。这些人都是当地的一些地痞无赖，不算正式官差编制，平章大人每月拨发些许经费让他们维持治安，这些人收入的主要来源是靠敲诈勒索商户。
领头的刘二对张屠夫递过来的碎银一反常态地视而不见，板着脸说：“张屠夫，有人指证你贩卖病死的猪肉，谋财害命。收拾东西跟我们到县衙走一趟吧！”。
张屠夫一愣，随即陪笑道：“二爷你可千万别如此耍笑小的，这头猪是我今天早上现宰的，活蹦乱跳的，好些人都亲眼看到了。”
刘二脸色一沉骂道：“谁他妈有闲心和你耍笑？老子是公事公办，为民除害！”。
他转脸一挥手道：“弟兄们，给我把他的摊子砸了！”十几个人吆喝一声一拥而上，张屠夫扑上去拼命阻拦，被一脚踹翻在地，只抢回了他那把磨得雪亮的杀猪刀。
摊子被掀翻了，一块块新鲜的猪肉散落在地。这些人还不满意，跳上去对那些散落的猪肉一顿猛踩，将它们跺进了烂泥里。
这边的嘈杂混乱惊动了两名路人，一位是羽扇纶巾，眉清目秀的白衣公子，一位是一脸浓须，笠帽低垂的壮汉。那位白衣公子眉头一皱，抖动着消瘦的肩膀就要上前一步，浓须壮汉一扯他的衣袖，微微摇了摇头。
张屠夫从地上爬了起来，心如刀绞，紧握杀猪刀的大手微微发抖，额头青筋暴起。
刘二轻蔑地一笑，迈步上前道：“怎么着？张屠夫，你拿着杀猪刀还敢当街对抗官差不成？来来来，我刘二的脑袋送给你。砍了我之后，不用审案就直接把你下了大狱，你们家的娘俩不出七天就得活活饿死！”。
说着，他上前几步，双手扒开衣领，伸长细细的脖颈递了过去。
张屠夫眼中愤怒的火焰顿时熄灭了，他低下头去，后退了两步。刘二又跨前一步，挥手扇了张屠夫两个响亮的耳光，一缕殷红的鲜血顺着他的嘴角流下。
张屠夫低着头又退后一步，刘二指着他的鼻子骂道：“早就告诉你别他妈敬酒不吃吃罚酒！不知悔改今后在平章大人的辖区你就别想做买卖！你们一家就等着饿死吧！”。
话音未落，刘二突然眼冒金星，脸上火辣辣地疼，然后他就被横空飞来的一脚踹翻在地。他惊讶地抬头看看张屠夫，那家伙低着头一动没动呀！
刘二恼怒地望向四周，喊道：“谁敢打我？活腻了？！”
接着他就看到了那位齿白唇红，眉清目秀的陌生白衣公子正冷笑着站在他的面前。
刘二狂怒了，自从他穿上这身官差的虎皮就从来没人敢动过他一根手指。他面红耳赤地咆哮道：“弟兄们一起上，砍死他！”
他的十几个手下此时也从震惊中缓过神来，吆喝着挥舞刀、棒一拥而上。那位白衣公子一跃而起，手中不知何时多了一把寒光闪闪的宝剑，“噗噗”两声，不带一丝犹豫就将两个持刀冲上来的家伙刺倒在地。
站在看热闹的人群中的浓须大汉无奈地叹了口气，拔出腰间的钢刀跳出人群，挥刀杀了上去。盏茶的功夫，一刀一剑便将十几个恶吏全都放倒在地。
白衣公子走到张屠夫面前，说道：“你要还算个爷们，过去杀了他，我们带你投奔马家军去！”他伸手一指躺在地上，体如筛糠，屎尿横流的刘二。
刘二连忙说：“别听他的张大哥，多想想你的老婆孩子。有什么怨气找平章大人，我就是个跑腿的小混混！”。
白衣公子冷笑道：“你以为放了他就还能在这个地方呆下去吗？”
张屠夫的眼中重新燃起了仇恨的火焰，他咬牙直瞪双眼，攥着杀猪刀向刘二走了过去。
刘二急的热泪盈眶，想爬起来腿又不听使唤，胡乱摆着手嘶喊道：“冷静，冷静，张大哥！”。
