而在林中布置下如此厉害的陷阱，对九幽国鬼兵来说轻而易举。
从一开始时，九幽国就不只是打算伏击酆都军的物资。更是算准了物资一旦丢失，朱买臣必然率军来查看，甚至会追回物资。于是他们就利用了这点，再次设下了陷阱，让朱买臣寻着物资失踪的痕迹，步入陷阱之中。
加上陵石森林之中少有兽魂，又不常有鬼愿意进入如此复杂地形之处，从而在其中设下陷阱，不太容易被他鬼先触动。
每一步，九幽国军都考虑得周全，让朱买臣挫败感油然而生的同时，心有余悸。朱买臣再看向四周，自己带来的数万大军，已在直径近一里多的陷阱中，在连连不断的爆炸下死伤惨重。
热浪鼓舞，炎风飞扬。烈焰中死了的酆都军虽然死状惨不忍睹，倒是也安详。只是半死不活的，却是没有那么好运了。
断手折足，或是被忽起的烈焰灼伤的士兵们，只能躺在烈焰和浓烟环绕下的滚烫泥土上，哼唧痛呼，苦不堪言。
堂堂七尺男儿的朱买臣，双膝弯曲跪倒在地上，紧攥的拳头高高举起，猛力捶打着身边焦黑如碳的地面，眼中涌现了悔恨的泪水。。。。。。
萧石竹在浑浊的水中向前徐徐游动，并未有任何的窒息感，也没有被浑水浸湿了身体，只是双眼前一片浑浊，什么都看不清楚。
萧石竹顿觉好奇，这黄泉入口中的井水如此神奇，从阳间到阴间，也就支持一份了。因此时不时的还伸手拨弄一下，身边滑过的黄血色水珠，全当消遣。
但无论他怎么的拨弄，那些水珠也只是变形而没法溃散。且水珠的变幻形状多端，又千奇百怪，让萧石竹更是玩心大起，每每路过水珠旁，总要拨弄拨弄。
他们几鬼，就这样在茫茫浑水之中，徐徐向下，朝着更深的地方而去。期间时间仿佛是停止了一样，黄泉入口中的浑水也没有丝毫流动的迹象不说，置身其中的诸鬼，没有疲惫没有劳累，更不会饥饿，也没有溺水的窒息和呼吸困难。
也不知在这浑水中，他们游弋了多久。或许是过了一盏茶的功夫，或许是过了一炷香的时间后，游在最前面的萧石竹，忽然觉得眼前猛然一亮。细看身前数丈开外，有团明亮的光芒，在浑水之中闪烁着耀眼的光辉。
萧石竹一见，赶忙给身后的诸鬼，打了个跟上的手势后，率先朝着那团光芒蹬腿游去。
他有种预感，光芒的背后就是黄泉。而且他和盈盈都能感知到，那几乎不能直视的光芒背后，散发出强烈浓郁的荒凉，毫无生机也少有鬼气。
萧石竹他们又游弋了片刻，终于来到了那耀眼的光芒前面。萧石竹双眼一闭，不顾一起的跃入光芒之中。
他只觉得，纵然闭着双目，也是双眼被亮光刺痛。紧接着，没多会萧石竹就听到了呼啸的风声，也感觉到了地心的引力正在拉扯着他下坠。
本能的一个前空翻后，萧石竹的双脚很快就触及到了坚硬的地面。随之他身后咻咻连响声响起，国师盈盈和泰逢，还有钦原和女魃，以及石决明等鬼也相继落在了他的身后。
萧石竹屏住呼吸，缓缓睁开了双眼。
劲风呼啸下，他看到了另一个世界，一个和他居住过的人间以及阴曹地府，都不一样的世界。一个放眼望去，从脚下到前方远处地平线上，尽是荒芜的世界。
狂风呼啸，卷起了尘埃道道，在天地间垂下了一道道能模糊一切的灰色帷幕。干枯的大地上，有诸多龟裂的裂纹纵横交错，遍布了萧石竹目光能看到的所以地方的地面。
在这些干裂的大地上，有枯萎的树木和光秃秃的石头，还有横七竖八的兽魂骨骼，七零八落在了干枯的地面上。
赤黄的泥土中，一滴的水分都没有，完全是干燥而又凄凉的土地。毫无生机遍布了整个地域，这周围除了萧石竹他们几个鬼外，没有丝毫生命的气息。
