盗世圣手- 第175部分

　　　　放下酒杯之后，他满面通红，双眼迷离地抬首望了一眼窗外，仿佛喃喃自语道：“常言道：自古伴君如伴虎。君王卧榻之侧，岂容他人安枕？想来无论是哪位圣明之君，也会过不了心里这道坎吧？！”。

　　　　随后紧闭双唇，微微低下头去，不再说什么了。

　　　　关羽仰起脸，同样将紧握手中的酒杯高高举起，一饮而尽。抬起另一只手臂抹了一下下巴，轻轻颔首道：“我明白了！多谢贤弟能直言相告！”。

　　　　放下手中杯盏，关羽猛地站起身来，双手抱拳拱了拱手就要告辞而去。

　　　　李景澄连忙挺直了身子，抬起头来急急说道：“关兄且慢，请听小弟一言：如今我大楚初立，百废待兴，根基尚且不稳。又适逢圣上突然驾崩，太宰大人苦苦支撑局面。万望关兄以天下万民之太平安康为首要，不可率性而为，要以大局为重啊！”。

　　　　关羽微微一愣，停住脚步回首望了他一眼。片刻之后嘴角泛起一抹神秘莫测的笑意，开口言道：“贤弟是在担心关某手握重兵，此刻一时兴起，凭个人好恶杀伐决断，快意恩仇，再搅得天下大乱吧？”。

　　　　李景澄紧抿双唇，保持着沉默，没有回答。只是微眯着双眼，眼珠一眨不眨地紧盯着关羽的面庞。

　　　　关羽收回目光，转过头来伸长双臂，仰望着门外高不可测的蓝天，长长吐出胸中的一口闷气，声音低沉地说道：“贤弟你大可放心。这大楚的天下太平也是我与手下弟兄们刀头舔血，并肩作战，马革裹尸，拿血和汗换来的，关某心中自有分寸！”。

　　　　言罢，昂首挺胸，头也不回地大踏步走出门去。

　　　　平南王唐万年得知己方偷袭敌营中了圈套，便迫不及待地调转马头，领军向后方起火的己方大营迅速回援。

　　　　奔至营寨门前，眼望着营中的火势趋弱，又听到驻防的官兵喊杀之声不绝于耳，这才暗暗松了口气。

　　　　早有眼尖的兵卒为他推开了营门前粗重的木栅，唐万年马不停蹄地直穿而过，向喊杀声最烈的营后奔去。

　　　　火光的映照下，地上横七竖八躺着不少尸体。从服饰上看，有盔甲在身的己方士卒，也有一身布衣的来路不明者。

　　　　“吁”唐万年紧扯马缰，勒住了胯下坐骑。怒睁双目，死死盯住了被己方士卒高举长矛，层层围在当中的那数十人。

　　　　那数十人中，为首的杜力夫身材高大，怀中紧抱着一个黑乎乎的瓷罐，仍然是一副憨态可掬，从容淡定的表情。

　　　　只是他的一条裤管被撕裂，露出的一截粗壮小腿肚上满是血迹。围在他身边的十数人手握刀枪，面对着数十倍于己的敌人神情紧张，眼中显出绝望之色。

　　　　杜力夫的目光瞥见策马飞奔而来的平南王，忽然咧嘴一笑，高声道：“平南王爷这么快就回营了？可是旗开得胜，凯旋而归？”。

　　　　唐万年拼命压抑着满腔怒火，咬牙切齿地喝问道：“贼子匹夫，本王爷待你不薄，在尔等危难之际不仅加以收留，还命郎中治好了你的棒伤。你这厮不知好歹，却要恩将仇报，还有何颜面存活于世？”。

　　　　满头大汗的杜力夫咧嘴一笑，面上毫无愧色。他高声答道：“小人曾经当面对王爷您讲过：俺是个粗人，别的不懂，只知道有仇必报，有冤必伸！那马家军少主对在下有救命之大恩，别说受些皮肉之苦，就算是一刀砍下我的项上人头，我杜某连眼皮都不会眨一下。

　　　　至于王爷您，敝人只能说句对不住了。不如此您怎会放下疑心收留我们？我方的谋略又如何得以施展？”。

　　　　唐万年的肚皮被气的鼓鼓胀胀，却也只能从鼻孔里喷出一股火气，紧咬着后槽牙，一语不发。

　　　　看到马上唐万年既愤怒又无奈的表情，杜力夫忽然仰天哈哈大笑，朗声说道：“自古人云：仗义每多屠狗辈，负心皆为读书人！看来王爷您与在下相仿，目不识丁，大约也没念过几天书吧？可惜呀，俺老杜空有一身蛮力，不曾练过武功，否则临死也要多拉几个垫背的！”。

