第17章 转折
艾米跟着雄狮佣兵团，接任务做任务的日子不断循环，日子过得飞快，一年的时间很快过去。
魔法历1763年冬天，第一场雪下来的时候，佣兵之王文森依然南下劫掠，安东尼依然领了星辰骑士团配合着步兵营跟文森玩你追我逃地游戏。
战事正胶着时，又听说清渊帝国对焱耀帝国宣战，强渡卡门河。
焱耀帝国幅员辽阔，在东北方与清渊帝国接壤，东方与厚桑帝国接壤，西边又有锐鑫帝国，还有后起之秀的新邻居佣兵之国。焱耀帝国的国防一向是个大问题，否则也不会逼不得已越来越倚重平民军队，甚至破例封了安东尼这个没有魔法天赋的人为伯爵。
当初佣兵之王就是趁着焱耀帝国与清渊帝国之间的战争拥兵自重，建立佣兵之国的。
如今清渊帝国再次挑起战争，而另一边佣兵之王还牵制了大量兵力，焱耀帝国一边要防范另外两个邻国趁火打劫，一边还要担心如果放权给平民军队将领，会不会再弄出一个佣兵之王，简直焦头烂额。
不过这跟艾米这个小人物都没什么关系，她现在有了个新的目标——开个酒馆。
几乎所有的酒馆生意都很好，一方面这是任务信息的集散地，另一方面佣兵们漂泊无依，不出任务的时候，除了呆在酒馆，也没地方消磨时间。他们这些人虽然赚钱不易，但大多数人花钱的时候都十分大手大脚，毕竟谁也不知道下次出任务还能不能活着回来，不把钱花完死了实在太亏。
艾米自己要开酒馆比较困难。本金倒是其次，主要是她没有人脉。
她想跟团长合伙。
雄狮佣兵团的团长已经快五十岁了，能活到他这个岁数的佣兵当真是不多，岁月让他积累了不少经验和人脉，但同样的，他老了，哪怕是找药草这样的任务，也渐渐开始力不从心。第一次遇到艾米时，明明佣兵团七个人都吃了有毒的植物块茎，但他症状发的最早，其他年轻人催吐了之后就基本没事了，却差点要了他的老命。
佣兵年轻的时候大多数很难攒得住钱，这几年他开始攒钱，但大手大脚惯了，攒的也不算多，而且人老了之后也不是有钱就能解决一切问题的。他年轻的时候风流又混账，像大多数佣兵一样，有过很多露水姻缘，却不清楚自己有没有留下子女，就算是留下了，年轻时没管过，大约等他老了也不会管他。
艾米觉得她正好可以跟团长合作。伊莱那套投其所好的逻辑深深地影响着她，团长需要的是老了之后一个安定的环境以及一个可以照顾他的人，她完全可以以此为突破点说服他跟她合作，让她利用他的人脉来经营起一个酒馆。
但问题在于，老团长用自己的人脉帮她开酒馆是个相对短时间就能完成的事，而照顾一个老人直到他死，却是一个漫长的过程，老团长并不能信任她。
艾米只能一边做任务存钱，一边殷勤地讨好老团长，让他信她不是一个会背信弃义的人。
虽然问题有很多，但艾米有了新的目标，感觉又有了主心骨，人也干劲十足起来。
就在艾米给自己定下做一个酒馆的小老板的人生目标并为之努力，以为自己从此跟那些贵族再无瓜葛的时候，伊莱再次找上了她。
那是魔法历1764年的秋天，焱耀帝国与清渊帝国的战争还在持续，而经过一个夏天的谈判，北方的佣兵之王文森向焱耀帝国称臣，协助焱耀帝国共同抵御清渊帝国。
焱耀帝国为表示对佣兵之王的嘉奖，决定将大公主下嫁。
据说帝都的贵族都为这事吵翻天了，觉得这是贵族的耻辱，不过底层民众到现在还什么也还不知道。
大公主殿下不愿千里迢迢去嫁一个自封为王的贼寇，她觉得这注定是没有好结果的事。可是即使身为贵族，贵为公主，她也依然有无可奈何的事。
