贺苏杭目睹吴世祖的背影，目光里陡然写满了反感。
次日一早，荣毅把吴世祖叫到办公室，说是两人谈谈心聊聊天。吴世祖没有问主题是什么，先是检讨昨天做得不对，多亏荣台及时指出，否则，对自己的成长不利，有愧于荣台的栽培。他又说，保证做到下不为例，从今以后严于律己，服从领导听指挥，宽于待人，团结同志，努力工作，并请荣台一百个放心。
荣毅接过吴世祖泡好的茶，让吴世祖坐下。于是，吴世祖像个小学生似的，恭恭敬敬地坐在荣毅对面，挺胸收腹，精力集中，眼睛紧紧围绕荣毅打转，不时地放射出光芒，显得特别顺从，特别欣赏对方，也特别尊敬对方。
荣毅笑了，起来给吴世祖倒了杯水，说他只是想随便聊聊的，用不着这么紧张。他先问了吴世祖一些家长里短的闲话，吴世祖答得从容：“我和爱人的感情很好，她是我高中同学，现在人事局当处长，比我能力强，人聪明，又长得漂亮，所以，在家里大小事我都听她的。久而久之，她成了实实在在的管家婆，我倒成了甩手掌柜的，倒油瓶不扶，饭来张口，衣来伸手。”他的笑很得意。
吴世祖发觉荣毅只笑不接话，就问：“荣台是不是笑我是个吃饱蹲，在家里没有地位啊？ 其实不然，我在家里可是名副其实的一把手，我爱人什么时候对我都是言听计从，看我时都是仰着脸，因为她崇拜我啊。”这回，他的笑更加得意洋洋：“我儿子的学习为什么始终保持班上前三名，都是我这个当老子的辅导有方，教育有招呗。”
“吹吧。”荣毅打趣道：“我说怎么年年税收流失严重呢，原来吹牛皮这一项忘记征税了。”
朗朗的笑声，把他俩的关系融洽了许多，吴世祖也不再故意端着架子，挺着胸脯，他随意地把手放在膝盖上，紧绷的面部松弛下来：“玩笑归玩笑。荣台今天找我来，恐怕不仅仅是听我吹牛皮的吧。”
“我想听听你对《黄金时间》收视率的看法。”荣毅取出央视索福瑞的收视调查报告，大致浏览了一遍，目光锁定在与省内《黄金时间》处在同一时段的几个栏目上：“一连几周，《黄金时间》始终排列第一，这说明什么问题呢？ ”
吴世祖不假思索地说：“依我看呐，《黄金时间》收视率之所以令人比较满意，这是因为：第一，栏目定位准确，百姓身边的大事小情，以‘熟悉’二字深人人心；第二，大拼盘、精包装，迎合了当今社会人们的审美情趣；第三，花样翻新，不落俗套，符合人们求新求洋的心理要求；第四，独辟蹊径，标新立异，抢占了此类节目先人为主的大好时机，令观众耳目一新……但是，就像中国人好赶潮流跟风一样，电视节目照样跟风赶潮流，所以，《黄金时间》这个电视节目中的新宠，很快就会有众多的弟兄一比高低。到那时，《黄金时间》未必就是黄金招牌，现在的收视率，很可能是一过性的。因此，我们绝不能沾沾自喜，高枕无忧，必须时刻准备着应对别家电视台的大举进攻，不断地花样翻新。这也是保证我们大河电视台主流媒体地位的根本措施之一吧。”
荣毅听得认真，听得仔细，他由衷地欣赏吴世祖精通业务辨别问题的能力，但始终没能从吴世祖嘴里听到“贺苏杭”三个字，于是他问：“你觉得苏杭在《黄金时间》栏目中应该是个什么样的地位？ ”
吴世祖眉宇间的川字纹瞬间平坦了，他谦恭地说：“苏杭是新闻中心主任，她的业务能力自然很棒，在《黄金时间》栏目中自然是主播地位。我是得好好向她学习的，只是本人长得丑，永远也比不上她的主播地位，所以，本人自然自愧不如啊。”
荣毅听得清楚，吴世祖用了三个“自然”两个“主播”就把问题给搪塞过去了，忽然觉得自己在应变能力上，“自然”
