商业势力圈，为将来的战争树立起坚强后盾。
第二天一早，心情大好的汉兵卫带着众人浩浩荡荡地赶赴会场，一路上早就熟悉了汉兵卫的居民或热情或恭敬或胆怯地远远观望着这个近来声名鹊起的年轻人，也有胆大敢大声打招呼的汉兵卫也一一微笑回应，立刻就引起了边上其他人的羡慕，却终究还是胆气不够没有几个敢随之出声的。
来到会场后众人才发现昨天的八个小擂台已经被拆卸一空，取而代之的是中央位置一个足有四个小擂台合并大小的大擂台，擂台不远处设了一个高台，上面有三个坐席。
“听说今天的评判是由足利将军和当世两大剑圣冢原卜传和上泉秀纲共同担当的。”日吉丸显然是打探过消息的，看到高台上的三个坐席立刻就小声对汉兵卫说道。
听到那两个名字，即便是汉兵卫也不禁动容。前野长康却是一脸无谓的样子，自己的师傅实力就绝对不在那两个所谓的剑圣之下，何必还对他们大惊小怪的。
吉冈直纲也带着吉冈流的众多弟子跟着汉兵卫之后进了会场，看见汉兵卫便都过来打招呼，吉冈直重虽然没能进入八强，但显然对取得的成绩已经很满意了，也跟着哥哥微笑着和汉兵卫这边的一一招呼。
“当~~~”片刻之后一声巨大的锣响聚集起所有人的注意，才发现高台上三个评判已经入座。
“第**届武道大会八强战正式开始！”敲打巨锣的大汉放下锣锤后扯开嗓子大吼着，而下面的人还没从那声突如其来的巨响中回过神来。
“第一场由中华流中华汉兵卫对战钟卷流钟卷自斋，现在开始！”那大汉也不管别人，跑上擂台宣布比赛开始之后马上退了回去。
汉兵卫神色从容地取过比赛用竹枪，缓步登上擂台，钟卷自斋也提着竹刀自另一边台阶走上擂台，两人在擂台中央隔着三步远各自站定，相互施礼。
“钟卷流钟卷自斋，请多指教！”二十出头的钟卷自斋面对汉兵卫也不敢怠慢，谦逊地率先报名行礼。
“中华流中华汉兵卫，请多指教！”汉兵卫也同样行礼，然后仔细打量了一眼这个调教出伊藤一刀斋的年轻剑豪，只是不知道伊藤一刀斋现在是不是已经开始跟着他修行了。
钟卷自斋却没有汉兵卫那样的闲情逸致，双方通名行礼后立刻拉开架势大喝一声，全身衣衫无风自动，猎猎作响。
“独妙剑！”高台上的足利义辉微微变色，眼神中却是多了几分热切。
足利义辉左手下方坐着须发皆白的冢原卜传，看到钟卷自斋一上来就使出秘技‘独妙剑’，却是毫无反应，听到弟子足利义辉的话也没有回应只言片语。
倒是足利义辉右手下方坐着的上泉秀纲，脸上微微有赞许之色，听到足利义辉说话也就点头道：“钟卷自斋明白遇到劲敌了，所以开始就用能大幅提升功力的‘独妙剑’，期望能在全盛状态下快速击败中华汉兵卫，只是我看中华汉兵卫的实力并不是钟卷自斋短时间就能取胜的，一旦‘独妙剑’副作用显现，恐怕钟卷自斋就危险了。”
“哼，钟卷自斋三招内不胜就必败无疑，他这是孤注一掷了。”一脸冷漠的冢原卜传听到上泉秀纲的评论，终于也开金口说了一句话。
在这两大宗师面前，足利义辉只是个学生罢了，当下也不接口，只顾仔细看台上难得一见的秘技奥义。
汉兵卫对钟卷自斋身上气势的变化感觉尤其明显，虽然不知道其中缘由，却马上提高了警觉凝神运气准备应敌。
只一瞬间，钟卷自斋‘独妙剑’的作用就已经聚集完毕，全身肌肉微微膨胀的钟卷自斋双眼精光爆闪，双腿同时发力一蹬，身体与地面呈三十度角急速前冲，手中竹刀自下而上从一个意想不到的位置斜撩。
“切落！”台下的吉冈直重近来常与哥哥吉冈直纲讨论当世名家的剑招，所以对钟卷自斋这招秘技有些熟悉，一见之下便忍不住脱口叫了出来。
