不予理会，继续操练，直到练完停下，才向我们走过来，悻悻说：车不是已经发还你们了吗？
万早把笑堆在脸上，刚要说话，被姜先生抢在前面说：我们来不是为车。
郝问：为啥？
姜先生说：听说我们厂的工人给抓起来了，我们来保他们出去。
郝说：这不可能，他们是犯罪嫌疑人，必须依法论处。
姜先生说：他们没有犯罪。
郝说：是你们报的警，说有人劫车，我们才展开抓捕行动，现在犯罪嫌疑人已供认不讳，我们也有锁车的铁链子做物证，是铁证如山的。
姜先生问：我们撤诉可以不可以？
郝说：不可以。刑事犯罪属国家公诉，不是民事案件，想撤就撤。
姜先生瞪眼说不出话，白眉毛一耸一耸。
孙式把我拉到一边，问我究竟是怎么回事，我大致说了说，孙式想想说：他们迫于上面压力把车归还了，可心里窝着火，所以就把本不想抓的人抓了。他们有抓的理，也有不放的理，这事有些难办了，要不就甭管了吧，农民闹事，也是自作自受的。我说这些人挺可怜。孙式说可怜的人多去了，你管得了那么多？我说倒不是我一定要管，是姜先生。孙式说你去跟他说说，让他认清现实，不是他想咋就咋的呢。
我想也只能这样，就按孙式说的，好说歹说把姜先生拉到派出所门外。
回到市里，孙式又叮嘱我不要走，明天和他一起去松山。一是抹不开面子，另外也想见识见识一场在监狱里举行的婚礼，便答应下来。
18
姜先生说危难之际摔成了瘸子，真背时啊，开始咬牙往前走，没迈出脚摔倒了，心里万分恐惧，心想完了，这遭完了，我走不了了，要掉队了，可又不甘心，不想就这么落在共产党手里，我站在那里心里像坠了铅，嘴上说你们快走吧，不要管我，而心里是希望大家不要丢下我。雷觉说楚向你别胡说了，怎么会丢下你不管呢，咱走一起走，留一起留。其他人也一起安慰我。雷觉摸黑给我做检查，用手在我伤腿上摸来摸去，说骨头没断，是扭了筋。他的诊断没使我高兴起来，骨折与扭筋的实际情况并没什么不同，总之是不能走路了。半老头发起急来，说不能停下来，一定不能停下来啊，民兵在那条路上追不到我们，会找到这条路上来。雷觉说没错，他们会追过来的。建越说那就糟糕了。安和问附近有没有可以躲藏的地方，半老头说没有。贾开说那就离开路上山，先藏起来。半老头说山上有狼。贾开说我们不怕狼。半老头说一群好几十，能把我们连骨头吃了。我们都不吱声了。过会儿老万说往前十里是他老姑的村，不行就去那儿躲两天。安和问那里是否开始土改？老万说不晓得。建越说就算那里没土改，能躲，可楚向怎能走到呢？贾开说没问题，我背楚向大哥走。说着就要背，我说不行不行，我分量太重，背不动的。贾开不由分说把我背起来，一步一步向前迈，没走多远就踉跄起来，怕摔着我不得不放下。建越说我来，就接过来背我，他比贾开走得远一些，也就是十几步的样子，再就迈不动步。接着是安和，瘦小的他，竟无法使我的脚离开地面，试了几试只得放弃。这时老万把手里替半老头拿的东西交给贾开，从安和那里接过我，背起来，我庞大的躯体压在他那比安和还干巴瘦小的身架上，就像狗熊驮在小毛驴背上那般不相称，我不抱多大希望，心想一旦老万也背不动，我就放弃与大家同行，决不像顺东那样也要拉别人垫背。抱着这样的心理，我等待着老万停下来。然而老万就像懂得我的心思那般一直不肯停下来，也没有气力渐衰的迹象，脚步坚定有力，喘气也很平缓，这时我开始对老万产生信心，相信他能够把我带出险境。重见生机不由使我对老万生出感激之情，贴着他的耳朵说：老万你真有劲头啊。老万说只要肚里不缺饭食，我能把你一直背到淄城。我说你要累了，就歇一会儿再走。他问我多少斤？我说只怕有一百七。他说这不算什么，俺们挑担子一上肩就是二百斤开外，赶个集来回四十里。我问一路不停？他说不停，累了换换肩，饿了往嘴里填口饭。
