第十六节 御马草原
来到草原上，已经能辨别出方向。大山主要是东西走向，他们是在大山北面。这里不知是什么地方。不过，从感觉上说，这里应当离蒙古国不远，要回家，得向南方走。可是山又高又大，怎么办？萧重立刻决定沿山脚东行，等山势低矮之后再跨山南下。
萧重用软晶牵拉着快步前行。虽然他已经非常疲惫，但逃出地｜穴的兴奋支持着他。他一边走一边逗连雨说话，可连雨不久就精力不济不搭腔了，于是他自己哼起了调子。
太阳开始偏西的时候，高峰已经远抛在身后。几个小时的奋力行进令萧重又累又饿。看看目力所到之处仍然没有人烟，萧重一着急气一泄竟然再也迈不动脚步，于是就地坐下来歇息。
将连雨搂坐在腿上，萧重将最后一小块压缩食品嚼碎给她喂下，心痛地摸摸她消瘦的脸。他知道连雨仍然很饿，可是已经没有食物了，他只能无奈地给她喂些水。
连雨似乎体会到了他的心情，摸着他汗湿的额头道：“虫儿，你也很饿吧？不然你放下我先去找人家吧！你带着我会累垮的。”她又嗫嚅道：“要是有辆车就好了，就是有匹马也行。”
“马？对！”一句话提醒了萧重。在洞里他就听到马群奔驰的声音，刚才还听到草原上有马嘶，好像是野马群。要是有马骑，那就轻松快捷多了。他立刻来了精神，背起连雨就走。
向传来马嘶的方向走了不久，就看到远处有一大群野马在悠闲地吃草，一匹高大的长鬃白马在马群周边来回驰骋，驱赶着那些跑到马群外的小马。那匹白马应当是头马。
萧重压低身体在齐腰高的荒草中悄悄穿行。他必须小心，一旦被马群发现，奔逃了，他是无力追赶的。
他看中了那匹领头的白马。那白马奔跑起来风驰电掣一般的速度和昂首挺胸的雄姿令他着迷。可是，他不敢奢望，不管什么马，只要能抓到就行。
离马群还有二三百米，萧重不敢走了，把连雨和玉桶放到一株矮树丛后，小声说：“姐姐，看我捉马来骑！”
他用帽子遮住连雨的眼睛，轻轻吻了她一下，放轻手脚，半伏身体，向马群摸去。
摸到离马群还有百多米，萧重停下了。不知怎的，前面的草要矮许多，他不可能在不及膝高的草地上移动而不被马群所发觉。他想等马群靠近过来。
萧重等了一会儿，马群一直没有靠近。正着急，忽然马群一阵骚动，开始了向远处移动。马群不但没有靠近，还远了。但马群不是发现了他，是自然移动，一些马拖拖拉拉起步较晚。
萧重清楚，如果等马群跑起来再去追，就没有希望了。他立刻窜出草丛向马群扑去。
在软晶牵拉下，他的速度极快。可是，马群在他一站起来就发现了他。白马一声嘶鸣，带头向草原深处驰去。马群大队也在两秒钟内飞奔起来，扬起漫天黄尘。
萧重扑的是落在末尾的黑马。他一个起落窜出二十多米，射出的软晶一下子勒住了那匹马的脖子。怕马受伤，他把软晶前端变成一指宽的薄带。
但是马没有被拉停，他却被拉的飘飞起来。萧重急忙从脚下射出一股软晶钻入地下变成锚钩拉住地面，想迫使马停下来，却不料巨大的拉力差一点儿把他的腿拉脱臼，痛得他狂叫连声，拼命收紧软晶。
马终于停下来，似乎已经没有力气拖拽地锚。它惊恐地喷着鼻息，前蹄不安地刨着地面。
萧重靠近一看，有些傻眼，这匹马大腹便便，一看就知道是怀着小马的母马，而且快要生了。难怪它跑不快！这样的马怎能带得上两人？
抬头看去，其它的马早已不见踪影。看来只能将就了，即便让连雨坐坐也行。
萧重一靠近，那马惊恐地嘶叫起来，还抬起后蹄连踢。萧重放出软晶捆住它的脚，令它无法后蹬。
萧重正要骑上去，忽然听到不远处有马嘶鸣，抬头一看，那匹白马正从侧前方奔来，一边跑，一边龇牙咧嘴眼放凶光瞪着他，似乎是来救它妻妾的。