吉冈直纲没有理他，早在钟卷自斋用出‘独妙剑’的时候，他就得出钟卷自斋要速战速决的结论了，绝招尽出自然是在意料之中的事情。
台上的汉兵卫瞳孔收缩，身形不动背后竹枪闪电弹出，也是由下而上挑起，枪尖堪堪点中钟卷自斋的竹刀刀锋。
“啪！”一声轻响，两人硬拼了一记，高台上的冢原卜传和上泉秀纲同时腰肢一挺，暗暗为汉兵卫出人意料的妙招叫了声好。
第50章 高歌猛进
以守势硬拼一招的汉兵卫略微退了半步，而钟卷自斋只是微微一晃，‘切落’后续的攻击立刻连绵而至。
汉兵卫后退半步之后并没有停留，直接向侧面弹起，手中竹枪顺势横扫，连续挡住钟卷自斋的竹刀，擂台上立刻响起不绝于耳爆竹般的炸响。
始终留下余力的汉兵卫在钟卷自斋的压迫式攻击下挡得十分辛苦，很难组织起有效的反攻。而看似攻势凌厉的钟卷自斋却是更加焦躁，眼看‘独妙剑’的效用已达巅峰，再不取胜功力就会大幅下降，那时不用汉兵卫出手，自己就可以跳下擂台认输了。
正在汉兵卫打算全力以赴出手的同时，钟卷自斋也决定孤注一掷了。
胜负只在此一招！
聚集全部功力于竹刀之上的钟卷自斋身形诡异，竟同时自三个方向向汉兵卫发起攻击，而速度之快足可让人误以为是三人联袂出手一般。
“绝妙剑！果然绝妙！”高台上的上泉秀纲忍不住赞叹，冢原卜传也微微点头，脸上神情郑重，显示出对这一秘技的认同。
而台下观战的泷川一益眼中却只看见了汉兵卫击败自己的那一招——阴渡轮回！
青黄色竹枪划出的完美圆弧毫无阻滞地掠过钟卷自斋三个方向同时攻至的‘绝妙剑’，却并没有阻拦到钟卷自斋的竹刀。
虚招！
那三个方向的攻势竟然全是虚招！
钟卷自斋真正的杀招幽灵般出现在汉兵卫的身后，竹刀无声无息直刺汉兵卫后心要害。
高台上观战的足利义辉脸色巨变，叹服这招‘绝妙剑’绝妙的同时自问自己要接下钟卷自斋这招‘绝妙剑’实在有些力不从心。
而钟卷自斋这招‘绝妙剑’今天偏偏遇上了汉兵卫的‘阴渡轮回’，可算是天意。
汉兵卫这招原本就是寓守于攻的精妙绝招，周身1。5m半径内几乎可说是毫无死角，所以任钟卷自斋攻击的角度再如何刁钻，进入汉兵卫枪势范围内的竹刀还是不可避免地被汉兵卫的竹枪所拦截。
这次的交击却没有发出半点声音，汉兵卫的竹枪再次化为利刃，而钟卷自斋的竹刀却变成了豆腐。
奇看着停在自己胸前的竹枪枪尖，又看了看手中短了一截而切口平滑的竹刀，钟卷自斋怔了片刻，终于长叹一声抛开竹刀躬身道：“中华大人枪术精妙，我钟卷自斋输得心服口服，甘拜下风！”
书汉兵卫微笑收枪，回礼道：“钟卷大人过谦了，汉兵卫侥幸而已，今天能见识到钟卷大人绝妙的剑术，就已经是汉兵卫的荣幸了。”
刚才敲锣的大汉得到高台上三位评判的共同认可之后跑上擂台宣布：“八强战第一场比赛结束，胜利者中华流中华汉兵卫，进入四强！”
台下观众掌声雷动，为双方的精彩表演欢呼，只有少数下重注买钟卷自斋胜出的赌徒哭丧着脸在一旁捶胸顿足，懊悔不已。
随后进行的比赛中，新太郎与柳生宗严进行了激烈的对攻，可惜实力相比于柳生宗严还是差了一筹，最终没能续写黑马传奇，止步八强。
新太郎的拥护者们还来不及叹息，第三场比赛就紧接着吸引了他们的注意。
主场作战的吉冈直纲由于经常和汉兵卫切磋较量，不知不觉中实力有了长足的进步，在京之町民众的热情声援下，竟干脆利落地击败了冢原卜传的得意弟子北田具教，令高台上白发白须的冢原卜传不由得脸上一黑。
