「这个陷阱也太明显了吧？他真会上钩吗？」凛臣有些担心地问周允承。
「一计不成，再想二计。总之——先试试吧！」周允承沉下心来，静静注视着那只药柜。
「哦……」凛臣小声地应了一声，他可不认为这么简单就能抓住小偷。
正在这时，只听『吱呀』一声从窗口传来！
埋伏起来的三人，急忙俯低身体，目光直直朝那传来异响处望去。只见一只很小很小、并且长满长毛的……手……从窗缝……探、了、进、来！
「唔！」
影臣吓得正想大叫，却突然被凛臣和周允承同时捂住了嘴巴。
「唔！」
影臣睁大眼睛，立起一根指头，指着那从窗口钻进来的小贼！
那小贼非常敏捷，四肢皆长，一双大大的眼睛左右转动着。突然，猛一掠高，翻上房梁，一会儿就不见踪影！最不可思议的是，那小贼的屁股后面，还拖着一根长长的——尾巴！？
——这、这、这、这根本就是一只猴子嘛！
而且还是只小猴子！如果以猴子的年龄来算，应该和凛臣他们属同龄人。
小猴子在药房里转了几圈，乱翻药柜，最后终于闯入陷阱，来到周允承他们特意为它准备的『止血药物专用药柜』处。小猴子非常聪明，抽开抽屉，抓了些草药出来，又是嗅，又是咬，就像职业药师在判断药品药性似的。
「真没想到呀……」目睹盗药贼的真面目后，凛臣也大受打击，瞅着说不出话来的周允承，「没想到偷我家草药的家伙……居然是一只猴子……」
不过，如果这小猴子是人的话，也算是一个天才了。
至少辨识药物的本领，比好些人类都强！
翻箱倒柜了一会儿，小猴子抓着满满两把草药，跳到窗台，尾巴一翘，身影敏捷一闪，眼看就要从药房溜走！
——此时不追，更待何时！
凛臣、影臣、周允承，三人不约而同，同时向外一扑！
本以为可以顺利压住那只小猴子，但谁知那猴子格外聪明，『吱吱』叫了两声，从三人空隙之间逃窜出去，翻上窗台，头也不回地跑了！
剩下撞在一起、叠成一堆的倒霉三人组，在地上『哎哟～痛哟～』的呻吟着。
「臭猴子！」
凛臣被气得直喘，他扑出去的动作太快，结果被压在最下面。费了好大的劲，才从周允承和影臣的身下爬出来，捂着自己阵阵发痛的腰杆，歪歪斜斜地推门而出，还想再追。
但那小猴子早已不见了踪影。
「臭猴子！」凛臣不甘心地低声咒骂着。
这时候，影臣和周允承也都追了出来。
「让它跑了……」周允承叹气，他和凛臣都是一副愁眉不展的表情。
三人之中，就只有影臣一人，还面带笑容。
「笑什么？」凛臣问。
「还有最后一招哟！」影臣神秘地一眨眼，然后对着空地大喊一声，「小白，吃饭了！」
——吃、吃饭？！
凛臣和周允承面面相觑。
不一会儿，小白『汪汪』叫着就跑了过来，围着影臣不停转圈圈，摇尾巴，好像在问：「饭呢？饭呢？饭在哪里？」
影臣抽出那几只装着止血药的抽屉，放在小白面前。
在一个时辰前，整理药柜的时候，影臣趁大家不注意，在那几只抽屉里浇过排骨汤。那排骨汤是南宫夫人当作晚饭端来的，排骨吃完以后，那些残汤剩水，全被影臣泼进了药柜。而南宫夫人做的排骨汤，又是小白最喜欢吃的东西。只要一闻到汤味，就忍不住口水直淌。刚才小猴子翻箱倒柜的时候，爪子上面沾了这些汤汁而不自觉，而小白又对那汤汁的味道格外敏感。
——要抓小猴子，只要顺着排骨汤的味道追去就行了！
「原来如此。」刚注意到排骨汤味道的凛臣不由击掌，恍然大悟，明白影臣的打算。
小白围着那几只抽屉转了几圈，它不像小猴子一样会识药，只识得那浓浓的排骨汤香味，还以为是什么好吃的呢，低头一口就咬下去！结果被苦得夹着尾巴到处乱窜，还不时用哀怨的目光望着影臣，好像在问：「主人，你怎么能这么耍我？」
