第十五节 打捞沉船
欢乐的日子过得真快，转眼间就过去四个月。这四个月里，萧重享受到了无边的艳福，与三女的感情也日益深厚。与三女的共同生活使他认为自己过得是一种胜过神仙的日子。
但近来两种忧虑却挥之不去，一个是奴儿没有回来，一个是海洋生物资源日益减少。
过去，奴儿离开他最长时间也不过三个月，而这一次，已经近半年了，可她还没有回来。是她找不到他，还是因为别的什么？萧重深感不安。
奴儿是他的力量之源。有奴儿，再大的困难都不是问题。他向三女许诺送她们回国的话，就是寄希望于奴儿。如果奴儿归来，只用救生艇，他就能把三女送回家。他相信，已经准备好的几十粒元晶将使奴儿强大数倍。而现在，他只能翘首以待。
近来，萧重明显感觉到海洋生物尤其是鱼虾蟹的减少。有些是因为捕捞过量，有些是因为季节性洄游。减少的收获量使他在海中待的时间越来越长。为了捕到偶然遇到的鱼类，他不放过任何机会。也多亏他修建了养殖箱，才使他们不至于为食物而恐慌。
为了弥补鱼虾的减少，他加大了贝类的捕捞。他发现海底沙砾中有一种蛤蜊，味道十分鲜美，便经常潜水捕捞。那蛤蜊数量很少，又藏在近尺深的沙中，捕捞很不容易，挖一个往往要潜水数次。为了潜水容易些，他总是在落潮时出动寻找。
这天中午，萧重在离码头四十米外的一处地方寻找蛤蜊，一个猛子扎下去，忽然发现海底有一艘沉船。那船像是一艘游艇，是侧沉的，静静地躺在五米深的水下。大概因为沙地较薄，它没有陷入沙中。
萧重船里船外探查了一番。发现游艇比救生艇长两倍多，外壳好像是树脂材料的，完好无损。上下舱室也没有损坏。只是驾驶台仪表、电线接头和部分铁质的甲板舱盖锈蚀严重。这艘船应当是被海盗拉翻沉没的伊琳娜家的游艇。
萧重忽然有了把它拉上去维修一下的想法。如果有这么大的船，带上足够多的淡水、食物和燃料，就能进行较长时间的航行，去寻找有人烟的地方。只要找到人，就有办法将三女送回家了。
晚上睡下后，萧重又想起了那艘船，也想起伊琳娜说过的话。过去，伊琳娜的丈夫和爸爸经常开着那艘船到马科萨斯岛去，一趟来回需要五天。她家里曾经有地火岛周围海域的地图，是她爸爸画的，可惜被海盗抢走，从此失去了踪影。
眼下，已不能再等奴儿，奴儿不知道遇到了什么事，要自己想办法回去。但要离开这里最重要的就是船。只要有船，即便没有海图，也能出行。可是怎样才能把那么大的船弄上来？萧重动起了脑筋。
第二天早上，萧重早早就爬起来做准备。他来到仓库，找到一个起重用的滑轮组，这是最关键的设备。这东西是伊琳娜家人和海盗们装卸油桶等沉重物件用的，能承受数吨的拉力。
萧重又找到一些绳子，其中有一盘比大脚趾还粗的崭新绳索，看看标签上的说明足有一百米。这个长度应当够了。又从油料库中找到四个半人高的空油桶，搬到码头上。这也是重要物件。
然后，他找出锤子和凿子，来到沙滩后面一块半人高的岩石边，用锤子和凿子在岩石底部剔除硬棱锐角，凿出一条弧形的凹槽。
丁丁当当的敲打声惊醒了三女，她们都跑出来观看。她们好奇地问萧重在干什么，萧重笑而不答，却要她们自己猜。
干完，萧重来到码头，把空油桶盖子扭紧，绑上较细的绳索。
三女更好奇了，跟着他转来转去。维妮娅实在忍不住了，问：“小鸽子，说嘛！你在干什么？”
现在三女都叫他小鸽子。萧重不喜欢听，感觉就像牛郎似的，可又没有办法阻止，只能听着。因为他越阻止，她们叫得越来劲。
