愉悦。
从谈话里关羽这才得知，刘谦原来是落第的武举出身，当年数次进京赶考，虽然使得一手牛耳大环刀名震江湖，落了个“神臂一刀刘”的响亮名号，却都因为家境贫寒，没有银子打典考官而名落孙山。回到家乡后原打算断了仕途的念头，面朝黄土背朝天的过一辈子。谁料又遇上连年旱灾，或者饿死或者造反，他毫不犹豫地选择了后者。
石天弓用他自己的话讲是一个落魄穷教书的，寒窗苦读数十载却功名无望，还落得了手不能提肩不能挑的毛病，感叹读书无用、命运悲催之余也就打算老老实实认命，谁料遇到风起云涌的造反浪潮，一咬牙一跺脚，反他娘的！说不定一肚子学问能派上用场，打出一片新天地！
酒过三巡，刘谦脸色微红，高叫道：“痛快！痛快！人生在世，快事之一就是与志同道合、想谋一番大事的兄弟们把酒言欢！关老弟，我听二弟说过，你是弟兄们当中为数不多的对天下大势关心的人。不错，攻下县城只是我们的开始，我们的目标是要放眼天下！如果小老弟你不嫌弃几位哥哥粗鄙，我等愿与你义结金兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！有福同享有难同当，以后你就是我们的六弟了！你可愿意？”。
关羽闻言大惊，忙起身后退，跪倒于地：“愚弟何德何能，承蒙哥哥错爱。今后自当肝脑涂地，与几位哥哥同舟共济！”。
刘、石二人皆面色红润，哈哈大笑，俯身相搀：“起来吧六弟，来，我们一起开怀共饮，今夜不醉不归！”。
次日酒醒之后，已是日上三竿。昨晚喝的痛快，今日却头晕脑胀。想起了崔大奎等一干弟兄还在苦等他的消息，既然已与大哥结拜异姓兄弟，干活更不好偷懒。于是一轱辘爬起来，洗漱完毕，打算先去大哥、二哥处道个别，赶回去继续征粮。谁知牵马来到二人账外，分别被帐前的卫兵告知都还没起来，交代卫兵待二位起来后知会一声，便打马扬鞭，出了大营。
一路无话，快到村口时，只见对面黑压压过来一队骑兵，马上之人各个头扎红巾，为首之人正是翟龙彪。关羽赶忙拨马靠于路旁施礼，翟龙彪也看到了他，哈哈大笑着提马走上前来：“恭喜呀关老弟，你算捞着大鱼发财了！”。
关羽一愣，问道：“此话怎讲？”
翟龙彪不屑的撇撇嘴：“你就别和我装了！一百担征粮任务你业已完成，我这就回去找大头领给你报功去！”说完，哈哈大笑着策马而去，只留下摸不着头脑的关羽在风中凌乱。
进村之后，空气中弥漫的血腥味令关羽心里“咯噔”一下，他不由得快马加鞭，心急火燎地向村中心奔去。
“关统领回来了！”。
手下兵士的叫声关羽充耳不闻，远远他就看到那所大宅门前停放了几辆大车，宅院大门洞开，一群头扎红巾的人出出进进，忙碌地往车上搬运着一袋袋粮食。
崔大奎看到关羽，表情复杂地迟疑着不敢上前。“这是怎么回事？”关羽厉声喝问。
崔大奎硬着头皮走上前来，结结巴巴地说：“禀告统领，他……不是我们………是翟将军………”。
第八章 单打独斗（）
从崔大奎断断续续的叙述中，关羽了解了他走之后这里所发生的可怕的一幕：翟龙彪带领一哨人马四处巡视征粮进度，来到此处，却见情形与别处大为不同，遂招来崔大奎询问情况。
听后汇报后翟龙彪大为光火，训斥崔大奎等：“你们怎么办事的？婆婆妈妈！废什么话，直接杀进去抢了不就完了？！”遂亲自带人上门，山羊胡以礼相待，百般解释，翟龙彪根本不听，直接命令士兵全院彻底搜查。