大公主身边有不少拥趸和智囊，有人给她出了个馊主意，金蝉脱壳找个人代嫁。
送大公主出嫁的差事又落到了星辰骑士团头上，所以这件事必然要拉他们做共犯。
于是有人拐着弯的，找到了伊莱。
之所以找伊莱而不找安东尼，是因为伊莱家是数代贵族，贵族家族之间都有千丝万缕的联系，有时候男女间的那点私情，真不如这种贵族的利益共同体可靠。
伊莱不想管这事，但贵族之间利益纠葛在一起，巴雷特家族如今又没有在世的魔法师，腰杆不硬，他只能答应。而答应了，就要尽力把事情做好，不然被拆穿了最先倒霉的就是他。
他寻找艾米费了点事，其间他手下的人还找了几个别的女孩备用，不过都没有艾米跟大公主长得像。代替大公主的人当然越像越好，指不定在佣兵之国那边就会碰上个以前见过大公主的人，但也不必一丝不差，毕竟沦落到投靠佣兵之王的人，以前也不会跟大公主有多熟悉。
伊莱都想着实在找不到艾米，就送个不那么像的算了。然而命运的转轮终究让他找到了。
这个世界，连大公主都有无可奈何的事，艾米这样的小虾米，就更加不可能随心所欲了。她那个尚处于萌芽阶段的，关于开小酒馆的理想，就这么被破灭了。
她告别了自己刚刚有起色的生活以及开始起步的梦想，再一次住进了伊莱家的巴雷特伯爵府。
这一次，教她礼仪以及言行举止的不再是梅丽嬷嬷了，而是两个据说是公主身边的嬷嬷。
艾米的脑子一直有点懵。
她不是太明白这件事的意义，她甚至不知道该为此事高兴还是沮丧。
大公主都避之唯恐不及的事，宁愿放弃公主这个身份，也要找个人代替自己出嫁，这毋庸置疑地是一件非常非常糟糕的坏事！
她本能地觉得她应该想方设法用尽一切手段从巴雷特伯爵府逃出去，实在逃不出去，那也该自毁容貌宁死不屈，让伊莱别打她的主意！
可是，她要代替大公主殿下嫁给佣兵之王！这件事简直能让任何一个女佣兵疯狂。
不得不承认，她一直是有点嫉妒大公主殿下的。安东尼对她的感情，布鲁诺对她毫无缘由的守护，这是身为一个底层女佣兵这辈子都不可能得到的。
如今她竟然有机会以大公主殿下的身份，嫁给所有平民心中的偶像之一？比起她那成为小酒馆老板的卑微梦想，这绝对算是天上掉下来个大馅饼！
可是，心里终究还有点不知好歹的遗憾，为什么不是嫁给安东尼呢？即使她成为大公主，佣兵之王文森大约也不会闯入千军万马救她出来吧。
呃扯远了，但不管怎么说，这似乎不是件坏事啊。
于是有一天艾米终于成功避开两个嬷嬷，跟伊莱私下交流了一番，将心里的疑问一股脑地问了出来。
“如果我代替大公主嫁给佣兵之王文森，大公主怎么办？还在这里当公主？”
“这当然不可能。”伊莱看着她鬼鬼祟祟的样子，觉得把她教的像一个真正的公主，实在是个艰巨的任务，幸好文森那个土包子也没见过真正的公主，也许能蒙混过关。
“那么她怎么办？”
他叹了口气，觉得这女佣兵实在管的太宽了，不过出于自己总是逮一个人坑的愧疚，他还是回答了她，“隐姓埋名吧，大约。”
他内心也觉得这是件非常不理智非常蠢的事情。
还真是放弃了公主的身份？艾米有点不解，“佣兵之王文森没那么糟糕吧？”
伊莱懒得回答她这个问题，他也不知道该怎么回答。
“如果我被拆穿了，会怎么样？”
伊莱勾了勾唇，这个问题他本来也打算找她谈的，于是他耐心起来，“你会成为战争的导火索，会被施酷刑，会逼你亲口承认自己不是公主殿下，同时文森也会用各种办法向天下人证明你确实不是，当然最终的结果还是会死。”