　　　　平南王唐万年感觉自己的胸腹之内热浪翻滚，似一个被吹的越来越大的气囊，随时都可能“嘭”的一声从中爆裂开来。

　　　　他抬手举起手中雪亮的长刀，点指着杜力夫等人咬牙低吼道：“杀光他们，一个不留！”。

　　　　“且慢！”被大楚兵卒团团围在当中，身材高大的杜力夫忽然高声叫道。

　　　　只见他微微佝偻下身子，拖着那条血淋淋的小腿，吃力地向前挪了两步，仰望着马上的唐万年说道：“平南王爷，我自知今日必丧命于此，您也不必急于动手。小可还有两句话说。”

　　　　唐万年微微一愣，压了压心头的怒火，紧皱双眉沉声道：“死到临头，尔等贼子还有何话讲？”。

　　　　杜力夫伸出宽大的舌头，舔了一下干裂的厚嘴唇，一脸憨厚地笑道：“平南王爷，小可与你无冤无仇，只是为了报答马家军少主当年的救命之恩，这才多有得罪。您能容留我等贱民，在营中白吃白喝了这许久，也算对我们有恩！能否劳您尊驾，下马上前来几步，临死之前请受我杜某一拜，在下黄泉路上了无牵挂，也算死而无憾了！”。

　　　　唐万年犹豫了片刻，内心竟生出一丝丝感动：果然是人之将死其言也善，鸟之将亡其鸣也哀啊！况且面临如此绝境，谅他们也翻不出什么花样。

　　　　想到这里，唐万年挂起手中长刀，一迈腿翻身下马。正欲踏步上前，却被一名持刀贴身侍卫拦住，在他耳旁低语道：“王爷且慢，当心这些鸡贼狗急跳墙，还想使诈！”。

　　　　唐万年再度犹豫了。

　　　　对面的杜力夫眼见他不肯再向前挪动半步，失望地垂下眼帘，轻轻叹了口气。低头俯身眼看就要跪倒在地，施以跪谢之礼。

　　　　腰弯了一半他忽然停住不动了，缓缓抬起头来，双眼望着平南王唐万年，嘴角一咧，脸上浮现出一抹十分诡异的憨笑。

　　　　只见他将左手飞快地探入怀中，取出一个火折，轻轻一吹，又低头将其塞入紧紧揽在怀中的那只黑瓷罐中。

　　　　唐万年身前那位身材壮硕的护卫突然大吼道：“王爷当心！”。一边说着，一边用宽阔有力的后背猛地撞了平南王一下。

　　　　猝不及防的唐万年猛地被撞了一个趔趄，险些仰面栽倒在地。他不由得心生懊恼，想要张嘴破口大骂。

　　　　几乎与此同时，面前一道炽烈的白光深深刺痛了他的双眼，随后耳中传来一阵巨大的轰鸣，终于还是站立不稳，一屁股跌倒在地。

　　　　当他再度睁开双眼，发现自己仰面躺在床榻之上，周围簇拥着属下偏将与几位随军郎中。

　　　　使劲晃了晃脑袋，他感觉自己头颅里好似飞进了几百只马蜂，嗡嗡作响。猛地翻身爬起，周围的将领纷纷躬身施礼，面露喜色。

　　　　“究竟发生了什么事？”平南王唐万年目光略显呆滞地扭头问道。

　　　　一员偏将连忙答道：“王爷没事就好！那些混入我军营的马家军余孽见穷途末路，垂死挣扎，点燃了伪装暗藏的炸雷，王爷您被震昏过去了”。

　　　　唐万年抬手打断了他的叙说，急切地问道：“我军攻城用的火炮损失如何？仇将军率领人马是否安然返回？他人呢？”。

　　　　众将陷入一阵难堪的沉默。

　　　　片刻之后，军中负责执掌火炮营的那员主将硬着头皮答道：“回禀王爷，因敌方贼人使用的炸雷我军以前从未见过，而且那些贼人在我营中日久，平日里行事如常，令我等掉以轻心，疏于防范总之，一番火烧雷炸之下，营中能用的火炮所剩无几”说着说着，他的声音渐渐弱了下去，一脸羞惭地深深埋下头，最后干脆“噗通”一声双膝跪地，不再言语。

