荐举你，别的哥哥不敢保证，做个六七品的官儿绝非难事，你意如何？”
萧凡心中直叹气，该面对的总是逃避不了，怎么开口跟他说呢？既要让他明白自己拒绝的意思，又不能伤了和气，毕竟他与曹毅也是相交莫逆的朋友。
犹豫了半晌，萧凡微笑道：“曹大哥抬爱了，有个好前程谁人不愿意？只可惜北方干燥寒冷，我若北去，怕是不服水土……”
曹毅意味深长的看着他，良久良久，终于叹了口气，无比落寞道：“萧老弟，我知道太孙殿下待你不薄，你若执意不肯北去，我也不怪你，兄弟之间强人所难就没意思了，不论如何，你这个兄弟我交下了，将来你若有危难，兄弟我绝不袖手旁观便是。”
萧凡听得出曹毅话里的深意，燕王谋划篡位多年，作为燕王麾下的得意爱将，曹毅多少还是知道一些内幕，看来燕王的筹码不小，曹毅已不太看好朱允炆了，今日说下这话，就是表示将来若有一天，燕王篡位成功，要清洗朱允炆朝中旧臣的时候，他会为萧凡保平安。
萧凡感动的望着曹毅，这个粗犷的北方汉子，坦坦荡荡，豪气干云，人家真心拿他当朋友，自己又何以为报？若是……将来有一天，他与曹毅各为其主，不得不在战场相见，二人之间如何自处？
但愿不会有那一天……
那太狗血了！
第一卷 江浦商人婿 第六十六章 洪武召见
跟曹毅的结识算是很偶然，有点儿宿命的意思。
当初若非陈家那个败家儿子陈宁得罪了曹毅，陈家即将受到灭顶之灾，恐怕到现在萧凡和曹毅还互不相识，更别提互相以兄弟相称了。
曹毅是个够兄弟的人，他很豪迈，很海派，军伍出身养成的直爽性子令萧凡对他有着很大的好感，跟这样的人相处不累，用不着费尽心思去猜测他每句话的意思，曹毅说话从不拐弯抹角，有一说一，他说要保萧凡平安，那么这话便不是一句普通的客气话，而是一个男人的承诺，相比之下，萧凡便虚伪了很多，每次看见年轻漂亮的女子，他眼睛总是直勾勾的盯着人家，但表情却一副不好女色，道貌岸然的样子，这样不好，不磊落，不君子，——但很有快感。
曹毅不知从哪里拎了个酒坛子出来，萧凡一见顿时面色苦，向不远处的太虚投去求救的目光，太虚神色颓靡，看来还没有从面粉事件中恢复过来，见萧凡看他，很没义气的将头一偏。
这个没义气的老家伙！回去后辞职，不当他徒弟了！
曹毅摆出两只大碗，咚咚咚斟满酒，与萧凡碰了一下，然后一饮而尽，龇牙咧嘴了一阵，满足的吁了口气。
投奔燕王的事二人很有默契的不再提了，现在曹毅要说的是另一件事，一件很麻烦的事。
“上面的情况有变化，提请黄睿德调任的奏本被拦下来了……”
萧凡一楞，惊讶道：“为何被拦了？”
确实很令人吃惊，燕王对江浦县可谓是势在必得，毕竟它是京师西面的屏障，地理位置十分重要，按说应该不遗余力的拿下它才是。
曹毅冷哼一声，道：“原本调任黄睿德的公函已递上了吏部，吏部官员也打点好了，只待送呈御览，批朱核准，结果生了变故……”
“什么变故？”
曹毅冷笑道：“公函刚到吏部，恰好被礼部黄侍郎给拦下了。”
“怎么回事？礼部侍郎拦吏部的公函？”
曹毅叹了口气，道：“黄侍郎深得帝宠，拦下吏部的公函也不稀奇。黄知县他还不死心，这老家伙不是省油的灯，最近他频频往京师走动，与当朝礼部右侍郎黄观来往颇密，奏本被黄侍郎拦下，多半是黄睿德暗里使了劲。”
黄观？明朝第一位连中三元的大才子？