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萧重神秘地一笑，说：“我在尽做丈夫的责任……”他的话没说完，屁股上挨了维妮娅重重的一掐。
等萧重把滑轮组用绳索固定在沙滩边岩石上之后，伊琳娜明白过来，微笑道：“我知道啦！你在打捞沉船！”然后，满面笑容贴近萧重，在他脸上送上赞许的一吻。
伊琳娜的话令维妮娅和希丽丝欢叫起来。她俩七手八脚地帮萧重把绳子抬出来，又要把空油桶推下水去。
萧重拦住她们。“傻小姐！要等落潮才行！我们先吃饭！”
萧重捞船显然是为送众女回家做准备，不管这事成是不成，都说明萧重确实在尽责任。这唤起了维妮娅和希丽丝爱心的泛滥。她俩一人抱着他一只手，为他清洗油污，边洗边把热吻送给他。
吃完饭，三女都放弃了原有的活动，跑在码头上等着潮水下落，一个个跃跃欲试，又焦急又兴奋。
当潮水落到一半时，萧重把大绳搬上小船，拆开一头，拖上岸，绑到滑轮组的吊钩上。然后，让三女坐到船上，叫她们随船的移动放松绳索。
萧重把船划到沉船的位置，还未抛锚，维妮娅和希丽丝已迫不及待地跳下水去。等萧重放好石锚，维妮娅和希丽丝又从水中钻出来。
“看到了！看到了！”二女兴奋地大叫。维妮娅还喊道：“把绳子绑住锚头就行！”
这二女的水性还真好！萧重让伊琳娜在船上继续放绳子，也一头钻进水中。
萧重很快就定好牵拉点，就是维妮娅说的游艇的锚头。不仅因为沉船头部正向着岸边，还因为沉船的锚头适合于捆绑。
萧重让维妮娅和希丽丝帮他把绳子的中段绑到锚头上，打上死结。然后将余下的绳子送上船，拖上岸。
由于滑轮组吊索伸缩距离只有两米多，要把船拖动四五十米的距离，就要时常调换挂钩位。而换钩的时候，是要防止船体滑回的。所以，需要用绳索的另一端在岸上绑缚固定。
干完这些，维妮娅和希丽丝精疲力竭，躺在沙滩上起不来了。萧重和伊琳娜将空桶推上船，来到沉船处，将空桶抛入水中，绑到沉船上，并把拉拽空桶的绳索收紧。
这样，当涨潮时，空桶就会沉入水中，产生六百公斤以上的浮力。这时候，就可以拉动滑轮组，收紧吊钩了。
回到岸上，看到维妮娅和希丽丝还躺在沙滩上，在懒洋洋地晒着太阳，可她俩却嚷着要萧重抱她们去洗澡。萧重只好将她们一个个抱到蒸馏器房，打水给她们冲洗。
六个小时后，涨潮到顶。浮筒已经不见，萧重拉动滑轮铁链，收紧吊钩。
他感觉到绳子收紧到一定程度后又松弛了些，知道是沉船移动了，不觉大喜，一边向三女叫喊报讯，一边拉动铁链，让沉船一点点移动。三女都跑来观看，一个个兴奋不已。
吊钩收到顶端后，浮筒出现了。萧重和三女一起把固定船位用的绳索绑到大石上。然后松开吊钩，放到最长，将牵拉绳重新绑好。
做好之后，再拉滑轮，已经拉不动，萧重知道此次涨潮只能拉这些了，便放工休息，等待退潮后再去调整浮筒。
此后，不论白天黑夜，每天两次，萧重都要在涨潮时拉动滑轮调整吊钩，在落潮时重新绑缚浮筒。这样，沉船就以每天四米的速度移上岸来。
沉船上岸一共用了十二天时间。从第十天起，萧重在沉船将要经过的浅滩，挖了一道深沟，以防止船在浅滩搁浅，并便于沉船翻身。
在沉船上岸这天早上，萧重早早就起来了。因为涨潮顶是在天亮前，而今天又碰巧是天文大潮期，他要利用涨潮最高点这二十分钟将船拉出水，并使船直起身。若时间掌握不好，水位不到或过低，浮桶用不上力，就做不成了。
萧重摸黑来到海边，拉动滑轮铁链，很快，船的一侧露出水面。船到位了。
