他露出了满意的表情，然后向后招了招手，在农妇错愕的表情下带走了装樱桃的篮子，他身后的高大男人无奈地掏出钱袋，为他付了帐。
他们走出了市镇，来到镇外的农地。诺曼底的田野不算宽广，田野分割得相当小，每一块都用高大的树篱遮挡着，形成独立的一块。农夫们在田地里忙碌着，阳光非常好，时常传来欢声笑语，他们的祖先曾经飘洋渡海地来到这里，并用他们的武力从法国国王的手里强行占有了这片土地，得到了公国的封号，在这片特殊的国度里，他们耕耘着，战斗着，并为此而自豪。
“杰克逊，你看到了吗？这就是我的领土。”
意气风发的年轻公爵，站在属于他的土地上，凝视着他的子民。
然而，他的目光并不仅仅停留在这片沃土，野心，因强大力量而产生的征服的野心，在那双蓝色的眼睛里酝酿着。
“总有一天，世人将闻我之名，怯我之威。”
在他身后，杰克逊静静站立在那里，他没有说出任何称颂的附和，然而在他心中，早已默默立下了守护的誓言。
“不过在这之前……”威廉回头看向杰克逊，“杰尼，我想吃水梨塔，刚才我在市集看到了，你去给我买来！”
“大人，”杰克逊苦笑，少有的没有立即执行公爵的命令，“午餐时您才刚吃过三块柠檬果酱蛋糕。”
“分量太少了。雷米尔那家伙，每次都只做一点点，分量完全不够！”
杰克逊解释道：“大人，是属下吩咐的，为了您的健康，餐后甜点不能吃太多。”
威廉瞪大了眼睛，试图用威压让他屈服，然而在这一点上，杰克逊一向坚持得近乎执着。
“不。大人。请原谅。”
威廉无奈地叹气，然后试图说服阻止他吃甜点的属下：“杰尼，我问你，如果我下令不许你喝酒，你觉得如何？会不会觉得很痛苦？”
“不会。我乐意接受。”
“那末，”威廉想了想，“那赌博呢？以前你在军营总有过了吧？”
“大人，您是不是忘记了之前曾经在军队里下了一个严令，禁止军人在营内赌博。”
“……”
威廉有些恼怒了，他眯起了蓝色的眼睛，“杰尼，如果说，我一辈子都不允许你跟女人上床，你怎么说？”
杰克逊沉默了，漆黑的眼睛凝视着他的君主，仿佛在判断，正当威廉以为他要屈服的时候，杰克逊说：“如果是公爵大人的命令，属下愿意遵从。”
首次被别人的忠诚气到，威廉哑口无言。
最后，先屈服的是无力的君主，他挥了挥手，放弃地说：“好了，杰尼，我知道了。”
杰克逊笑了，宽大的唇向两边翘起，眉眼柔和得像初春的风，威廉愣忡地看着他的部下，这张平凡的脸居然有这么好看的表情？
然而当他回过神来，察觉这是因为自己屈服的原因而让对方笑了，这笑容开始显得刺眼，威廉不悦地将一篮子的樱桃甩给杰克逊：“你笑得太过了。”然后，转身向城堡的方向走去。
身后不意外地听到紧随而至的脚步声，威廉，也露出了相当好看的笑容。
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军队向鲁昂进发了，比起出征时的沉重与紧张，因为胜利而愉悦的步履让他们走得相当轻松且迅速。
虽然军队仍然坚持着铁一般的纪律，但当他们看到鲁昂城高大的城墙时，所有人都在瞬间欢呼了。
在鲁昂城外的郊野上，步兵们停下了脚步。埃里克和卢瓦，以及一众骑士跟随着他们的公爵，踏着响亮的马蹄向城门前进。在那里，老伯爵海恩已站在了城门口等待胜利归来的君主，两列铁甲卫兵精神抖擞地列队，人们聚集在两旁大声地为他们欢呼，妇女们更将装在篮子里的花瓣挥散到空中，散落了无数花瓣的青石板地有着无比的喜庆。
