有走完半条街，已足够让人心灰意冷，悲凉莫名。
“即然你不想看了，那……”方公子那极清润温朗的声音被前方的一阵骚乱给打断了。
却见前头街角处一户人家门里，涌出六七个兵士，扭着一个上了绑的少年向街这边行来。
一个妇人哭叫着死死扯着被绑住的少年，哀哀乞求：“官爷们，你们要搜的逃犯不是个女人吗，这是我儿子啊……”
“绑的就是你儿子！我们搜的虽是女逃犯，可前儿征兵队还刚从这里过了一遍呢！所有壮年男子都要从军报国，你们竟敢明知故犯！你儿子居然躲在家里头不出来，要不是今儿搜逃犯，他还就真躲过去了。咱们大楚国都要让秦人给占光了，你
大的儿子，不出来报效国家，没有半点保家护国的责心……”一个队长模样的人大声呵斥着。、
“军爷，我儿子只有十五岁，他还是个孩子啊，他不是壮年……”
“十五岁还不是壮年？妈的，前儿去王家庄征兵，可是十三岁的小孩也知道奋勇报国的……”那队长把鞭子举起来，“你快给我放手，否则我不客气了！”
妇人还待哭叫着不肯放手，那十五岁的少年忽大叫起来：“娘，你别哭了！就放手吧！你别想着儿子去上战场打仗，你只想着儿子进了军营，总算能有饭吃了，没准能挣出一条活命呢！娘，你就放手吧！”他哭叫着跪下来：“王大婶她拼了性命，也没能保着虎子哥哥不被带走，她现在还让打得起不了床啊，娘。我就剩你一个亲人了，你千万不能有事，儿子去了，你好好保重自己……”
妇人放声大哭：“让我怎么放啊！卓将军征兵不是去打秦人，是去和萧将军打仗啊！上回萧将军在这里征兵，已经把你爹你哥都征走了，现在你也要被征去，这两边打起来，是你杀了你爹，还是你哥杀了你……你才十五岁……”
四周也有些人慢慢聚拢了过来。虽说太多的灾难让人心境麻木，然而眼看着一家四口，转眼只剩一个孤弱妇人，而壮丁男子，竟要被生生拉进两个敌对阵营，血战沙场，人们到底还是心头戚戚的。
“看什么看？全给我散了！”士兵们分出两个四下驱散路人：“告诉你们啊，这也不是爷们心狠，这都是卓将军的军令啊！不听话的话，我们就要掉脑袋了。今早卓将军就带了人出来巡视了，没准现在就在对面山上……”
一个士兵举手向正前方远处一指，忽得全身一震，惊道：“将军真的来了！”
这一声喊把一干士兵都惊着了，大家立刻极卖力扯起哭喊绝望的妇人，重重推倒在地上，重又将少年推搡着要押走。
其他刚刚有点不平之心的镇里人，也被这一声叫给吓着了。回头遥望，确见远方山上，隐约有十余骑在猎猎大旗下凝立不动，众人立时惊惶地向旁散开，再没谁敢说什么做什么了。
两个负责赶人的士兵，双手左右挥舞驱散行人，在正前方开路。街上仅有的一些行人也都纷纷缩回屋里去。这下，前面街中间，一匹瘦马，两个男子，就显得无比扎眼了。
哟，真没想到，这民间居然还有马？负责征军需的人干什么去了？
眼看着兵源不足，这里又冒出两壮丁，这简直是天上掉馅饼啊。这等好事，咱们要事办得大，办得好，说不定那边山上的将军往这里瞧上一眼，就能提拔……
这一高兴，一激动，两个士兵也不多想，大步冲上去，一个探手就去抓马缰，一个伸手冲着离自己最近的那人当胸抓去：“小子，跟我们去为国效力吧！”
第一章冷心若铁（下）
兵第一眼看到的，不过是一个正悄悄往后缩的瘦小少不知死活傻站在那里不动的笨蛋。
那二人一马都风尘仆仆，衣服早已看不出本来颜色，脸上也是灰扑扑一片，连五官都掩得淡了。
走在最前的那个士兵，伸手正要去抓人，却见那人淡淡抬眸，就那么看了他一眼。