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萧重暗喜。这家伙自己送上门来了，得想法子收伏它！他迎着白马站定，等着白马靠近。
白马却跑到三十米外停下来，疑虑地绕着他徘徊慢跑，望着母马“恢恢”直叫。母马也悲鸣响应。
萧重趁白马转身停顿的片刻，射出软晶缠住了它的后蹄，顺便在地上作了几个地锚。看看白马已不可能逃脱，这才放了母马。
母马一得到解脱，立刻向北方逃去。而白马也发觉被缠住，开始拼命蹦跳挣扎，一时间弄得土块沙尘漫天飞扬。
萧重笑嘻嘻地站在二十米外，看着白马拉出一个个地锚，又一遍遍地给它加上。不一会儿，满地都是被地锚拉出的土块疙瘩。
直到十几分钟后，白马没有力气尥蹶子了，萧重才接近它。而白马则人立起来，对萧重又踏又咬，不让他靠近。
这白马的脾气好大！萧重瞪起眼睛与它对视，但一会儿他就坚持不住，于是射出软晶将马的四蹄固定在地面，又射出软晶勒住它的嘴和脖子，把它的下巴勒贴到脖子上，然后，趁白马低头挣扎之时跳上马背，把软晶变成简单的缰绳和马鞍，将自己捆到马背上。之后，他撤了地锚。
那白马一获得自由立刻又蹦又跳，又人立又打滚，想把萧重甩下来。萧重的屁股牢牢地粘在马背上，可身体却前仰后合，东倒西歪，无法保持平衡。那白马颠得他头晕恶心，挤得他浑身疼痛。
当白马又一个打滚把他压在地上，反复揉搓，想要压死他的时候，萧重火上来了。他把软晶变成两根手指粗的棒棒，一插鼻孔一插耳朵，插的白马惊跳起来没命狂奔，还一边跑一边跳。
萧重不再怜惜它，只要它一跳就插鼻孔，一发狂就插耳朵，它越发狂插得就越重。插了十几次之后，白马老实下来。
萧重用软晶缰绳控制着白马，要它按照他的指令行动，只要不听指挥就刺屁股。那马起初十分惊恐倔强，被刺了百十下之后才懂得了他指令的意思，变得服帖规矩起来。
此时，离连雨藏身处已远，萧重着急，打马返回，一阵急奔，如风驰电掣一般，速度十分惊人。
来到连雨身旁，只见连雨躺在地上，脸色灰白，一动不动，似乎已经昏迷，知道她是失去软晶保护过久，饥寒伤痛交加，已经面临危险。
真该死！萧重暗骂自己一声，急忙跳下马，把连雨搂在怀里，覆盖上软晶加温，又给她插上管，抽了管血给她灌进去。
不久，连雨身体转暖，醒转过来，抓住萧重的手叫了声“虫儿”。
萧重摸摸连雨的脉搏，还算正常，才放下心。看到白马服服帖帖站在一旁，没有趁机逃走，心中欣喜，用软晶把它拉到身边，嘉赏地拍拍马背，令它伏下，然后背起玉桶，横抱连雨跨上去。
白马撒开四蹄轻盈地奔跑起来。
行途中，萧重发现，那一大群野马竟然远远地跟在身后，始终保持一定的距离，好像不舍与白马分离，不禁奇怪，野马之间还真是有感情呢！
到傍晚，白马已经跑了大约两个小时，看样子也有近百公里，可还是不见人烟，萧重不禁有些着急。他一边令白马小跑，一边竖起软晶观望，很快就发现在东北方向有一座孤零零的蒙古包。
萧重十分高兴。有蒙古包就有牧民，应当能够解决吃喝问题。他立刻策马向那边驰去。
觉得暗暗的天色应当不会给连雨的眼睛造成伤害，萧重放开了她的眼睛。连雨一睁开眼睛，便定定地望着萧重，泪水止不住往下流。萧重知道她的心情，不住地安慰她。
还未到蒙古包近前，狗吠声已经将里面的主人唤出来。那是一个额头有着深深皱纹的方脸汉子，大约四五十岁，身着蒙古民族服装。那汉子唤住想扑出的狗，满脸惊奇地看着驰近的白马。
