盗世圣手- 第11部分

　　　　关羽没有立刻回答，而是侧耳细听了片刻，才低低道：“你没有觉得奇怪吗？*静了！离大营如此之近，竟然没遇到一个哨卫？”

　　　　月朗星稀，四周漆黑一片，确实安静的出奇，连一声鸟叫都没有。

　　　　“派几个斥候，方圆五里之内扫一遍，一炷香之后在此汇合，注意安全。”关羽低声命令道。

　　　　一炷香之后，斥候们一个不少安全返回。摸进大营的斥候带回一个惊人的消息：大营内空无一人。

　　　　“怎么可能？按军师之说这里至少还有几千的弟兄！”

　　　　关羽还不放心，命令其他人原地待命，自己下马亲自带领几十名亲兵摸进了黑暗中的大营。连钻了好几个营帐，却是空空如也。刚刚钻出一个空帐，手下一名亲兵惊恐地说：“将军，那里好像有东西在动”。

　　　　关羽抬头一看，在营帐簇拥的广场中央，有三根黑乎乎的巨柱。影影绰绰之中，那三根巨柱似乎一直在动，如三条巨蟒摇头摆尾。

　　　　“点火把！”关羽高声命令道。卫士点燃一支火把，关羽高举火把向那三根柱状物走去。

　　　　“轰”的一声，三股龙卷风冲天而起，那是几十万只密密麻麻的绿头苍蝇。只见三根高大的旗杆上，从上到下密密麻麻绑满了黑乎乎的人头，有些人头上的红色布条还隐约可见。这些弟兄们的人头挂在这里应该有些时日了，好多人的鼻眼已被掏空，肥白的蛆虫从那些黑色的洞穴里爬进爬出。关羽身后的亲兵不少人跪倒在地，边痛哭边呕吐。关羽也忍不住扔掉火把，伏在地上狂吐不止，直到呕出了浓稠的胆汁。

　　　　“啪”的一声，萧成贵恼怒的将头盔重重摔在案几上，吼道：“朝廷这是什么意思？！仗都打到这份上了，死了那么多弟兄，眼看红巾匪寇就要土崩瓦解，调我们关外换防？把功劳拱手让给别人？！老子不干！”

　　　　马钰微闭凤眼，脸上没有一丝表情。

　　　　其他将领也愤愤不平，七嘴八舌，痛骂朝中兵部、奸党及其往上数八辈以内的所有女眷，喧闹声几乎把大帐的顶盖给掀了。

　　　　马钰终于看不下去了，轻咳两声开口道：“军令如山！何况驱除蛮夷，护我家园，报效皇恩是老夫一生志向。行武之人，马革裹尸，战死沙场是本分！你们若不愿随我出关，可申请留下，老夫决不强求。”

　　　　众将虽胸中郁闷，却都哑口无言。齐齐抱拳施礼，默默退出大帐。

　　　　“萧将军请留步。”马钰点手唤住了走在人群最后，仍然梗着脖子的萧成贵。

　　　　萧成贵返身而回，继续梗着脖子躬身施礼道：“末将在此，有何吩咐？”

　　　　马钰微微一笑，说道：“成贵贤弟，你随我多年，鞍前马后，劳苦功高，也该自立门户了。”

　　　　萧成贵一惊，高声道：“您这是何意？”

　　　　马钰摆了摆手，笑道：“我是不放心红巾匪患，无论朝廷指派哪一位将军前来平乱，都没有你熟悉环境，了解对手。我想向朝廷举荐你担任前敌总指挥，匪患不斩草除根，后患无穷啊！”

　　　　萧成贵急了，脸涨得通红，大叫道：“我岂是那贪功之人？我只是为尊驾鸣不平而已！萧某此生唯你马首是瞻，誓死不离左右！”

　　　　马钰脸色一沉，斥道：“糊涂东西！你我投身军旅，为国尽忠，早已将生死置之度外，又怎会在意个人功过？你就不能从大局着眼？匪患不除，本帅死不瞑目，交给别人我安能放心？！”

　　　　萧成贵张着大嘴愣怔了半天，终于明白了将军的用心良苦，不由得眼中泪花闪烁，忙低头行礼哽咽道：“末将明白，但听将军吩咐！不敢不从！”