要说捉壮丁，这种事他们早已干得熟了。什么样疯狂的抵抗没见过？什么样悲惨的哀求没听过？他们已经不觉得自己会有应对不了的时候，不觉得有任何一个壮丁可以逃出他们的手心。
然而，这一次，他的手就那么僵在半空，抓不下去了。
他也是个老兵，战场上几个来回，杀过人也夺过命，却无端被人看到脚软。心里不是不诧异，不是不奇怪，但身体却不肯听从他的理智，就在那里动弹不得，不敢对那人粗野无礼。
仿佛他不存在般，那人随意转身，挽了缰绳一抽，将缰绳从另外那个士兵手中扯脱了，牵马回身便走。
另外那士兵没料这人竟敢在自己眼皮子底下抢回马，也怒骂了那么一声：“妈的，你……”
然后，被那人拿眼一扫，便也和他一样，僵了。
他们的队长咋咋呼呼冲过来，说是战时民间所有马匹都要征用归军，不让那人走。可只和那人打了一个照面，也成了软脚虾。
二人一马，扬长出镇而去。留下那些士兵惴惴不安，盼望山坡上地将军看不到他们的懦弱。
队长自然是没有人敢嘲笑的，那两个士兵，却因此在很长一段时间内，成为军中笑柄。
他们两个很不甘心，很想对那些人说。你们又没有对上过那人的眼睛，怎么会明白，他的眼神并不凶狠甚至也不如何生气，但是对上去，就是觉得如果触怒了他，后果会非常非常之可怕。
只是。这样的辩解，连他们自己都觉得苍白。
直到有那么一次，他们营里收编了些上次大战幸存下来的老兵。听人唾沫星子乱飞地取笑他们的时候，营里有个刚收编来地，从上次大战中幸存的老兵，咳嗽两声，
“这有什么？老兵凭感觉有时候比凭脑子更快更准。都是死人堆里爬过的人了，觉出不对还去招惹人家的话，那不叫勇猛。叫找死。没有眼力劲的人，死得会很不值。”
那以后。他们再想起那人那种淡淡的，因为不屑生气。懒得生气，所以只是微微透出点不快，但是却无端让人不寒而栗地眼神，才终于觉出来，自己当真是幸运。
纵马高岗，笑览河山，看脚下由自己的血汗守护的大地，那是可以对酒当歌。可以仰天长啸的。兴尽策马，鞭指河山。那该是属于武将的欢畅和骄傲。
褪色的记忆里，曾经有许多那样阳光灿烂，慷慨高歌的时光。他跟随那驰骋天地，白袍银甲的身影，他曾经可以站在那英风儒雅的将军身旁，看他听他笑指河山。
与那般人物并肩站在高处，看万里云天，看千里关山，看前方敌军营帐如云，只有豪气无限，想身后家国河山百姓，便觉百死不悔。
心间微微一痛，卓凌云微微皱了皱眉头。
策马山头，他遥望这片在他大军掌握中的河山天地。
如果方候还在……
如果方候还在，见我今日作为，他该会怎样愤怒，怎样斥责呢！
站得再高，现在他俯望得见地，也不再是如画河山，而是一片破败荒凉。手握刀枪的武将，早已不是保家卫国地好男儿，而是破坏和杀戮的魔鬼。
他蹙眉想了想，复又废然叹息。
记忆里似乎从不曾见过方侯发火。下属做错了事，他也很少申斥。大部份时候，他只会淡淡一眼看过来，眼神里地责备之意也并不那么深，却足以叫人汗下沾衣，愧悔无地。
手下犯错，方侯做的第一件事，总是先惩罚自己。扣自己的俸，定自己的责任，然后再去追究下属的错误。到后来，大家全都互相监督不可做错事，并且笑称是怕方候把自家的钱粮扣光了，以后要他们出钱来养活他。
想起往事，他微微一笑。一笑之后，却是加倍的心酸和悲凉。
“将军放心，人我们一定能抓到的。”
“是啊，我们布下了天罗地网，她跑不了。”
“将军不必忧愁，万事自有……”