「小白乖。」影臣蹲下来，摸摸小白的毛，对它说，「你最喜欢的排骨，都被一只小猴子偷走了，只给你留下这么一点点汤。如果小白是好狗的话，一定要抓到那坏猴子报仇！」
「汪汪！」小白似乎听懂了影臣的话，大吠两声表示支持。
「好！追吧！」影臣指着小猴子逃窜的方向。
「汪汪！」小白出动。
「走了！」影臣、凛臣、周允承三人也紧随而去！
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
晚上的不归山上树影幢幢，夜风阵阵，倍感阴森。
通往山林深处的小径上，奔驰着三道矫健的人影。前方给他们带路的，是一只全身毛色雪白的大狗。小白反射着月光的一身白毛，正好成了灯笼似的照明工具，让夜晚的山林，显得不那么恐怖。别看小白胖乎乎的，但为了排骨汤，奔跑起来格外拼命。就连凛臣影臣要跟上他，都要使出全力才行。
「汪汪！」
小白一边跑，一边兴奋地大叫，好像已经嗅到了排骨汤的味道近在咫尺。
「快到了！」
影臣听懂了小白叫声的意义，一边喘气，一边欣慰地笑着告诉凛臣和周允承。
「汪汪！汪汪！汪汪！」
小白的叫声越来越大，也越来越急促。只见它率先转过一条弯道，竟突然停住在路口！对着前方大叫着，但身体却掩饰不住地略微僵硬，就连吠声也变得颤抖！
好像前方有什么可怕的东西，在阻止着它继续前进！
「怎么了？」
影臣最担心小白的状况，急忙加速冲去，抱住了小白，拍拍它的脑袋。好像在用这种动作安慰小白似的，告诉它不要害怕。
这时，周允承和凛臣也都赶了上来。
两人同时拐过弯道，竟和小白一样，望着前方，身体僵硬，再也迈不开一步！
风中充斥着一股很怪的味道，是药味，也是血味。而且还夹杂着一股说不出来的臭气，像是什么东西腐烂的味道。而这一切气味，都是从前方百步以外的一间破旧祠堂里传出来的。
「不要过来。」
周允承低声吩咐，拍拍凛臣的肩膀，对他和影臣略一点头，示意他们两个都在原地等着，不要到处乱跑。因为照目前的状况来看，那祠堂里面，很有可能隐藏着什么秘密。那些血味，还有那些腐臭……都带给周允承一种深度的不安和紧张。
他握紧腰间之剑，神色变得无比小心谨慎，一步一步，稳健地向祠堂靠近。
凛臣也知道情况不妙，不敢擅自行动，乖乖听周允承的话呆在原地。望着周允承的背影好一会儿后，终于从发呆状态中回过神来，向影臣靠近，抱着影臣的肩，保护着他。而影臣则搂着小白的脖子，掩不住惊慌失措的眼神闪烁不定，心跳也不知不觉加快了好多。
「凛臣哥……」小声地喊了一句，影臣有些害怕。
「没事。」凛臣安慰着他，其实自己心里也极度不安。
这时，周允承已经走到祠堂门口。他回头望了望身后的凛臣影臣两兄弟，用眼神告诉他们，如果有什么突发状况，就快往回跑。凛臣似乎读懂了他的眼神，沉着地点了点头，双眉压得极低，按在影臣肩上的手，也不知不觉间加重了力道。
——好！
周允承自己给自己打气，抽出剑来，目光直视漆黑一片的祠堂内部，提起勇气走了进去！
但谁料刚迈过门槛一步，只听黑暗之中传来几声『吱吱』的尖叫。接着一个黑影向他迎面扑来，周允承大叫一声，条件反射地挥剑乱砍！
但那个黑影却牢牢地抓住了他的头，两只爪子不停搔抓，把周允承的脸上抓出无数血痕！
——那黑影正是盗走药草的小猴子！
「捕头大人！」
听到周允承的惨叫，凛臣什么也来不及多想，不考虑后果地冲了过去。而那小猴子对凛臣也显露出明显的敌意，立在周允承肩上，龇牙咧嘴地尖叫威吓着。
「臭猴子！」
