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骑在马上大摇大摆的关羽听完己方斥候的报告，微微点了点头，转身扫视了一眼己方满身灰尘、略显疲惫的将士们，低声命令传令兵传令大军暂停移动，重新整队待命。
关羽将军精神抖擞地催马来到队前高声道：“各位将士，你们都饿了吧？反正本将军的肚子已经开始咕咕叫了！刚刚收到探马来报，数十里外骠骑营的援军正在替我们埋锅造饭呢！大家一鼓作气，踏平他们，顺便尝尝他们做的饭菜味道如何，不好吃的话连锅也给他们砸了！老子就喜欢吃人家的饭还砸人家的锅，试问你们有没有这个胆量？”。
众将士闻言哄堂大笑。随着郎朗的笑声，每个人身上的疲惫仿佛粘在盔甲上的浮尘，纷纷抖落在地。
笑声一止，关羽神情严肃地高声吩咐道：“张佰仟、杜仲年、姚泰和听令：尔等率我军骑兵全速前进，奔袭敌军，崔大奎与本帅统领中军步卒随后跟上。聂芸娘听令：命你率本部人马断后。玉门关守军如若得到消息，胆敢追出来伸手讨便宜，千万别和他们客气！”。
几员大将同时在马上斗志昂扬地抱拳施礼道：“末将得令！”。
骠骑营援军的临时驻地中，炊烟袅袅。
廉彭将军盔甲未卸，盘腿坐在一块临时拆下来的马鞍上，他先将自己精心梳理整齐的长长的黑须掀到一旁，这才伸手端起了热气腾腾的大海碗，吹了一口上面浮动的热气。
一位兵士连滚带爬、神色慌张地扑倒在廉将军脚下，把他吓了一跳。
廉将军皱眉低头斥道：“他姥姥的！你他娘的慌里慌张赶着去投胎还是饿糊涂了？”。
那名兵士顾不上擦拭额头的汗水，上气不接下气地抬起手来，指着营外说道：“禀禀廉将军，不好了；贼贼军骑兵来袭！”。
话音未落，只听得营外一片大乱，喊杀声震天。
廉将军猛地站起身，毫不犹豫地将手中端着的冒着热气的大海碗扔在脚下，大喝道：“不要慌乱，速速上马迎敌！”。
“噗”的一声，姚泰和骑在马上晃着两条粗胖的小短腿，抡大铜锤将一个刚刚起身，放下饭碗正准备抄家伙的敌兵脑壳拍的稀碎。嘴里骂道：“他娘的，老子还饿着肚子你倒是先吃上了！懂不懂待客之道？真真该死”。
他的身侧挥舞长刀的杜仲年高声道：“姚将军，别在这里耽搁，先杀向敌军中军取了他们主帅的首级再说！”。
骠骑营的将士们虽然遭受到突如其来的打击，但很快便稳住了阵脚，以不可思议的速度迅速拿起武器，翻身上马，集结成阵。
廉彭将军在马上挥舞着大刀，脸红脖子粗地拼命吆喝着指挥手下投入战斗。但令他意想不到的是，自己的后队人马也突然一阵大乱。却原来是张佰仟率领本部人马绕到了骠骑营后方，几乎同时对骠骑营发起了猛攻。
骠骑营前方，杜仲年、姚泰和的人马杀声阵阵，杜仲年更是一马当先，手中长刀舞的呼呼生风，在敌军阵营中如砍瓜切菜一般横冲直撞。小胖子姚泰和鼓着腮帮子，狂轮手中大锤，嘁哩喀喳，毫不手软，似乎是与杜仲年飙上了劲。胖子怎么了？胖子一样可以勇猛杀敌，古人云：胖子不让须眉！哦，貌似哪里说错了。
廉彭将军紧咬钢牙，一张四方大脸涨得通红。骠骑营身经百战，何曾受过这样的屈辱？一口热饭都不让吃，太欺负人了！拼了拼了！可是眼见贼军使长刀的那员猛将如虎踏羊群，所向披靡，自己手下的几员将领都被其毫不谦让地斩于马下，无人能阻其锋芒，廉彭将军不由得怒从心头起，恶向胆边生，爆喝一声，亲自拍马迎了上去。
杜仲年正杀的兴起，忽觉耳边一阵阴风袭来，连忙低头闪避，同时撤刀护体。
