他未吃一口东西,未喝一滴水,必须补充体能。于是他找了个背风的大石坐下来。
他正在寻思从哪里能找到水,无意间一转头,看到一侧的石隙里有东西。过去一看,里面有几个空油桶,还有一些打开的罐头盒和饮料瓶。他立刻来了精神,仔细察看了一番,又在山梁各处搜索了一遍,心里已有了数。
看来,这地方是劫匪昨夜休息的据点,劫匪们提前把需要的燃料和食品藏到这里,撤离时就在这里休息补充。从他们的准备工作来看,显然是蓄谋已久,只是不知这样的补充点还有多少,以及他们要把瑞华小姐带到哪里?
照常理推断,劫匪们应当是在天亮以后离去的,他和劫匪差了半天的路程,这说明他和劫匪的距离正在缩短。
萧重找到半瓶喝剩的饮料,把瓶口割掉,往嘴里倒了些尝尝,感觉味道像是可口可乐,于是解下饼干盒子,打开掏出一块,看看没有发霉变质,便用饮料把干巴巴的根本不像饼干的东西送下肚去。
吃了两块,饮料没有了,他再也难以下咽,便侧身躺下靠着大石睡去。
醒来时,已是下午两三点钟。风很大,云层翻滚,像是要来雷雨。雷雨时在山上很危险,萧重立刻向山下飞去。
昨天是无风的天气,飞行没有风的扰乱,现在体会到了风的可怕。随着气流的加强,他在风中飘摇起伏,就像大浪中的泳者,一会儿被抛起,一会儿被砸下,一会儿侧身翻滚,难以控制身位和方向。他满身是汗,拼命扑打双翼,抗衡紊乱气流的冲击,不让自己偏离方向,但却没有多少作用。无奈之下,只得收了双翼,落到树林边一片光秃秃的石坡上,贴着树林跑下山。
还未到山下,已是黑云压顶,暴雨倾盆,闪电惊雷直击而下。萧重眼睁睁看到一个球形闪电打在不远处一个岩石上,把岩石炸掉一角,吓得他急忙避进树林。而林中,被风刮断的树枝树叶如雪片般纷飞,和着花生米大的雨滴向他劈头盖脸打来。
萧重不敢置身树下,又没有避雨的去处,只得从头顶推出软晶形成伞形遮住脑袋躲在空旷处。看到林中有一块大石,背雨面有一个石阶,便跑过去蹲在上面。这样遮一遮风,风压减小,脑袋受力也轻了。
雨越下越大,雨滴打在石头上溅湿了腿脚,他觉得很难受,干脆从脚下也推出软晶形成个半球,把下半身包住,并使之与上面的伞形半球对接,形成一个圆球,他就被包在圆球里,只开一条通气用的缝隙。
待在透明的圆球里,就像在玻璃房里一样,没有了风雨袭身之苦,可以安然地欣赏外面的雨景。只是那炸雷的巨震和断枝击打在软晶上的密集声响还是令他胆战心惊,因为每一下敲击都像是打在他脑袋上,每一声爆响都像是发生在耳边。直到他把软晶球全部密封,才隔绝了扰人的声音。
他安然地盘腿坐下来,坐在自己制造的软晶罩里,静静地欣赏着外面的暴雨闪电。
外面大雨倾盆,树叶刮在球面上,立刻就被雨水冲掉。这么大的雨他从来没有见过。透过软晶罩上流淌的水幕,能看到外面漆黑天空被闪电劈开时那惊心动魄的情景。他看到一群豪猪由山下奔来,向林中窜去,其中一只豪猪竟然跑到他身边来躲雨。
躲在圆球里虽然很惬意,但精神力消耗极大,而且密封的圆球里缺少氧气,过一会儿就要开缝缩涨一次,以排出废气吸进新鲜空气,这也增加了精神力的消耗。因此,萧重只维持了半个小时就受不了了。没办法,只得撤了圆球只打一把伞。好在这时急雨已经过去,雨势已小。
萧重站起来,倾听水流的声音。暴雨过后很容易发生山洪,必须小心,这是书本里告诉他的。
黑云过后,又见天光,可以看到,这一带地势较低,容易受到山洪侵袭,得赶快到对面山上去。现在精神力不济,不能飞翔,只能勉强飞荡。他奋起余力,连跑带跳加飞荡,越过不远处水流混浊的山谷,爬上对面的山坡。
攀爬间,听到隆隆的水声如万马奔腾汹涌而下。回头一看,刚才经过的树林已被山洪巨浪一扫而光。心中庆幸自己提前过来,加紧攀爬,一直爬到口干舌燥、饥肠辘辘、疲惫不堪才停下。