而和吉冈直纲关系比较亲密的将军大人足利义辉，由于失败的是自己的同门，也不敢明目张胆地表达自己的高兴，只能偷偷向吉冈直纲做了个隐蔽的手势作为祝贺，吉冈直纲自然是心领神会，暗自高兴。
最后一场却轮到上泉秀纲的弟子疋田丰五郎败在了宝藏院胤荣的手下，不过还好宝藏院胤荣当年和柳生宗严一起拜上泉秀纲为师学习剑术，虽然后来又向神道流的成田大膳大夫学习枪术并最终自创宝藏院流，但严格算来他和疋田丰五郎还是师兄弟，所以这场比赛也可以说是同门之间的较量，倒也无伤大雅。
最后四人决出之后，由两大剑圣从一个小箱子中各取出两个人的名字，形成了决赛前的最后对战表。
中华汉兵卫对战宝藏院胤荣，柳生宗严对战吉冈直纲。
比赛在次日午后开始，汉兵卫依然是提早一些时候到场，却发现其他人早就已经到了，反而就差了自己一人。
而观战的民众更是围得水泄不通，若非有足轻维持了一个人形通道，汉兵卫恐怕都没办法走进会场参加比赛了。
“四强战第一场比赛，由中华流中华汉兵卫对战宝藏院流宝藏院胤荣，现在开始！”还是昨天那个大汉，还是喊完话就跑，只是台上的对手却换了人。
宝藏院胤荣，枪达人，十文字枪枪术宗师，汉兵卫通名行礼之后饶有兴味地打量着宝藏院胤荣手中特制的十文字竹枪，而宝藏院胤荣也同样打量着这个枪术界异军突起的后起之秀，有望问鼎‘枪天下一’称号的年轻人。
“那么，汉兵卫请教了。”见宝藏院胤荣没有抢先出手的意思，汉兵卫点头说了句客气话，背后斜持的竹枪转到身前，中规中矩一枪平刺，没有任何花巧，在拳法里这招被称为‘黑虎掏心’。
宝藏院胤荣知道汉兵卫虽然先出手却不愿意抢占先手，于是也只是随意格挡开来势并不劲疾的竹枪，才开始组织反击。
汉兵卫不急不缓地用杨家枪法和宝藏院胤荣交手过招，暗中仔细观察对方的枪法招数。
而宝藏院流的枪术也确实有过人之处，如果说杨家枪法是大将冲锋陷阵的绝佳武学的话，那么简单实用的宝藏院流枪术更适合天赋不高的普通士兵学习，尤其是经过训练之后成阵型的集团枪阵，更能发挥宝藏院流十文字枪术的威力。
既然动起了这个念头，汉兵卫自然更是留心宝藏院胤荣的出手，虽然有几招特别精妙的秘技没办法知道其中的奥秘，但那些普通的适合士兵学习的枪术在宝藏院胤荣第二次施展的时候汉兵卫就已经了然于胸了。
两人不温不火地交手了半个时辰左右，宝藏院胤荣主动收枪后退认输道：“今天就此结束，我宝藏院胤荣认输了。”
汉兵卫一愣，现在宝藏院胤荣败势未显，怎么就自己认输了？
“宝藏院大人何处此言？”
“呵呵，我宝藏院胤荣已经绝招尽出，却还是奈何不了中华大人，而中华大人施展的枪术虽然精妙，却还不是昨天那路绝妙的枪术，显然是留有余力的，原本早该认输的，只是见中华大人对我那几手粗陋的枪术有点兴趣，自然是要尽力请中华大人指正一二才是，这才厚颜拖到现在。”
听到宝藏院胤荣点出自己的用心，汉兵卫也不由得老脸一红，不过对宝藏院胤荣却是心生好感。
“如此就多谢宝藏院大人了。”汉兵卫也不矫情，真心诚意地躬身感谢宝藏院胤荣，道声“承让！”就此确定了本次武道大会的决赛权。
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第51章 巅峰之战
“四强战第二场比赛，由新阴流柳生石舟斋对战吉冈流吉冈源左卫门，现在开始！”等汉兵卫两人退下擂台之后，那个大汉马上跳出来宣布后面的比赛开始。