不是吴世祖的对手。与其是跟他绕不成弯子，倒不如干脆直截了当：“吴主任啊，你的业务水平相当高，而且有一定的领导能力，办事成熟老练，但心胸不够豁达，容易斤斤计较，甚至有报复别人的倾向。”他看吴世祖一下子站了起来，又说让他坐下：“我相信我的判断没错。世祖啊，你太年轻，还不满四十岁，正是年富力强的好时候，前途远大啊！ 我作为你的领导，你的顶头上司，又是你的兄长，不得不严肃认真地跟你好好谈一谈，我的确是为你好啊！ 你和苏杭都是我亲眼看着成长起来的中层干部，业务能力都是很棒的，的确令人佩服。我们电视台说到底是吃业务饭的，但也不能只会干业务而不会做人吧？ 一个好的领导干部，首先应该是一个品行端正的好人。当然，我不是说你不是一个好人，但你身上的确存在着不可忽视的问题。如果任其发展下去，会误了大事的啊！ ”他没有说明“大事”所指，但他心里明白，台领导班子老化严重，充实新鲜血液势在必行。
吴世祖感觉到荣毅后一句话的分量，心中一阵窃喜：荣台分明有意提拔本人进台领导班子啊！ 顿时，他不由得挺胸收腹，两眼放光：“荣台，您批评得入骨三分，我一定学做一个好人，不辜负您的殷切期望。”
他走出荣毅办公室，眉宇间的川字纹好深：肯定贺苏杭那小娘儿们在荣毅面前垫砖使坏了。
当天晚上，吴世祖约几个要好的记者到帝都国贸的香水湾一聚。刚开始并没有表明他的真正意图，只是说兄弟们非常支持他的工作，特备几杯薄酒犒劳犒劳大家。记者们常被他犒劳惯了，也都信以为真。哥们长哥们短的山南海北胡乱侃了一阵，个个红光满面，酒兴不减，吆五喝六的，惊得服务员几次指着隔壁房间，意思是让他们小点声。
“都给我学得文明些。”吴世祖摆出大哥的架势，眯着眼吐了口烟圈，显得心事很重。
“你先出去吧，有事再叫你进来。”灯光师大老刘对服务员说。
服务员踩着碎步出去了，旗袍裙的下摆轻轻地摇动着，摇出了东方女人的韵味，摇出了帝都国贸的和谐与高雅。
“都给我听好了，”吴世祖把香烟掐灭，吹掉手指上的烟灰，马上就有人递上一杯浓茶，他吹了吹漂在上层的茶叶，小心地压了一口，就像压住他的心事。记者们竖着耳朵等下文，可谁也不敢催问下文是什么，直到他又点上了香烟，这才说：“你们记住，在座的诸位都是我吴世祖的好兄弟，从今往后，你们说话办事，一言一行，都得像我吴世祖的兄弟，谁也不许给我抹黑，坏了我的名声！ ”
“噢，我知道了，在帝都国贸这样的地方，不可以大声喧哗的，我们牢记就是了，大哥不必生兄弟们的气。”美王冉东方说。
‘你懂个屁，吴主任不可能为这点小事生我们的气，肯定另有隐情。“音响师王冲说。
“说他是猪脑子吧，他就是愚笨。大哥历来大将风度，怎么可能为一点鸡毛蒜皮的小事跟兄弟们过不去呢。”这个叫伍子的是个一线记者，他挪了挪椅子，紧挨着冉东方坐下，眯着眼睛问：“你说，你是不是猪脑子？ ”
冉东方端起酒杯泼了伍子一脸：“扯淡，你才是猪脑子！ ”
“行了！ ”吴世祖把手一摆，拉长脸：“都是些死狗肉上不了席面，烂泥巴扶不上墙头，教都教不会你们。我是让你们学文明学文雅，你们可倒好，就会瞎扯淡。”
“主任，我们以后不会瞎扯淡了。您说怎么做，就怎么做，谁不听都不行。”伍子抬起胳膊卷袖子，一副跃跃欲试的样子。
“都别能蛋了，今天吴主任肯定有大事跟我们讲的。”王冲说。
吴世祖默默地给每人都斟上酒，又将自己的酒杯斟满：“来，大家都干了吧。”一声令下，记者们的酒杯个个见底。