萧凡小小的惊讶了一下，这位黄大人可是个货真价实的才子，大明开国至今，科举十数次，举子逾以万计，却只出了这么一位连中三元的才子，后来燕王造反，黄观赴外地督促各方进京勤王，船行至安庆罗刹矶，得知燕王已攻占应天，并登基称帝，黄观知大势已去，乃投江自尽，可谓是板荡忠臣。
黄知县怎么会和黄观搅和到一块去了？
“礼部右侍郎……是多大的官儿？”
曹毅慢吞吞的伸出俩手指，道：“二品。”
萧凡望向曹毅的目光立马充满了同情：“二品官儿要治你这八品官儿，曹大哥，你还是赶紧放响箭向燕王求救吧……”
曹毅摇头，望着萧凡嘿嘿笑道：“我背后站着燕王，黄观动不了我，当今圣上唯信亲子，尤忌外臣插手天家之事，黄观怎敢动我？身为天子近臣，天子的脾性他是最清楚的……”
萧凡顿时放了心，星目一横，朝曹毅扔了个嗔怪的眼神：“曹大哥你真坏，吓人家……”
曹毅慢吞吞的道：“我的话还没说完，黄观固然动不了我，可是……二品侍郎要动一个小小的草民，却是不难的……”
萧凡楞了一下，俊脸立马变绿了：“什么意思？”
“江浦政局纷乱，知县竟被县丞篡了权，实在是古往今来第一稀罕事儿，偏偏这事儿还不能在官场上说，黄睿德也不敢闹上吏部，不然他这辈子的仕途就算完蛋了。幸好他有一个同年同榜之谊的礼部右侍郎黄大才子，黄观自来对藩王戒心深重，他怎会坐视京师之屏障落入燕王之手？可是燕王戍守北平，多次征伐残元，数立大功，正得皇上信任，黄观自知对付不了我，不过呢……嘿嘿，他对付不了我，但对付你这无功名无背景的草民却是不难。”
“黄观这人，怎么说呢，人还是挺正直的，只是太过迂腐了些，不知黄睿德在他耳边吹了什么风，如今他对你仇意颇深，他认为江浦政局之所以变得如此纷乱，上官不像上官，下属不像下属，都是你造成的……当然，他这样想也没错，可不就是你一手谋划的嘛，我和黄睿德都被你这小子给摆弄了一道……”
萧凡苦着脸，可怜兮兮道：“曹大哥，不关我的事啊……”
曹毅哈哈笑道：“这话你跟我说没用，跟黄观说去。黄观为人很迂腐，在他看来，你一介草民，不务农，不读书，无功无名却掺和到衙门权力之争，这是不安本分，你在他眼中就是个刁民，如今整个江浦都知道黄知县被我夺了权，而且也都知道这件事跟你关系不小，黄观就是要通过整治你，来试探我的反应，若我不敢为你出头，整个江浦的人都会认为我懦弱怕事，连手底下的人都维护不了，衙门里的那些官吏多少会对我寒心，那样黄知县就能兵不血刃的夺回知县之权了，哈哈，好一招敲山震虎！”
萧凡叹气道：“可是你却不能帮我出头，对吧？”
曹毅面带郁色道：“不错，官场凶险，我一个八品县丞官阶低微，我若为了你而跟当朝二品侍郎起了争执，那就是以下犯上，黄观正好有了借口，他可不是那没用的黄知县，他是忌惮燕王不错，但并不怕他，我若与他争起来，他可以堂而皇之的拿我问罪，燕王殿下就算知道了，他也说不得什么的。”
萧凡好奇道：“你怎么知道这么多？”
曹毅笑得很高深：“京师高官门第之内，扈从甚多，有那么一两个下人仆从不小心听到什么，然后又不小心说了出去，这也是平常得紧……”
萧凡心中一凝，燕王竟在京师各高官府里布置了探子？
机会只垂青有准备的人，难怪燕王数年后能篡位成功，他虽远在北平，可是对京师朝堂，却是下了不少功夫啊……
有这么一位心计深沉的叔叔，朱允炆怎么斗得过他？将心比心，如果自己是朱允炆，恐怕最后的结局也是悲愤的放把火把自己烧死得了，老子不活了！***四叔开了外挂……