　　　　旁边另一位将领勉强接口道：“朱雀将军领兵偷袭敌军大营时中了埋伏，人马损失惨重。天亮之后我等才在乱尸堆中觅到了他的尸身。其身中数十箭，已然已然为国捐躯了！”。

　　　　唐万年微张着嘴巴，双目空洞地望着帐外瓦蓝高远的天空。

　　　　片刻之后，他突然双拳紧握，额头青筋暴露，眼中喷火，咬牙切齿地低吼道：“即刻快马上奏朝廷，让皇兄他们速速再派援军！还有，整顿剩余兵马，由本王亲自统帅，和他们拼了！不杀光这些马家军宵小余孽，老子宁愿死在这里，也誓不还朝！”。

第三十六章　风吹草动（）　
青州府城门洞开，车马人流熙来攘往。

　　　　自从大楚定北王关羽同草原大汗签订了协约之后，这里终于远离了战火的洗礼，变得日益繁华热闹起来。

　　　　一匹骏马飞奔至城门前，马上之人面罩黑纱，头戴斗笠，身姿婀娜。只是肩头、衣袖之上满是尘土，显然是经过长途跋涉而来。

　　　　入得城门，那人翻身下马，牵着马匹，拖着略显疲惫的身子，先找了一个茶摊要了碗茶水，咕咚咕咚喝了下去。

　　　　“老丈，请问青州府衙怎么走？”那姑娘一边擦着额头的汗水，一边柔声问道。那声音清脆悦耳，如珠落玉盘。

　　　　“禀报玄武大将军，门外有一位姑娘求见。问她姓名，却是不肯说，只言面见将军，自然知晓。”

　　　　玄武将军张佰仟微皱双眉，缓缓抬起头来，思索片刻，吩咐道：“那就请她进来吧。”

　　　　片刻的功夫，一阵轻微的脚步声传来，在桌案前不远处停了下来。

　　　　来人并未跪倒施礼，而是抬手缓缓取下头上的斗笠，轻轻揭掉了蒙面的黑纱。

　　　　待张佰仟看清来人相貌，不由得瞪大了双眼，脱口而出道：“陈姑娘，你是如何到了此地？”。

　　　　陈灵儿微微一笑，款款答道：“我先是去了京城大都，听闻定北王率领大军驰援边塞，就赶了来。怎么，他没有和你在一起吗？再则，张将军能否先屏退左右，我有些话想与你单独言讲。”

　　　　张佰仟连忙一挥衣袖，示意其他人等一律退下。自己从桌案后绕了过来，客气地请灵儿姑娘先至一旁落座。

　　　　灵儿姑娘轻轻摆了摆手，甫一开口，差点没把玄武将军当场吓晕过去：“张将军还未曾知晓吧？大楚皇帝刘谦死了。”

　　　　张佰仟使劲咽了几口吐沫，颤声问道：“姑娘又是如何得知的？关将军已率凯旋之师返回京城了，你路上没有遇到他吗？战场之上，曾听关将军提起过多次派人寻你不着，你究竟去了何处？”。

　　　　陈灵儿美目中透出几分失落，轻叹道：“只怪我寻他太过心急，未走官道，想来是错过了！至于刘谦之死，乃我亲眼所见。”

　　　　张佰仟又是一愣，只觉得头皮发麻，眼皮乱跳。他努力平定了一下纷乱的思绪，环顾左右后低声问道：“莫非陈姑娘私自潜入了皇宫？圣上驾崩如此天大之事，为何青州府全然不知，未探得丝毫风吹草动？”。

　　　　陈灵儿双眸中忽然闪过一缕寒光，继而又放松下来，微微一笑，镇定答道：“没错，本姑娘深夜潜入皇宫，本想亲手宰了那厮。可当我见到他时，他已经断气了！”。

　　　　张佰仟的身体微微摇晃了一下，他明显感到自己的脚趾缝都在往外冒汗。连忙抬手制止道：“陈姑娘休得胡言！此地非是谈话之所，请随我往后堂一叙。”