走着走着天就放亮了，晨曦中看见远远近近被雾笼罩着的村庄。大家不由担起心来，怕被下地的人看见，不敢再往前走。老万把我放在路边的一块大石头上，说前面向左拐就是他老姑家村，是去还是不去？安和说小心为上，去躲一躲吧，等天黑了再走。雷觉不赞成，说咱们头上也没贴字，谁会知道是被追捕的人啊。建越说就算不知咱被追，可一眼能看出是出逃的人啊。说着用眼瞄向半老头和他的小老婆。大家都明白他的意思，不由得一起把目光投向这一对老夫少妻身上，晨光里，大家终于看清了那小女子的模样，她二十出头年岁，面皮白嫩，眼睛大大亮亮，脑后有一个乌黑发亮发髻，穿一身绿绸斜襟夹袄，脚蹬一双黑缎绣花鞋，从上到下鲜亮俊美。再看那半老头须发已经花白，脸上沟沟壑壑，一副老态．这般的老夫少妻，仓皇奔走，十分抢眼，一看便知是富户人家。许是半老头也从大家的目光中意会到这一点，于是叹了口气，说还是躲一躲的好，不可大意失荆州啊。多少年后，每逢我想到倒霉的半老头儿，眼前就浮现出他说“不可大意失荆州”时悲伤无奈的苦相。
我们听从半老头的话，一行人往老万的老姑家去。一进门，那一家人就像大白天见了鬼似的，吓白了脸半天说不出话，缓过神儿后老万的姑父才告诉我们，田庄的民兵刚刚来过，查问田庄的万胜利带没带一伙人来。我们一起怔住了，心想他们是怎样跑到我们的前面，又是怎样想到我们会在这里落脚？我们煞是后怕，假若我们早到一步，肯定给逮个正着。面对眼前的局面，我们晓得躲在这儿肯定是不行了，追捕我们的人说不定会再来，而继续往前走，又随时有撞上他们的可能，老万本以为他们不知道这条路，却错了。根据情况分析，他们在大路没追上，便想到我们会翻山走这边的路，就包抄过来，就追查到老万的老姑家。冤家路窄，现在他们像幽灵一样出没在这一带山间，不达目的不罢休。大家都清楚现在处境凶险，都闭口不语，只在心里盘算着何去何从。这时半老头与老万的姑父扯谈起来，能听出他们互相认识，半老头告诉他我们要去淄城，白天断不能行走，得躲起来，问他在邻村有没有熟悉的人家，借一下宿。老万的姑父听了不住地摇头，说这四周的村都开始土改了，严得很，哪家也不敢收留生人。雷觉问山上有没有破庙山洞之类藏身地？老万的姑父说没有庙，洞有一个，可在山旮旯里很不好找。雷觉说老伯你把我们带去好吗？老万的姑父又摇起头，说不中不中，我带你们走，要叫他们知道一家人就毁了。老万央求说姑父你得帮帮他们，他们要是叫田庄的人抓到一个都活不成。老万的姑父唉声叹气，说如今这世道谁敢管别人的事啊。老万的脸色很不好看，过会儿看着他老姑说，姑，俺们都没吃饭，给俺口吃的吧。老万的老姑倒痛快，揭开锅盖，从里面拾出地瓜和玉米面饼子，大家就一通大吃，这时我不由记起老万说的只要肚里不缺饭食就能把我背到淄城的话，心想吃了这一顿，谁又知还有没有下一顿呢？吃不上饭就算老万想背也没法子背。想到这一层我问老万的姑夫能不能在村里买一头牲口？老万的姑父问啥样牲口？我说只要能骑哪样都行。老万的姑父把头摇了又摇，说：能驮人的牲口都在大户，这个时候都等着充公，谁敢卖啊。老万说用不着买牲口，我能背。