此时，围观的人群不约而同地发出了怒吼：“杀了他！”、“宰了他！”、“这个兔崽子天天狐假虎威，早该死了！”。
张屠夫上前一把揪住刘二的发髻，只一刀便将刘二的脑袋剁了下来。不愧是杀猪多年，手艺精熟。他随手将人头扔在一旁，站起身对那二位说道：“我跟你们走！但要先回家带上老婆孩子。”
张屠夫的老婆被一阵急促的拍门声吓得心惊肉跳，战战兢兢地跑到院门前，趴在门缝上看到了一身是血，一脸焦急的丈夫。她连忙打开门，张屠夫不容她说话便吼道：“带上闺女，其他什么都别拿，赶紧跟我走！”
他的身后站着两匹高头大马，其中一匹马上的白衣公子不满地啐道：“连个恶吏都不敢杀，却对自己的老婆大喊大叫，你还算个男人嘛？”。
张屠夫转脸陪笑道：“公子莫怪，我也是一时情急。”
浓须壮汉在马上缓缓道：“哪有什么公子，这位是我马家军首领的大小姐，茹霜姑娘。休得啰嗦，趁着官兵还没有追来，我们赶紧走，再晚恐怕就难以出城了！”。
守城门的校尉头领看到两匹风驰电掣而来的骏马不由地皱起了眉头，他警惕地拔出佩刀，大喝道：“什么人如此猖狂？当街纵马撒野，停下检查！”。
哪知马上之人像没有听到一样依然纵马如飞，速度分毫不减。校尉头领只觉得眼前银光一闪，自己的脑袋好像忽然飞了起来。他低头看去，一个和自己穿着打扮一模一样的无头身体手举钢刀，正缓缓倒地，他不禁想到：这个倒霉的家伙是谁呀？为何如此眼熟？
四周十几个持枪的兵卒，惊恐地大呼小叫着闪避着奔马。两匹战马扬起一路尘烟，飞一般的奔出了洞开的城门。
跑出去好远，浓须壮汉回头看了看没有追兵前来，这才重重地吐了一口气。
他身后的张屠夫说道：“多谢二位搭救，否则我们一家三口性命难保！”
浓须大汉摇了摇头，未曾答话。他扬鞭打马，几步追上了前面的战马，扭头说道：“我说大小姐，哪次出来你不惹点事端？看你回去如何向大帅交代！”
那位白衣公子一把扯下头上的纶巾，随手一扔，乌黑发亮的长发如瀑布般随风飘散开来。她发出银铃般的咯咯笑声说道：“路见不平拔刀相助，没有这点气魄我们还造反干什么？老老实实当奴才就是了！放心吧，我爹他老人家不会怪我的！”。
她又低头对怀中张屠夫的女儿说道：“小妹妹，姐姐教你唱歌好不好？”
完全不知道刚才经历了何等危险的小姑娘高兴地仰脸笑道：“好啊好啊”。
马茹霜放开了歌喉，那歌声时而嘹亮，时而婉转，时而高亢，时而低徊。歌声飞上了天空，与蓝天白云相伴，久久不散。
第二十六章 祸起萧墙（）
阮武将军仰头望着己方的旗帜再一次插上了城楼，嘴角露出满意的微笑。这已经是继宿州之后，他率军攻下的第三个府郡。
一位副将在他的耳边低语道：“将军，关将军早就派人传信说请我军往谷峰口一带运兵，会师作战。我军反其道而行之，未免有点………”。
阮武笑道：“六弟手中握有两支劲旅，正面对抗敌军主力即使不胜也能拖住他们。我军乘虚而入，避实就虚，多抢占几个郡府城池，最后最大的功劳还是我们的！”。
副将在马上拱手道：“将军言之有理！那战俘怎么办？”
阮武冷冷一笑道：“老规矩，全部杀掉！兵贵神速，我可没工夫分出人马看管这一群废物，让他们拖我们的后腿！”。
聂芸娘被逼着喝了太多的鱼汤，身上微微出了一层细汗，汗落之后，却又觉得更加寒冷异常。她偷眼瞅了瞅坐在火堆边，怡然自得剔着鱼刺的关羽，红着脸咬牙说道：“你能帮我扶到火堆旁边吗？我有些冷。”
