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她摘下太阳眼镜，歪着头看他。“你棕色的皮肤真是美得冒泡。不过，看见你，总比方才一路上坐在我旁边的那个家伙好多了。”
“是那个穿短裤的家伙，是吗？”班奈挽起她的手臂，一块儿走向行李台。素西的鞋跟敲在地板上喀喀作响。
她点点头。“他还问我喜不喜欢爬山。你相信吗？我的意思是说，我像是个喜欢登山的人吗？”
“素西，你看来好像是我的梦中仙女。”
“那是我的——那个黑色的袋子，”她伸手指向一个矮墩墩的袋子。班奈从行李输送带上一手抄起了它。
“素西，你的游泳装备还挺重的。”
“你这种说法真可笑。我不得不带一些来。法国的比较好。还有一顶帽子。太阳对头发并不好。”
班奈将袋子放在推车上。“我想我们可以到尼斯市区去进餐。在花市里有个很不错的小餐厅。”
素西对于奔驰车和花市里简单的海鲜餐厅都感到相当满意。她对班奈说，当天刚好是她补充蛋白质的日子，所以蚌蛤对她而言是好东西。她点了根烟，干了一杯酒。她说她对健康严格控管，绝不在同一餐里混吃蛋白质和碳水化合物。班奈悠闲地坐着，欣赏她进食饮酒、吸烟的姿态。她絮絮叨叨地述说着她过去两年的生活状况。
她的工作顺利，已由助理升任为制作人。行头样样齐备；包括了一具行动电话。此外，她还拥有伦敦一家最著名的运动俱乐部的会员卡，锻炼出健美的身材。不过，在感情生活方面，她却是一片空白。班奈又为她斟上一杯酒，拍拍她的手背，表示同情。
“素西，有什么问题吗？难道所有的好男人都结了婚？”
“更糟糕的是，”她皱了皱鼻子，说：“又都离了婚。整天在自怨自艾中度日。不知道有多少次，整整一顿晚餐下来，我必须一直聆听他们陈述有关于前妻的悲惨故事。
接着，他们竟斗胆直接扑向你身上。简直是畜牲。”
“太过分了，”班奈一面说着，一面欣赏着素西交叠的美腿。“别介意。骑士精神已经死了。喝完你的酒，我们去替你买一项全尼斯最招摇的帽子。”
素西瞪着他，说：“我还没问你：你没结过婚吧？有吗？”
“我？”
“我的问题真蠢，”她露齿一笑：“没人能够拥有你的。”
他们手挽着手，倘佯在林荫大道上。安格莱斯大道两旁，著名的服装店一家接着一家，诱使着饱餐一顿的人们进入挥霍一番。班奈对于购物的容忍性本来只有半个钟头的，速战速决，但是今天他却有些反常，跟在素西后面出入于圣罗兰、亚曼尼等名品店，当她进入帝后试装时，他是替她守护皮包的侍从；而当她出现在那些一味谄媚奉承的售货小姐面前时，他又得担任服装批评和翻译的工作。
有一次，素西穿了一套薄如蝉翼，好像由三块手帕大小的布料做成的衣服出来。
“美极了！”一位售货小姐用法语兴高采烈地说。
素西转向班奈问道：“你认为呢？”
“我知道你会喜欢的。”
两个小时以后，他们带着战利品，缓缓开车穿越拥挤的车潮，离开尼斯。西斜的太阳犹有余温，落在他们的肩部；从地中海的方向吹来一阵轻风。班奈在阳台上晚餐的建议得到了良好的回应。素西说在她的皮肤还没有晒出一点儿颜色之前，她不愿意出现在摩纳哥任何一处公开的地方。车行途中，班奈心想：诸事进行多么顺利呀，陈年旧事且让它留在记忆之中文火慢熬。这将是不一样的开始。
班奈让素西先进门。自己捧着大包小包踉跄而入。
“怎么样？”他说：“这可以吧？看来寒酸，也不太大，不过，至少还是一个家。”