“你在吓唬我？”艾米狐疑地看着他。
“那么，你觉得你会是个什么下场？你最好还是跟嬷嬷好好学，老实点。”
其实，问题的关键也不在于她学的像不像，关键还是看文森想不想跟帝国翻脸，如果不想，那么她就是真公主，如果想，就算是真的大公主殿下嫁过去，也可以被说成假的。不过送过去的这个公主也不能太不像话，他还是希望艾米配合一点，别闹腾的文森为摆脱她这个包袱，真跟帝国开战。
艾米有点将信将疑，如果文森问什么她就招什么，应该就没必要施什么酷刑了吧？不过杀了她倒也有可能，毕竟佣兵之国那边听说挺穷的，没钱养闲人。至于他说的跟嬷嬷好好学，她也认同。经历过布鲁诺的事，她已经觉得很有必要把模仿大公主殿下当成一个严肃的事情来做了。
吓唬之后，伊莱又开始动之以理晓之以情，“其实这件事对你来说也不是什么坏事，佣兵之王是个枭雄，能嫁这样的人，也是你的运气。”
伊莱轻咳了一声，觉得自己说这话真是太婆婆妈妈了，于是转向了自己比较擅长的方向，“另外，你是以大公主殿下的身份嫁过去的，会有大笔的嫁妆，文森也不能亏待了你……。”
“嫁妆？多少钱？”艾米已经听不进别的话了，两眼放光地看着他。
“……”伊莱被她要财不要命的态度震惊了，他觉得自己作为生活在一群蠢人中间的天才，实在是有点寂寞。
他摆了摆手，无力地说：“很多，你一辈子也花不完的多。”
第18章 魔法天赋
艾米的理智已经被巨额嫁妆腐蚀成渣，不过好在她找伊莱这个一肚子坏水的狐狸谈话之前已经打过腹稿，还记得自己最重要的目的。
“我有一个小小的要求，你只要答应我我就老老实实听你的话。”
伊莱头疼，“说吧。”
“我想做一次体质测试，如果我有魔法师天赋，我希望你能帮我觉醒。另外我想找个好点的师父学点拳脚功夫。”
本来艾米对成为魔法师都已经死心了，不过前路艰险，她得想办法增加自己的实力。以一个女佣兵的见识，增加实力的办法除了学拳脚功夫也就没别的了，可是她力量不行，技巧也不是短时间能提升的，她如今多少也明白，大多数时候，她能撂倒一个壮汉还是三个壮汉，其实并没有太多的区别。
所以她又想起了魔法师这茬。
安东尼曾告诉她说魔法天赋比较好的人，在体质觉醒之前就会对相应的元素有感应，他当时是以火系举例的，她似懂非懂，觉得自己毫无感应，可是这一年多，她留心发现自己对草木非常敏感，很多时候对于哪种植物能吃、哪种能解毒她并无把握，但十之八#九都能蒙对，她还经常梦到植物。
住在星辰伯爵府的那段日子里，跟安东尼的交流并不多，但艾米回想起来，却发觉他说的每一句话，每一个建议都十分中肯有用，比只会忽悠人的伊莱可靠了不知道多少倍。
这不是一个要求吧？伊莱也懒得跟小姑娘斤斤计较这个，这些对于他来说也的确是举手之劳的小事，他考虑了一下，说：“行，没问题。”
伊莱答应的爽快，遮掩她的容貌去做魔法测试虽然稍微有点麻烦，不过从一开始遇见这小姑娘就一直心心念念地做魔法测试，带她去做了，也好死了这条心。伊莱千算万算也没算到那么低的几率竟然真被这小姑娘撞到了。
艾米拿到测试结果，果然是木系魔法师体质。这是她曾经最大的梦想，支撑着她走过了整个饥寒交迫的童年及少年时期，可是如今尘埃落定，她却没有想象中的欣喜若狂，反而有一种理所当然的释然。