这里离山顶不远,他瞄上了侧前方不远处的一块大石。那大石突兀于陡坡之上,上面有几个篮球大的圆洞,里面储满了水,显然是刚才的暴雨所为,但奇怪的是,仅仅半小时的水,里面竟然有几种虫子在游动。
萧重看着石洞里的水强忍干渴不敢喝。觉得实在渴得受不了,便从手上探出软晶变成碗状,舀了些水,又用极细的软晶丝在碗底刺了百十个小孔,然后,张着嘴等待微孔中的水流淌下来。
等了几分钟,只渗下几滴,心知这小孔过滤应当没有问题,于是把碗变成球状,加力收缩,把水滴挤成了小水流。
萧重喝了几口,略解干渴,又感饥饿,便掏出饼干,边吃边喝。球里的水换了几次,他终于吃饱喝足。
压缩饼干虽然只吃了小半盒,但在肚子里被水一泡,已经涨开,感觉饱得很。这东西尽管没有竹筒饭好吃,但能吃饱已是幸运,他心满意足躺在大石上进入梦乡。
第六节 千里追踪(三)
睡梦中,萧重梦到郭天正乘坐直升飞机追赶劫匪,在飞机上大骂他不知所踪;向男在病床上痛哭,抱怨自己没能保住瑞华小姐;而他在和詹姆斯先生争夺瑞华小姐。他俩每人拉住瑞华小姐一只手,拼命往自己身边拉,詹姆斯见争不过,拔出刀向瑞华小姐的胳膊砍去,他急忙去挡,那刀正砍在他的手指上。一阵疼痛,令他醒来。一看,天已微明。
朦胧中,只见一只毛茸茸的大尾巴动物正在咬他的手指。那动物有猫那么大,模样有点像浣熊,耳朵直竖着,尖尖的嘴巴上横着几根长胡子,脸上的毛白一块黑一块,样子很滑稽。萧重不知道这是什么动物,看它傻乎乎的挺有意思,就不动声色静静躺着。
那动物咬了半天也咬不动,就松开嘴退到一边,两只放着绿光的小眼睛紧盯着那手指。萧重挑逗地把手指一动,那动物闪电般扑上来在他食指上狠狠地咬了一口。大概它从来没有见过人的手指,把那手指当成了猎物,咬起来十分用力,那尖尖的牙齿压强很大。萧重感到一痛,连忙抽回手,坐起来。
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那动物猛然看到萧重坐起,吃了一惊,尖叫一声向后一跳,却不想一脚踏空摔下大石,落地后一路尖叫着滚下山去。萧重哈哈大笑。他看了看手,没有损伤,却闻到一股腥臭味,知道是那动物的口涎,怕是有毒,连忙在水洞里洗净。然后,飞身上山。时间耽误了不少,必须加紧赶路。
此后,他一连过了几座山和零星农田,甚至还穿过几条道路,却没有遇到车辆和村镇。也许是前面休息得好,他连续飞渡,竟然能够坚持下来。
傍晚,他来到一条大河旁,河水浩荡,宽有几百米,按照奴儿的说法,应当是礼社江。萧重降落在江边乱石滩的一块较大石头上,望着河水寻思过去之法。
前面过的河都不很宽,有的用软晶抓住对岸就直接荡过去,有的即便不能一下子荡过去,也能飞到半路借力一次过去,而这么宽的河却无法用前面的方法。
他想了想,在脚下逼出软晶,使之形成船形,又在手上生出桨状薄膜,试了试,可以划水,于是进入水中,打算划软晶舢板过河。
可舢板实在是小了些,重心又高,船一浮起就差一点儿翻覆,吓得他急忙坐下,几番倾侧才把舢板稳住。之后,他挥动双手,缓缓向对岸划去。边划边想,如果有顺风就好了,只要在背后竖起风帆就能解决问题。但可惜没有风。
船到河心,水流加速,船被冲向下游,萧重奋力划行,一番搏斗后,已接近岸边,看到对岸有块突出的大石,忙射出软晶拉住,船很快就到达对岸。
过了礼社江就是哀牢山脉,哀牢山要比前面过的山高大许多。
清晨,他站在一块大石上,眺望天边,只见一个个山峰像锯齿般连绵不断,一座比一座高。这样持续爬坡的飞行是一场考验!大概精神力有所提高,他足足飞了两个小时才又休息。然而,等他飞过两个更高的山后,他又不得不再次睡下。就这样,他睡睡行行,直到傍晚才过了主峰。