关羽并不答话，捧起一堆干干净净的鱼刺弯腰钻出洞口，将鱼刺扔在一棵大树下，又跑到潭边洗了洗手，这才返回洞中，走到芸娘身边伸出大手。芸娘颤抖着抓住他的双臂，挣扎着站了起来，脚下一软，眼看就要栽倒。
关羽一把把她揽进怀中，说道：“别硬来，当心再把脚崴了！明天我给你做两个拐杖试试。”
聂芸娘趴在关羽温暖的怀抱里，一脸的窘迫与娇羞，她拼命挣扎想推开对方，内心很奇怪自己脚下乏力手上怎么也会没了力气？
“别折腾了，明天再试试吧！”关羽毫不客气地将她拦腰抱起，像抱个小孩子一样走到了火堆旁坐了下来。聂芸娘紧咬下唇一言不发，关羽能感到她浑身上下都在微微发抖。
“还冷吗？”关羽关切地问道。聂芸娘连忙低下头，让满头乌发很自然地遮住了自己滚烫的半边脸颊。
关羽笑道：“你好像很怕我的样子？我该怕你才对吧？从初次相见到现在你不是用匕首捅我就是踹的我满头包，要不就是藏把匕首想杀我！”
聂芸娘别过脸去不理他，衣领下露出的雪白脖颈修长柔美，关羽看着很有扑上去咬一口的冲动。
关羽叹了一口气道：“荒山野岭，长夜漫漫，就咱们二人你还不想与我交谈吗？我倒是想和你说说我的身世，可惜怕你接受不了，弄不好还会疯掉！”。
聂芸娘勇敢地抬起头，直视着他的双眼淡淡道：“你是坏事做的太多了吧？”。
通过几天的接触，芸娘内心对这个无耻之徒也充满了好奇，抛却从没经历过被男人拥来抱去所产生的少女特有的羞怯，她倒是内心觉得这个无耻之徒对自己没有过多的恶意………除了偶尔色眯眯流口水的样子。
关羽歪着脑袋思索片刻，说道：“你说对了，我的确做过不少坏事！我先给你讲讲我怎么坑害朝廷派来劝降的钦差使团。作为交换，你要给我讲讲你的身世。”
跳动的红色火焰，偶尔冒出缕缕青烟。暗红色的背景下，一个黝黑男人的背影，怀中斜倚着一位长发飘飘的美女，两人你一言我一语地窃窃私语。这场景似乎颇为暧昧，如果此时有人从洞口经过，一定会认为二人是情意绵绵的一对情侣。没有人想到，今夜过后，二人只是刚刚摆脱了陌生人的关系。
“这二位是童威、雷震兄弟，一直是副首领身边的两员虎将，这二位分别乃我红巾军的张将军、杜将军。”姚泰和介绍完，四员将领互相抱拳拱手施礼。
杜仲年笑着说：“二位老弟英雄气概，就带着你们的人马留下来吧。关将军回来见了，一定乐得请你们喝酒！”。
童威、雷震对视一眼，抱拳道：“我二人担心聂姑娘，她是我们的统帅，如今下落不明，生死未卜。我等打算分散四处寻找。”
张佰仟拱手笑道：“二位不必忧心，我们的关将军一定与聂姑娘在一起，准保平安无事。他二人都是相貌出众，武艺超群，实乃天生佳偶。我们只管安心等着他们回来喝喜酒就是了！”。
童威、雷震二人都愣住了，又互相疑惑地对视了一下。心中纳闷：追随聂姑娘这么多年，没听说过什么关将军呀？更连人影也没见过！聂姑娘要成亲？我们怎么什么都不知道？这左膀右臂真是白混了！
平州城中。黄昏时分，一身便装的唐万年敲响了表哥卞义的院门。
院门打开，待看清来人，卞义满脸堆笑说道：“表弟呀，多日不见了！快请进，快请进。”
他转头又吆喝道：“媳妇儿，看看谁来了！”
闻声堂内走出了唐万年的表嫂贾氏，此妇三十出头，体态丰盈，两道弯弯的柳叶眉，樱桃小口，眼角含春，举手投足自有万种风情。
她佯装生气地说道：“哟，唐将军如今声名显赫，威震八方，今日怎么想起来看你这破落的亲戚？”
