苦积攒的那几万两银子眼瞧着要吃空了。可恨她辈分小，没有说话的权力，只得煞费苦心的去算计花这些钱。今儿她终于守得云开见月明了。
“以你的能力，管家权完全交给你我是放心的。荣府上下，你想怎么动怎么来，随便。不过，你要谨记自己的身份，切不可耍小聪明。遇到什么事儿正正当当的去做，有难处，尽管找我商量，不要逞强。”
王熙凤听见后半部分的话，心里一颤。她大概明白老太太敲打她的意思，更加读出老太太有架空王夫人的决心。她这两天她早见识到老太太的魄力，不愧是侯府的千金，心思手腕真真是无人能及，有她老人家做靠山，她还怕什么？现在，正是她真正掌权荣府的好时机，她求之不得，自然要好好表现。王熙凤十分乖巧的应承下来，并且立了军令状，保证安分守己的管家，不贪图一丝一毫。
钱小桥安排好这些，心情舒爽的吃午饭，小眯了一会儿，开始下一项日程，访问贾赦。
邢夫人爱财如命，为了收敛银钱，她很爱寻丫鬟婆子们的错处，借机克扣她们的月钱。
钱小桥带人来的时候，正碰见这一幕。小丫鬟这月不但没有钱拿，还被邢夫人好一顿修理，委屈的直掉眼泪。
邢夫人正在发飙，看见一群丫鬟簇拥着贾母站在门口，立时惊呆了。
钱小桥浅笑着走进门，坐下，手托着腮看着跪地哭泣的小丫鬟，感叹：“大媳妇，你这有戏唱，怎不叫我呢。”
“我，我……”邢夫人白了脸，支支吾吾。憋了半天，终于厉害一句，却是对屋子里的丫鬟吼：“老祖宗来了，你们也不叫我！”
钱小桥冷笑：“不怪她们，你这般待人，任谁也不会真心伺候你的。”
邢夫人被噎得说不出话，脸色更加苍白。
“他呢？”
邢夫人这才知道老太太亲自来是为了寻贾赦的，巴不得赶紧回话：“恐怕还在小妾那儿吃酒呢。”
钱小桥笑着看了会儿邢夫人，把人给看毛楞了，才起身去了小妾翠云的房里。
贾赦和翠云二人在屋子里喝得正酣，翠云衣衫不整，领口袒露一片白花花的肉，贾赦略显苍老的手正覆在她白嫩的胸上。
钱小桥进门的时候正看见这一幕。贾赦一时发呆的看着她，忘了缩手。
“有功夫陪小老婆，没时间见我。嗯？我的乖儿子！”钱小桥笑眯眯的走近翠云。
贾赦窘迫的红着脸，赶紧把手撤回去。翠云吓得福身跪地，向老太太请罪。
钱小桥的脸突然萧冷：“魅惑主子纵情声色，活该打死！”
“母亲！”贾赦不可置信的睁大眼瞪贾母，刚才的话真的是从他仁慈的母亲嘴里说出来的？
“你还知道我是你母亲！”钱小桥转头冲婆子们使眼色，俩粗使婆子当即撸起袖子将翠云拖了出去。翠云几番挣扎无果，大呼贾赦救他。
贾赦急了，抬脚踹开两个婆子，将翠云护在身后。“母亲，是儿子叫她陪我喝酒，要罚罚我！”
“别急，有找你的时候！”钱小桥严肃认真地看着贾赦，道：“我就问你一句，这毛病改不改？以后能不能好好地做官？”
贾赦不服气的歪头，不回话，全然不尊敬贾母。
“真乖！”钱小桥冷笑一声，拍拍贾赦的肩膀，再不多说，抬脚走了。
第五章 红楼梦……贾母
钱小桥此来就是为了确认贾赦的状况，果然如她所料，已经没有改造的必要了。
贾赦摸不着头脑，不大明白贾母突然闯入来这一出是什么意思，回头去找邢夫人问话。邢夫人也不明白，猜测贾母或许是因贾赦没有按时去看她才恼怒找上门的。
贾赦觉得没什么大事儿，认定贾母拿他没办法。他哼着小曲儿准备去怡红院瞧他的小娇娘，临走前去账房提银子；谁知他到了账房，竟被告知贾母禁止了他的用度。贾赦在下人面前丢了面子，气得头冒烟，直骂贾母偏袒二房。