萧重埋下头去拆解吊钩，却因无法看清而拆解不下。正着急，忽然听到脚步声，接着一只手电照过来，一看，是伊琳娜。有手电照明，绳索很快解开。
萧重直起身，抱住伊琳娜的细腰送上一吻表示感谢。然后解下滑轮搬到码头，系在吊架杆上。萧重跳下水，用绳子拴住游艇驾驶舱一侧的登顶铁架，回来后拉动滑轮，那游艇一点一点正过身来。
这时天已亮了，希丽丝和维妮娅也都起来了。看到沉船已经上来并直起身，她们欢呼着跑来。
这时候，伊琳娜忽然跳入水中游向沉船，爬上船后抚着舵轮泪流满面。萧重、维妮娅和希丽丝都理解她的心情，也游到船上。
伊琳娜见萧重到来，返身抱住他失声痛哭，足足哭了五分钟。萧重什么也没说，只是搂着她的腰轻抚她的背表示安慰。
伊琳娜哭罢，抱住也在落泪的维妮娅和希丽丝说：“好了，都过去了。谢谢你们！我们走吧！”拉着二人一起跳入水中。
吃过饭，萧重提着水桶和抹布来到船上，他要趁着落潮将船里的水淘干，还要清理船舱里的藻类和附生物。
不久，三女也来到船上帮忙。一船舱的水，他们排了大半日才排净。
傍晚，又一次涨潮，清理了积水的游艇漂浮起来。萧重用滑轮将它拖到码头边拴住。
这天晚上，四人都沉浸在打捞上沉船的喜悦之中。尽管三女在清理船舱时累得筋疲力尽，但她们仍在船上留恋不去。而她们对萧重的感激，却最终演变成一场混乱的激｜情欢爱。
第二天，萧重对船上的发动机进行了检修，他在军营训练学到的有关内燃机的知识派上了用场。
萧重拆开机箱一看，情况竟然出乎意料的好。十二个汽缸只有四个进了水，但瓷质缸壁没有出现腐蚀。机械系统中只有几个活塞顶和气门出现少量蚀痕。冷却系统中也只有部分管道有锈蚀。而润滑系统、燃油系统和变速传输系统都没有进水。
有问题的是起动机、发电机和电池。这些部分因为长期海水浸蚀，已经彻底损坏，不能修复。而且几乎所有电线接头和电器设备都因锈蚀而报废。
这种状况令萧重喜忧参半。从眼前的情况看，动力和传输系统问题不大。稍作修整，只要能起动，发动机应能工作。如果船舶能够航行，油库里的燃油可以支持他们做一次远航。
可是，起动机已经被腐蚀的千疮百孔，完全没有修复的可能，怎么来启动柴油机？萧重想起救生艇上的外挂推进器。
推进器他曾经检修过，汽油机完好无损，但底端的一个轴承被打坏了。如果能用推进器来启动柴油机就解决问题了！
想到了立刻就干。萧重把推进器搬到游艇上，拆下报废的起动机，反复测量，琢磨借用的方法。
经过反复思考，他决定，保留旧起动机的起动轴，另作一个支架安装推进器汽油机，用一根套管将推进器输出的动力传递到旧起动轴上，带动柴油机运转。
萧重计划好后，开始着手工作，把一个货架改造成推进器支架，去掉推进器和旧起动机上有妨碍的零件，用套管将二者连接起来。
这项工作对于只有手锯、锉刀和手摇钻具的萧重来说，艰巨得难以想象。没有切割机，他只能用手锯工作，没有电焊机，他只能用螺丝和销键代替。
他小心仔细地操作，随时注意使用工具的方法，防止坚硬材料对工具的损坏。
经过一个月的努力，他终于完成了切割、钻孔和制造销键等工作，将推进器安装到位。
这天下午，萧重安装完后，压抑着紧张的心跳，给推进器加入汽油。又认真检查了一遍起动机和柴油机各方面，确信没有问题了，便拉动起动绳，发动了推进器。
随着推进器呜呜地运转，柴油机抖动了几下，点燃了。但是只转了几下又停了。萧重压抑着紧张的心跳再次发动，柴油机终于轰鸣起来。