天亮以后,他到达无量山。无量山也是群峰起伏绵延数百里的大山脉。萧重也用了一天时间才跨过去。
现在,随着飞行能力的大幅提高,他的追击快了许多,他离劫匪越来越近了。
在萧重忙着飞跃大山的时候,远方的昆明仍在进行大搜查。
那天早上,郭天接到萧重的报告后,很快带人赶到出事现场,循着呼救信号发现了重伤的向男。他们救回向男,但向男一直昏迷不醒,郭天无法了解具体情况。
郭天在搜索中发现了另一类线索,那是汽车离开的痕迹。他们顺着车迹追踪,在三十里外发现了丢弃的汽车,并在车内找到了瑞华小姐的头发。
郭天断定,劫匪劫持了瑞华小姐后,数次换车,躲进了昆明市区。虽然不明白劫匪的动机,但他还是动员警方,开始了全城的搜查。在城郊各个路口,所有出城的车都要被检查,能嗅出瑞华小姐气味的警犬守候在各个检查站。可是一连三天却毫无所获。
这期间,他曾接到萧重跨湖西行的报告,可他对萧重追踪的方向持否定态度,甚至对萧重没有经过批准就独自行动很不满,他把萧重这种行为看作是自由主义。直到连续几天搜查没有进展,他才对自己的判断产生了怀疑,而重新考虑萧重的追击方向,并立刻通过警方追查萧重的去向。
过了一天报告来了,说萧重曾出现在离昆明一百多公里的彝民山寨。郭天立刻赶往那里,发现那里不通车,下车后还要步行二十多公里。郭天到山寨问明萧重到的时间和走的方向,断定萧重发现了劫匪并在追踪。他对萧重一上午就徒步赶了一百公里感到吃惊,等他循着萧重走的方向来到大山下,他更吃惊了,因为那山林是很难过去的。
他觉得,想从密林里砍出一条路走出去,要用一星期时间,而劫匪和萧重显然没有这样做。劫匪和萧重在大山前失踪了。他想不出他们是怎样过去的。
难道他们是飞过去的?但他觉得,这样想不现实,因为瑞华小姐出事后,云南境内的所有飞机都被严密监控,这一带没有飞机。那么,劫匪和萧重那里去了?他想不出。他只能散开大网,满云南搜查,并严密防守边境,防止劫匪从边境逃脱。
当郭天在苦苦寻找萧重的时候,萧重正坐在水流湍急的澜沧江边发愁。这一路山连山,水连水,跨过的山水多得数不清,可像澜沧江这样可怕的河流从来没有遇到过。这一段澜沧江,江水湍急,浊浪滔天,漩涡暗流无数,用舢板小船根本不可能过去,而且江面极阔,也不可能一飞而过。他觉得过澜沧江是这一路上困难最大的一关。他思考良久没有办法,最后决定冒险,采用先飞后渡的办法。
他在岸边找了一处能最大限度加速的地方起飞,等滑翔到江心力尽落水时,再把自己包在密闭的软晶球里坠入江中。他本想,入水后找时机抓住对岸牵拉。可一入水,就失去了控制,他头朝下被卷入浪滔,并被漩涡送入水下的一股暗流,足足十分钟才浮出来。
水下的压力、缺氧和翻滚碰撞使他的精神差一点涣散,是奴儿靠紧急分解自己才替他支撑住软晶球体。等他浮上来,已憋得面白唇紫,差一点儿休克,软晶缩得只能做救生衣,根本就没有力气去抓岸上的牵拉物。好在那一段江水比较平缓,他在水里能够随波逐流,飘浮喘息。
直到半小时后,他才飘到岸边一块礁石上,精疲力竭爬上岸,并吐得一塌糊涂。之后,他躺在岸边的石头上昏睡了半夜。
追踪的第五天,萧重进入邦马山区,这时候他已经猜到劫匪是想过边界到缅甸去,他不禁为劫匪的大胆和缜密感到吃惊。
现在,他离劫匪已经很近了,他曾经离劫匪最远有二百多里,而现在只有十几二十里。
傍晚时分,萧重终于发现了劫匪,他看到前面十几里远的一座石柱山顶有滑翔伞和动力三角翼在飞,而那些家伙显然是想在那山顶上过夜。那山顶上应当有他们预先准备的补充物资。
萧重舒了一口气。总算追到了!这里离边境不远,大概劫匪明天就能过边境,今天晚上必须救出瑞华小姐!
