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“好了，将右卫门，越说越没谱了，回去坐下。”汉兵卫脸皮再厚也挡不住前野长康如此吹嘘，赶紧把他赶回去坐好，不料一向老实稳重的青山新七也开口附和前野长康。
“主公，将右卫门或许有些夸张，但主公的武勇我青山新七是见识过的，其他的我不知道，当日主公一人一枪收服叶川众一百三十余人可是在我们眼前发生的，所以新七以为主公即便是率三十人，也足够平定这次萩原城的一向一揆了。”
青山新七的信誉显然更在前野长康之上，河原内匠助等人听了他的话脸上都若有所思，显得郑重起来。
“主公，小三郎也以为三十人足够平定此次叛乱。”一直没开口的小三郎忽然躬身说道，令汉兵卫小小惊喜了一下。
“小三郎说说你的想法吧。”既然小三郎开口，那么汉兵卫也就认定了他有自己的想法，而绝非前两人那样说来说去都是空泛的言语，就好像之前建议将军粮给川并众一样实际而有效。
“萩原城附近说大不大说小不小，如果我们去的人数太多，还没到达就会惊动敌人，而迫使原本分散各村的叛乱者聚集起来共同抵抗，如果自知不敌甚至会避开军队逃进山林野外，想剿灭就更加不易了。”
蜂须贺小六闻言暗暗点头，不由对这个不起眼的少年刮目相看。
闻弦歌而知雅意，汉兵卫已经明白了小三郎接下去要说的话，但并没有打断他，而是面带微笑默默鼓励他继续说下去。
“如果主公带着我们三十人前去平乱的话，那么刚刚说的那种主客之势就会完全颠倒过来。由于我们人数不多，可能在叛乱者还没注意到的情况下就能深入到他们的核心地带，而因为没有外部的压力，他们也不会全体聚集在一起，会像平时一样各自分散在自己的村落，这就给了我们各个击破逐一蚕食的机会，这个时候小队精锐的灵活机动优势就会显露无遗了。”
小三郎说到这里的时候连河原内匠助都微微动容了，这绝对是一个可行性极高的计划。而且这样一来人数上的劣势反而变成了优势。
汉兵卫点头赞许：“小三郎说到不错，军无定势，并不是所有的战斗都需要正面对决，有时候灵活机动的战略战术更能够以最小的代价获取最大的成功。”
“主公，那这次大殿下准备派给主公多少士兵？”虽然汉兵卫说带三十人去平乱，但蜂须贺小六实在无法想象斋藤道三会如此儿戏，居然让部下带三十人去平定五百人的叛乱。
“嗯，主公拨给我四十石军粮。”汉兵卫耸耸肩，无所谓的说道。
等着汉兵卫继续说下去的蜂须贺小六见汉兵卫刚说一句话就没了下文，忍不住小声问道：“没了？”
“没了！”
这下整屋子的人都呆住了，甚至前野长康都在想斋藤道三是不是故意想害死汉兵卫。
“哦对了，忘记说任务的奖励了，只要能在月底前完成任务回来复命，我就能得到五百石知行。”听到这句话的众人才脸上一松，这才像话嘛，虽然五百石不是很多，但有了知行就真的成为了上层社会的一员了，相比起来扫平五百人的一向一揆任务反倒显得有点轻松了。
“主公，那我让内匠助回去蜂须贺村再召集一些精锐的兄弟吧？”蜂须贺小六一听事关汉兵卫的前途知行，那也就是自己和川并众的前途啊，当下就想派人回去召集人手。
“不用了，你也知道我在井口之町还有二十多个部下，加上这里的人手就已经绰绰有余了，新太郎，你带内匠助和两个人马上骑马去井口之町通知泷川彦右卫门带人来会合，如果藤吉郎还没有回来就留个人在宿屋等他，叫他回来后马上赶去萩原城会合。你连同彦右卫门在井口之町尽量多买一些马匹回来，我们还需要马匹驮运军粮，可能的话，另外再买一些弓箭回来。”
