊牌时，人家已进一步避了起来，不但负责人避不见面，连一些重要的人物也都不照面，只剩下几个小脚色在撑场面。
他们受了嘱咐，一问三不知。
他们只讲，当家老大到杭州吃喜酒去了，斧头党的老大铁头阿忠的儿子在杭州开一品香茶楼，正好这一天娶新娘子。
铁头阿忠叫王进忠，在跑马场一带创下点小世面，手下只有二十来个弟兄，包赌、包娼，也不过是些小局面，他儿子娶媳妇，也不会有多少人去应酬。
唐烈得到消息，立刻打电报去查询，知道娶亲的事不假，到的客人不多，一些小帮派也有人参加，却不是重要的人物。
那些龙头老大一个也没有见到，甚至于连老太爷王进忠自己都没有照面，吃喜酒的讲法显然是托词。
但是那些人却一个也不见，这续有蹊跷。
唐烈找到了曹雪芬，作了一番密议，由雷大鹏拍胸膛答应支援。
所以，龙虎帮本身倒没有作太多的准备，灵堂中自然也有不少人手，但也不过四五十个而已。
金克泉是乘看小包车来的，但紧接着他之后，居然开来了两辆军用大卡车，事用蓬布遮掩，还插上旗子，表明是军用物资。
日本在上海有估领区，单车也经常通行上海市区，并没有引人注意。
可是这次开到灵堂，上面下来的竟是一队队彪形大汉，个个身穿白袍，腰扎麻绳，赫然全是那些小门派的成员。
这使得身为主人的龙虎帮弟兄感到很吃惊，明知这批人的来意不善，但是对方遵看礼数而来，又不能失礼地拒绝他们进门。
若是让他们进来，事情显然难以善了，龙虎帮中只有二十来个弟兄，实力上显然是差多了。
徐荣发是总接待，他不敢作主，连忙进去通知唐烈。
唐烈跟曹雪芬正在计划出殡的排场和路线，听了之后，唐烈毫不紧张地道：“这有什么为难的，按礼接待好了。”
“可是，唐先生！这些人进来一定会闹事。”
“闹事？阿发！我们龙虎帮还怕人闹事。”
“我们虽然不怕，可是我早上根据唐先生的指示，没有带太多的弟兄来，只有二十多个办事的，万一闹起来，对方有五六十个人呢！人数上怕会吃亏的。”
“阿发！靠人多是没有用的，再者，我们也不算人手寡，还有很多来吊丧的朋友，他们在瞧不顺眼的时候，也会帮助我们的，你照常接待他们进来好了。”
曹雪芬笑道：“金三来得正好，出殡的事宜也得问问他的意见，行礼完叫他到后头来一趟。”
徐荣发心中在犯嘀咕，口中却不便讲，只有硬看头皮出去了。
他到了门口，只见金克泉带着那五六十名白袍汉子，排成了两列，慢慢地走进来，脸上充满了煞气。
路的两侧现在都搭起了庐棚，摆下了许多的圆桌椅，那是款待来吊丧的客人临时歇脚的，这时坐了有三四十个人，都穿了长袍马褂，他们是上海滩上的生意人，跟龙虎帮有点关系，这种场合自然非要来尽点心不可的。
但是，他们的身份还不够重要，不够资格被请到后面的小客厅去坐，只好在这儿委屈了不过，也不算委屈到那里，招待客人的弟兄对他们的招呼很周到，茶水供应不缺，点心、呱子、香烟也源源不断地补充。
另外一边还有十几个和尚在诵经。
徐荣发一面走，一面对金克泉道：“三先生！对不住，本来应该老早出来接你的，刚巧赶上这些大师父念经生咒要跪香，所以才误了一下。”
金克泉冷笑道：“阿发！跪香是孝家的事。”
徐荣发笑嘻嘻地道：“是啊！可是四爷叔身边没有人在这里，只好由我们这些老弟兄来尽点心了。”
“你们还记得是他的老弟兄。”
“三先生，这话怎么讲？我们始终是他的老弟兄！”
“哼！好一个老弟兄，你们却一个个眼睁睁地看他被人杀死而不加以阻止，这还算什么老弟兄！”