来到那人近前，萧重抱着连雨从马背上一跃而下，向那人点头施礼道：“大叔，打扰您了。我们需要帮助，请您帮帮我们。”
那汉子却仍在惊疑地打量着白马，一副没有听到的样子。
萧重能猜到他惊奇的原因，大概这里不常有人来，而且还有一大群野马跟在身后不远处。
萧重恳求道：“大叔，我们没有食物和水，请您施舍一些给我们。”
那人仍是不理睬，只是定定地看着白马，满脸都是希冀。忽然，他转向萧重嘟囔了一句，用手指指白马。
萧重恍然大悟。原来那人不懂他的话！不过萧重倒是大致猜到了他的意思，他似乎在询问白马的来历，因为白马的野性是显而易见的。
此刻那白马对围着它转来转去的黑犬不屑一顾，却对着牧民的坐骑——一匹黑马龇牙瞪眼，喷着鼻息，一副欺负人的模样。而那匹黑马竟然畏畏缩缩，俯首示弱。
“是野马！”萧重边说边向那人点头，意思是同意他的猜测。
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那汉子现出明了和赞叹的样子，把目光转到连雨身上，看出她有伤，忙伸手相让，掀开蒙古包门帘，把他们迎进门。
萧重把连雨放到地毡上，解下玉桶，脱下上衣铺好扶连雨躺下。他铺上衣的时候，衣兜里的银牌掉出来。等他扶连雨躺下再去收银牌的时候，听到那汉子叫了一声，回头一看，那汉子满脸惊奇地呆望着银牌。
看到萧重疑问的神情，那汉子脸上带着祈求的神色，指指银牌又指指自己，嘴里急促地说着话。
萧重明白了他的意思。他是想要银牌，似乎这银牌对他有特殊的意义。萧重把银牌塞进他手里，比划着说：“拿去吧！你喜欢，就送你了！”
那汉子懂了萧重的意思，感激地对萧重连连鞠躬，嘴里说着大概是感激的话，然后，把银牌摆到蒙古包里唯一的小矮桌上，跪下向银牌规规矩矩磕了三个头。
萧重和连雨对那汉子的行为感到惊奇，猜测这银牌也许和他的家族或祖先有关，银牌给他也算是物归原主了。
那汉子爬起来，用手指着自己对萧重“乌力，乌力”地叫。
萧重看出他是在介绍自己，便也指着自己说：“萧重，萧重。”
那汉子懂了，抬起一只手说：“乌力。”又抬起一只手说：“萧重。”又把两手合起来摇动着，用汉语说“朋友！”
萧重也高兴地把两手合起来摇动：“朋友！朋友！”
乌力指着银牌哇啦哇啦说着，萧重还未明白，连雨已说：“他好像在问你银牌哪里来的。”
萧重恍然，指指西南方，用手比划着大山和山洞的样子，又做出扒土的动作说：“那边……大山……洞里。”他拙笨的样子令连雨直笑。
乌力大概明白了，不断点头。随后，又做出骑马的样子，哇啦哇啦说话。
萧重猜测他是在询问他们去的方向，便指着东南说：“北京。北京。”
乌力听懂了，惊异地问：“中国？北京？”
萧重满脸是笑点头应道：“中国，北京！”
他明白了，他们现在是在蒙古国境内，因为中国的蒙古族人不会这样表达。如果是蒙古国的话，那他钻过的那座大山可能是阿尔泰山，这里也许处在阿尔泰山的东北麓。既然这样，那他们在地下向北走了足足一百多公里！假如猜测不错的话，这里离国境还有一大截路！这一带非常荒凉，看来只有回国才能真正得救。
萧重拍拍玉桶，又指指自己的肚子，问乌力能否给些食物和水。乌力听懂了，把小矮桌上的羊奶和烤羊肉推到他们面前，做了个让他们吃的手势，便出了门。
萧重连忙嚼了块羊肉哺喂连雨，他知道连雨在人前是不会这样吃的。他一边嚼，一边射出软晶到蒙古包外，看到乌力正蹲在羊群里挤奶，于是放心地哺喂连雨。