族中乡勇听闻，纷纷携带刀枪棍棒冲上门来意图保卫族长一家，这更惹得翟龙彪无名火起，断然命令手下大开杀戒，将上门来的乡勇及族长夫妇斩杀于当场。
关羽面色灰白地挥手打断了崔大奎的讲述，颤声问道：“陈家小姐现在如何？”
崔大奎为难的说：“我不认得哪个是陈家小姐………不过，大约应该………是最后从后院哭喊着冲出来的那个小女子吧。”
“她人呢？”关羽两眼充血，一副要吃人的样子，双目直勾勾地瞪着崔大奎。
崔大奎被他的样子吓了一跳，身不由己的倒退了两步，缓缓低下头，以小的不能再小的声音嘟囔道：“死了。”
关羽抬腿一脚将崔大奎踹翻在地，咆哮道：“你他妈是死人呀？我临走怎么交代你的？！”。
周围兵士第一次见关统领暴怒，纷纷跪下替崔大奎求情：“统领息怒，这也不能全怪崔校尉，他也是无能为力呀！”。关羽仰头望天，竭力控制着自己，不想让部下看到他夺眶而出的泪水，转身疾步上了台阶，走进了院子。
绕过了屏风，眼前的一切让人触目惊心：原本美丽丰腴的花草，被践踏的支离破碎，陷在了烂泥里。墙上、草叶上溅满了已变的乌黑的不规则血迹。大厅廊柱上的那副楹联也被人砸的稀烂。客厅的地面上，整齐的摆放着一排尸体，从头到脚都被草草的蒙上了一层白布。
关羽快步来到一具相对纤小的尸体旁，用微微颤抖的手指，轻轻掀开了白布的一角。他看到了一张年轻、曾经春光烂漫现在却已然灰败、毫无生气、既熟悉而又陌生的面孔。她的双唇惨白毫无血色，眼角似乎还挂着一滴即将干涸的泪珠。关羽小心翼翼地用衣袖替她擦拭干净，内心一阵酸楚，一种深深的愧疚与自责使他有一种撕心裂肺的感觉。他想嚎啕大哭，他想杀人，却最终只能对着空气痴痴的发呆。
过了很久，关羽轻轻盖上了白布，站起身来，凭着记忆向后院的阁楼走去。昔日的闺房里死一般的沉寂，关羽环视四周，忽然发现了床头挂着的一件白色披风随风摇曳，他的泪珠终于忍不住大颗大颗地滚落。
粮食已装车完毕，崔大奎一行站在大门前苦等，却犹豫着不敢进院寻找关统领。半个时辰之后，才看到关羽双眼微红，脸色铁青地迈下台阶。声音沙哑的吩咐道：“所有死者厚葬，院子放火烧掉，明天一早返回大营！”。
击败官军先锋营，使红巾军声威大振，几天的时间，四里八乡的青壮年纷纷前来投军，部队的兵源迅速得到了有效补充。众人情绪高涨，磨刀霍霍，准备一举攻下富安县城。
翟龙彪在自己的营帐中与几位部下偏将正商讨攻城事宜，帐帘一挑，关羽气势汹汹的闯了进来。声音低沉地说道：“你们都出去，我有话和翟将军单独讲！”。
几位偏将虽然论军阶比关羽高出许多，但一来大家已经听闻了关羽与大头领结拜为异姓兄弟，二来也被他一身的煞气所震慑，都默不做声地退了出去。
翟龙彪疑惑地看了面色铁青的关羽一眼。
关羽拱手恨恨说道：“翟将军，末将在陈家村奉命征粮，你为何带人杀人抢粮？”。
翟龙彪愣了一下，继而表情松弛了下来，憨憨地笑了：“我当什么事呢？我是在帮你呀，傻老弟！”
“那姓陈的族长已经答应帮我筹粮，你为何还要杀了他们？！”
“别傻了！他是在拖延时间！何况他们手持刀枪公然与我们对抗！这种人必杀之，以绝后患！”。
关羽上前一步，恶狠狠地瞪着翟龙彪，咬牙切齿地说：“连一个弱不禁风的小姑娘也要杀吗？你这么做，与杀人放火的土匪有什么分别？！我要和你单打独斗，你可敢应战？！”
翟龙彪被激怒了，黑脸涨的发紫，猛地一拍桌案，喝道：“大胆！反了你了！好啊，今天就让老子好好教训教训你！”。
