杰克冷笑了一声，看着面前的药剂。
文森在的时候，一切都好说，艾米是佣兵之国的王后。
但如今文森不在，在大漠里失踪十天，他带进沙漠的人失散了，前几天还有陆续回来的，这两天却一个也没有了。杰克不敢想文森有多少生还的几率。
帝国虎视眈眈，艾米真的会站在佣兵之国这边吗？
杰克不信任她，所以知道出事第一件事就是调换王宫守卫，把艾米看起来。文森太过放任艾米，如今她掌着魔法师团，背后又有帝国支持，在佣兵骑士团里也颇有几分面子和威望，杰克不敢冒险。
而现在，她竟然敢咄咄逼人地逼他喝下这莫名其妙的药剂？
就算她身后有人又怎么样？如今也不过是个柔弱的女人，之前是他大意了，想维持表面上的风平浪静，既然已经挑明了，他就让人把她看起来，大不了，等文森回来了他再请罪就是。
杰克抬起头，对上艾米的眼睛。
两个人的眼睛一眨不眨，仿佛在用目光来进行一场厮杀。
最终还是杰克退了半步，有些挫败地点头，“好，我喝。”
艾米终归是文森的妻子，是佣兵之国的王后，如果不考虑帝国和佣兵之国的复杂关系，如今她才是最有发言权的一个。
杰克在心里暗叹了一声，头儿，如果你看错了人，兄弟就只能给你陪葬了。
作者有话要说：第二更。（^o^）/~
第38章 混乱
杰克又找了五天；始终无所获。
阿德拉沙漠极为广阔凶险，夏季那些走私商人也只敢沿着沙漠边沿的固定路线前行；如今文森遇上了沙暴；就算是活着；十五天走不出来；缺水缺粮的情况下也必然没有生还的可能。
一直以来习惯了凡事有文森决策，头顶遮蔽风雨的人骤然离去；杰克心里也十分迷茫惶恐。
可是他没有时间去浪费。
消息已经瞒不住了；帝国方面已经往沙漠派人探查究竟；而佣兵之国那波魔法师们也上蹿下跳，频频与艾米接触。
这些魔法师自然不希望佣兵之国被帝国收回；但他们也不希望佣兵之国站稳脚跟，还像以往一样魔法师没有任何特权。
艾米倒是一直安分；努力安抚帝国方面以及佣兵之国的魔法师。
但杰克不清楚她这样坚定地站在佣兵之国这边，还能坚持多久。
如果文森死了，她算什么？除了投靠帝国，她还有什么出路？
人一生能有几个生死相托的兄弟？多年兄弟，杰克此时真不想考虑出路，他想尽全力找文森，亲自去，找到再也不能找的那一天。
可是文森不在了，佣兵之国的未来肩负在他身上，他要考虑的不仅仅是他自己的出路，而是整个佣兵之国的出路。
帝国如今还没反应过来，而且此地距焱圣城有很长一段距离，所以在帝国采取行动之前，他尚有机会，否则佣兵之国一团散沙，帝国不费一兵一卒就能收复佣兵之国。
那是他和文森都不愿意看到的。
杰克一个人想了很久，然后去找艾米。
“十五天了。”杰克这些天没有一天安枕，眼下都是深深的阴影，“殿下，你有什么打算吗？”
艾米魔法天赋觉醒之后身体就越来越差，这几天吃不好睡不好，立刻肉眼可见的憔悴下去，可是因为有一股精气神撑着，倒是没有病倒。她现在就像是一张崩到极限的弓，听到杰克话里有放弃的意味，立刻尖锐地问：“你不打算继续寻找文森了么？”
杰克苦笑，“当然还继续找，但是已经十五天了，殿下……帝国那边大约已经往焱圣城传消息了，我不知道你是怎么想的，但我不能再耽误下去了，佣兵之国是文森的心血，你当我是个小人也好，当我是贪慕佣兵之王的位置也罢，我不能不想想以后了。”
艾米觉得自己这些天都不太清醒。