　　　　关羽属下的大队人马终于抵达京城大都脚下，关羽传令他们暂时在城外驻防，保护京城的安全。

　　　　他的人马还未至京城，刘谦的那两位子侄，刘庸和刘能两位将军早已快马加鞭，一溜烟地带领手下老老实实返回了守地驻防。绝口不提对圣上浓烈的思念之情。

　　　　眼看稳住了阵脚，石太宰当即昭告天下：先帝薨逝，另立新君。由刘谦长子刘桓继位，年号康乐。

　　　　于是乎，先是举国哀悼，文武百官痛哭失声；紧接着便是新皇登基，文武百官还没来得及擦干眼泪，便喜笑颜开。乱哄哄还未告一段落，这厢便收到了平南王的军情奏报。

　　　　太宰府中，石太宰脸色铁青，有些茫然地望着面前摊开在桌案上的那份军情奏报。

　　　　“还是小弟我亲自带兵前去走一趟吧！”。一旁的定北王关羽主动拱手抱拳道。

　　　　石太宰眉头一动，捋须叹道：“六弟属下兵强马壮，攻无不克，你能亲自去助五弟一臂之力那是再好不过了！彻底剿灭马家军余孽之后，我大楚周遭再无强敌环伺，天下百姓才可真正安居乐业。”

　　　　“只是”说到这里石太宰略微停顿了一下，偷眼瞄了关羽一下说道：“新君刚刚继位，我担心还会有人蠢蠢欲动，京城仍需加强戒备。况且，杜仲年受新皇赏赐，升格为白虎将军，本该独当一面”。

　　　　关羽摆手道：“二哥之意关某心知肚明。此次出征，白虎将军率部留守大都。太宰若还是放心不下，可暗中调遣青州的玄武将军带少量人马前来京城协防，这俩人皆可堪大用！小弟我只亲带三万精骑，疾速赶往雁门关外便足够了。”

　　　　石太宰闻言大喜，喃喃道：“如此甚好！六弟切记：斩草除根，万不可心慈手软”。

　　　　关羽低下头去，嘴角微微扯动，咧嘴一笑，躬身施礼而退。

　　　　望着关羽匆匆离去的背影，石天弓微眯双眼，手捋长髯，若有所思。

　　　　关羽离去之后，一位身材滚圆的胖太监手握浮尘，入内宣召。

　　　　石太宰连忙奉旨入宫，面见新皇。

　　　　行完君臣大礼后，原先的王皇后，如今的王太后屏退左右，缓缓站起身来，拉着刘桓的小手行至石太宰面前。

　　　　坐在那里的石太宰微微一愣，不知太后意欲何为。

　　　　王太后扭头对刘桓轻语道：“皇儿，你年纪尚幼，懵懂无知，今后便要君临天下了。这位石太宰既是先帝的结拜兄弟，也是我大楚肱骨之臣！今后我们孤儿寡母全要依靠他了，且与为娘一起向他行叩拜之礼。”说着，作势就要俯身下去。

　　　　惊骇万分的石太宰跳将起来，连忙跪倒在地，一边叩首一边涕泪横流道：“圣上，太后，万万使不得！折煞老臣了！先帝爷对老臣有知遇之恩，纵使肝脑涂地老臣也无法报答其万一。”

　　　　王太后微微一笑，连忙抬手相搀，安慰道：“太宰大人休要谦让。哀家说的都是实情，今后我们娘俩可不事事都要仰仗太宰大人扶持。”

　　　　石太宰颤抖着站起身来，俯身再次施礼道：“太后如此看得起老臣，老臣自当拼尽全力辅佐新君，鞠躬尽瘁，死而后已！”。

　　　　重新落座之后，王太后招呼宫娥、太监们重新入内，为太宰奉上茶水。含笑言道：“皇儿年幼，朝堂之上的事情哀家也不甚懂，今后太宰大人更要多多操劳费心了。”

　　　　石太宰又慌忙离座道：“义不容辞，好在如今关外的草原蛮夷总算消停了。倘若能彻底剿灭马家军余孽，我大楚便可高枕无忧。只是先帝一直有块心病，也曾不止一次对微臣提起。”说到这里他停了下来，伸手从袍袖中取出一物，双手高举过头，呈献给太后。

　　　　太后伸手接过，好奇地看了几眼，却是一长条金黄的布帛，上写一串楷书小字。

　　　　石太宰缓缓垂下眼帘，捋须说道：“此帛也算是先帝遗诏。此事办起来委实不难，但须待西北叛乱平定之后，还望圣上与太后鼎力支持才好。”

　　　　太后微微点头道：“先帝信得过你，我们娘俩更信得过你，太宰大人看着安排就好，总之是为了我大楚千秋万代的江山社稷。”

　　　　“吁——”崔大奎勒住战马，扬起马鞭一指前方冲关羽说道：“关将军，前方便是雁门关。过了雁门关不远，就是当年马家军的地盘