帐外的空地上，脱光了膀子的翟龙彪对围观的人群高声道：“今天我和关小弟切磋一下拳脚功夫，任何人不得阻拦！”说完，扎了个马步，手上青筋根根暴露，做了个请的姿势。
关羽二话不说，脚尖点地，身体腾空而起，毫不客气地挥拳劈面打来。翟龙彪侧身一闪，同时暴喝一声，双拳齐出，捅向对方腰眼。却发现眼前一花，没了人影，连忙撤步回身，一掌斜斜拍出。这一掌不偏不倚正拍向关羽前胸，他却豪不避让，深吸一口气，反而挺身而上，右手双指弹出如剑，直戳对方双眼，翟龙彪吓了一跳，连退两步让过，却被这毫不讲理的一招气的哇哇暴叫，接连挥出蛮力十足的三拳，却每每都打到了空气。
起初，围观的人群中还有人击掌叫好，但渐渐都目瞪口呆、鸦雀无声了。因为他们发现这不像是点到为止的比武，而简直是拳拳到肉，恨不得撕碎了对方的以命相搏！
只见一个上下翻飞，宛若灵猴出世；一个势大力沉，恰似猛虎下山，转眼之间你来我往，斗了一百多个回合不分上下。
“要不要去禀告一下大头领？这样打下去恐怕………”人群中有人小声嘀咕。
二百多个回合走过，翟龙彪累的通体大汗，气喘如牛，动作也明显迟滞了下来。而关羽却像一台上满了发条的机器，毫无退让之意。趁着翟龙彪动作迟缓，下盘不稳之际，突施一记扫堂腿。翟龙彪“腾、腾、腾”后退几步，还是没能站稳，粗壮的身躯如半截铁塔轰然倒下。关羽如影随形地栖身上前，肘部狠狠的压在他胸膛上，化掌为刀，悬在他的咽喉处停留了几秒钟。
然后咬牙在他耳边低低的说了一句：“你我恩怨，从此一笔勾销！。”
满脸汗水和泥水的翟龙彪不怒反笑，大声喊道：“痛快！痛快！好久没有这么畅快打一架了！”。
中军大帐内，刘谦负手而立，身后跪着翟龙彪和关羽，身旁站立的石军师不断摇头叹气。片刻之后，刘谦面色沉郁地转过身来，斥到：“你二人也算是带兵的将领，却当着众人拳脚相加，互相厮打，成何体统！让我这当大哥的脸面往哪儿搁？！”
见二人皆低头不语，刘谦继续说道：“尤其是你，关六弟，以下犯上，肆意妄为。本当降罪于你，念你征粮有功，功过相抵。先关你七日禁闭，望你能好好面壁思过！”
翟龙彪闻言抬头拱手道：“大哥，俗话说不打不相识，反正也没伤到我，求大哥法外施恩！关小弟武艺高强，我心服口服。不管你认不认，我是认下这个兄弟了！”。
刘谦怒道：“混账东西！闭嘴！都给我退下！”。
望着二人的背影，石天弓一边摇头一边手捋长髯，在刘谦耳边说：“苗子是棵好苗子，但还需严加管束，悉心*！”。刘谦眉头紧皱，若有所思的点了点头。
虽说是关禁闭，看守却也不敢怠慢，每日好酒好肉的伺候着这位关六爷。禁闭的小茅屋对关羽来说简直是形同虚设，但这一次他却懒得动了，除了吃吃喝喝，就是整天躺在草席上翘着二郎腿，哼着谁也听不懂的流行歌曲。
用他心里的话说：老子罢工了！
城楼之上，望着丢下一大片尸体，潮水一般退却的红巾军，韩子铭焦黄的脸上露出了一丝微笑。由于没有大型攻城设备，土制的大炮也因为距离太远也不能对城墙构成威胁，红巾军只能顶着从天而降的剑雨、滚石，强行架云梯攻城，因此效果很不理想。一天内连续五轮进攻，却只留下了一地的尸体，仓皇而退。
趁着敌方攻击间隙，韩子铭亲自指挥征用的民夫加固城墙，一切安排妥当，这才略显疲惫地走下城楼。点手唤过了刘赣亭，凑在他耳边低声问道：“快马已出去六天了，上面可有回音？”
刘赣亭四下瞅了一眼，默默地摇摇头。
韩子铭眉头又皱了起来，“军粮还能撑多久？”