卞义皱眉道：“你就别啰嗦了！赶快去弄些好酒好菜，没有表弟咱能有这诺大的院落，还有我的差事？真是妇道人家！”。
贾氏哼了一声，扭腰摆臀去了厨房。不大一会的功夫，一桌热气腾腾的酒菜便端上了桌。贾氏笑着挽起袖子，给二人斟满酒，给自己也倒了半碗。
唐万年端起酒碗，笑着说道：“表哥表嫂莫怪，最近公务繁忙，我军眼看就要灭了虎贲营了，战事正紧。小弟奉命到处催办粮草，怠慢了哥嫂。我自罚一碗，算是给你们赔罪。”
卞义连忙将其按住，笑道：“表弟如此说就见外了！哥嫂能有今日，还不是全凭表弟帮衬，我们一同干了！”。
两人一同干了，贾氏连忙起身给两人重新斟满。
回座端起自己的酒碗，贾氏满面春风地含笑道：“嫂子和你说笑呢，表弟切莫当真。夫郎，我们一同敬表弟一杯，感谢唐将军对我们的关照。”说着，她端起碗来一饮而尽，脸上顿时添了一抹红晕。
窗外天空繁星点点，树影婆娑。屋内灯火通明，杯盘狼藉。
不胜酒力的卞义此刻已满面血红地趴在桌上，发出了沉重的鼾声。贾氏与唐万年共同干了最后半碗酒，同时起身，将卞义抬进屋里，扔在床上。
出得门来，贾氏刚刚掩好房门。唐万年迫不及待地一把将她揽在怀里，使劲揉搓。
贾氏满面红晕地娇哼一声，轻轻推开他，嗔道：“狠心贼，多久都没来看我了！”。
唐万年喘着粗气说道：“最近确实公务缠身，想死嫂嫂了！”。
贾氏抬腿跨在唐万年身上，伸出双臂搂住他的脖子。唐万年一眼瞥见贾氏的藕臂之上有几处新鲜的伤痕，怜惜道：“这是怎么回事？”。
贾氏双眼垂泪：“还不是那个死鬼！你何时能带我走？这种日子我一天也熬不下去了！”
唐万年不发一言，将贾氏横着托起，跨入了另一房间。顷刻之后，屋内传出贾氏毫无顾忌的放浪呼号。
半夜，口干舌燥的卞义被一泡尿憋醒了。他挣扎着爬起身，走出屋外，对着院中墙角的一棵小树放完水，又爬到水缸边猛灌了几口凉水，这才捂着昏昏沉沉的脑袋回屋，准备重新蒙头大睡。
另一个房间里传出的怪异声响让他吃了一惊，酒也吓醒了一半。他连忙点亮火烛，推开了房门。
房中地上死死纠缠在一起的两个人竟然浑然不觉。
“你………你们这对狗男女，竟然做出如此昧祖丧德之事！”。卞义大叫着转身冲入院中去寻找可手的家伙。
惊魂未定的贾氏高喊道：“不能让那死鬼逃了，万郎！”。
唐万年一跃而起，抽出榻上自己随身携带的宝剑，大踏步追了出去。
手拎一根铁棍的卞义在庭院中迎面撞上了持剑而来的唐万年，他深知自己不是对方的对手，一边狂呼救命，一边转身向院门冲去。还没等他拉开门闩，紧追而来的唐万年从背后将他一剑洞穿。卞义惨叫着栽倒在地。
不巧的是，一队巡夜的兵丁正好打附近经过，听到呼号和惨叫跑了过来，开始砸门。
手提宝剑的唐万年愣在当地，一时不知所措。贾氏跌跌撞撞地跑了出来，一把夺过他手中带血的宝剑，推着他说道：“你快从后院跳墙走，万郎，这里有我撑着。”
唐万年凛然道：“怕什么？我大哥是首领，我是上将军，他们谁敢奈何于我？”
贾氏背倚着摇摇欲坠的院门，低声喝道：“听我的，你脱身了才好救我！否则我们俩都得偿命！”。
闻言唐万年犹豫了片刻，冲进屋里穿上衣服，转身向后院跑去。
聂芸娘这一觉睡得相当踏实，丝毫没有寒冷的感觉。她睁开眼睛，看到了贴身睡在草铺上的关羽，他的一只大手还搂在自己的腰上。不知为何，聂芸娘完全没了再踢他出