“这里就是黄泉吗？昆仑洲的东部沙漠也没有这么荒凉。”女魃在大风中，环视四周后，自言自语道：“除了满天的大风和尘土外，暂时没有感知到任何的生命气息，连我们之外的鬼气都感知不到。”。
萧石竹紧锁起了眉头，在劲风中微微眯眼。
“义父。”石决明站到了萧石竹的身边，环视着四周十分广袤，但却缺水燥热的新大陆，最终把目光落在了身边不远处，被黄土覆盖了大半的兽魂骨架，对萧石竹宽慰道：“或许只是这里没有生命，我们应该四周查看一下。”。
萧石竹没有搭话，只是舒展开了眉头后，对石决明淡然一笑后转头看向了身后，他们来路的方向。
一座由两根花岗岩石柱支架起来的牌坊，横在了萧石竹的眼前。石柱上雕刻着各式各样的百鬼，或喜或怒或面无表情。上斗拱承托屋面，层层叠叠，向外伸展飞檐翘角，在转角斗拱上使用龙凤交颈拱，屋脊上还有类似于鸱尾等装饰。
但是与萧石竹他们以往见过的牌坊完全不一样，两根石柱之间的门中，有聚而不散的浑水布满了石柱之间。既不散落，却也不溢出门款之中。连一滴水珠，都不会从中泼洒而出。
这些浑水静滞不动，又波澜不惊，很像是一块血黄色的大冰块，但却并不坚硬，反而和普通的水一样的柔软。且没有丝毫的晶莹剔透。
萧石竹他们，正是从这些聚而不散浑水之中出来的，而这座牌坊，就是连接着黄泉和阴曹地府的通道。
而牌坊的正面，还刻着古老的鬼族文字——碧落黄泉。
“嗯，还不错，至少我们来对地方了。这里真的是黄泉。”向来乐观的萧石竹，注视着那奇怪的牌坊很快就面露悦色，对身边的诸鬼兴致勃勃的道：“接下来我们会有一段难忘的旅程，你们不觉得开心和荣幸吗？”。
落在他肩头的钦原，环视着四周的荒芜和凄凉，强颜欢笑，小心翼翼的说道：“如果就鸟不生蛋和兔子不拉屎的荒凉来说，我觉得确实难忘。”。
“不止如此，我们好像要被欢迎了。”与此同时，向来很多时候都是不苟言笑的国师盈盈，也站到了萧石竹的身边后，脸上浮现了一丝丝警惕。
她的话才在强劲有力的大风中落地，其他诸鬼就侧耳倾听，都很快就听到了牌坊四周，有隆隆的兽魂蹄爪飞奔声，从铺天盖地的狂风与飞沙后隐隐传来。
萧石竹他们立马背靠着背，围成了一个圈，全神戒备下紧盯着各自身前，在劲风中翻飞的黄沙。
随之浮现的鬼影，在黄沙中影影绰绰。
【715】制衡（）
劲风呼啸，有如山林中猛虎一般。那漫天席卷的黄沙，不知疲倦的在风中上下翻飞，使得萧石竹他们的视线可见度，变得更低。
他们身边那道耸立在风沙中的牌坊，石柱间的浑水任由疾风如何强劲，依旧波澜不惊。
轰隆隆的兽魂爪蹄飞奔声越来越响，而在黄沙后影影绰绰的鬼影，也越来越近。
这些鬼的忽然杀出，倒是没有让九幽国诸鬼，大吃一惊。而萧石竹眼底深处，更是泛起了淡淡的喜悦。
“至少有数百个鬼，有妖魂也有神仆的气息，多数是神仆。”国师盈盈虽然目不能视，却能清楚的感知到四周风沙里，有鬼气从远而来，进入了她的感知力范围内。
“既来之则安之，有鬼存在就说明我们的计划不会成为泡影。”萧石竹轻声一答后，在呼啸的风沙中面露欣喜：“酆都大帝可以洗干净脖子，等着我带兵回去取他首级了。”。
萧石竹话才说完后片刻，他身前黄沙之中，就闪出一道黑影，落在了萧石竹的身前。隆隆闷响下大地微颤，萧石竹抬头一看，只见得一只巨大如虎，但是却状如巨狗的兽魂，已经站在了他的身前。