　　　　“哼，萧成贵是个什么东西？无名小辈！”京城大都，坐在太师椅上的太宰大人缓缓直起腰来，将手中马钰快马送达的奏章潇洒的扔在地上，轻轻挥一挥衣袖，没打算带走一片云彩地样子淡淡笑道：“让他陪马钰去关外啃沙子吧！老夫自有安排。”

第十八章　护国将军（）　
老管家匆匆入室禀报：“郡守大人，外面有两位骠骑营将军求见。”

　　　　历宏昌“呼啦”一下将桌上的公文推至一旁，起身说道：“快请，慢着，容我亲自到府门迎接。”

　　　　马钰和萧成贵身着便服，匆匆而入。马钰微眯凤眼拱手笑道：“郡守大人不必客气，马某是特来辞行的！”

　　　　历宏昌欲哭无泪，分宾主落座后，历郡守急道：“将军去后的剿匪事宜可有安排？何人接替？”

　　　　“这个么………”马钰偷眼瞄了一下萧成贵，轻叹道：“马某原本已有安排，并派八百里快马星夜急送京城。只是………只是如今尚无回音，行期已至，我等再不动身就违了军令，罪责不轻。此来一是感谢郡守大人一直以来对我骠骑营的肝胆相照，鼎力支持。二是请罪加辞行，未能彻底铲除匪患，马某深表遗憾，每每扼腕痛惜，总觉得愧对郡守大人，愧对圣上重托。”

　　　　历宏昌起身一礼道：“将军言重了！据实讲，骠骑营这一走，历某胸中似百爪挠心，上下全无着落！”

　　　　马钰捻须一笑，也起身施礼郑重说道：“马某临行但有一言，请郡守大人牢记，无论朝廷指派哪位将领主持剿匪，有两点务必转告：一是红巾匪寇虽遍体鳞伤但筋骨未断，万万不可轻敌；二是斩草必须除根，下手一定要狠，免留后患。”

　　　　听闻骠骑营即将撤离出关的消息，红巾军诸将喜忧参半，喜的是这个克星终于拍屁股走人了，忧的是刚刚费尽心机布好的一连串大陷阱没等派上用场，猎物却扭头扬长而去。骠骑营离去后，红巾军并没有马上出击，而是利用这短暂的喘息之机，重新招兵买马，总结经验，加紧练兵，甚至研究吸取了骠骑营的一些先进战法融入日常训练当中。如果说骠骑营是一具磨刀石，最终将红巾军这个原本浑圆的铁棒生生打磨成了一把利刃，若干年后的再次相遇，骠骑营将士将痛苦地品尝到自己亲手打磨的这把利刃的锋利程度。

　　　　老管家正匆匆入室准备通报，被后面的来人推了一个趔趄。“起开起开，我自己来。”

　　　　历宏昌闻声皱眉抬头，还未看清来者面貌，先映入眼帘的是一对稀疏的八字眉。

　　　　“郡守大人，我家护国大将军统帅八万王师奉命特来剿匪，现已离城十里，请大人出城迎接。”来人微微一礼，便挺起胸膛大声说。

　　　　历郡守咽了口吐沫，确定自己没有被噎着，这才淡淡说道：“你是何人？”

　　　　“我乃护国将军帐下参军，小姓张。”历宏昌不敢怠慢，忙起身问道：“护国将军又是哪位？”

　　　　张参军乐了，露出一嘴波浪起伏的大板牙，贼眉鼠眼的四处瞅了一圈，见没有外人，仍低声道：“就是您的恩师，太宰大人的亲外甥朱啸天朱将军。”

　　　　历郡守连忙起身整整衣冠，冲门外喊道：“备马，出城迎接大将军。”

　　　　护国军扎营在平州城下，护国大将军朱啸天只带了五千随从前呼后拥的来到城门前。此人三十出头，肥头大耳，脑后的脖颈上有三道肉褶十分抢眼。历郡守于城门前下马施礼，朱啸天大度的摆摆手，说道：“郡守大人不必多礼。听闻平州城让你治理的不错嘛，怎么不见百姓出来夹道欢迎王师？”

　　　　历郡守忙施礼道：“哦………恕历某行事匆忙，没有来得及安排。”

　　　　朱将军再次大度的一挥手：“行了，我们都别在这戳着了，进去说话吧。”

　　　　一行人浩浩荡荡抵达郡守府，历郡守恭敬地请朱将军先行入内。宾主落座后，朱啸天哈哈一笑，拱手道：“此次奉命剿匪，还望郡守大人鼎力相助，凯旋返京后我少不了在舅舅面前替你美言几句。”