她被迫抛弃了她那刚刚开始的平凡生活，本来就该是这样，不是吗？吟游诗人的故事里说过，生活在关上一扇门的时候，总是会打开一扇窗的。
没文化的女佣兵已经开始思考深奥的哲学问题了，而伊莱就不那么轻松了。
他带着乔装过的艾米来测试魔法体质容易，可是测出魔法体质之后的事就由不得他了，帝国对这些有魔法天赋的人一向是统一管理。他一边竭尽全力地拉关系七扯八扯地拖着在场的几个魔法师贵族，一边连忙吩咐了手下人去搬救兵。
这事必须大公主来，他搞不定。
大公主简直要被这蠢货气懵了，居然带替身去测试魔法体质，他脑子被狗啃了吗？除了添乱，还有什么用？不过大家是一条船上的人，大公主还是匆匆地赶来给他收拾烂摊子。
在大公主搞定了魔法神殿的人，带着艾米和伊莱离开，为防横生枝节，她直接把艾米塞进了自己的马车里，径直往巴雷特伯爵府驶去。
艾米有点好奇地观察坐在对面的那位闻名已久的大公主殿下。
艾米觉得两个人不太像的，大公主比她大了快三岁，女人对年龄总是敏感，她觉得她比大公主殿下青春逼人多了。
大公主感觉到她有点无礼的目光，抬起眼眸挑剔地打量了她一番，也觉得她跟自己一点也不像，至少不如自己美。然后她想了想，觉得自己跟这个替身没什么好计较的，于是转过头透过半透明的纱窗看向了马车外。
两个人这样干坐着着实有点尴尬，而且艾米对这位大公主殿下也的确很好奇，于是她开口问：“大……大公主殿下，你，嗯，您今后有什么打算？”
大公主殿下顿了顿，优雅地回眸，光洁的额头，高挺的鼻梁和收紧的下颌曲线完美又自信，“嫁人，嫁我爱的人。”
“你爱的人，是安东尼吗？”艾米对“爱”这个字，觉得有点别扭陌生。除了吟游诗人的故事里，她很少听到有人说这个字，佣兵之间说起这个字时，大多带着调侃和贬义。但是从大公主口中说出来，艾米顿时觉得这个字充满了莫名的圣洁与高尚光辉，让人无法亵渎。
“是又怎样？”大公主反问，然后她很快发现自己的态度有些反常地尖锐。
对于艾米这样生活在帝国最底层的平民，贵族随便一句话就能改变他们的命运决定他们的生死，大公主对他们的态度一贯是优雅地无视。不是鄙视，也不是不屑一顾，而是完全不需要理会的无视。
当然，偶尔她也会善心大发的施恩，看着这些人因为她一句话命运天翻地覆，对她感激涕零。不过本质上，这些人跟她不是一个世界的人，他们的感激或者怨恨对她毫无影响。
可是看着眼前这长跟自己相似的脸，大公主却控制不住地充满敌意。
大公主收敛了心神，绷紧的脖颈微微放松了些，唇边露出一丝苦笑。又怎么可能没有敌意呢？从此以后，这个人将取代她，属于大公主的一切都将属于这个人。
大公主一直知道自己这样做会失去什么。
可是，她没有别的选择。
她虽然有魔法天赋，但魔法体质觉醒却失败了。在以魔法实力为尊的帝国，这注定了她这一生跟政治无缘，她这一生最重要的事，就是嫁人了。
她当然不甘心，所以当初她当机立断地放弃了她与安东尼那段不该有的恋情。她自认聪颖，对时局把握精准，比她那些兄弟强太多，她不愿从此成为一个碌碌无为的贵妇，整天最重要的事情就是生孩子和打扮。她无法成为魔法师，那么婚姻就成为她手中极为重要的筹码。
她可以不惧北方苦寒，但是，帝国与佣兵之国的盟约薄如春冰，随时都有可能破裂。帝国有太多施恩的手段，却�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架