是该想想以后了，就算是找人，也不耽误想以后啊。文森只是失踪，杰克就敢不把她当回事软禁起来，如果文森……死了，她该怎么办呢？
她可以用帝国和佣兵之国的魔法师来威胁杰克，可是那都是虚的，她不是真的公主，也没有头脑去带领那些魔法师做些什么。她年少时候有过各种不切实际的野心，但消磨到现在，还真没什么抱负。杰克说佣兵之国是文森的心血，她何尝不知。这里是这么多年她唯一可称之为家的地方，她不想也不可能毁了佣兵之国。
她回不去帝国，佣兵之国恐怕也呆不下去。她现在身体弱的跟一般贵族女子差不多，以帝国对魔法师的管理，流落民间的魔法师只有隐藏魔法天赋一途，就算是佣兵之国肯放她自行离去，她也没有自食其力的能力了。
何去何从，她应该好好为自己的未来打算一下。
可是即使知道前路艰险，她依然不想去考虑，只抱着一线希望文森能平安归来，她觉得自己快疯了。
文森就像是她头顶的天，而此刻天塌了。
“让我去找他。”艾米此时是真的六神无主了，她从凳子上扑下来，失礼地抓着杰克的袖子，几乎是恳求的姿态。
吟游诗人的故事里，所有的真爱都可以发生奇迹，如果文森如今注定无法生还，是不是她去找他就能发生奇迹呢？
“你？殿下你别这样。”杰克连忙扶起她，手忙脚乱地抢回自己的袖子，“数千将士找了十来天都没消息，你去能有什么改变？头儿失踪，如果连你也一起失踪，我该怎么向底下的兄弟们交代？”
每个人都有每个人的立场，艾米双手捂着脸，感觉有温热的液体从眼睛里流下来。
杰克低头看着她，安静的室内，女人哭的无声无息，连一声呜咽也没有，如果不是看到她指缝间的水迹，他根本不会知道她在流泪。
她不想在杰克面前情绪失控，那样会暴露出她的弱小，让她更加失去谈判的筹码。
情况能有多坏呢？再坏能坏到她孤身一人当佣兵的时候吗？如今她随便卖几件珠宝就能衣食无忧。艾米努力说服自己，控制自己的情绪。
过了许久，艾米抹了把脸，抬起头来的时候神色已经平静下来，“那么，你这次来找我，你想怎么样？”
“佣兵之国不能乱，我必须把局面控制住。”杰克却似乎迟疑了，啰啰嗦嗦地解释，像是向艾米解释，又像是说服自己。
艾米安静的听着，又像是思绪已经飘到了极远处，眼神有些空洞。
杰克解释了半天，终于不再说那些废话，“殿下，你手上有魔法师，有帝国的支持，同时你还是佣兵之国的王后殿下。不管你是怎么想的，总会有人拥护你，出于各种各样的目的，让佣兵之国分成两个阵营。佣兵之国已经太弱小了，经不起分裂了。”
“可是我不能把佣兵之国交到你手上，除非你有头儿的孩子。”
艾米闭了闭眼眼睛，嘴角的笑容有点讽刺，“你手里有军队，你想自己当佣兵之王。那么你想把我怎么样呢？你也不能杀了我，不然文森手下的兄弟们一样会找你拼命。”
“你回帝国吧。”
回帝国？艾米苦笑，她又不是真正的公主，怎么回去？文森明明答应过她的，她可以留在佣兵之国一辈子，可是他现在人又在哪里呢？他真的就这样死了吗？
回帝国当然不是最好的解决方法，杰克犹豫了许久，终于硬着头皮把话说完了，“或者，你改嫁给我。”
如果艾米改嫁给他，佣兵之国的两股势力合而为一，避免了内耗，有帝国背景的公主殿下依然是佣兵之国的王后，与帝国的盟约也不会受到任何影响，这是最好的解决办法。
艾米的目光却利的像刀，不敢置信地看着杰克。