“三先生！那天的事很难讲，讲起来是四爷叔先对不起人，是他不要我们在先，而且还要置我们于死地，我们为了自救，只好反抗了，过去的事不谈了，四爷叔虽死，但还是我们的老大。”
：
27 011
第十一章
他们讲着已来到了灵前，司礼生已燃看了一大把的香，分给每人一枝，由金克泉领头主祭，在灵前三跪九叩，行过大礼后——孝帏后居然走出了唐烈，他穿了一身的白袍，拱手为礼道：“不敢当！不敢当！当不起各位如此的大礼。”
一个中年的汉子厉声道：“不！四爷叔当之无愧的，他是我们八义门共推的仁义老大呀！”
唐烈微愕道：“八义门，这是什么时候成立的堂口。”
那汉子道：“有三年多了，八义门不是一个堂口，只是我们八个小门派道义的组织，大家在声气上相通，四爷叔义薄云天，对我们十分照顾，所以我们公推他为仁义大哥，磕头的那天，还是金先生作的见证。”
曹雪芬站在一边，立刻厉声道：“金三！这是真的吗？你怎么一直没有讲！”
金克泉平淡地道：“事情是不错的，不过他们讲这是江湖好汉义气的结合，不希望太多人知道，我自然也不便宣扬，今天，他们听到万老四死得太突然。”
唐烈居然毫不在乎地道：“原来各位和四爷叔还有一段渊源，那倒是应该行大礼的。”
“姓唐的！关于四爷叔的死，你必须对我们作个明白的交代，不要以为四爷叔的家里没有人在，你就可以一手遮天了，他还有我们这批好兄弟在。”
“各位来吊祭是情份，龙虎帮上上下下均十分感激，改天本帮当派专人到各位处一一面谢。”
“姓唐的，你别打过门，我们要求对四爷叔的死，作一个明白的交代。”
“对不起！朋友，你忘记自己的身份了，你们只是四爷叔的黑市兄弟，我们却是四爷叔名正言顺公开的弟兄，轮不到你们来过问。”
“笑话！天下人管天下事，四爷叔既然跟我们也有结义之情，我们就有权利为他报仇雪恨！”
唐烈一笑道：“朋友！你讲到那里去了，四爷叔是得急病死的，死在医院里，跟任何人无关。”
“放屁！他明明是被你们杀死的！”
“朋友！医院里有死亡证明书。”
“屁的证明书，这是你们伪造出来的，我们不相信，我们要开棺验，弄清楚他的死因。”
“死者已安殓，不容人再去打扰，龙虎帮有十多名弟兄，他们对四爷叔的死都没有意见，轮不到外人来多事，好了！各位，礼也行过了，可以请回了，我们还要接待别的客人。”
刷地一声，那些汉子都亮出了武器，有短斧、有匕首、铁棒、手枪，情势一触即发，十分紧张。
唐烈呆了一呆，道：“原来各位是存心来生事的，三先生！人是你带来的，你是什么意思？”
金克泉笑笑道：“唐先生！我早就警告过你，四爷叔还有许多真心肯卖命的朋友，要你好好商量，不可轻举妄动，你偏不肯听。”
唐烈也乾脆敞开来道：“不是我心急，是四爷叔自己等不及，先对我们下手了，我们别无选择。三先生！你要清楚一件事，就是龙虎帮的千来名弟兄，有一大半是站在我们这边的，这几个人能与几百个人相抗吗？”
金克泉一笑道：“我跟这几位也是义气相交的朋友，他们并不听我的指挥，我也影响不了他们。”
“好！你指挥不了他们最好，我也不必讲客气了，因为我是看在你的份上才让他们三分的。”
他转身向那些大汉们厉声道：“朋友们！你们要弄清楚，这是龙虎帮的地方，不是你们撒野的地方！”
那汉子冷笑道：“姓唐的！龙虎帮人多势众是不错的，可是现在你们只有十来二十个在此。”
唐烈笑道：“你的眼睛有问题，光是棚里坐的，也不下于七八十人了，至少多出你们一半多。”
大汉道：“人虽然不少，但大部份是来应酬的闲人，真正属于你们的心腹弟兄，不过才十几个而已，我们早就打听清楚才来的，