　　　　历宏昌忙陪笑道：“职责所在，自当尽力！”

　　　　朱啸天挥手屏退众人，神秘兮兮的问：“我舅舅是你的授业恩师，咱们就不算外人。在京城我听传闻说，平州盛产美女，可有此事？”

　　　　历郡守的脑袋登时大了一圈，摇头道：“谬传谬传。”

　　　　“哦”朱将军失望的点点头，再问：“大人治下都有哪些特产？”

　　　　历郡守的脑袋再大一圈，巴巴的说了几样土特产。

　　　　朱将军又问：“郡守大人闲暇时可斗过蟋蟀？我有一对上品………”

　　　　历郡守即使脾气再好也终于坐不住了，起身作揖道：“大将军，我们还是商量下剿匪事宜吧！骠骑营将军马钰临行前嘱托历某，无论哪位将军接任，一不可轻敌冒进，二要斩草除根，免留后患。”

　　　　护国将军疑惑道：“不是吧？出京前听闻红巾贼人都死差不多了………”。

　　　　望着历郡守欲哭无泪的痛苦表情，朱啸天胖手无比潇洒地一挥安慰道：“郡守大人尽管放心，只要你钱粮供给充足，我保证两个月之内将这些蟊贼剿的一个不剩。”一边说着，他一边端起案上的茶盏咂了一口，吐掉茶沫皱眉道：“你这茶品品级太低，我带的有极品铁观音，回头赏你些尝尝。”

　　　　历郡守突然笑了，因为他发现自己已经彻底哭不出来了。

　　　　平州郡守历宏昌后来在发送给朝廷的剿匪军情奏报中这样写道：护国军抵平州城十五日后，攻击匪巢，中伏。匪贼极为凶悍，我军将士力战不敌，被斩杀两万余。次月上旬，我军移师平州途中，中伏。虽浴血杀敌无数，将士殒命者三万余。月末，撤退渡衡水，中伏。遭半渡而击。护国大将军中箭落水，壮烈殉国。其余将士无一生还。永安、新安两县复落贼手。

　　　　为了照顾看不懂古文和懒得看古文的大小朋友，特将历郡守的奏章翻译如下：

　　　　大将生来胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。

　　　　天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍。

　　　　话说护国军旅游到平州城十五天后，酒足饭饱挺无聊找点事干吧，就去找红巾军打着玩。结果您瞧这倒霉催的，中了埋伏了。而且这帮人还特别凶，特别壮，护国军使了吃奶的劲………还是没打过，被人家宰了两万多人。怎么办呢？接受教训吧，惹不起咱躲得起。第二个月月初，寻思着转悠去平州城蹭顿饭，勒索点钱粮吧。要不说这人要倒霉喝凉水都塞牙，半道上又中埋伏了。虽然往自己身上撒了不少狗血，闭着眼和人打也没看清对方死了多少人，反正回来一点数，自己这边又死了三万多人！

　　　　老这么着就没意思了吧？护国将军不干了。咱回家，不和他们玩了！月底，带领着大队人马撤退，退到一条叫衡水的大河边，打眼一瞧，嚯，河水这个透亮啊，一点污染都没有。这些官二代小孩子玩心大，又一想，出来转悠这么多天了，洗个澡吧，洗的干干净净的好回家。正在河里开心的玩耍，您瞧这红巾军该有多坏，又中他们埋伏了！也不知哪个倒霉孩子大人不在家跑附近找了把弓箭玩，射偏了，偏偏扎到护国将军身上，这官家孩子打小也笨点，不会游泳，就淹死了。其他人一看不行得救他呀，手拉手一起去救他，结果都淹死了。永安、新安俩县城后来又被红巾军抢了去了。

　　　　总结陈辞：红巾军到处挖坑，护国军勇于填坑，珠联璧合，相得益彰。

　　　　正所谓：

　　　　英雄挽弓射大雕，护国军中多傻帽。

　　　　八万冤魂付流水，千里江山随风摇。

　　　　红巾军营地中一片欢腾，接连几次大胜，缴获战马、兵器、粮草无数，更难得的是，还有二十门官府精制的攻城大炮，这可比红巾军自制的土炮强太多了。后来这些大炮全被一字排开摆在了平州城下。