曹毅皱着眉，叹气道：“明年开春便是我朝科考开始，礼部管科考之事，黄观已向天子请旨，巡查江南各考场，并兼巡视整肃各地吏治，乃皇命钦差，他巡查江南的第一站，便是江浦，估计他已把你的罪状都罗织好了，我若为你出头，咱哥俩一齐下大狱，燕王都救不得，我若不为你出头，必然失了人心，有黄观在上面压着，黄知县必会重新夺回权力，他若有了权力，后面又有黄观为他撑腰，整治我就跟吃饭一样简单，他娘的！这官场真不是人混的，进不得，退不得，老子宁愿回北平杀鞑子，一刀一枪，不是你死就是我亡，多痛快！”
曹毅狠狠一拍桌子，然后端起酒碗，一灌到底。
萧凡很伤心，明初的历史里，杰出的人物很多，黄观可是他最崇拜的人物之一，不但才高八斗，而且很有气节，建文被篡，他宁愿以死殉国，也不愿奉逆臣为主，这么一号人物，委实当得起一代名臣了，萧凡一直拿他当偶像的。
如今偶像却恨上了他的粉丝，粉丝很伤心……
曹毅又喝了口酒，安慰道：“不过你也别太担心，幸好你认识太孙殿下，我保不了你，但太孙一定可以保你，你若下了大狱，我相信太孙一定会拼了命的搭救你……”
萧凡松了口气，自己若没事，曹毅也就没事了，这是因果关系。
谁知曹毅接着道：“……就怕黄观为人太过嫉恶如仇，拿下你后当场把你给砍了，那时估计太孙只好捧着你的级哭了……”
萧凡的脸立马又变绿了。
“曹大哥说话真是**迭起，起伏不定啊……”
萧凡的心越来越沉重，看来黄观是真想整治自己了，就看他对自己恨到了什么程度，或者说，他对藩王提防到了什么程度。因为在他眼里，自己就是一个跟藩王狼狈为奸的刁民，杀曹毅他或许得考虑一下后果，杀自己这样一个刁民，基本不用多想什么。
当然，萧凡也不会以为黄观在朱元璋面前请旨，找个巡查科举，整肃吏治的借口，特意跑到江浦来砍自己一刀，他还没自大到这个程度，可人家巡查的第一站定在了江浦，这说明什么？说明人家是巡查途中顺便收拾他的，收拾完了之后，该干嘛干嘛……
悲哀啊，小人物的悲哀啊……
二人对视一眼，现彼此眼中满是苦涩。
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院子外一道人影一闪，侍奉曹毅的那位老家仆回来了，他手里拎着两坛酒，看来是出去为曹毅打酒去了。
老家仆走到曹毅身边，恭声道：“老爷，老奴在外面给您打酒，现这官驿外面今日或明或暗的围了不少生人，他们虽着便服，但老奴看得出，他们身上皆带着行伍之气，其中有几个很明显是高手，老爷，您看……”
曹毅一楞，接着怒道：“他***，这官驿只有老子一个人住，谁这么大胆子敢派人监视我？”
萧凡急道：“曹大哥，大事不妙啊！瞧这情形，你多半已经开始被双规了……”
曹毅勃然大怒，拍着桌子吼道：“谁敢！老子没犯王法，没欺压百姓，谁敢……嗯？什么叫双规？”
“双规是个很有特色的名词……”萧凡耐心的给曹毅解惑。
二人说着话，老家仆却仿佛感觉到了什么，他把头猛地往后一扭，然后他便看见了太虚。
太虚把小乞女往后一拉，往前走了两步，他一改平日嬉哈无赖之色，神色变得凝重无比，两个老头儿隔着四五步远站定。
二人相对而立，互相盯着对方，良久，二人的眼皮忽然同时跳了几下，他们的太阳穴暴出了青筋，突突直跳，院子里的气氛顿时充满了肃杀。