刚填饱肚子，老万的姑父就催我们走，嘴里说是怕那伙人又找来，心里是怕自己受连累。出门的时候，老万的姑父叮嘱说你们要是给逮住，可别说在俺家吃过饭啊。雷觉说你放心好了，我们不说，他们问，我们就说你本想把我们绑起来交公，只因我们人多势大才没下手。谁能听出雷觉心中的愤懑，可光发泄又能解决什么问题呢？
出了村子（我自然还在老万的背上），顺路直朝淄城方向走，没处藏没处躲，又没有第二条路，只能硬着头皮朝前撞，要是撞上那伙“追兵”，只能自认倒霉了。有人总爱说什么“命运掌握在自己手里”，没这回事的，人是抗不过天命的。那时我就在心里祈求佛祖保佑，并在心里许了愿，要是今番能化凶为吉，以后一定去庙里烧高香。
提心吊胆走了半个多时辰，我们停下来，原因是半老头的小老婆走不动了，坐在地上抱着脚哭。半老头慌了神，抱住那女子的脚仔仔细细察看，痛苦落在他脸上。路途中从老万嘴里知道些半老头的家事，其实也没有什么撩人故事，半老头中年丧妻，名正言顺地续弦，就娶了这个比他小了二十六岁的女子，按常理，女子年岁再小也是堂堂正房，可不知出于什么缘故，村里人全都一口一个“小老婆”地叫，半老头曾愤怒抗议，可不管用，人们该咋叫还是咋叫。许是出于对那女子所受不公的补偿，也许是出于内心的喜爱，半老头对“小老婆”好得不能再好，这同样成为村里人的笑谈。
前不着村后不着店，我问老万离最近的村子有多远？老万往前一指，说那里是吕格庄，有四、五里。我说死活得捱到村，不能停在这儿，太显眼了。安和说田庄的人会不会等在那里呢？我说事到如今也管不了那么多。我坚持进村主要是不忍心让老万继续背我，我要用身上仅剩下的一点财物换一头牲口骑。建越说到这般田地也没有别的选择，只有进村，可小嫂子（大伙把半老头叫田’大哥，把“小老婆”叫小嫂子）走不动了怎么办？半老头哭丧着脸，说你们帮我拿东西，我背她走。也只能如此。他带出来的东西可真不少，幸亏我们人多，分散开来就解决了问题，可问题在半老头自己，他背起“小嫂子”把腰一弯再弯，可“小嫂子”的脚还是没离开地面，半老头太过瘦小，“小嫂子”要比他高出半个头，半老头心有余而力不足，折腾了半天也没迈出脚，只好放弃。“小嫂子”坐在地上掩面而泣，半老头怎么劝慰也不管用，只急得他不住地搓手跺脚，后把目光转向老万，说胜利你背背你婶子吧（老万喊她为婶子，喊半老头为叔）。后来我想半老头要么是急昏了头，忘记原本一路由老万背我，要么是觉得老万与他关系近，应优先帮他的忙。当时老万犯难地看看我又看看半老头，我知道在这种情势下，即使自己再不“绅士”，也不能与一个小女子相争。我告诉老万不要管我，去背他的“婶子”，可不等老万有反应建越就说话了，说老万你还背你的，我来背小嫂子，说罢转脸向半老头看，等他表态，半老头先打个艮，接着说敢情好，敢情好。建越便对地上的“小嫂子”说句请起吧，我背你。“小嫂子”便停止哭泣，慢慢从地上站起身。
就这么重新上了路。我在心里感激建越的挺身而出，在我们这几个人中，建越的块头属一，讲背人他当是最能胜任者。他也是尽职尽责的，背着“小嫂子”一路小跑行进在队伍最前面。
到了吕格庄村头，我们不敢贸然进村，让老万先去打探一下，探明这里来没来土改工作队，再者来没来田庄追我们的那伙人。
天已晌午，下地的人三三两两回村吃饭，从我们身边过时一起用疑惑的目光盯着看，有人还问这问那，我们惴惴不安，直到老万从村里回来。他说这个村还没进土改工作队，也没有生人来过。我们略略安心，决定在这个村落脚，填饱肚子，睡个好觉。对于我和“小嫂子”来说还得赶紧把脚伤养好。