身边地人左一言，右一语，说个不停，却没有人知道，这一刻，他的心思莫名飘得极远极远，根本不记得逃犯之事了。
然而，这等莫测心意，却是无需让下属们知道地，他看了眼身边那唯一一个沉默不语的年青将军，声音平缓柔和：“子云，这不是你的错，你也别太放在心上了。”
那年青将领，微微垂了头，只低低应了一声，却并不多说什么。
卓凌云笑一笑，也不再说什么，只极目看看山下那满眼灰黄之色，半自言自语地说：“今年，灾情很严重啊……”
身边无人回答，过了一会，才有人低声应道：“将军放心，军中供应并无差错，将军带着大家抗敌救国，百姓们苦一些，累一些，也是甘愿欢喜的。”
卓凌云低低笑一声，看那个宽袍大袖，一派斯文的幕僚。这些读书人，永远懂得怎么把卑劣可耻的行为，用冠冕堂皇的理由，说得正大光明。
不过，自己似乎也并没有什么看不起他们的资格。毕竟那些可耻的事情，是他在做。大灾年却在民间搜括粮食，明知百姓已经不堪兵灾，还要强行征调民夫。下命令的他，又怎会不知道这些命令，会令百姓如何苦不堪言。
遥遥看向山下前方的一处小镇。说不定在那里，就有我的士兵，正在绑走别人的丈夫和儿子……
这样想着，这样望着，看到远远的方向，有二人一马
镇来，看到其中一人纵身上马，策马而行。
他动作并不快捷，也不曾催马疾驰，然而，不知为什么，遥遥望着，他却觉得，那动作说不出地熟悉。
怔了一怔，他脱口喊：“方侯？”
然而，他的声音那么小，小得就连离得他最近的子云，也没有听清，愕然抬头：“堂兄？”
他忘了答话，只遥遥望着远方。
怎么忽然那样思念起方侯来了，竟然到了看谁都象方侯的地步。
方侯，那个永远的白袍银甲，永远的白马飘逸，那个即使在沙场之上，也总让人觉得不会沾上半点尘埃血痕的人，就算他能想象他死而复生，也无法想象他会这样在仆仆风尘中，瘦马徐行。
他告诉自己看错了，却还是无可抑制地想要去追寻那视线中徐徐远去的身影，想要去回思记忆里，渐渐遥远的往事。
那些和伙伴们在方侯帐下听命黄金岁月，那些金戈铁马金石之声，仍然在他记忆的角落里，鸣响不绝。
他们为国而战。他们为自己洒落在地上的鲜血骄傲，他们在血战后，高叫着互相比拼谁的伤势更重，得意于自己的勇猛。
忠诚，国家，守护，责任，一切一切……
他们相信着所有美丽的信念和谎言。
极天真。然而，多么快乐……
他现在手控大权，却是如此索然无味。到底是为什么？为什么，他会变得如此，为什么，他地老对手，他的老朋友，曾经同在方侯帐下的萧远枫。会变得如此？！
思绪忽地一断，目光尽头，那策马而去的身影已然隐入山林之间。
他茫然四望，看到的只是荒凉大地上，一个个小小的，蝼蚁般的黑点。那是生死祸福。皆任由他这强者操控的蚁民。
静静地闭上眼，他听得到心底死寂地叹息。
方侯！他已经……逝去多年了！
看到士兵迫来，赵忘尘虽然后退，却不惊慌。
有方公子在呢。
跟着方公子离开，虽然迷茫，却有依靠。
有方公子在，就是安全的。
追着马儿快跑，再一次离开人群，躲开现世的残忍和苦难。
再一次进入山林。
生活还可以如此继续，他还可以跟着他。这样一直一直，平平安安。从小路避过军队，避过村镇。避过人间所有的灾难，最起码，避到京城。
可是，在进入山林之后，赵忘尘却忽然再也不能保持镇定，他猛扑上前，伸手一把抓住马头，扑通一声。在他的公子面前跪下来，嘶哑了声音喊：“公子！你救救我们吧！你救救楚国吧！”
马上之人一惊。愕然问：“你说什么呢？”