他拉开阳台的门。“景观还不错，是吗？”
素西极目西望，夕阳已在轻吻海水了。“太美了，”她笑着对他说：“你混得不错嘛！都是你的吗？”
“可以这么说吧！至少有六个月的时间。说来话长，吃饭的时候我再对你说。”
他们走到楼下。素西立刻爱上了那间大浴室。她摩擎着一叠厚厚的浴巾和一个个装了沐浴剂的瓶瓶罐罐，并在镜墙前搔首弄姿；班奈指着浴室内每个角落装置的扩音器给她看。
“天哪！”她说：“我想我将洗个音乐澡，你可以趁这段时间在厨房里做些富有男子气概的事情。”
班奈很想在浴室里做点富有男子气概的事情，不过，他且先将清洁生理卫生的好闹搁在一旁，告诉自己说：待会有的是时间。他要做一个十全十美的主人，耐心而体贴。
“我来帮你放音乐，”他说：“五分钟内香槟送到。你看怎么样？”
她给他一个飞吻，弯下身子去放水。班奈依依不舍地对她健美的背影投下最后一瞥，上楼用音响放了布拉姆斯的交响乐。然后走向冰箱去取香槟酒。这时，他听见前门响起了按电铃的声音。
班奈从门板的窥视洞里看见一张黝黑的面孔，接着是皱巴巴的衬衫和歪歪扭扭的领带。他的眼睛不停地东闪西闪的。班奈开了门，还来不及说话，那人就把手中的公事包往他怀里塞，转身去按电梯的按钮。巴不得立刻逃离似的。班奈拿着公事包站在门口，鼻子里还留着那人的臭汗味。传送包裹给裘里安·坡，好像是一种令人丧魂破胆的任务。
他耸耸肩膀，关上房门。他看那公事包，长方形的铝框支架，提把下方还有一枚锁。
或许是裘里安周末的零用钱吧！他试了试，锁是紧紧关好的，他并不觉得惊奇。反正与他无关。他将公事包放在走道里的桌子上。如此一来，他不必请席莫进入屋内，便可把东西交给他，打发他走了。他回到厨房，水槽里堆了些脏杯子。下星期——他心想，总是要想办法弄个管家来。有钱人是不会自己洗杯子的。
两个意大利人开着一辆风尘仆仆的飞雅特，越来越激动，也越来越有挫败感了。大厦附近并没有什么空旷地方，而每当他们尝试并排停车时，同一个犯贱的摩纳哥警察就会过来把他们赶走。就是因为这样，他们才会把他给跟丢了。还算运气的是当他出来的时候，他们刚好驾着车经过，亲眼见他匆匆忙忙地走向远处大厦底层的车库。
驾车的人猛力一踩煞车。“就是他！”
车上另外那名乘客——两人之中较年轻，块头也较大的一个——他厚实宽阔的胸膛和耳朵紧紧地相连。“我去把他逮过来，一点问题也没有。”
驾驶摇摇头。“算了吧！有什么用，他的东西已经脱手了。我们只有想办法从公寓里把它拿回来就是了。”
班奈找到一个银质小托盘和一个小花瓶，如今他已从整把花束中抽出一枝玫瑰插入瓶中。那把花束是他事先买来，预备在晚餐开始之前给素西一个惊喜的。他将一杯香槟放在花瓶旁边，小心翼翼地下楼走到浴室外面，敲了敲房门。
“旅馆服务。”
氯氟和暖的浴室中，传出一声喜孜孜的尖叫。肩部以下都泡在肥皂泡泡里的素西伸出手来接过了香摈。“真棒！你太可爱了。这一切是如此美好！”
“女士，我们的目标就是取悦你。”班奈将花瓶和香滨酒放在浴缸末端的大理石平台上，低头看着她。“我可以为你做什么事吗？”
“班奈，说实在的，你确实可以为我做些事情，”她高挑双眉，说：“我忘了买香烟了。如果你真是像天使一样可爱，去帮我弄些香烟来，我保证当你回来的时候，我已经穿好了一部分的衣服，”她的睫毛快速闪动着。“我甚至还会赏你些小费。”