“古籍里记载的吞火犬？”萧石竹打量着身前这个兽魂，只见得兽魂浑身长毛赤红如火，正在劲风中飘扬，宛如一团烈焰一般。
且赤红的大鼻子，还不断的喷吐出道道灼热热浪，朝着萧石竹扑面而去。一双凶恶的大眼睛，正不怀好意的打量着他。而裂开的嘴里，还有两排交错的赤黄尖牙，每一颗都状如弯刀。
来之前，萧石竹翻阅了九幽国中，存书中所有关于黄泉的鬼书。对黄泉中的地形，生物等等知识，都有了一个片面的了解。
而这中名为吞火犬的兽魂，就是有关于黄泉中生物记载的鬼书里，提到的一种兽魂。据说能够生吞烈焰，也能以烈焰为食，并且能将体内鬼气化为烈焰，喷吐而出。
更可笑的时，书中记载：起初古神们创造这种兽魂，完全是一时兴起。他们的初衷大概是想要制造一个可随身携带的点火装置，好让不会火术的鬼们，也能随时随地感受光明和温暖。
本意和出发点都是好的，后来不知道是不是制造过程出了错，吞火犬生性暴戾，嗜杀嗜血，很难驯服，动不动就火烧山林，险些把阴曹地府变为了一片焦土。于是古神们就把吞火犬们，都扔到了黄泉里去。
从此，冥界再无吞火犬。
萧石竹身前这只吞火犬让他大开眼界，那巨犬踏足，利爪下尘土升腾。再往上看，只见得吞火犬背上骑着的骑手，是一个长相非常粗犷的人魂大汉。没穿上衣的他，露出光秃秃的背脊和前胸，横七竖八的遍布着长短不一的伤疤，赫然醒目。在加上双臂上虬结的肌肉，和脸上粗壮浓密的大胡子，还有一双铜铃大眼，都让此人魂平添了几分威武和霸气。
但与普通的人魂，还是有些差异。此鬼的双耳太大，完全就是一对耳甲深大的招风耳。
四周更多的鬼围了过来，有的骑着的也是吐火兽，有的则是徒步而行。顷刻间，就把萧石竹等鬼，团团围住。
而这些鬼不但长相各异，手中武器也是五花八门。有锤头为浑圆头或瓜形的流星锤，有长柄顶端有三个细小的爪子，就像鸟类的爪子，尖锐锋利的金刚手。还有巨大的铁斧等等。
甚至有的鬼，往自己手上戴上了外观看着都很恐怖，就像锋利的怪兽爪子一样的铁制手甲，就以那手甲为武器。
萧石竹他们细看之下不难发现，围住了他们的这些鬼们，无论是妖魂还是人魂，或者是和人魂大同小异的神仆，都无不是身上多有伤疤纵横交错，多有上身不穿衣服，而衣服也多是用兽魂皮毛制成的；他们的长相也因此倍显狰狞。
反而是萧石竹他们这些，身着布衣，内衬软甲的鬼显得有些鹤立鸡群。
萧石竹他们看得好奇，反而忘了说明来意。除了睁眼瞎的盈盈外，其他几鬼都用好奇的目光，打量着四周这些健硕又强壮的鬼兵。
而那些鬼兵们，则一直在沉默中，以警惕的目光扫视着萧石竹他们。
“父亲。”就在双方沉默对峙良久后，一个块头高大的小鬼，驭兽走到了萧石竹身前，那个大胡子壮汉身边后，把手中提着的，亮铮铮的笨重巨斧往自己肩上一扛，对那大胡子粗声粗气的道：“果然如大巫占卜的一样，今日会有阴曹地府之鬼闯入黄泉。”。
说完，这个小鬼瞪了淡定自若的萧石竹一眼，心中不免心生几分好奇。不知道此鬼在被围住后，为何还能这么淡定？
紧接着这个小鬼发现，不只是萧石竹如此。就连跟着他的诸鬼，亦是如此。心中的狐疑和好奇，反而更盛。
“阴曹地府来的鬼吗？”保险起见，那个大胡子壮汉，还是打量着萧石竹他们，又问了一句。
他儿子声音不小，他的声音也有如闷雷，振聋发聩。说话如吼，震得四周风中翻飞的沙粒乱转乱撞。