赵忘尘不停地磕头：“公子，我知道你是大能人，你是有本事的人啊！求你你救救我们吧，求求你，救救我们吧……”
没有任何理由，可是他认定了眼前地人可以解救所有人。此时此刻，他只想要放声嚎啕痛哭，只想要把所有的痛苦，不平，哀求和祈望，全都哭出在他的面前！
然而，那人的回应，出奇的冰冷：“抱歉，我不是大善人，我自私自利到极点。你指望找个救星替你们解除苦难可以随便找，只是不要找我。现在我要到京城里去接我一个旧时故友。其他事情，与我无关。既然你如此疯魔，以后你也不必跟着我了。”
这一次，方公子的声音里竟然没有带出笑意来。
“公子，我……”赵忘尘还想说什么，就觉一阵劲风袭来，他被卷得滚向一旁，待得手忙脚乱爬起来时，那一人一马已径自向前了。
赵忘尘顾不得手脚酸痛，跳起来拼命疾追。
这一次的追寻，不是因为跟着那个人可以活命，却和上次一样的不顾一切。
因为他相信自己的眼睛，胜过相信自己的耳朵。
你说你不是大善人。不是就不是吧。可是，你情愿走山路，情愿在荒无人烟奇险绝地行走，也不愿走进人群，不愿看见世间地苦难！
一路上，难免会碰到流浪到山间，最后饥饿而死的人。随着越来越进入战乱中心，这样地遭遇，也越来越频繁。
你真的能当别人地苦难与你无关？那为什么，你晚上会睡得越来越少，为什么那些冰冷的夜晚，你会一个人站在山林里，孤单地遥望天边？
一次次避无可避，看到那些瘦骨嶙峋的尸体，你的话便渐渐的少，你还是一样会笑，可是笑容越来越冷。
方公子！你定然不是普通人，如果你愿意，你一定可以救许多许多的人！
不管你是谁，不管你有怎样的过去，我不信你真的能够心如铁石！
求求你，救救我们！
第六部 风云际会
第二章 … 山重水复
“公子？公子！！”
山风飒飒，流水潺潺。这寂寂山野，除了他自己的呼唤的隐隐回声，已是再无半点人声。
少年的声声呼叫已经带了惊惶。
他走了？他真的走了？
张惶四望，看不到一个人影，赵忘尘忽然手脚冰凉。
那个人一直很温和地微笑，很和气地照料他这个落泊逃难的少年。哪怕是他说希望临时改变原来的行程转走大道，他都很好说话地接受。却原来，只要真有一句话说错了，他就会头也不回地离开，走得那样冷硬，那样绝决，不容你去纠缠后悔。
荒山野岭，不见了马影人踪。千里跋涉，相随与共，那人走得好生干脆。
忽然间，没有了那个似乎可以永远让他追随，让他仰望的身影。天地间只剩下他自己一个人，孤孤单单，无所依靠。
少年的身子无助地颤抖起来。
乱世还是乱世，那些曾经被那个身影隔离了的苦难，倏然之间全都压到了眼前。下一顿饭在哪里？下一刻，该去怎样生存？
“你跟着我一日，我护你一日安然无恙，你跟着我一天，我保你一天衣食无忧。”
千里来去，穿越了多少个人间地狱，那人的许下的诺言不曾违背，只是他，却逾矩地渴望得到更多更多。
他错了吗？他不是为自己。他只是忍不住替了这个苦难地国家，苦难的天下人，哀求了一次，争取了一回。
可是却没有想到，那个人不推脱，不解释，不纠缠不啰嗦，一意不合。转首便去，干脆俐落得让他胆颤心寒。
早知如此的话……
早知如此，那些话，他必是不会去说了。那么最起码，现在他仍然会是安全的，现在他仍可安心地跟在那个人身旁。
原来无关的人。终是无关。切于己身的苦难，总是会比无关的人所遭遇到的灾劫，更让人感觉鲜明，更让人想要摆脱。
这样迷乱地想着，少年苦笑。仍是有些羞惭，却也