看到威廉的归来，海恩殷切地跪倒在地上：“恭喜我君，获胜归来！”
对于这位忠心侍奉了两代公爵的老人，威廉一向有着必要的尊敬，他跳下马，扶起海恩：“海恩，我不在鲁昂的期间，你辛苦了。”
海恩受宠若惊，连连摇头：“这是属下的职责所在，谈不上辛苦。反而是大人，远征阿朗松，然后又转战马槽乡，与大人比起来，属下可舒服得很！属下年纪大了，否则一定会跟随大人上战场大干一场！”他的左脚有些瘸，那是因为曾经在战斗中保护威廉的父亲而付的伤，而右边的肩膀也留下了一个三角形的箭伤疤痕，海恩伯爵也曾经在战场上叱咤风云，他的敌人会因为听到他的名字而坐立不安。
然而岁月已在他的身上留下了冷酷的痕迹，即在他的眼睛里仍然存在着对战斗的热切，年迈的躯体已容不得他骑上战马驰骋沙场。
威廉也明白他的心思，他拍着老人的肩膀，安慰道：“海恩，即使你不能再上战场，但你的忠诚，已在诺曼底公国的历史上永远留存。”
海恩愣了一下，笑得有些苦涩：“公爵与前公爵大人对属下的恩惠，属下会永远记在。”
威廉点点头，结束了这个有点沉重的话题，他看了看四周，却没能看到要找的人，便问海恩：“兰弗郎克呢？该不是又抱着神学书籍躲到告解室去了吧？”
海恩回答：“就在前几日兰弗朗克大人身体不适，今天都起不来了，他让我代替他向大人问安。”
英挺的眉毛皱了皱，威廉有些自言自语地说道：“问安？兰弗朗克什么时候变得对我那么有礼貌了？”
他心不在焉的话让海恩的脸色变了变，但他很快笑着说：“大概是我听错了。大人，请入城吧，所有人都在等候着大人的归来，盛大的庆祝宴会已经准备好了！”
“嗯。”
威廉跟随着海恩，两位将军以及一众骑士也下了马，紧随其后迈进城门。
杰克逊跟在最后面，作为一个侍从，他没有骑士的殊荣被允许跟随在君主的身后接受臣民的欢呼，故此他几乎是在队伍的最后面。然而，他却看到了出人意料的东西。
在城门口列队的铁甲卫兵背后，挂着一把把弩弓以及锋利的弩箭！杰克逊意识到这队人并不是普通的卫兵，而是曾经在海恩手下让人闻风丧胆的弓骑兵！
当他感觉到不妙，威廉已在海恩的带领下逐渐远离，而在所有已经下马的骑士中，仍然坐在马匹上一动不动的他显得相当突兀。
一个卫兵向他走过来，伸手牵过缰绳，笑道：“请把马匹交给我们吧！”
杰克逊低下头，对方藏在头盔里的脸孔他没办法看真切，然而在盔甲的缝隙间，他看到了一个溅到几滴鲜血的下巴。
“好的，有劳阁下。”杰克逊稍稍弯腰，做了个打算下马的姿势，正当对方以为他要跳下来的瞬间，杰克逊突然抽出了挂在马鞍上的长剑！“嗤——”毫不犹豫地砍断了对方抓住马缰的手臂。就在所有人惊讶地看着突然拔剑相向的侍从，以及倒在地上的卫兵时，杰克逊用力一夹马肚，扯起缰绳，断掉的手腕飞了出去砸在惊讶的人们头上，马匹驼着杰克逊像闪电般冲向威廉的方向。
后面的喧闹引起了前面众人的注意，威廉停住了脚步，往后看去，看到骚乱的源头不禁皱眉。而他旁边的海恩更加是脸色发青，他显得有些急躁。
在所有人惊讶得无法作出任何反应的短暂一瞬，杰克逊就像发疯般冲到威廉身边，他甚至没有减慢一点速度，不顾是否会撞到那些尾随的骑士和将军们，在与他们错身而过的一刹那弯腰将威廉拉上马背。
“杰？！你干什么？！”卢瓦企图阻止他怪异的行径，但杰克逊猛然一抽马缰，胯下骏马前蹄扬起，在空中转了方向，在落地之后迅速往城外的方向奔跑。