凛臣扑上去，揪住小猴子的一只腿，想把他从周允承肩上拉下来。但小猴子又是挣扎，又是抵抗，又是大叫，锐利的爪子不停在周允承的肩膀和凛臣的手臂上狠抓。
不一会儿，凛臣的手臂上也多出好多条血红的爪痕，但他好像已经完然感觉不到疼痛，只顾着跟小猴子搏斗去了。
这时，影臣也带着小白赶了过来。正想冲去帮忙，谁知周允承大叫一声：「不要过来！」
影臣吓得怔在原地。
「里面有人！」
周允承大嚷着，好不容易把小猴子从身上捉了下来。
小猴子乱窜几下，敏捷地向祠堂深处、最黑的地方跑去！
「有人？」
凛臣重复着周允承刚才的话，向黑暗深处望去。
果然，顺着小猴子逃窜的方向，他看见一个很深的黑影，横卧在角落里。而那人蜷缩的方向，正是血味和腐臭最浓的地方！
周允承慢慢靠近，黑影的轮廓越来越清晰。
——竟是一个人！
那人面向墙壁，周允承他们只能看见黑影背部。初步判断，应该是一名二十岁出头的青年男子。男子衣着非常普通，就像一般的乡野人。
小猴子正站在那人腿上，弓起后背，龇牙尖叫得威胁着！好像只要周允承再赶靠近半步，它就立刻会扑过去，和周允承拼个你死我活似的。
「捕头大人……」
凛臣也跟了上来，站在周允承身后，想要走近，又有些不敢，只轻声道：「它好像在保护着那个人……」
说着指了指角落的黑影。
那黑影一动不动，就像一具尸体。
——不会真是尸体吧？
周允承虽然在桃花镇当了好几年的捕头，但桃花镇民风淳朴，连盗窃的小案都不常发生，更别说什么杀人案了。这可是周允承第一次独自一人处理这种案件，不由得有些惊慌失措、不得要领。
——总之，先检查一下尸体再说吧！
正想着，周允承已经缓缓靠近。但那小猴子却越来越凶，前爪在空中挥来挥去，看来是气极了。
「小猴子，你让开！」
周允承知道那小猴子是尽职尽责地保护那具尸体，不由有些感动，不忍心对它动粗。只挥了挥手，想让小猴子懂事一点，自己让开。
然而就在这时，不可思议的事情发生了！
——那具尸体居然动了！
「呜呜！」小白吓得夹紧了尾巴，四肢僵硬，连逃跑都忘了。
「哇啊啊啊！」影臣吓得惨叫连连，急忙抱住了二哥凛臣。
凛臣虽然也被吓得不轻，但作为一个哥哥，毕竟稳重得多，竟没有大叫出声，只是深吸一大口气，把所有恐惧都化为冷汗从后背渗出。
「你！你！」
周允承连连后退，持剑之手也不由开始颤抖。
所有人都吓得脸色苍白，但只有那只小猴子，见那黑影动了，不但没被吓到，反而高兴起来。一改刚才的凶神恶煞，叫声也变得柔和不少，竖起的毛也随之软了下去。它灵巧地移动四肢，轻轻向那黑影的头部跑去。
「吱吱……」
小猴子用头轻轻拱着那黑影的颈窝，模样看起来亲昵无比。
其他三人全都双目圆睁，眨也不眨地盯着小猴子和那个黑影，大脑好像已经停止了思考运作似的，怔怔僵立着。不仅说不出话，就连什么表情也没有。
这时，那黑影的动作大了起来，他抬手摸了摸小猴子的头，微弱的声音断断续续发出：「小猴子……你怎么……还在这里？……」
「吱吱！」小猴子从地上抓起什么东西，递给黑影。
「啊！」
影臣惊叫起来，因为他认出来小猴子递给黑影的东西，正是从南宫家里偷出来的草药！
仔细一看，墙边的角落里，满满堆着的从南宫家偷出来的药草，都有小山那么高了！
听到影臣的惊叫，那黑影愣了愣，然后慢慢转过身来。神情迷惑又紧张，好像这才注意到，祠堂里不仅仅有小猴子，还有三名意外的客人，和一只纯白的大狗。
「你们……」那人眼眶深陷，形容憔悴，说话有气无力，好像不知什么时候就会断气似的。