“是，主公！”新太郎躬身领命，起身带了河原内匠助以及身边的两个川并众匆匆出门牵马而去。
“将右卫门，新七，你们带着众兄弟先随小三郎练习‘迅雷刀法’，这次的战斗以灵活机动为主，不适合长枪，所以大家多练习这套刀法会有相当大的帮助，明天出发之前至少要学会最基础的几招运刀法门。”
“是，主公！”众人齐齐领命纷纷起身出门，准备去城练兵场练习迅雷刀法。
“主公，那小六要做什么？”蜂须贺小六见所有人都有了事情做，只有自己还没被点到名字，忍不住出声问道。
“小六，我要交给你的是最重要的任务，趁现在天色还早，我要你马上上路前往萩原城，一是通知萩原城守备马上关闭城门收缩防守，并为我们提供一个落脚的据点，二是在我们到达之前尽量打探清楚一向一揆的具体动向，分布情况等等，并熟悉周围地形，为将来我们的作战计划做准备。小六，我可以把这个重任交托给你吗？”
蜂须贺小六原本盘膝而坐的姿势马上变为正跪，肃然道：“主公之命，蜂须贺小六一定完成。”说完郑重行礼，告辞而去。
看着原本济济一堂的房间变得空空荡荡，汉兵卫也站起身来，打开装有幻龙枪的布袋取出幻龙枪组装好，轻轻抚摸着枪身上隐隐浮现的神龙喃喃道：“老伙计，又该是到你陪我出阵的时候了啊！”
手腕轻抖，枪动，龙现！
第18章 进驻萩原
汉兵卫随手舞动幻龙枪，却忽然觉得有些兴味索然。
小三郎提出对付一向一揆的方案确实是目前最佳的策略，只是汉兵卫总是有些犹豫，因为这样一来必须是靠着不断杀伤对方的有生力量来达成目标，否则就有可能陷入到被对方包围的不利局面。
然而那毕竟是五百条人命，只是被人利用信仰所愚弄的农民罢了。当然汉兵卫也并不完全是怜惜他们，只不过这个时代人力是及其宝贵的资源，就这样全部杀光他们确实有些可惜了。
来回踱了几步，一时也想不出什么有效的办法能在短时间内收服他们，看来只能等到时候见机行事了，真要是万不得已，杀了也就只能杀了，总比死伤自己手下这些精锐要来得好吧。
心中有了计较，汉兵卫也就暂时抛开这些纷繁的念头。先去城内的粮仓联系斋藤道三承诺的那四十石军粮，装袋后方便明天运走。
天色入夜之后，新太郎等人带着泷川一益和十个铁炮手以及二十余匹马赶在稻叶山城关闭城门之前赶了回来，木下藤吉郎却还是没有踪影。
安排众人在兵营中空的营房中休息了一夜，第二天清晨汉兵卫就集合了全部的二十五人，用剩余的马驮了四十石军粮，在城门大开的同时就呼啸着向南而去。
经过后来的墨俣城址，当然现在只是一片荒凉的三角洲地带之后转而向东，一行人过了兼山城后休息片刻吃了少许干粮又继续转向北而行。
虽然想尽快赶路，不过日本马先天的不足实在让汉兵卫有些无奈，体型矮小也就不提了，速度方面也只是比骡子快一些罢了。以前用来代步还不觉得，现在心急赶路的时候就越发明显地感到了日本马的不足之处了。
看来是该想办法去引进一些优良的马种才是啊。虽然骑兵部队在多山地的日本没有太多的用武之地，可一旦发挥威力，就绝对是对敌人毁灭性的打击力量。
马背上的汉兵卫想着骑兵的事就有些走神了，好在日本马在平稳方面还是值得称道的。才能让汉兵卫在行进中依然考虑起事情来。
“主公，前面就是鸟峰城了，要去拜望一下鸟峰城主吗？”小三郎见汉兵卫有些神思恍惚，低声在边上问道。