“三个月应该没问题！”。
停顿片刻，刘赣亭又小心翼翼地低声问道：“我姐姐还是不愿意领着孩子们先避一避吗？”
韩子铭忍不住长叹一声，摆了摆手：“我回去再劝劝她，你抽空也多去劝劝，说不定她会听你的。”
回到县衙后堂，脱掉汗湿的官服和长靴，夫人已亲手端上了一碗绿豆汤。“夫人，你坐下我有要事和你商议。”
韩夫人三十出头，作为两个孩子的母亲，身材并没有变得臃肿不堪。她并非什么大户人家出身，父亲只是个一世苦求功名未果的穷书生。嫁了韩子铭之后，因为小小平章的职位低微，每年的薪俸和能收到下面的孝敬有限，她还保持着勤俭持家的习惯。
此刻闻听夫君之言，她微微屈膝，淡淡的开口道：“如果还是让我带孩子先行躲避之事，就不必再提了！俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，老爷您就是咱们这个家的天。如果天塌了，我们母子逃到哪里也无法生存！况且县城城高墙厚，朝廷也不会任由匪患横行而不顾，应该很快就会派王师平定。孩儿尚幼，受不得舟车颠沛之苦，贱妾哪也不去！”
韩子铭低声道：“我是怕万一………”
“万一城破，覆巢之下安有完卵？那便是命中注定，贱妾愿和孩儿一起随夫君为国尽忠！无论生死，我们一家都永不分离。”
望着夫人执着的眼神，韩子铭一时语塞。低头用微微颤抖的双手捧起了那碗绿豆汤。可能是因为喝的太急，他连连咳嗽，呛出了一行浊泪。
夫人连忙快步上前，轻拍她的后背，嗔道：“你慢点喝，又没人与你争抢！”。
第九章 火烧富安（）
关羽回到自己营帐不到一炷香的时间，崔大奎等一帮兄弟闹哄哄地挤了进来，其中竟然有人主动搬来了几坛酒，关羽苦笑着招呼众人落座。
“关统领，你不在这几日，弟兄们都想你了！”崔大奎嬉皮笑脸地说。
“关大哥，你何时能教我们拳脚功夫？”一名校尉愣头愣脑地问。崔大奎当即脸色一沉，毫不客气地在那家伙的脑门上一个爆凿：“你小子哪壶不开提哪壶！”众人一阵哄笑，关羽不介意地摆摆手，问道：“这几日军中可有大事发生？”
“有啊！”众人抢着说道：“大军围攻富安县城已七日了，只是一直未能得手。”崔大奎皱着眉叹道：“这富安县城城高墙厚，无论我们怎么骂，官军都龟缩不出。换了几个方向攻击均无功而返，倒是白白折损了不少弟兄！”。众人都不说话了，气氛变得沉闷起来。关羽端起酒碗，轻敲了两下桌几，道：“来来来，大家先一起干上一碗！”。
次日上午，关羽径直入了军师营帐，开门见山道：“二哥曾经说过，攻下富安县城，即行整顿军纪，约束将士不再祸害百姓，此话当真？”
石天弓点头道：“当然！我军要长远发展，立足天下，打造一支秋毫无犯的王者之师此为必经之路。”
关羽拱手道：“既然如此，小弟愿身先士卒，助我军攻下城池！”
石军师喜道：“关老弟可有何良策？”
关羽神情严肃地说：“详细方略且容小弟一一道来”。
傍晚，关羽从所部军中挑选了三十个精壮军士聚于帐中，环视众人，关羽声音低沉的说道：“富贵险中求，诸位弟兄如有不愿随关某冒险的，可以留下，关某绝不勉强！此一去九死一生，风险极大，各位需仔细斟酌。”
众人互相看了看，无一人表示退出，关羽满意的点点头。转脸问崔大奎：“命你准备的东西都准备好了吗？”
崔大奎屈身拱手道：“一切妥当，请统领放心。”
月黑风高，城楼之下，十几束火把沿阶而上，来人行至近前，巡夜的士卒忙跪身请安：“平章大人，您还没歇息