“吭哧”一声，廉彭手中长刀的刀锋正劈在杜仲年的刀杆之上。杜仲年双臂发力，向上一推，将其弹了出去。马打盘旋，二人均咬牙切齿，怒视对方，恨不得一刀将对手劈成两半。
“擒贼先擒王，敌将先吃我一锤！”姚泰和杀开一条血路，冲将上来，大喝一声轮双锤砸下。
廉彭心中暗暗叫苦，力敌杜仲年他已用上了吃奶的力气，才堪堪战成平手。这凭空又突然杀出一个小胖子，怎吃得消？惶急当中，他不要命地门户大开，向杜仲年猛攻两招，趁着对方撤刀回防的间隙，咬紧牙关，举刀杆向头顶落下的大铜锤撞去。
“嘡啷”一声巨响，廉彭只觉得双臂发麻，身体晃了两晃，险些栽下马去。
廉彭身后的几位副将发现主帅身处险地，齐齐发一声大喊，义无反顾地策马冲了上来，其中有一个立时被姚泰和的大铜锤拍扁了脑袋，成了名副其实的阿扁。另外两人也踊跃地高举双手义无反顾地做了杜仲年的刀下之鬼。
趁着这短暂的间隙，廉彭将军扫了一眼整个战场，不由得惊出了一身冷汗：原先匆匆集结但阵容整齐的骠骑营被冲的七零八落，三个方向同时攻来的贼军如三把铁钳，死死夹着骠骑营这颗硬核桃。每时每刻，都有鲜血从人体内喷溅而出；每时每刻，都有双方的骑士或一声不响或惨叫连连地栽落下马。
虽说是久经战阵，见惯了生死，此时廉将军的心肝也开始颤抖、动摇起来，他的内心产生了一个深深的疑问：这些不要命的悍匪还是人嘛？难道真是从阿鼻地狱冲上来索命的小鬼？
容不得他再多想，已经扫清了眼前障碍，铠甲之上仍在滴答着喷溅的血液的杜仲年大喝一声，重新挥刀杀了上来。
皇叔高全顺利抵达了前线，带了“天父”的“圣旨”、统兵虎符和尚方宝剑。“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣与“力拔山兮气盖世神武大将军”胡濆一同前来拜见，这是此二人自初战之后第一次见面，两个人肚子里都憋足了一股邪火，谁也懒得搭理对方。
“参见皇叔。”两员大将齐齐跪倒在地，深深地叩头施礼道。
高全微笑着虚抬双手，谦虚地说道：“二位将军辛苦了，与我就不必客套了，都平身吧。此次前来我带了天父圣尊的圣旨、统兵虎符及尚方宝剑。既然天父圣尊瞧得起我，我便勉为其难做这个三军统帅。但不瞒二位将军，本帅以前从未打过仗，这对敌厮杀还要仰仗二位将军的神勇！兄弟齐心，其利断金，我等肩负护我天国的使命，曾经彼此有什么不愉快统统暂且搁置一旁。不知二位将军意下如何？”。
站起身来的王鹤鸣与胡濆相互瞪了对方一眼，躬身施礼道：“末将愿听从皇叔吩咐，唯皇叔马首是瞻。”
高全满意地点了点头，深情严肃地说道：“二位将军接旨。”
刚刚爬起身来，膝盖上的灰尘还没来得及掸去的二人连忙重新跪倒在地，异口同声地高呼道：“天父圣尊仙芒万丈，万寿无疆，光盖日月，神游八荒，千秋万载，福泽四方！末将接旨。”
第三十章 水来土掩（）
高金宝在“圣旨”中，首先确认了皇叔高全的绝对统帅权威身份，加封其为“纵横四海扬我国威天朝威武兵马大元帅”，赐予虎符及尚方宝剑，有先斩后奏之权。其次对胡、王二将之前的争执分歧只字不提，大大夸赞了两位将军的神勇，并赐予相当的赏赐，鼓励二人精诚合作，紧紧围绕在以皇叔为中心的皇亲国戚周围，奋勇杀敌，将来自大齐的侵略者彻底逐出国门之外。
高金宝在“圣旨”的结尾处语气坚定地写道：“前期的微小挫折不足挂齿，最终的胜利仅仅、只能、而且、必须、一定是属于我太平天国的！”。