院中正说着话的萧凡和曹毅二人一齐打了个冷战，然后愕然朝俩老头儿望去。
太虚和老家仆仍在肃然对立，二人皆不说话，但他们身上穿的衣袍却像充了气的气球似的，高高涨起，二人须皆张，四目中战意凛然，空气仿佛凝固了一般，令人感到呼吸困难，心神俱跳。
曹毅瞪大了眼，问萧凡道：“这老道士是你什么人？”
“咳……他是我师父，闲着没事拜的，其实我和他也不是很熟……那老家仆，真是你的仆人吗？”
“咳……我和他其实也不熟，我来江浦上任之前，燕王殿下把他派过来侍奉我的……”
萧凡明白了，这老家仆看来是个高手，燕王派他来，明着是侍奉曹毅，暗则是保护曹毅的安全，或者……也可以说是监视曹毅。这就像将军领兵出征，皇帝总要在军中派一个监军的。
燕王此人，行事处处考虑得面面俱到，现在连萧凡都忍不住怀疑他是不是开了外挂……
二位老人不言不动的站着，互相凝视对方，眼神中的锐利杀气，仿佛在空气中互相碰撞，激起噼啪的火花……
良久。
萧凡忍不住道：“我总觉得他俩跟分别多年的老情侣似的，你瞧他们那眼神，凝望得那叫一个痴情……”
扭头看向曹毅，萧凡试图寻找共鸣：“你觉得呢？”
曹毅皱着眉盯着俩老头儿，他的话比较客观：“这个……还真不好说，龙阳之好乃世间常事，但老成这把年纪的龙阳之好者却大不寻常……”
两人在一旁没根没据的瞎八卦，院子正中对峙的俩老头儿有了动静。
太虚忽然朗声一笑，雪白的胡须微微抖动，笑了两声后，沉声道：“高手？”
老家仆也仰天一笑：“彼此彼此。”
太虚轻轻一拂道袍的大袖，一副绝世高手的派头，潇洒而飘逸的道：“贫道乃武当门下，今日见阁下功力深厚，贫道见猎心喜，不如我们切磋一下如何？”
老家仆看了目瞪口呆的曹毅一眼，犹豫了一下，道：“固所愿也，不过……我家老爷在此，老奴不便在老爷面前违了祥和，咱们到厢房里面切磋一下如何？”
太虚傲然笑道：“无所谓，哪里都可以！”
于是，当着萧凡，小乞女和曹毅三人的面，太虚和老家仆施施然进了厢房。
二人神态安详，步履从容，好一派不世出的武林高手风范。
萧凡忽然觉得心跳加起来，从太虚刚才的风范看得出，自己拜的这位师父还真有可能是那种游戏风尘，玩世不恭但身手绝的武林异人，难道说……我真捡到宝了？如此说来，以后还真得好好跟他学些功夫，毕竟人家是绝世高手……
二人进了院子左侧的厢房，然后“砰”的一声，厢房的门紧紧关上了。
曹毅这时才回过神来，惊讶道：“天天在老子身边端茶递水打酒，老子一直以为他只是个供人使唤的老头子，没想到……他娘的！居然真是个高手……”
萧凡也苦笑道：“我和你一样走眼了，一直以为拜的这个师父是个骗吃骗喝的死老头子，原来他竟是深藏不露……”
扭头瞟了厢房紧闭的大门一眼，萧凡担心的道：“哎，他俩不会出事吧？”
曹毅满不在乎的摆摆手：“能有什么事？这两人也就是切磋一下武功，顶多断手断脚，要死哪儿那么容易……”
话音未落，便听见厢房里面传来砰的一声巨响，萧凡吓得浑身一抖，一双眼睛又惊又惧的朝厢房望去。
曹毅若无其事的安慰他：“没事没事，咱们接着聊咱们的，你刚才说的双规是怎么回事？”
萧凡心不在焉的道：“双规就是在规定的时间到规定的地点，然后俩人捉对干一架……哎，他们真不会出事吧？打出人命了怎么办？”
正说着，又听见砰的一声巨响，然后厢房的门打开了。
太虚披头散的走了出来，