「你是什么人？怎么会在这里？」周允承职业习惯开始盘查。
「他现在能回答你才怪！」凛臣有些凶得瞪了周允承一眼，然后急忙赶过去，检查那人的伤口。
原来小猴子偷的药草，全都是给这人用的？
小猴子『吱吱』大叫，不准凛臣动那黑影一根汗毛。但那黑影却只轻轻说了一声『小猴子不要闹了』，它便听话不吵不闹，一双眼睛也暗淡下来，好像受了委屈似的，蹲到一边角落去了。
「是被蛇咬伤了。」凛臣迅速得出结论，对周允承道，「捕头大人，先把他带回桃源庄去吧。」
「哦！哦……」周允承唯唯诺诺，急忙点头。
看那人的打扮和神态，不像是什么有家世背景的贵胄公子，也不像什么有仇家无数的江湖剑客。恐怕只是一名再普通不过的乡野农夫吧？上山时不小心被蛇咬伤……
这么想着，周允承也渐渐放松警戒，走上前去，帮忙凛臣扶起了那名受伤者。
第五章
当凛臣、影臣、周允承三人带着伤员回到南宫家的时候，已经是下半夜了。
南宫夫人担心不已，派出全庄人马搜山，生怕凛臣出一点意外。当看到他们安全回来时，南宫夫人感动得连眼泪都流了出来。她紧紧抱住凛臣，什么话也说不出来。
相比凛臣，影臣就可怜多了。
南宫夫人追究是谁把排骨汤泼在药柜里，让那些药物变成废品的责任。影臣作为罪魁祸首，自然逃不过一番惩罚。不过这次罚的不是顶水桶，而是罚去整理药房，把那些变动的抽屉放回原处。还要顶着太阳上山采药，以添补那些被他毁掉的药材。
看来，影臣少爷这一个整个夏季，都不会闲着了。
另一方面，被他们从山上救下来的那名被蛇咬伤之人，在南宫家的悉心照料下，隔天就恢复了精神。周允承职责所在，不放心让一个来历不明的人留在南宫家，于是也跟着住了下来。等那人终于能够开口说话后，便开始了他的彻底盘查。
那人说话很老实，从表情也看不出有任何欺瞒。
总的来说，他给人的第一印象很好。打个比方，如果是这种人去做生意，买主绝对不用担心自己被他坑蒙拐骗，高高兴兴就把钱掏出去了。
昨天晚上在祠堂发现他时，他早已身中蛇毒，只剩下半条人命悬着，模样也不人不鬼。但现在恢复精神以后，不仅把脸洗干净了，就连头发也都高高结起。看上去不仅精神，而且还挺英俊。他的英俊属于平易近人的那种，有种淡淡的儒雅味，不会给人很嚣张的感觉。
他背靠枕头坐在床上，周允承便抬了张椅子，坐在床边问话。
他自言姓『凌』名『杭』，家住云南溪水镇，很小的时候就被卖到镇里的大户人家当下人，直到半年前才期满回乡。因为老夫人很喜欢他，临走时给了他一些钱财，还让府中一名丫鬟随他回乡，做了老婆。现在他老婆已有七个月的生育，但就在大半月前，因为行远路而动了胎气，腹中疼痛不已，坐卧不安。后来请了两名医生诊治无效，说是腹中胎儿已死，让服『佛手散』使死婴排下。
当他讲到这里时，南宫夫人也来到门边。
山庄众人，大家都很喜欢这个伤患，但唯独南宫夫人对他警惕最重。虽然她同意收留此人住在南宫家，但却并不表示她已经完全信任了他。从昨晚起，南宫夫人就派人轮流看守在这附近，说是照料，其实更多是在监视。
刚刚听婢女禀告说，周允承开始找凌杭问话，她立刻放下手边所有事情赶过来旁听。不料刚到门边，就听见『佛手散』这三个字。
周允承见南宫夫人走近，问道：「夫人有事？」
「没事，你继续。」南宫夫人款款步入房内，立在周允承身边，也不多说什么。
凌杭续道：「但那两名医师却说，惠民药局储备不足，还缺一种药物……」
「哼。」听到这里，南宫夫人不禁一声冷笑，惹得周允承和凌杭都回过头来看她。
但南宫夫人却不以为意，尖刻道：「佛手散不过就是当归二两