“主任，你真有大事要讲啊？ ”伍子是个急性子。
吴世祖突然笑了，笑得像个领袖，笑得像个将军，笑得更像个绿林好汉，他很得意地点了点头：“兄弟们，大哥我要鸿运当头吉星高照喽。”
记者们先是愣怔，接着一下子热闹起来，都说吴主任鸿运当头吉星高照是天大的好事，干吗一惊一乍的吓唬人呢，搞得跟兄弟们犯了天大的错误似的，个个憋气不敢吭声。
“我给大家定一条铁的纪律。”吴世祖大模大样又谨慎小心地说：“今后，凡我吴世祖跟大家讲的事情，只要我不许你们声张的，就是沤烂到肚子里，谁也不准给我蹦出半个字。否则，别怪我吴世祖不讲兄弟情面。”
记者们没有一个敢讲做不到的。
吴世祖很满意。他说：“荣大台座跟我谈了，准备提拔我当副台长。他认为我很有竞争实力，业务上没有几个对手。兄弟们都知道的，无论新闻还是专题栏目，包括晚会电视剧，我吴世祖就敢夸下海口，谁想跟我较量较量的，是骡子是马拉出来遛遛看啊。我就不信，在大河电视台这块土地上，还有谁敢把自己当棵葱的。只是……”他的担心写在脸上。
冉东方张了张嘴没敢吱声。
“荣台讲没讲准备提拔几名副台长啊？ ”王冲问。
“瞎问，你说能提拔几个副台长？ 你以为台级领导想增加几个就能增加几个啊。还不是老毛年纪快到了，也该回家抱孙子了，总得有人补缺吧，革命自有后来人嘛。”大老刘头头是道。
吴世祖说大老刘分析的有道理，也符合实际情况：“就是因为领导岗位指数少，所以，角逐的难度才越发显得大了呢。
这也正是我请兄弟们来的原因。“
“嗨，只要把荣大台座搞掂，谁跟你竞争也是白搭。”伍子说。
“没你说的这样简单。”冉东方说：“想当台领导不是那么容易的事，虽说不一定非得过五关斩六将，生死较量，但仅仅按一层一层的程序走下来，也得把人整得大气不敢喘一下的。
万一任何一个环节上出了问题，都会前功尽弃，功败垂成。我看吴主任的担心并不多余。“
“哎。不就是一个贺苏杭嘛。”王冲不以为然。
吴世祖一惊：“你怎么知道？ ”
“我瞎猜的呗。”王冲说。
“瞎猜就能猜得这么准啊。”吴世祖的川字纹叉一次显山露水了。他说：“你别小看了贺苏杭那小娘儿们，表面上温顺得像只羔羊，其实是一头刚刚睡醒的母狮子，她狠着呢。表面上你好我好大家都好，其实她背地里总跟我吴世祖过不去，三番五次在荣台面前卖我的赖，垫我的砖，时时处处给我使绊子，以显示她的水平高超，她的人缘多么好……”他杜撰的这一套说得比真的还真。
“不会吧。”大老刘鼓了鼓勇气：“吴主任不会是对贺苏杭有偏见吧，我觉得她不像大哥说的这么坏。”
“扯球蛋。”伍子说着把眼睛一瞪：“大老刘，你的意思是大哥冤枉了贺苏杭？ 告诉你吧，大哥说的没有错，贺苏杭就是头刚睡醒的母狮子，狠着呢，必须得提防着她。”
“提防她什么呢？ ”冉东方反问。
这一问，记者们都哑巴了。
“水往低处流，人往高处走嘛。”吴世祖忽然变得豁达了似的，他说“副台长的位置只有一个，人家苏杭有意竞争，也是件好事嘛。她的业务熟悉，有专业特长，加上人长得漂亮，自然而然的人家竞争有优势嘛。我这是嫉妒人家，刚才的话算我吴世祖统统白说。来，继续喝酒。”
碰杯声不绝于耳，记者们你看看我，我看看你，都知道有话要说，就是不知道如何开口合适。
吴世祖察言观色，嘴里叼着香烟，左手端着酒杯，半天没话。