“什么？哦，到鸟峰城了啊。”回过神来的汉兵卫看了一眼远处的鸟峰城，那也算是美浓境内规模排的上号的中型城了，只是不知道城主是谁。稍稍沉吟了一下，汉兵卫微微摇头，“算了，兵贵神速，我们必须赶紧赶路，最好能在晚上进驻萩原城，这样才方便避过敌人的耳目。”
“是，主公。”小三郎低声应诺，没有再说话。
一行人继续默默赶路，由于汉兵卫手下的人多数都是原来川并众和叶川众的人手，服饰杂乱，完全没有一点军队的样子，反而更像是一队商人行旅，所以路上各城的守卫见汉兵卫手中的通关文书没有问题后就都毫不在意的放行了，根本没有意识到这就是稻叶山城派出去平定一向一揆的部队，。
悄悄穿过鸟峰城后，仍然没有引起任何人的注意，汉兵卫带着二十多人终于在晚上十点左右赶到了萩原城。
由于蜂须贺小六事先就已经来通报过斋藤道三的命令，所以萩原城的守备特意派人在城门口守候，听见黑暗中马蹄声杂沓而来，守卫虽有上面的交代，却仍然略带紧张地在城墙上用长杆绑着火把探下，看清来人后才压着嗓子喊问道：“来的是什么人？本城已经关闭了。”
“我是斋藤左近大夫麾下足轻番头中华汉兵卫，奉命前来萩原城驻扎，请开城门。”汉兵卫端坐马上，昂然抬头回答。
那守卫见汉兵卫说的和上司交代的两相符合，微微松了口气的同时却还保持着足够的警惕：“中华大人，请将文书放在篮子里，让小人验明后就开城门迎接大人，怠慢之处还请见谅。”
看着城头放下的竹篮，汉兵卫对这个尽忠职守的守卫倒是起了好感，当下很配合地示意小三郎将通关文书放进篮子让他们吊上去。
不片刻城门就慢慢打开了一道可供双骑并驰的通道，汉兵卫带着奔波了一天的众人缓缓策马进入萩原城。
“中华大人，营房已经准备好了，请跟小人来。”那守卫等汉兵卫的人马全部进城后立刻指挥人关上了城门，然后才回身来招呼汉兵卫。
汉兵卫借着火把光略略打量了他一眼，却是个身材瘦小四五十岁的中年人，脸上岁月的风霜使他看起来比实际年龄更大一些，所以汉兵卫初看之下有些难以判断。
“有劳了，不知道该怎么称呼你？”
“我是萩原城中的足轻头，大人叫我堪八郎就好了。”那守卫很恭敬地回着话，“不知道中华大人是否要立刻见我家守备大人？因为天色已晚，主公可能已经休息了，如果没什么急事的话就请大人率众兄弟先去休息，等明天再去通报大人到达的消息吧？”
堪八郎很小心地看了眼汉兵卫，生怕会触怒了他，因为萩原城只是边境的小城，斋藤家只在这里驻扎了一百人的常备足轻，加上萩原城地方小豪族出身的守备招募的私兵在内也不过一百五十人。
虽然萩原城守备有足轻大将的职位，比汉兵卫要高了一级，在没有城主的萩原城更是土皇帝一般的存在，但汉兵卫毕竟是斋藤家本城派出来的足轻番头，那可是钦差大臣，不是萩原城守备这种边境的小官可以轻易得罪的，所以堪八郎才会显得那么谨慎，生怕一句话说错为主家招惹麻烦。
“堪八郎说的是，我们也赶了一天路了，风尘仆仆就去见守备大人实在失礼的很。还是先休息一晚再去拜见守备大人好了。”
其实汉兵卫才没什么兴趣去见那个萩原城守备，他进城只是为了有一个存放马匹粮草的据点，虽然萩原城守军不多，但依靠城墙的防御力，抵挡五百人的围攻是绰绰有余的，也正是为此，这座萩原城才到现在都没有变成一向一揆的战利品。
堪八郎见汉兵卫同意，而且脸上也没有什么不满，心中的大石头才慢慢落地。
跟在堪八郎身后向营房走去的汉兵卫见他一扫刚才的紧张拘谨满脸轻松愉快的样子，对这个纯朴忠心的中年人越发起了好感。
只是看他这么大年纪了才混上个足轻头，他的主公实在有负于堪八郎刚才所展现的谨慎周密和一心护主的忠诚。