贾赦红着脸气呼呼的跑到邢夫人跟前，大手一拍，冲媳妇呵斥道：“母亲既然不许我去外面嫖，好，我就在家里头！我要纳鸳鸯做小！”
邢夫人闻言吓得差点从凳子上跌了下来。这若是搁在往常，她倒觉得可行。可如今的老太太跟牛鬼蛇神似得，她恨不得永远躲着，哪还敢去招惹。鸳鸯是什么身份？在她老人家的眼里，鸳鸯保不齐比她这个大儿媳妇更被看重的。
邢夫人好言劝贾赦弃了心思，贾赦偏偏倔上了，非逼着她去说。
邢夫人没了办法，只得先去劝鸳鸯，奈何鸳鸯就是不愿意；只好再找鸳鸯的兄嫂逼她。
王熙凤请西席这日，鸳鸯被逼的在贾母面前发了飙。
钱小桥摆摆手示意鸳鸯安心，叫珍珠去王夫人跟前。
“你带着她去你大嫂那儿。”
王夫人：“老祖宗，大哥求的是……”
“我知道，珍珠现在就是鸳鸯了。”
王夫人看了眼珍珠，脸色微变。心里思量着贾母此举何意？她老人家是不是发现了珍珠是她的眼线，所以故意趁此时机除掉？
“老祖宗饶命，我知道错了！”珍珠见势不妙，赶紧跪地求饶，意欲供认自己的罪行。
钱小桥笑着叫珍珠和王夫人进里屋，三人叽咕了一会儿，再出来的时候，珍珠红着眼，王夫人则黑着脸。
钱小桥再没有提之前的事儿，而是和众人提起王熙凤近来改革的事宜。她要求大家极力配合，也同时宣告王熙凤所拥有的最高权力。
这件事儿没人有异议，唯一敢说话的王夫人却因珍珠的事儿嘴短，不敢造次。
自此，王熙凤的改革十分顺遂，缩减无用的人员，打发贪猾的仆从，停止铺排的活动；她同时着力加强庄子的管理，提高收成。在年末有余钱的基础上，格外添置银两置办了几个稳妥得利的铺子。
时间久了，人越管越听话，钱越赚越多；王熙凤觉得日子一天比一天滋润，心情也比往常开阔了许多。没多久，她的肚子就有了喜讯。
再说宝玉在钱小桥的轮番调/教之下，终于有了几分起色，为人比以前稳重些，也不敢做吃胭脂等等轻浮的举动，只是仍不大爱读书。他没机会和黛玉、三春姊妹相处，就爱粘着丫鬟们玩。而贾兰与之相比则优秀很多，性格比以前开朗，学业也十分精进。
钱小桥渐渐抽掉宝玉身边的小丫鬟，替换成小厮，麝月等几个还算懂事儿的大丫鬟仍留着。
钱小桥只秉承着一个原则，但凡能劝宝玉好的留下，怂恿宝玉玩乐的一概打出去发卖。
钱小桥从宝玉开刀，渐渐扩张到姑娘们那儿，最后覆盖了整个荣府。一年多下来，除了贾赦那房仍旧不务正业之外，其余的主仆全部被教育的本分低调。再有就是王夫人有几分不忿，因一时间没法子应对她老辣的手段，只得暂且缩脖子安分着。
论起贾赦，他因没得到鸳鸯，十分的不甘心，开始在府里头闹腾，见贾母不搭理他，他就赌气跑外面去闹腾。后来，贾赦有了新发现，他没钱也可以嫖！谁叫他袭承一等将军的爵位值钱，怡红院的老鸨认他的官位，自愿给他赊账。外头有了温柔乡，贾赦也就不回家了，在怡红院一住就是小半年，彻底睡遍了怡红院上下所有的姑娘。
青楼里的姑娘可不比良家妇女，个个是专业调/教出来主儿，最会勾搭男人。贾赦住了半年，身子就被掏空了半年。临到末了，他的身子已经脾肾空虚四肢无力，更可悲的是不知道那个不干净，把花柳病传染给他。
老鸨眼见贾赦快被榨干了，是时机命人抬着贾赦去荣府要账。
贾琏代媳妇王熙凤和老鸨谈判，老鸨二话不说张口就要八万两。因钱数太多，贾琏做不了主，回去和媳妇商量。王熙凤便将事情禀了王夫人，王夫人一听要给大房弄八万两银子，心生不忿，就去挑唆贾政。
于是一家子就贾赦的事情，吵吵闹闹的捅到了钱小桥那里。