“主任，”伍子露出侠肝义胆：“你说吧，需要让兄弟们怎么做，是上刀山，还是下火海，谁敢说个不字，就立刻把他逐出门去。我向你保证，只要你瞧得起我伍子，尽管下命令吧，你说哪里，我打到哪里，绝无二话。”
吴世祖笑了，笑得很深沉，笑得很阴暗，笑得也很没有章法。他说：“照你这么讲，我今天请兄弟们来帝都国贸一聚，是教唆兄弟们打杀劫舍，纵容犯罪来了。”
“哪里，哪里……我绝不是这个意思。”伍子结结巴巴。
“我也实话实说好了，”吴世祖掐灭烟蒂的动作肆无忌惮：“今天能坐在一起的，都是我吴世祖的铁哥们，跟着我风风雨雨这些年，谁对我的半斤八两，我心中有数。如果我能顺利地当上了副台长，还能亏待了兄弟们吗？ 所以，关键时刻还得靠兄弟们拉我一把的。”
“主任，你说怎么拉法？ ”伍子问。
“我看这样吧，”吴世祖终于脱口而出：“贺苏杭是我唯一的竞争对手，其余的人连沾边也沾不上的。我要想上去，就得想办法让贺苏杭上不去。”话的尾音斩钉截铁。他接着又说：“不妨给那小娘儿们弄点小动作，叫她难受去吧。”
记者们个个心领神会，又都心有余悸。
走廊里，荣毅连声说，社教中心改革方案好。吴世祖说，荣台领导有方，不然他也拿不出像样的改革方案，又说能不能带好社教中心的队伍，还得依靠荣台的大力支持。
“你是台里业务上的权威人士啊，也不可以太谦虚。”荣毅拍了拍吴世祖的肩膀，笑容可掬地说：“我就知道你有水平，社教中心的改革方案比新闻中心的更全面更翔实，也更有可操作性。这叫做后来者居上。我没看错，你的确是块好料。待会儿我把苏杭叫来，让她给你碰碰隋况，以便及早掌握运作中可能发生的问题，有的放矢，不至于打无准备之仗啊。”
说着无意，听着有心。本来是工作中再正常不过的事情，只要一牵涉到贺苏杭，吴世祖就觉得由衷的不是滋味。认为荣毅并没有完全信任他，动不动就拿贺苏杭出来显摆，给他施加压力，所以，奉承荣台的话到了嘴边，又被他咽了回去，不由得火攻心头。
荣毅坚持叫内勤洪梅通知贺苏杭到他办公室一趟，不巧，贺苏杭外出采访不在台里。这样一来，办公室只有荣毅和吴世祖两个。于是，吴世祖的奉承话也就多了，说荣台才是真正的业务权威，同行们都这样评价的；说荣台有极高的领导艺术水准，全台上下都这么认为；说荣台虽然过了知天命的年龄，但思想前卫新潮，与时俱进，能与现代电视传媒极为合拍；说荣台待人诚恳，不玩花花招数，可亲可敬，能跟着荣台干工作，是人生一大幸事。直说得荣毅合不拢嘴。
“你小子专拣好听的讲。”荣毅特意给吴世祖冲了杯雀巢咖啡，香味迅速弥漫开来，增加了谈话的情调，弱化了戒备心理。他问：“实话告诉我，你是不是对苏杭有成见啊？ ”
吴世祖一惊愣，马上满脸堆笑：“没有啊。荣台怎么会认为我对贺主任有成见呢，千万不敢这么讲的。您如果这样看我，只能说明您对我有偏见。不公正吧？ ”他极力掩饰心里的慌乱。这个时候说什么也不能承认对贺苏杭另有看法，更不能将与她的竞争流露出来。小不忍，则乱大谋。怪自己太粗心大意，千不该万不该，不该让荣毅有所察觉啊！ 于是，他放下咖啡，拿起电话拨通了贺苏杭的手机，说有事情想请她帮帮忙，语气友善，情感真诚，很快得到了贺苏杭的应允。
荣毅观察得很细：你小子真够聪明的，戏演得不错。他不露声色地说：“苏杭回来之后呢，你们俩在一起多商量多沟通，相信两个人的智慧总比一个人强的。新闻中心和社教中心是两支最强大的队伍，采编人员占去台里的一多半啊，所以，你和苏杭谁也不可以掉以轻心，应尽最大可能避免工作上的