她的胸口剧烈起伏着，气愤到浑身颤抖，她终于忍不住，挥手扇了杰克一耳光，“你也配说自己是文森的兄弟？”
杰克没躲，硬生生地挨了这一巴掌，他也知道说出这样的话实在是禽兽，挨了这一巴掌他心里反而好受了许多。
他低着头，低声说：“我不配。”
“滚出去。”艾米指着门，手脚冰凉，她恨不能毒死他。
杰克叹了口气，心里羞愧自责各种情绪交织，然而最终他还是硬着头皮说：“殿下，我只能给你五天考虑的时间，我会依然尽全力寻找头儿。”
无论心里如何想，光阴始终不等人。
第二天，依然没有找到文森的消息。
杰克知道不能再拖下去了，着亲信看住军营，明发告示，将文森失踪之事昭告整个佣兵之国，并称，五日之内再无文森消息，他就继任佣兵之王的位置。
这样自封为王的行为既不合理又不合法，然而佣兵之国本来就是没有多少法度的地方，他手里有兵，如今端看帝国的态度了。
艾米坐在客厅里，从前一天杰克离开之后，她就一动没动。
早上的时候，管家来告诉她杰克已经将文森失踪的事情昭告整个佣兵之国了。
到如今这形势，管家作为文森信任的人，也不再站在杰克的那边了，可是他能做的事情也有限。
外面虽然有杰克的军队看守，但他并没有完全软禁艾米，艾米可以见自己想见的人。
于是这一天王宫仿佛炸了锅一般，魔法师、军队的人，怀着各种各样的目的来表忠心，来打探艾米的意思。
艾米心里依然游移不定，她没有跟杰克争权夺利拼死一搏的*，在之前短暂的情绪失控过去之后，她也清楚自己亲自去找文森，期待故事里那因为爱情而出现奇迹的想法也相当不靠谱。
她想她和文森指间终究算不上爱情吧，她显然更爱自己的性命。
作者有话要说：昨天写到半夜，三更简直要了我的命，求不霸王……
第39章 兄弟
文森失踪既然已经公开，艾米也就不必再顾忌；她早就想见见那些跟着文森去阿德拉沙漠；却幸运逃出来的人了。
文森带的人不多；毕竟经过两年的围剿，沙漠里的沙匪如今只剩下零零星星的散兵游勇；不成气候。
逃回来的大概有五分之一；不到六十人。
与文森失散的过程；显然他们每个人都被问过很多遍，如何遇上小股沙匪设陷阱；得胜之后又是如何追击，遇上沙暴的时间以及大致方位；失散后的情况。
他们说完之后；艾米几乎没什么需要问的。
她也找了这段时间一直在阿德拉沙漠搜寻文森的士兵来问。
从得到消息，到搜索到第一个逃出来的幸运者，到已经没有希望了依然在搜寻，整个过程杰克做的无可指摘，他是真的尽力想要找回文森的。
不过军中对杰克如今怨言也很多。文森在军中的威望是无可比拟的，他才失踪了十几天，杰克居然就打算取代他，很多人因此对杰克很抵触。
该见的人见完，该问的人问完，艾米终于忍不住，打算去阿德拉沙漠看一看。
她虽然行动自由，但如今出行终究不那么容易。
她乘着马车，身边时浩浩荡荡的护卫，布鲁诺的公主护卫队以及杰克派来守卫王宫的人几乎都跟着。
一路从云城往西，植被渐渐稀疏，粗粝的沙石渐渐被细沙取代。
布鲁诺有点胆战心惊，一次又一次的来请示她是否停步。
一直到午后，布鲁诺最后一次来请示，“殿下，再向前走晚上就赶不回云城了，而且将士们出来的匆忙，都没带干粮，如今还饿着肚子。”
艾米只能点头，“停下吧，让我下车去看看。”
队伍停下，艾米在各色目光中下了马车。