钱小桥正心情大好的看着林黛玉给她新抄的大字儿版金刚经，听贾政嘲讽的讲述事情的经过之后，她放下手中的经书，扬眉不语。
王夫人最着急，她怕贾母抖家底儿去赔偿，导致她们二房以后分家落不到好处，极力表态：“这钱不能给。”
“那老鸨可说了，不给钱就去告官。”钱小桥客观的阐述事实。
“这……”王夫人狠狠地咬牙，恨不得现在就去把贾赦掐死，更埋怨贾母当初纵容他呆在怡红院。
贾政担心贾赦影响自己的仕途，硬着头皮道：“只能赔了。”
“可是咱们账面上没这么多银子。”王熙凤皱眉，钱不够恐怕就得卖庄子，那以后荣府的进项就更少了，再说她真不想把自己辛辛苦苦一年来的成果拱手送出去。
众人都不知道怎么办，眼巴巴的看向老太太。
“我来想办法吧。”钱小桥为难的叹口气，沉默了一会儿后，她慈爱的对王夫人和贾政说：“你们放心，这钱不会从公家出。”
贾政夫妇和王熙凤闻言顿时松了口气，和众人一般，十分崇拜的瞻仰首座上的贾母。
钱小桥俯视这群可怜巴巴求她的人们，得意的勾起嘴角，她要的就是这个效果。她要让所有人明白，这个家没她不成！
立威就趁现在！
当天下午，钱小桥便在亲信鸳鸯和王婆子的陪同下去看贾赦。邢夫人坐在病榻旁哭成了泪人儿，瞧见钱小桥来了，赶紧站起来迎她。
贾赦躺在榻上支吾的叫着，看见贾母来，激动地提高音量，动了动四肢想起来，却最终因使不上力气作罢。
钱小桥怜惜的打量贾赦，面无血色，枯瘦如柴，额头和全身都在发虚汗，手指头抖得厉害，脖颈下面已经起了恶疮。
“乖儿子，你真该拿镜子照照自己什么模样！记不记得一年前我和你说过什么话？‘有找你的时候’。”
钱小桥说完，床上的贾赦更加激动了，嗷嗷的大叫母亲救他。钱小桥没管他，带着人出了屋，吩咐王婆子叫几个可靠的人，今儿晚连夜用马车把贾赦运到京郊的庄子上。
邢夫人闻言，弱弱的道：“这不太好吧，老爷病得这样重……”
“他的病见不得人，府里人多嘴杂，一旦传了出去，叫小辈们如何做人？”钱小桥训了邢夫人一嘴，接着放软话道：“你放心，庄子里自有大夫伺候他，再说他的病最适宜静养的。”
邢夫人觉得在理，遂也点了头。今见老爷的惨状，她自己也有一番醒悟，正所谓自作孽不可活，恶习还是改掉的好。
……
傍晚，王婆子拿着五千两银票偷偷地去见怡红院的老鸨。
老鸨高兴地数完银票，拍手道：“帐结了！”说完，老鸨就要走，被王婆子抓个正着。
王婆子瞪眼质问她：“我只叫你榨干他的精力，怎让他染上那种不干净的病？”
老鸨摆成苦瓜脸，求饶道：“祖宗哟，我也想不明白，我们院里头的姑娘可是个个干净的。说来也奇怪，他腿发软的时候我再没叫人伺候他，可他的身子仍一日比一日虚，好好地躺在床上就害了病。倒也巧了，我们怡红院边上原来住个寡妇，做了娼妓，前些日子就因得花柳病死的。”
王婆子一听，转转眼珠子，匆忙告辞。她回去向钱小桥禀明，磕头认错。
“你不必自责，是他自己害了自己，怨不得人。”钱小桥扶起王婆子……
王夫人听说贾赦被老太太妥帖的处理了，心情大好，听说薛家来信儿更是高兴。次日一早儿，她神清气爽的去见老太太，告知她薛家明日到京的消息。
“总算来了。”
钱小桥微微一笑，余光扫向坐在自己身边的黛玉，她正低着头认真地解九连环。这丫头如今长高了许多，身子也调理的不错，脸颊显出几分红晕。
王夫人听贾母的感慨以为她等着急了，高兴地解释道：“她们一路边走边玩的，慢了些。”
第六章 红楼梦……贾母