“发生什么事了，杰克逊？”威廉奇怪地问，他知道杰克逊不会无缘无故地作出这种异常的行为，必定是发生了什么。
然而杰克逊没有回答他的问题，反而伏下高大的身躯，将坐在马前的威廉牢牢地覆盖。
后面传来海恩惊慌失措的大叫：“放箭！！放箭！！别让他们离开！！”
然后是箭矢急速的响尾声，那不是一两支的箭发出来的，而是大量弩弓劲射而出的快箭，这绝不该是欢迎队伍里该出现的装备。
“噗、噗、噗——”沉闷的响声，以及杰克逊瞬间僵硬的反应，让威廉清楚知道，他中箭了。
箭声稍稍停顿，弩箭在发射之后必须重新装上再发射，尽管这只是短短数秒，已足够杰克逊的马跑出弓弩致命的射程范围。
“该死的，海恩这该死的老家伙！”威廉狠狠地咬牙，这必定是由海恩一手策划的阴谋。
在箭矢不断的响声中，杰克逊冷静地护住他的君主，逃出鲁昂城。
意外的背叛者
海恩眼看着已经掉入陷阱的威廉竟然让人救走了，而预备好的弓骑兵却不能将逃跑的人击落，更加是慌张。
放走了威廉无疑是纵虎归山。
看到兵戎一身的弓骑兵以及海恩下令向威廉放箭，即使是迟钝的卢瓦也觉察到不妥，他一把抽出剑，逼近海恩，喝问道：“海恩！！你这是做什么？！”
海恩清楚卢瓦的厉害，不禁退了一步，但他没有回答卢瓦，朝附近的人们厉声喊道：“听着！威廉公爵被奸细劫走了！立即派人追捕奸细！！不能让他们逃脱！！卢瓦将军涉嫌与奸细私通，把他们都抓起来！”
“是！！”一群弓骑兵立即执行命令，将仍然不明所以的骑士们围在中央，并用上弦的弩弓对准了他们，只要一有异动，立即射杀。
最外层处，十数名弓骑跳上马朝杰克逊逃走的方向追去。
卢瓦怒目圆瞪，暴吼一声：“海恩！！你敢背叛公爵？！”
海恩没有跟他对质，挥手示意手下抓住卢瓦。
可惜卢瓦并不打算束手就擒，被称作诺曼底双雄的他并不是单凭运气坐上将军之位。只见他的手骤然一伸，擒住站在最前的一名弓骑兵的头盔向自己一扯，右手剑落，“喀喳”干净利落干掉了这家伙。他从尸体手上拿过另一把剑。
诺曼底的人们都听说过这位卢瓦将军，他曾经以一把剑杀入敌人的阵营取回了敌将的头颅，然而只有少数人知道，当这位将军拿起双手剑时，才是他真正厉害的时候。
海恩清楚自己不是他的对手，连忙退后数步让弓骑兵挡在前面。
可惜这些并非以剑术著称的弓骑又怎会是卢瓦的敌手，卢瓦抡起双剑，就像砍稻草人般将面前阻挡的弓骑兵迅速放倒，在短短的瞬间清除了所有的障碍。
远处的弓骑来不及赶过来保护海恩，卢瓦提着滴血的剑向海恩大步迈来。
就在卢瓦当头一剑要取海恩的性命，然而就在这一瞬，另一柄剑从旁横出挡住了卢瓦雷霆万钧的攻击。
卢瓦惊愕地看着阻挡他的人，难以置信地瞪大了眼睛：“埃里克？！你——”
埃里克没有回应，他的剑，在对方愣忡的一刹那，迅猛地刺进了卢瓦的身体。
“为什么？……”卢瓦觉得手上的剑变得很沉重，他松掉了手，一把抓住埃里克的肩膀，他想问清楚埃里克，为什么要这样做？为什么要背叛公爵？然而大量的鲜血从嘴巴里涌出，噎住了他的喉咙，视线也在逐渐朦胧。
可是，他永远没能听到同僚的回答。
魁梧的身躯轰然倒下。
埃里克拔回了那把沾血的长剑，插入鞘，眼中没有任何感情，只有冷漠。海恩看了他一眼，转身走进城门。