沙漠里的景象都是一样的，艾米也不清楚这里是否是当初文森带她来过的地方。风卷黄沙，一直延伸到天的尽头，回头望去，连来时路都无从分辨，他们经过的痕迹很快就被风沙掩盖。
虽然他们走了半天，但速度极慢，这还仅仅是沙漠边缘的边缘。
人在这里显得极为渺小，艾米曾想过亲自去寻文森，可是站在这里的时候，她才明白这种想法有多荒唐。就算没人拦着她，只把她丢在这里她都不一定能找到回云城的路，何况去沙漠深处。
她觉得自己真的该死心了。
返程的时候，远远的就瞧见安东尼和杰克联袂而来。
文森不在了，然而佣兵之国依然事务繁杂，莫尔城那边的工程也依然有很多繁琐的工作在继续。安东尼和杰克这些天一直很忙。
他们大约是得到消息之后从莫尔城那边匆匆赶回来的，或许是怕她做蠢事或者使手段。
“殿下，回云城之后我们谈谈。”安东尼直接撩开她的车帘，说。
艾米看见一旁的杰克脸色微僵。
其实不管底下如何群魔乱舞，佣兵之国未来的形势如何，帝国的意思分量还是很重的。
回去的时候已经是傍晚，但安东尼不打算继续把事情拖下去，径自跟进了王宫。杰克虽然不放心，却也只能悻悻离开。
“如今佣兵之国人心惶惶，殿下想怎么样？”
艾米无奈的苦笑，都来问她想怎么样，可事情是她想怎么样就怎么样的么？
她摇了摇头，说：“还是先说说帝国想怎么样吧。”
“莫尔城的防务现在几乎在帝国手里，帝国跟清渊帝国大战在即，并不想节外生枝。”
艾米有点意外他这样直接亮出底牌，不由地在心里暗暗猜测他这样说有什么目的。
“我没有别的意思，文森跟我是兄弟，就算立场不同，我也不能看他的心血分崩离析。”
又是文森的兄弟？艾米忍不住冷笑了一声。
安东尼听到她这声笑，面无表情地看了她一眼，漆黑的眸子仿佛冰封古井，让艾米忍不住有点心惊，不由地收敛了神色，正襟危坐。
“佣兵之国如今分成两股势力，一股是杰克，掌握着大部分的军权，另一股势力零零散散，如果你站出来，或许会聚在你身边。”安东尼声音低沉，徐徐给她分析形势，“这些零散的势力，佣兵骑士团中的那部分支持的不是你，仅仅是不满杰克而已；魔法师那部分则只是为了追逐利益；至于少数的投机者，更是不成气候。而帝国方面，我不可能给你支持，布鲁诺手底下那一千人倒是有可能为你所用。”
“但你想要掌佣兵之国的权，并非不可能。”安东尼垂眸，淡淡地说：“收养个孩子作为文森的继承人，扶他做佣兵之王。这样你在名义上比杰克更名正言顺一些，佣兵骑士团里应该有不少人会站在你这边。再加上魔法师以及布鲁诺的人，你跟杰克能有一拼之力。”
“然后呢？两败俱伤，一个孩子能坐稳佣兵之王的位置？”艾米语气里并没有多少讽刺的意味，如今太多的人基于自己的立场给她各种建议，她已经有些麻木了。
安东尼紧皱的眉心微微松了些，“那么第二条路，你嫁给杰克。这对佣兵之国的损伤是最小的。”
艾米沉默了片刻，她心里依然排斥这个想法，却也不会像一开始那样愤怒的抽人脸。
她问：“还有别的路吗？”
“回帝国。”
“安东尼，你明知道我不是……，你敢带我回帝国？”艾米微微仰着头，语气平淡。
她不想跟杰克争权夺利，也不想嫁给他，更没有办法回帝国。这些天她有点筋疲力尽，很想问他们能不能放过她？即使她已经不可能再去当佣兵自食其力，但至少能脱离这个漩涡。可是她不能示弱地恳求
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