班奈笑着抓了一手的泡沫放在她头上。“我马上回来。”
大厦附近充斥着度周末的人潮。班奈走到对面的巴黎咖啡馆去。咖啡馆似乎被一群生意人占据了，他们每个人的衣领上都别着一个突起的名牌。好像是有什么聚会。柜台里贩卖的货品包括了明信片、旅途导览和香烟等。许多人都在等那售货小姐打完电话。
班奈决定走到酒吧里去等待。
他站在一个落单的会员旁边，那人衣领上的名牌写着：“晦！我名叫何瑞克！”他点了一杯威士忌，拿出百元法郎钞票来付费。那叫做何瑞克的人摇着头说：“你相信竟有这种地方吗？一杯啤酒竟然向我收费六块钱，更别提他们还希望收取小费！更别提他们没拿人当人看待了！”他再度摇摇头，盯紧了班奈看。“你不是我们这国际会议的一员吧？”
“不是的，我住在当地。”
何瑞克的眼睛一亮。“是吗？”他的身子向班奈更凑近了些。“你能不能告诉我：
哪儿有找乐子的？”
“对街就有赌场。”
“不是，不是，你知道的嘛！找乐于，女人哪！”
“问问你旅馆里的门房吧！”班奈觉得自己有提出警告的义务。“但是不便宜哟！”
何瑞克点了点头，凑得越发靠近了。“这些法国娘儿们，她们……”他住了口，晃一下他的啤酒杯。
班奈预期对方要提出的问题是有关男欢女爱的亲密问题。“她们怎样？”
“她们收不收美国运通卡？我有金卡。”
班奈一本正经地对何瑞克耳语道：“说来你绝对不会相信，只要你有一张运通卡，那些女人什么都肯做。”他喝完了威士忌，说：“我得走了，祝你幸运。”
他买了一盒烟，回到住所。希望何瑞克拿着信用卡找乐子的构想能得善终，再想起自己的夜间生活，感到无比愉快。有女孩子做伴的感觉真好。如果这礼拜诸事顺遂，说不定夏末时节，素西还会来拜访一次。他将带她到坎城和圣多贝兹去逛一逛。电梯把他戴到了顶楼，他心里正盘算明天，也就是星期天的中午，要带她到哪里去吃一顿正式的法国餐？
布拉姆斯的音乐已被新潮的阿赖安·索尚的CD所取代了，那是素西在尼斯新买的。
她摇摆着身体，手里拿着香槟，走出客厅来欢迎班奈。
她吃吃笑着转了个身。“怎么样？你还中意吧？”
不知怎么搞的，她身上那仅有的丝丝缕缕看来比试穿的时候还要透明，班奈竟连吞咽口水都觉得万分艰难。“我真高兴你能作出如此明智的决定。素西，相信你妈妈也会同意的。”
她嘟起了小嘴。“你的作风实在太英式了！你真该学学那些美妙的意大利人——吻着她们的手指头，滚动着眼珠子，嘴里大叫着：‘美丽的女郎！’让所有的人都听得见。
这对于满足一个女孩子的芳心是最好的方法。”
班奈皱着眉头问：“这又是什么时候的事。什么意大利人？”
“你别装蒜了！否则我会以为你是在吃醋。刚才有人敲门，我还以为你忘了带钥匙，原来是他们。他们为的是来拿那个放在走道里的小公事包。他们真是甜蜜的可人儿！可以做英国伦儿的师父。”
“等一等，素西，应该是席莫来拿东西的，他从来没说过有什么好色的意大利人。”
“你又来了！是迷人而不是好色。再说，席莫又是何许人物呢？”
班奈只觉得自己的胃部紧缩到一块儿去了。“是一个我最好现在打电话给他的家伙。”
但席莫已出发在路上了。班亲放下电话，“嗅，狗屎！”
“怎么回事？”
“我有很不好的预感，大事不妙了！”
第07章
“班奈，你好像要吐了！怎么回事呢？”素西又斟了一杯酒，站回他身边。他眼神空茫地望着阳台远处的地中海夜色。
“我还不能确定，但我不认为是好事。”他叹了一口气。“过来坐下。或许这正是向你解释的时机。”