“嗯，”钱小桥默了会儿，突然问：“我听说你那个外甥在金陵闹了点事儿？”
王夫人脸色不好看起来，尬尴道：“那案子已经判了，没什么大事儿。”
“那就好。”钱小桥点点头，闭目养神儿，再不多言。
王夫人自讨没趣儿，黑着脸悄悄的告退。
一边的黛玉以为钱小桥歇息了，悄悄的放下九连环，转而安静的看书。不一会儿，见她睁眼了，黛玉笑问她薛家姐姐是怎样的人。
钱小桥笑着把黛玉搂在怀里，没有回答，反问起宝玉的事儿：“近来他有没有偷偷跑去烦你？”
“他读他的书，来找我做什么。他就算敢来，我也替外祖母打他出去！”黛玉一脸认真地回答。
黛玉早已把外祖母教她辨人的本领熟记于心；如今在黛玉的眼里，有担当、品德好、有上进心的男孩子才是优秀的。像贾宝玉那样的混世魔王她才懒得搭理，整日不学无术，除却调戏丫鬟们也就不会什么了。难不得祖母常骂他不争气，他确实没出息，才学都不及自己，更不及他侄子贾兰。黛玉是打心里眼里瞧不起宝玉了。
……
薛家人到之前，钱小桥叫来贾政：“你外甥没了父亲，你得好好教他。宝玉的功课近来才有了起色，可不许被什么人给带坏了。”
贾政俯首点头，这一年来母亲将荣府管理的井井有条，子孙教育更是十分到位。前日他考察宝玉的功课，发现他这一年的精进程度比过他三年的教诲，令他不得不佩服母亲的能力。如今在贾政的心里，贾母的说话分量是更重了。
既然贾政乖乖的听话，钱小桥也顺心。她笑眯眯的和薛家人寒暄之后，叫人摆宴席。
饭菜秉承着一贯精简的原则，少而精致。王夫人却怕被薛姨妈笑话，自己那私房钱添补加菜。
钱小桥也没阻止，白吃谁不吃，反正不是荣府出钱。
饭毕，薛姨妈客气询问钱小桥的爱好，钱小桥说爱打牌，薛姨妈拍手说她也喜欢，当即张罗着玩儿。
一局之后，薛姨妈输了，笑着说要请人帮她，随口叫起宝玉来。薛姨妈带着疑问在屋子里寻找一圈儿，惊讶的发现宝玉不在。
“他下午要上学。”钱小桥笑着阐述事实。
“哎呦，他好学是好事儿，真害怕我们来了耽误了他呢。”薛姨妈憨憨的笑着，赶紧改口附和贾母。
钱小桥一笑，倒觉得薛姨妈有趣儿，难不得薛宝钗的性子八面玲珑，原来是遗传了她母亲的关系。
钱小桥刚才一晃神儿的功夫，手里的牌掉到了地上。宝钗正往这边来，赶紧的抢在丫鬟前面捡了牌。她一弯腰的功夫，脖颈上戴着的金锁随之滑了出来。
钱小桥接牌道谢，无意看了眼金锁，轻轻地笑了。
“她还带这个，有什么讲究？”
薛姨妈很意外贾母会问起这个，也没顾及王夫人的眼色，自顾自的滔滔不绝的讲起金锁的来历，并附带说明金锁后面的诗句。
“我听说宝玉也有一块玉，可否借来给我们瞧瞧？”薛姨妈笑道。
钱小桥咧嘴笑：“不是什么好东西，早碎了。”
王夫人本想着没有玉，就势说说那玉上的两句诗也成，正巧和宝钗的凑成一对。结果贾母一句‘不是好东西’，彻底把她给噎死了。
钱小桥冷眼旁观神色不太好的王氏姐妹俩，得意的扬起嘴角：王氏姐妹们，真不好意思，打从我这儿起就再没有什么金玉良缘了。
午后，因钱小桥习惯睡午觉，而王夫人也愿意和薛姨妈说些悄悄话，二人便挪至王夫人房里叙旧，这一聊便有了两个时辰，眼看着天要黑了，王夫人极力邀请薛姨妈在荣府住下。
“只怕叨扰了老太太的清净。”薛姨妈憨厚的笑着，对于今儿贾母的态度，她心里另有一番计较。
王夫人自不会在妹妹面前失了面子，谎称贾母也有留下她的意思，让薛姨妈不要担心。
听姐姐此言，薛姨妈也就笑着应允了。王夫人便笑着带她去梨香院