汉兵卫为堪八郎感到不平的同时也暗自警惕，提醒自己对部下绝对不能苛刻寡恩，还有就是用人唯才，绝对不能被腐朽的门阀之见所同化。
第19章 萩原守备
跟着堪八郎来到一排简陋的房屋前，汉兵卫有些微微皱眉，这些房屋显然不是住人用的，一打开门就有股霉味扑鼻而来。
汉兵卫没想到那个萩原城守备敢如此怠慢自己，看来他以为汉兵卫只带了三十个不到的人就敢来平乱，一定是被斋藤道三发配来送死的吧？
看出了汉兵卫脸上的不豫，堪八郎赶紧小心翼翼地解释道：“中华大人，萩原城小，没有太多空闲的房屋，这几间虽然是堆放杂物的房子，不过堪八郎保证，绝对是打扫干净的，委屈了众位大人，实在是抱歉。”
靠近几步凑到汉兵卫身前小声说道：“不过我家守备大人已经在本丸为中华大人准备好了房间和酒菜，请中华大人随堪八郎去吧？”
汉兵卫心中冷笑，这个守备大人还真是圆滑，虽然猜测自己是个失势的人，又不敢过于得罪自己，可惜这样两面三刀的做法却更招汉兵卫的厌恶。
“不必了，我就在这里和大家一起将就一夜，堪八郎你回去吧。”知道堪八郎只是个传声筒，汉兵卫心中虽有不满却仍是温言打发堪八郎回去。
“可是，大人……”吃惊不小的堪八郎还待再说，却看清了汉兵卫眼中断然的神色，嘴唇开合几次终是没有说出口来。
“堪八郎明白了。大人请休息吧。”躬身行礼的堪八郎心中暗叹，这是一个怎样的武士啊，竟然宁愿和部下挤在这样狭小肮脏的房间里也不愿意接受守备大人的好意去住本丸豪华的房间。
偷眼打量了一下汉兵卫身后众人脸上感动的神色，堪八郎竟隐隐有些羡慕他们，直起身离开的堪八郎努力压抑住那丝不应有的情绪波动，马上又开始为自己的主公担心起来。
这个中华大人可不是一个简单的人物啊，希望他大人有大量不会计较主公的那些怠慢吧。边走边摇头的堪八郎轻轻叹息着，消失在浓浓的夜色中。
指挥众人搬下粮草，拴好马匹之后汉兵卫才带着众人进屋休息。
虽然有些味道，但确实如堪八郎所言是打扫过的房间，虽然晚上火光中看不真切，但赶了一天路早就疲惫不堪的众人也顾不上那么多，见汉兵卫首先拿起一条被褥铺在地板上和衣而卧，马上都有样学样，一会儿就响起了阵阵此起彼伏的鼾声。
等所有人都睡着之后，汉兵卫才悄悄坐起身，背起装有幻龙枪的布袋，鬼魅般闪出了房间。
虽然萩原城直到现在还没有陷落，但汉兵卫并不认为萩原城内没有一向一揆的奸细在。那一百个派驻的足轻先不去说他，剩下的那些私兵可都是招募的这附近居住的平民，难保没有和外面暗通消息的人在。
虽然汉兵卫一路保持了低调迅速，那些叛乱军可能到现在都没有发现稻叶山城已经派了人来，但说不定今晚就会有人私自放出消息去，所以汉兵卫才抱着万一的侥幸心理出去碰碰运气。
这样做倒不是说汉兵卫担心自己一行人的行踪被泄露，即便被一向一揆知道了汉兵卫等人的存在，仅仅不到三十人的数目也绝对不会引起对方的重视的。现在只是想万一能顺藤摸瓜的话，也许能很轻松就平定这次的叛乱。
展开烟云缥缈步快速绕着城墙兜了两圈，没有任何发现的汉兵卫才死心回去继续睡觉。
一切都只能等蜂须贺小六打探清楚之后才开始行动了。
第二天汉兵卫醒来后堪八郎已经守候在门外了，而蜂须贺小六却还没有回来。
“中华大人，我们守备大人请你去本丸共进早餐。”依然是那么恭敬，汉兵卫却觉得堪八郎似乎比昨晚要更诚恳一些。
“堪八郎，你这么早啊，吃过没有？不如和我们一起吃点吧？”没有理会萩原城守备的邀约，汉兵