把连雨喂饱，扶她躺下之后，萧重放开肚皮大嚼，把矮桌上的食物一扫而光。吃完了，看到连雨已经带着笑意睡着，一阵倦意涌来，忍耐不住，也拥着连雨睡去。
第十七节 穿越沙漠
萧重被犬吠声惊醒。揉揉麻木的胳膊坐起来，在暗淡的光线下，看到连雨睁着亮晶晶的大眼睛正朝他笑。他知道连雨在笑他睡觉流口水，赶快抹一把嘴角说：“天快黑了？忍不住就睡着了。”
连雨不禁莞尔。“还天黑呢，是天亮了！你这一觉睡得可真香！”
萧重惊道：“天亮？我睡了十几小时？”
看到身边矮桌上整整齐齐摆着一堆烤羊肉和满满一皮桶羊奶，他知道自己确实是毫无所觉地睡了一夜。
射出软晶到蒙古包外一看，太阳刚刚从东方升起，草原上薄雾弥漫，乌力骑着马，哼着歌，正赶着羊群向西南方走。他那两只大黑狗在羊群周围吠叫奔跑。
看到乌力似乎要远行，萧重急忙跑出来高叫。
乌力听到了，打马奔回。来到萧重跟前，他满脸是笑，哇啦哇啦说着，掏出银牌指指萧重来的方向。
萧重懂了，乌力要去发现银牌的地方看看。这乌力大概被他昨天的描述勾起了好奇心，只是不知他能否找到那墓｜穴。那地方挺远，乌力赶着羊群一个来回大概要三四天。可是，他却不能等乌力回来，他今天就要走，必须尽早回国救治连雨。
萧重比划着说出要走的意思。乌力也懂了，说了句什么，面露惋惜的神色。
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萧重指指蒙古包，做了个口咬和背走的动作。乌力连连点头，一边做宰羊和送人的动作，一边哇啦哇啦说话，意思是宰羊就是为了让他带走，还指指拴在蒙古包门边的一匹备好鞍的黄马，意思是让他骑走。然后，两个男人紧紧拥抱，相互说着双方都不懂的告别的话。
乌力走了，萧重还在沉思。乌力的纯朴善良令他感动，可他孤身一人在这荒凉的草原上栖息又令人难解。特别是对银牌的态度，更是使人怀疑。难道他是守墓者？
远处野马的嘶鸣令萧重清醒过来，转头一看，白马的身影正在雾气缭绕的野马群中闪现。萧重喜出望外，高呼一声“白马！”那匹白马竟一声嘶鸣，直奔而来。
这白马要比乌力留下的黄马高大强壮许多，有了它，回国应当快捷许多。
萧重兴奋地拍拍马脖子回到蒙古包，将羊肉装进一个羊皮袋子，把羊奶灌进玉桶，又用绳子把袋子和玉桶连接起来，挂到马背上，抱起连雨，说了声：“姐姐，我们回国！”跨上马，驰向东南。
路上，天阴沉起来，似乎要下雪。萧重心中焦急，打马如飞。野马群跟不上，早已不见了踪影。
傍晚，他们进入山区。萧重心中惊异。按照对地图的记忆，回国应当走沙漠戈壁的，可是这一路却是草原，他觉得是自己走错了方向。如果方向错了，很可能已经进入额德伦金山脉，那是偏向东北了。如果真是这样，就要垂直向南，跨越戈壁进入新疆。现在天色阴暗，分不清东南西北，看来得明天再走。
萧重寻了个背风的山坳下马，刮净一块大石，让连雨躺下。看到白马有些不安，无心吃草，似乎干渴，便在一块石头上挖出一个凹槽，倒了些羊奶给它喝。
白马喝了，只是安静了片刻，又警惕四望喷鼻刨蹄起来。萧重顺着白马的眼光望去，看到在暮色之中，远处有几个灰影在靠近。原来是几只狼！难怪白马会不安。
那几只狼走走停停，不知在干什么。萧重没有在意，砍了些树枝点燃，生起一堆火，搂着连雨坐在火堆旁，拿出羊肉烘烤。乌力烤得太嫩，他不太喜欢。
烤好羊肉，他边喂连雨边自己吃。正吃间，忽然听到白马一声狂嘶，撒开四蹄向山