柳生宗严和吉冈直纲提着竹刀缓步登台，高台上的三个评判也随之神情庄重起来。原本柳生宗严可以说是最接近剑圣境界的剑豪了，不过吉冈直纲近来进步极快，已经隐隐具备有能挑战剑豪第一人柳生宗严的实力了，所以这场比赛在他们眼中的重要程度更甚于之前两大枪术高手的对决。
互相通名行礼之后两人并没有着急进攻，而是对峙着同时向右移动，在擂台中央缓缓绕起圈子，寻找一切可能的破绽。
最后还是吉冈直纲忍耐不住率先发难，近来多有领悟的剑术对柳生宗严也是相当有威胁，可惜实力上终究还是略逊半筹，被稳重老辣的柳生宗严看准机会一招击败。
至此武道大会的最后决战人选全部明朗，台下观战的民众三三两两散去，只等明天再来观看最后的巅峰对决。
“源左卫门，虽然落败有些可惜，但你的表现依然值得赞赏。”汉兵卫等吉冈直纲下台，看他并没有沮丧的样子，也就没有说些矫情的安慰话，直接实话实说，反而更令吉冈直纲感到开心。
“嗯，虽然落败了，不过也让我了解到了自己存在的许多不足之处，下一届大会的时候我可不会这么轻易败给柳生大人了。”吉冈直纲点头回应汉兵卫，眼神却还是追随着离开的柳生宗严，里面包含着一丝钦佩，还有一丝期待。
“汉兵卫，虽然柳生大人是个相当厉害的高手，但我对你有信心，明天可一定要赢下比赛，也算为我挣回几分面子。”回过头来的吉冈直纲说笑着用肩头顶了汉兵卫一下，压低声音道：“我可是下了重注买你赢的啊，如果输了我以后就赖在你家吃饭了哦。”
“那可是求之不得啊，你是想要我故意输掉比赛吗？哈哈。”汉兵卫看吉冈直纲不但完全没有因失败而失意，反而斗志高昂，也很为他高兴，就陪着他一起说笑着走出会场。
眼神偶尔扫到远去的那个背影时，心中也忍不住多了几分热切。
那可是剑豪第一人——柳生石舟斋啊！
第二天天公不作美，飘起了靡靡的细雨，还好没什么风，会场高台之上早就搭起了简易的架子，蒙上防雨的油布，而擂台上就空荡荡什么也没有了。
虽然早春的寒雨冻入心肺，却依然挡不住热情如火的观众，或者说赌徒更贴切些。
汉兵卫来到会场的时候看见的就是一片蓑衣中间隔了几把油伞，被伞挡住视线的人还在后面骂骂咧咧想要往前挤。
淋着雨走上擂台的汉兵卫心头一片空灵，台下此起彼伏的欢呼声仿佛远在另一个世界般逐渐变得飘渺，而对面走上台的柳生宗严却变得越发清晰，甚至于每一个动作所带动起的衣衫上的每一个细微褶皱都清楚反映在汉兵卫的脑海中。
喜悦！那欢呼雀跃的雨丝中所传递过来的喜悦感深深感染了汉兵卫，久违的清风细雨境界在这最关键的时刻再次降临。
而对面的柳生宗严看着汉兵卫缓步而来却是暗暗心惊，明明眼中清楚看见对方，偏偏却有一种无法把握的感觉困扰着自己，十分的诡异。
“中华流中华汉兵卫，请多指教！”原本对于能和柳生宗严交手充满热切期待的汉兵卫这一刻却是无比的平静，话语中甚至透出一丝淡漠。
“新阴流柳生石舟斋，请多指教！”不愧是柳生宗严，虽然一时无法把握住汉兵卫的动作，却并没有影响到自己的心志，也是淡淡然通名行礼之后，静静看着对面的汉兵卫。
汉兵卫微微颔首，也不多话，斜持于背后的竹枪瞬间前刺，凌烈的枪势带起漫天飞雨先于枪尖到达柳生宗严身前。
柳生宗严瞳孔急剧收缩，身形微动，手中竹刀巧妙轻移数寸，敲击在汉兵卫竹枪势弱的中段位置。
岂知汉兵卫在燎原枪法的凌烈之中融入了太极柔劲，竹枪不但没有被荡开，反而如灵蛇般倒卷而来。
柳生宗严眉头急挑，口中低喝一声，新阴流秘技燕飞六本——燕飞、猿回、山阴、月影、浦波、浮舟一气呵成，不