当班来说到有关公事包的指示时，她两眼圆睁。“嗅，天哪！我不该让那两个人把公事包拿走的。”
“你怎会知道？如果我在家的话，说不定也会把东西交给他们，以为是席莫派来的人。”
他们默默对望，素西满心的困惑；班奈的焦虑则与时俱增。万一这公事包出了问题，正在萌芽中的富豪生涯就要夭折了。有关席莫的指示又回响在他耳际：这很重要。我本人当天会前来取货。你可听清楚了？没有一件事比这更简单了，但他却把它搞砸了！他站起身来，想再倒一杯威士忌时，门铃响了。
席莫站在门口。陪同他的是一个身材魁梧的大个子，看那人的黑色西装，显然是裘里安·坡的雇员没错，只差他胸前没印上“保嫖”两个字而已。班奈引导他们进入客厅。
他们像两只不怀好意的乌鸦盘踞在沙发上，聆听他以抱歉的口吻解释事情的始末。
席莫点了根香烟发出吸烟的咝咝声。他转头看着素西，说：“那么，这两个人是意大利人？你确定吗？确定不是法国人吗？”
“反正他们说的是意大利话。这通常是个线索，不是吗？”
席莫冷冷地看着她。班奈用手时推了推她。“素西，别开玩笑，我认为不是时候。”
席莫向前倾身，在一只水晶烟灰缸的边缘掸了掸烟灰。“把那两个人的模样形容一下。”
“啊，两个人都是黑头发，都穿了黑衣服，很有礼貌的样子。我想想看——啊，对了，其中一个人有点儿……有点儿臃肿。你知道吗？看起来好像要从他的西装里绷出来似的。”她瞄了瞄席莫身边沉默的伙伴，说：“事实上，长得满像他的。肉嘟嘟的，我就是这意思。”
席莫点点头，又说：“另外一个呢？”
“瘦一点儿，年纪比较大，留了撮小胡子，”素西皱着眉头，一副很专心的样子。
“还有一件事，他有一点点胶，但他真的很甜，人很好。”
“有点跛脚？”席莫点了点头。“我很清楚他。他给了你友善的印象，算你好运气。
他通常可不是这样子的。”他转过脸去对那保嫖说：“那人是瓦洛尼，吐兹的一名手下。”他站了起来，走到角落的书桌那儿，拿起电话，转过去背对房门。素西和班奈交换了大惑不解的眼神。那保嫖伸了个懒腰，打了个呵欠，并企图掩饰打嗝的声音。
席莫结束了短暂而且令人无法分辨内容的谈话，回到沙发这边来，他站着俯视班奈，说，“你得跟着我们走，你的朋友可以留在这里，找自己的乐子。”
班奈虽不了解个中缘由， 却觉得寒毛直竖。 “绝对不行，”他回答席莫说：“她刚刚才来到摩纳哥，而且我们已订好了今晚的计划，”他努力扮出一种无庸置疑的笑容：
“我们好几年没见面了，有好多话题要谈。我知道你会理解的。”席莫听了，毫无反应。
“我对这种情况非常遗憾，当然愿意倾全力加以协助。但是今天晚上没办法，明天我们再从长计议吧！”
席莫把烟蒂往烟灰缸里一扔，说：“班奈先生，我们现在要走了。你可以心甘情愿地跟着我们走，否则就由吉拉德协助你，那可是件痛苦的事。对我而言倒没有两样。”
班奈看了看吉拉德，对方笑得很亲切，两只厚厚的手掌交叠在身前，将指关节弄得咯咯作响。这种声音让班奈想到了骨头脆裂的声音。他摇着头对素西说：“素西，真抱歉，你没问题吧？我会尽早回来。”
“什么时候呢？”
班奈站起来，向席莫说：“你看呢？”
“我没办法预估。”
素西放下了酒杯，取过香烟。“太妙了，”她说：“欢迎来到天杀的摩纳哥。”
驾车前往尼斯机场的途中，大部分时间内是静寂无声的。席莫坐在车子后座，全然不理会班奈的问题，直到班