“是的。。。。。。”萧石竹把头一点，但话还没有说完，对方就抬起手来，四周围住了他们的鬼兵立马搭箭拉弓，亮晃晃的箭头，齐齐对准了萧石竹他们。
根本不给萧石竹，道明前来黄泉的目的。
“立即处死！”那个大胡子壮汉登时双眼圆睁，眼中怒气横生，嘴里怒喝一声后把手对着萧石竹，向前猛挥。四周鬼兵手中的弓弦一松，嗖嗖嗖的锐响声，在漫天飞舞的黄沙之中响彻起来。
萧石竹看到了那大胡子壮汉的眼中，迸射出了仇恨的火花。。。。。。
阴曹地府玉阙宫。
绝香苑里，鬼母和萧石竹公用的奏案边上，也设下了一张小巧的奏案，专门给萧茯苓监国期间，办公所用。
吃过晚饭后的萧茯苓，出了绝香苑去溜达了一圈回来，就坐到了奏案后，开始把她该做的工作做起来。
绝香苑中的各类鸟儿，不再欢快的啼鸣，纷纷把头回转到了翅下，蒙头大睡起来，丹楹刻桷的主楼里变得清静了许多。奇花异草间，宫灯上镶嵌着的蜈蚣珠，在越来越暗的天色下，渐渐的明亮了起来。
群芳竞艳的奇花异草，在蜈蚣珠散发出的柔光照耀下，依旧娇艳欲滴。
不过，鬼母分给萧茯苓的工作并不算太难。多数都是有章法可循的事情，萧茯苓只要按章法批阅，然后再发出去，事情准不会出错。
这不天才完全黑下来，萧茯苓就把她今日的工作全部做完了，站起身来的她，舒舒服服的伸了个懒腰后，对一旁的青岚招招手，抱起桌上那摞奏本，塞到了青岚怀里，道：“把这些都马上发出去。”。
青岚点头应声后，怀抱着那一摞奏本转身走出了绝香苑主楼。
萧茯苓缓步走到母亲身边，看着鬼母批了会奏折，感叹道：“还是上阵杀敌来的痛快；这整日坐在宫中，对着那些大臣们的长篇大论，我都觉得烦。”。
鬼母闻言，放下了手中朱笔，抬头看了一眼女儿，露出一个温柔的笑容后，抬手揉了揉女儿的头：“管理一个国家可不能只会上马打天下，还要下马治天下。这治天下可比打天下要难得多。”。
“是吗？”萧茯苓嘀咕了一声，微微歪头思忖一番后，也觉得在理，便缓缓的点了点头。
不过她的性格多像萧石竹而已，是个坐不住的人魂。相对来说，她更愿意去马上打天下。对于下马治天下的事，多少有些耐心不足。
“你还小，对于治理天下这种工作觉得枯燥乏味，从而没有太多的耐心，也属正常。”鬼母嫣然而笑，又道：“等你再长大点，再长大点就不会觉得治国枯燥了。”。
萧茯苓咧嘴一笑，难得乖巧的点了点头。
随即她似乎又想起了什么，眼珠子一转后对鬼母身旁的辰若挥挥手，示意对方退下后，趴在鬼母耳边，悄声问到：“娘，我有一事很是费解。您今早在朝堂上，怎么驳回了陆吾叔叔提议让几个学宫的学生入职六官管辖下的各宫之中，反而让蒋子文的提名通过了呢？”。
说完此话，萧茯苓把嘴从鬼母耳边移开，眼珠子又转了几转，泛起了道道狐疑和困惑。
她在学宫里上学时，就知道今早陆吾提名的那几个鬼，都是九幽国学宫里，被同学和老师们赞不绝口的学霸；且不是只会死记硬背的那种书呆子，还是很有办事能力的。
虽说蒋子文推荐的鬼们，亦是如此。但萧茯苓就是想不明白，自己的母亲怎么忽然厚此薄彼了起来。
而陆吾向来是她萧家的得力干将，对萧家的事一贯倾心协谋，忠心耿耿又任劳任怨。萧石竹就曾多次评价陆吾，堪比人间汉朝开国时的萧何。且就为前线转运粮储，供给器械。以及治理后方，和睦军民，使上下相安等能力，又不逊色于朱元璋的李善长。萧茯苓总觉得，陆
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