繁文缛节的接旨仪式总算告一段落。皇叔高全，不对，是“纵横四海扬我国威天朝威武兵马大元帅”高全高大帅客气地请二位将军落座，开口问道：“不知二位将军对下一步共同御敌有何良策？不妨直言相告。”
王鹤鸣率先起身，拱手抱拳道：“禀大帅，贼军来势凶猛、战力强悍、气焰嚣张，我军当暂避其锋芒，以静制动。待贼军士气低落，再出手将其全歼。”
闻言胡濆将军气呼呼地站了起来，抱拳施礼道：“禀大帅，自古狭路相逢勇者胜，一味退让避战，只能使贼军气焰更加嚣张，末将愿意身先士卒，率部前突，生擒贼军主帅，扬我国威！”。
王鹤鸣斜着眼瞄了胡濆一下，嘴角上翘，忍不住出言讥讽道：“胡将军忘了自己的一只耳朵是怎么丢的了？还口出狂言。”
闻言胡濆勃然大怒，点指着王鹤鸣的鼻梁骨骂道：“王鹤鸣你个龟儿子，贪生怕死，若不是你临阵脱逃，令我天朝圣军自乱阵脚，老子怎会被贼将所伤？”
王鹤鸣不干了，跳起脚来脸色紫胀地高声回骂：“胡濆你个王八蛋，狂妄自大，若不是你轻敌冒进，不服调度，也不会使得我天兵天将损失惨重！老子当年在大都城下就与那白胡子老头交过手，还伤了他一箭，你有什么资格编排老子！”
听不下去，忍无可忍的高全拍案而起，大吼道：“够了！你们两个混账眼里还有没有我这个主帅？！统统他娘的给老子闭嘴。”说着，“啪”的一声，将那尚方宝剑重重地拍在桌案上。
高全一发火，胡、王二将顿觉自己刚才确实失态了，连忙紧走几步，齐刷刷地跪倒在高全脚下，闭上嘴巴低下头去。
高全喘了一口气，继续骂道：“你们他娘的这两个混账玩意！大敌当前，还有闲情逸致窝里斗？兵败之后，圣父天尊龙颜震怒，若不是本帅竭力从中周旋，苦苦替你们求情，你们早被撤职查办了！如今非但你等未获罪降职，还得到了褒奖、封赏，别他娘的给脸不要脸！”。
王鹤鸣与胡濆都惭愧地低下了头，异口同声地表示坚决服从、拥护高全大元帅的英明领导。
高全这才轻轻叹了口气，放缓语气道：“这就对了嘛！面临强敌，我等必须同舟共济，上下齐心。本帅虽然没有上过战场，但兵书没少读。俗话说，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？本帅觉得王将军的想法靠谱，避敌锋芒，扬长避短。本帅一路行来，既观察了地势，也想好了阻敌之策。”
王鹤鸣与胡濆都惊异地抬起头来，等着高元帅的下文。
高全微微一笑，说道：“我军驻扎的大营地势较高，大齐护国军的营地处于低洼处，况且他们人生地不熟，水土不服，只要能拖上他们个把月，贼军定不战自溃！本帅决断，由胡将军率领本部人马，扒开泸水大堤，此时正值春汛，洪水泛滥，即便是不能将贼军全部淹死，也会令他们寸步难行！王将军留下与我带来的人马合兵一处，防范敌军的突然袭击。”
王鹤鸣击掌赞道：“妙啊！大帅英明！如此我天国圣朝不费一兵一卒，便可御敌于国门之外！”。
胡濆犹豫着道：“好是好，可是大帅，一旦扒开泸水，洪水滔天，便不受控制。下游我天朝数万子民也可能随之迎来灭顶之灾！”。
高全不屑地撇嘴道：“只要能击溃大齐的敌军，纵使有数万贱民陪葬又当如何？成大事者不拘小节！”。
一位破衣烂衫的佃户正低头驱赶着东家的一头老黄牛行走在田垄上，嘴里嘟嘟囔囔。他忽然停住了脚步，竖起了耳朵。“轰轰隆隆”的巨响声仿佛近在咫尺，他不由得仰头望天，天上万里无云，一片湛蓝。
“见了鬼了！大晴天打的哪门子雷呀？”他忍不住口中骂道。