　　　　庆功宴上，众人放开了狂饮一通，无数人已经喝的趴在地上起不来了。已升为上将军的关羽端着一大碗酒，双手高举过头，对石军师说道：“二哥的连环妙计威力无穷，小弟佩服。我先干为敬！”说着一饮而尽。

　　　　石天弓摇摇晃晃，红光满面却双眼迷离，已有些熟醉。却仍然坚持着去捋下巴上的胡子，结果胡子没抓到，却摸到了自己的脖子。他兀自笑道：“跑了一匹马又送来一头（朱）猪。我们的努力总算没有白费！”

　　　　历诗晴跪在母亲的新坟前放声痛哭，她好久没有这样哭过，内心累积了太多东西需要在无人处宣泄。短短数月，她接连失去了三位挚爱的亲人。命运的冷酷与威压让这个弱女子不堪重负，最让她无法忍受的是：她不晓得这一切的一切该去责怪哪个，该去痛恨谁人。

　　　　哭声未止，一只大手轻轻按上了她的肩头。抬起朦胧的泪眼，却见父亲大人略显憔悴，一言不发的站在她的身后。历宏昌原本白皙微胖的四方大脸上满是愁容，曾经纹丝不乱的胡须也因为疏于打理显得凌乱，乌黑的鬓角竟然平添了几根白发。

第十九章　雷霆之怒（）　
“晴儿，别太伤心难过了。”历宏昌开口道。“其实你母亲大人如此归宿总算善终，未尝不是一件好事！”

　　　　历诗晴抬起红肿如水蜜桃似的秀眼问道：“父亲大人何出此言？”

　　　　历宏昌涩涩一笑，“我朝八万护国军儿郎抛尸荒野，平州城朝不保夕。朝廷一直在忙于拆东墙补西墙，如今，西墙未补，东墙已塌。逢此乱世，何人敢担保一定能见到明天的太阳？！”

　　　　说完，他痛惜地看了一眼自己的女儿，回头吩咐丫鬟道：“起风了，裴珠，扶你家小姐回去吧，好生照料，莫让她受了风寒。”

　　　　望着女儿离去的的背影，历宏昌的双眼模糊了，他低头抓起一把坟头的新土，喃喃道：“夫人，女儿乖巧伶俐，可惜命苦。我走之后，她当如何自处？”

　　　　八万护国军葬身平州城下，虽然主要责任不在其身，但作为府郡之首，历宏昌心中明白，朝廷一旦怪罪，他也难逃干系。平州城破之日，便是他这个郡守殒命之时。

　　　　千里之外的京城大都，同样痛苦不堪的还有太宰大人。他原本的如意算盘是，让自己的外甥统兵，轻轻松松灭了苟延残喘的红巾匪寇，回京后封个侯爷，皆大欢喜。

　　　　既排挤了不听话的马钰，又能够让自己的子侄轻松获得荣华富贵，壮大家族在朝中的势力。谁料想，可恶的红巾匪寇咸鱼翻身，他甚至怀疑自己中了马钰故意设下的圈套。八万大军，灰飞烟灭，兹事体大，他不敢瞒着皇上，硬着头皮报了上去，一切只能听天由命。

　　　　幽深的皇宫内院，草木葱茏，厚厚的石阶上被打扫的一尘不染。一处偏殿中，紫檀香炉里冒出袅袅青烟，空气中有一种清凉、安逸的淡淡香味。

　　　　“嘶啦”一声，一份奏章被从中撕成两半，大力掷于地上。“佞臣误国！”随着一声怒吼，龙书案后一身明黄服饰的青年人拍案而起。

　　　　头发雪白，满面褶痕的老太监郑德才被吓了一跳，连忙小跑着奔到龙书案前，倒身跪地，叩头道：“圣上息怒，万望保重龙体。”

　　　　青年人长袖一挥道：“你起来吧，不关你的事！”随即他仰头凝思片刻，嘴角浮出一丝冷笑：“这样也好，老狐狸终于露出尾巴了。只是代价着实太大了些！”

　　　　正慢慢爬起身的郑德才眉头一耸，低声道：“圣上这是要下决心了？”

　　　　青年人并不答话，而是重新坐了下来，带着玩味的眼神盯着郑德才，缓缓说道：“郑公公，朕知道你和前任户部尚书王大人私交甚好，你等这一天很久了吧？”

　　　　郑德才浑身冷汗直冒，再次跪倒叩首道：“老奴不敢隐瞒，与王大人生前确实偶尔有些走动，只是共同鉴赏一些文玩字画，兴味相