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林道上，承载着威廉和杰克逊的骏马在疯狂向前奔跑。但两个人的重量令马匹的速度渐渐减缓，虽然在短时间内摆脱了敌人，但相信很快那群以移动速度见称的弓骑兵就会追赶而至。
杰克逊咬着牙，在劲风中垂下头对威廉说道：“大人，你先躲起来，让我引开……”
“闭嘴。”威廉截住了他的话，“现在的情况太危险，如果我们分开行动反而会让对方有机可乘！听好了，杰克逊，不许动那些无聊至极的念头。”
杰克逊觉得脑袋有些沉重，骑马带来的剧烈震动让他的后背痛得叫人难忍咆哮，但他现在唯一的念头就是忠诚地执行威廉的命令，因此他没有再说多余的话，策马向北奔去。
在北部森林中央，有一个没有人知道的湖泊，在那里，有他们的一个秘密。
不久，湖泊出现在他们面前，马匹已经开始支持不住地慢下了脚程，而杰克逊的身体也开始有些摇晃。
马匹在湖泊边停下时，威廉身后的男人没有任何预兆地跌落马下。
“杰克逊？！”
威廉跳下马匹，赫然看到趴在地上的男人背部插满了锋利的弩箭，有几支甚至没入极深，只剩下半截在体外。
杰克逊并没有立即陷入昏迷，他的意志告诉他，现在睡过去等于送死。咬着牙爬起来，从地上捡起一根树枝狠命抽向骏马，马匹受疼立即撒开四蹄奔离此处。
威廉连忙扶住他摇晃着几乎要再度跌倒的身体。
“大人……快，我们涉水过去。”
“但你的伤——”
没有让他们犹豫的时间，杰克逊喘息着，说道：“他们会带来猎犬……没有时间了！”
尽管知道他的伤势不宜浸水，但用水隐藏他们的踪迹是现在必须做的，否则海恩的爪牙不用一会就会找到他们。
于是威廉搀着杰克逊走入水中，杰克逊背部的伤口因为还插着箭并没有流太多的血，而少许的鲜血很快融入了冰冷的水中。
几乎是费尽全力的，他们游过了湖湾，在一片相当茂密的水杉下爬上岸。这里有一幢破旧的木头房子，外表看来相当破旧。在水杉以及密密麻麻的雨久花遮掩下，这幢木房子几乎完全消失在树林中。这里曾经是幼年的威廉与母亲躲避刺客的秘密地方，想不到事隔多年，又再度使用到这里。
“到了。”
威廉推开沉重的木门，杰克逊已支撑不住地整个人摔进屋内肮脏的地板上，他挣扎着想爬起来，可惜力不从心。威廉关上了木门回头看到他狼狈的模样，心脏突然一阵收缩的疼痛。
“别勉强自己。”威廉将杰克逊扶起来，带着他沉重的身体半拖半搀地走入屋内。
冰冷的湖水让杰克逊的身体像一块冰般寒冷，背后的箭伤已从开始的疼痛变得麻木。他其实应该好好闭上双眼，然而在他顽强的意识中，却始终坚持着不可以闭上眼睛，已经负伤的他不能为君主带来更多的麻烦。
威廉让他靠坐在地板上，从地板下的暗窖里挖出早年存放在这里的药箱。这里曾经是他们避难的藏身之地，药物一向是必备之物。他扶好杰克逊，撕裂了他身上已经破烂的衣服，让他的后背彻底裸露出来。
他们不能生火，威廉只能籍由破露的屋顶漏下来的阳光查看伤势。因为没有穿任何盔甲，弩箭几乎是毫无阻挡地扎进身体，有五支箭入体最深，大约是近距离发射的缘故，但幸运的是并没有扎在要害上，否则只需要一箭就能要了他的命。其他的箭几乎都是箭头刺入，被杰克逊坚厚的肌肉嵌住了。
威廉从药箱里拿出一把锋利的小刀，他看了看杰克逊有些恍惚的眼神，轻声吩咐道：“杰尼，不必忍耐，觉得疼，你可以喊出来。”他将箭身掰断，再用刀尖挖开皮肉，从里面抠出箭头，最后洒上止血的药粉。
常年无人居住的屋子里空气很浑浊，沉闷而黏腻