萧重在林中一个小溪里捞了些虾子生吃下去。饼干盒子里只有两三块,他舍不得吃,这里离劫匪太近,他又不敢生火。虽然怀里有一个从无量山劫匪宿营处捡来的火柴盒,里面有两根火柴,但他不敢用。
吃了几十个虾子觉得有些恶心,就不再吃,躺下小憩。他知道,今晚明天将有恶战,得养足精神。他很快进入梦乡。
第七节 绝崖救女(一)
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趁着夜色,萧重悄悄靠近石柱山。
石柱山坐落在山外的开阔地上,东南两面是绵延不绝的山脉,西北两面是低矮的石林和被沟壑切碎的台地。石柱山是这附近最高的山峰,高近百米,东西较长,南北较短,截面呈不规则的椭圆形,山壁南北西三面直立如劈,陡峭难攀,只有东面有些许斜坡。这样的形状,处在这样的位置,石柱山显得巍峨而诡秘。此刻,它就像隐身于黑暗中的危险的巨兽。
萧重围着石柱山转了一周寻找撤退的路线,如果不能迅速全歼敌人的话,就只能悄悄撤退,因为保证瑞华小姐的安全是第一位的。而要撤退的话,就要选择能逃避空中追杀的路线。
首先,他排除了西北两面。这两面到处都是光秃秃的石头,没有树木隐藏身形,沟壑里虽有树木,但不成林,无法逃走和藏身,如果在那里和有空中优势的敌人较量,无疑是自寻死路。
接着,他排除了东面。东面是他来的方向,有山有林,有藏身之处和逃走的条件,但这方向正朝向石柱山缓坡的一面,走很远才有高于石柱山的大山,容易暴露在敌人的视线中。
剩下的只有南面。南面离开阔地不远就有茂密的树林和绵延的山峦,可供藏身和逃走。南边虽然没有走过,但相信地形险恶不会超过来的路,他有信心能够闯出。萧重很快就确定了方案。
既然把南面作为撤走的方向,攀崖救瑞华小姐的方向自然也是在石柱山的南面。这里是悬崖绝壁,劫匪的警卫或许能松一些,可能有机会跳崖逃走。
萧重来到石柱山南面绝壁下,抬头向上打量,借着一钩新月朦胧的月光,能勉强看到石壁上的裂隙。选择牵拉点得十分小心,不能把石头拉落,否则,一旦惊动敌人,恐怕再难以下手。
他在接近崖顶处发现了一块能够落脚的石阶,这个石阶,对于他侦察敌情和突击前的休息应当有用。
选好了攀爬位置,他立刻射出软晶拉拽上升,两次倒手后,他来到石阶上。
这是一个石块崩塌脱落形成的石阶,阶面离峰顶有四米多的距离,宽处有一米,长度有三四米,阶面倾斜,不好站立。
萧重刚在石阶上站稳,就听到有人走到头顶石崖边。萧重连忙贴在石壁上,心中为劫匪的防守之严惴惴不安。
只听一阵哗哗的水声,一道水柱从天而降,紧贴萧重落下,差一点淋了他一身,原来是劫匪在撒尿!
萧重让过臊气扑鼻的尿液,强忍着把他拉下悬崖的冲动,