又低头走了两步，他愣住了。因为除了那轰轰隆隆的巨雷声，他甚至感到了脚下的地面在剧烈的震颤。他迟疑着转过身来，当看清眼前的一幕，他大张的嘴巴再也没能合拢。
比树梢还高的一排浊浪汹涌而来，像怪兽狞笑着张开的大嘴，毫不犹豫地吞噬着经过的一切。
“水，水”那位佃户瞪大眼睛惊恐地大喊着，转身抱头鼠窜。可没跑出几步，便被滚滚而来的洪水拍倒在地，瞬间消失的无影无踪。
浑浊的激流旋涡中，那头老黄牛旋转着拼命挣扎，发出绝望的惨叫。但它微弱的叫声很快被洪水发出的巨雷般的怒吼声所淹没。
当聂芸娘率领的断后队伍抵达时，战场上已归于平静。芸娘寻到关将军时，他正领着众将在骠骑营架起的一口冒着热气的大铁锅前，舀了一点汤水，举着一个大木勺品尝。
见芸娘走来，关将军关心地抬头问道：“玉门关守军可曾出关追击？”
芸娘微微摇了摇头，缓缓答道：“我部苦等良久，玉门关关门未曾开启，也无一个追兵前来。”
关羽“哦”了一声，又扭过头去，继续专心地品尝起木勺中的汤水滋味。他吧嗒了几下嘴，微皱眉头，又放下大木勺在锅里搅了搅，说道：“难怪这骠骑营遇到我们老打败仗，这伙食也太差了！少盐没味不说，也没见大块的肉啊！”。
他随手丢下大木勺，拍了拍手吩咐道：“弟兄们，把他们的锅砸了，重新架锅造饭，好酒好菜我们大伙饱餐一顿。”
在众人的嬉笑声中，还真就有几个壮汉迈步上前，将那口还冒着热气的大铁锅掀翻在地，更有好事的拿起手中的武器三下五除二将那口无辜的大铁锅砸的粉碎。
在一处高坡之上，骑在马上的严老将军颌下厚重的银白长须随风轻摇。只见他双眉紧锁，面色凝重。虽然撤离及时，只损失了数百名步卒，丢弃了一些辎重，护国军并未遭受灭顶之灾，但望着眼前的一片汪洋，严老将军的心情却愈加沉重起来。
身后的一员副将轻轻叹了口气，说道：“将军，匪贼这一招太过狠毒了！这洪水眼看十天半月难以消退，即使退了，道路泥泞，我大军恐怕也寸步难行！十几万人在这里干耗着恐怕也不是长久之计，不如向朝廷如实奏报，大军先行退回大都休整，择机再来剿匪。”
严老将军抬手捋了一把自己厚重的银须，重重叹了口气道：“你说的不无道理，老夫定会向朝廷如实奏报。但切不可轻言撤军，自乱军心。我大军一撤岂不是正中匪寇下怀？再行出兵剿匪又不知要等到猴年马月了，只会养虎遗患，恐怕最终会落个难以收拾的局面！”。
副将诧异地问道：“那依将军之意呢？”。
马上的严老将军沉思良久，猛然挺胸高声道：“传令下去，所有人马原地休整，加强操练，待大水退去，发动总攻，不灭太平匪寇誓不回朝！”。
廉彭将军带着累累的伤痕，低着头骑在马上。比起身上所受的创伤，他心头的伤口更深更痛，此刻仍在汩汩淌血。征战多年，从没有像今日这般窝囊过，本想里应外合，全歼匪寇，却被这伙奸诈的匪寇打了个措手不及。
他回首望了一眼身后垂头丧气的残兵败将，长叹一声。当杜仲年再次挥舞长刀，面目狰狞地向他杀来时，他便抱定了鱼死网破、杀身成仁的决心。自背后刺来捅在他肩头的一枪，使他顷刻间信心崩塌，在几员副将拼死的保护、裹挟下，他头脑发昏、稀里糊涂地随他们杀开一条血路，逃了出来。
如今，内心却没有逃出生天的丝毫喜悦，相反，他后悔为什么没有战死当场。再想到临行前马钰将军期许的目光，谆谆的教诲，有何脸面回去面对他？廉彭将军勒住战马，长长吐了一口气，眼角含泪，“唰”的一声抽出了佩剑，横着架在自己的脖颈之上。
紧随其后的一员副将见此情景，大惊失色，“噗嗵”一声滚鞍