进村前我们想到一个问题，也不是刚刚想到，从一上路这个问题便盘踞在头脑里，就是半老头这对老夫少妻太扎眼，明眼人一看就会猜到是外逃的大户人，这样一旦有人举报，后果便不堪设想，他们遭殃，我们也难逃干系。鉴于这种担忧，我们不得不向半老头提出建议，让他们两口子暂时“解除”婚姻关系，给“小嫂子”换一个“夫婿”，人选也想好了，就是建越。为不使半老头多虑，同时还将建越介绍一番，说他是个正派人，是谦谦君子，让他不必多想。在我们的劝说下半老头同意这样做，“小嫂子”也没反对，事情就这么说定。
还像以前进村先找村长。村长五十多岁，说姓赵，留两撇八字胡，似不像正经庄稼人。他没向我们要路条看，问有什么事情，我们还是按那套话说：去淄城乘火车去济南，参加革命工作，因有人走不得路，想在村里住一两日，请他帮忙安排。赵村长捋着胡子等我们把话说完，便开口诉起苦来，说他是村长不假，可已不再管事，只等工作队进村成立农会，一切由农会说了算。听他这么一说我们就晓得他不是共产党的村长，暗暗高兴，我们问工作队啥时进村？他说共产党的事不会告诉他。我们说工作队一天不来，你一天就是村长，我们只能找你。这一说，他倒提起了精神，说你们出门在外没着没落，怎么也得行个方便啊。他问我们想怎么着？我们说第一步先住下，别的再说。他拿眼扫了一下“小嫂子”问句咋个住法？这一问还真把我们问住了，在这之前没想到这对假夫妻的住宿问题。赵村长又问：哪个是她的掌柜（丈夫）？建越回答：我。赵村长说两口子不能分开，你们就住我家吧，其他人就随便安排了。半老头一听急了，说不行啊，这样不行。赵村长问怎么不行？我急中生智，指指建越和“小嫂子”说他们还没成亲，不好住在一起。赵村长哈哈一笑，说你们公家人咋还这么封建，干脆拜个天地在我家人洞房算了，我跟着沾点喜气。知是说着玩的，大家就一起笑，半老头也跟着笑，可那笑比哭还难看。随后赵村长就带我们走街串户，把我们一家一家安排住下，最后把剩下的“小嫂子”领到自己家里。
我跟老万住在一个孤老头家，这样安排是老万为照顾我。房东三间草房，灶间两边的屋各有一铺炕，老大爷（按年纪我们应该叫爷爷）睡一铺，那一铺归我们。炕上光秃秃连张席子都没有，老万先动手清扫，后从院里抱来几捆麦秸铺在上面，老万又去向老大爷借铺盖，房东老大爷耳朵背，听不见，老万就指指他的炕，老大爷晓得了，说没有多余的铺盖，老万又要去别的人家借，被我止住了，说天气还暖和，没铺盖不打紧。老万现出满脸的歉意，就像是他亏待了我。
老大爷听不见，于我们倒不是件坏事，可以无所顾忌地谈论事情。没过多会儿，人便开始往这儿集中，最后一个到的是半老头，他情绪激动，哭丧着脸，不截声地说不行啊，这样不行。大家问什么不行？他说这样住不行，大家对对眼光，就说把他们两口分开住是没办法的事。半老头说不为分开，暂时分开不打紧，雷觉问他什么打紧？半老头说把他内人放在村长家，要村长是个光棍那就毁了。大伙立刻明白半老头“毁了”的意思，仔细把这事一想，觉得半老头的担心也并非多余，要村长真是个光棍，冷丁往家里丢进个女人，还不是羊入虎口？好在这事也好解决，去村长家察看一番即可。雷觉说田大哥不便去，我去吧。却被建越阻止，说你们忘了我的未婚夫角色啊。嗨，他不说还真给忘了这档子事。建越又说把“未婚妻”丢给人家，自己图清闲不管不顾，那是说不过去的啊。说毕起身去了。
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