随着机器的运转，机器上油压表的指针也活动了，渐渐指到正常位置。冷却水也哗哗地流出来。
想不到竟然一次起动成功！
维妮娅和希丽丝兴奋地蹦跳欢呼，抱住萧重疯狂地亲吻。连矜持的伊琳娜也频频送上热吻。一时间，萧重的脸上、脖子上、身上，到处都是她们的吻印。
萧重也乐得合不上嘴，拍拍伊琳娜，让她到驾驶舱去操控油门，他在机舱里观察了一会儿，确信没有问题，才来到甲板上，解开缆绳，将船慢慢倒出去。
萧重没有开远，只沿着雾环在湾里转了转，就返程了。因为天马上要黑，他怕停船出问题。
维妮娅和希丽丝在船行间一直在甲板上又蹦又跳，手舞足蹈，喊着：“我们要回家了！我们要回家了！”
萧重看着她们的举动，不知怎的竟然涌出了泪水。
他终于可以实现他的承诺了，而且是在没有奴儿帮助的情况下做到的！
他在游艇靠上码头时向三女宣布：“小姐们！我们明天休整一天，做最后的准备。后天起航回家！我们要回家过圣诞节！”
他的话引来三女的狂呼。
他是被三女抬下船的。他不知道，在不知不觉间，他已成为她们最信赖最崇拜的人。她们不仅把他看作救星，还把他看作心上人。他的所作所为，已经彻底征服了她们。
第十六节 冒险返航
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早晨起来后，萧重就忙着做起航的各种准备工作：给船加满燃料和淡水，把食物衣物等用品搬上船，之后，又在驾驶舱两侧绑上了两根铁管，让三女把床单接起来，制成一个风帆。这是为船只故障和油料短缺做准备。
为防万一，他把救生艇拴在船边，在救生艇里装上淡水、食品和鱼干，以备不时之需。
傍晚，准备工作完毕，四人一齐动手准备了一顿丰盛的晚餐。
这一顿，没有再吃令女人们讨厌的海味，把已经不多的罐头都摆出来。为了表示庆贺，桌子上还摆上了酒。结果，兴奋的四人都喝多了，疯狂欢爱到下半夜，直到日上三竿才起来。
收拾好行装，吃过岛上最后一餐，他们上了船。临走前，萧重看到，伊琳娜在一个台历上写下了“十一月十日离岛”几个字。
船离开码头，迎着清风丽日缓缓驶向大海。站在甲板上的三女，望着远去的地火岛，都生出难舍之情，纷纷流下热泪。
在离开前，她们一直急切地盼着离开，而一旦离去，她们又勾起无尽的回忆。她们全都痴痴地望着那个点缀着绿色的小岛沉默无语。
忽然，维妮娅喊道：“姐姐们！我建议，我们每年这个时候都到这里相聚一次！好不好？”
“好！”伊琳娜和希丽丝都齐声响应。
“还要叫上小鸽子！让他给我们做几天临时丈夫！我觉得，有些离不开他了！”维妮娅满眼柔情瞟着驾驶舱里的萧重。
希丽丝取笑道：“你当然离不开他！他能把你喂饱！每次都是你吃得最多！”
维妮娅不依道：“谁说我吃得最多？伊琳娜姐姐吃得比我多！每次都是她熬到最后……”
但是，她的话因为腋下被挠而打断了。
三女闹成一团，一个个笑倒在甲板上。直到太阳晒得难以承受，她们才躲进舱里。
游艇一直向东，均速航行。海上风平浪静，天上晴空万里。三女唱起了歌。
船上的罗盘已经损坏，萧重是靠罗迪先生手表上的指南针判断方向的。
对于航行的方向，他们昨天有过一番讨论。按理说，向西行驶应当可以较早达到有人居住的岛屿，可这船上没有罗盘和海图，一旦航向有些许偏差，就可能差之毫厘而失之千里了，最后要多跑多少冤枉路还难说。所以，他们决定一直向东。虽然远一点，但总能到达大陆。而且，向东离美国越来越