明末之虎- 第68部分

　　　　在李啸偷偷打量姚文昌，姚文量也是仔细观看一脸平静之色的李啸。

　　　　这个李啸，如此年轻，当日竟能把郑隆芳打得大败，倒是令人奇怪。

　　　　姚文昌是刘泽清手下的“四大金钢”之一。所谓四大金钢，乃是指其手下最为得力的四名位高权重的四名将领。

　　　　这四人，分别是副将李洪基、副将施风仪、参将黄国琦、和参将姚文昌。

　　　　前几个月率领3000马步军进攻李啸赤凤堡的参将郑隆芳，相比上面这四位来说，无论是战功还是威望，都要差劲得多。

　　　　他能被提为参将，全是因为其妹妹是刘泽清所宠爱的一名侧室之故，凭这裙带关系和枕边风，郑隆芳才平步青云，一路升到参将之位。

　　　　当日，各人皆以为，进攻有内奸引导的赤凤堡，实在是手到擒来之事。想到攻下赤凤堡后，堡内那大批财物，简直就如赤。祼的美女在床上等着自已扑上去一般，各名将领无不垂涎三尺，争相表态要统军前往。

　　　　最终，郑隆芳凭着自家妹妹的床上功夫，以及她在刘泽清处好一番进言，才好不容易谋得这个美差。

　　　　只是战斗的结果，让所有的刘泽清部将领，都目瞪口呆。

　　　　当看到这位一身肮脏，发须蓬乱，连自已身上的盔甲都被人剥了去的郑隆芳参将，被出钱赎回灰溜溜地返回济南后，这四大金钢，无不在心里把哭丧着脸的郑隆芳笑了个遍。

　　　　郑隆芳及一众败兵返回济南，刘泽清本欲对其严惩，幸得其妹在刘泽清处反复哀求，郑隆芳才逃过一劫。虽然还保有参将之职，却再没有带兵的机会了，成为彻底的废人一枚。

　　　　姚文昌认定，偷袭赤凤堡这一仗，之所以会如此大败，应该全是那本就智谋短浅的郑隆芳，财迷心窍利令智昏之故。不然，郑隆芳如何会轻易中了李啸的奸计，反被将计就计地打了个大败仗。

　　　　姚文昌相信，若换了自已，当断不会中这般浅计，说不定，现在那李啸的赤凤堡，早就成了自已的属地了。

　　　　旁边家丁队长洪猛，轻声咳嗽了几声，让姚文昌从沉思中回过神来。

　　　　“各位一路远来，却是辛苦，看坐吧。”

　　　　姚文昌手一挥，作了个虚迎之势，随即令军士上茶。

　　　　各人分宾主落坐后，李啸率先开口：“姚大人，我军下一步该如何行动，还请参将大人示下。”

　　　　姚文昌听得李啸这般问，虽脸上依然平静，心下却是一阵冷笑。

　　　　这个李啸，看来根本不知刘大人之计策啊。我军这5000兵马，不过是去应付一下朝廷，到时自会毫发无伤地返回。而你李啸这只军兵，却怕是要全部丢命在那边境之地了。

　　　　姚文昌轻咳两声，他淡淡地回道：“李千户，你莫心急。现在你军已至此处，那明日天明后，便与我军一同上路，前往京师。待到了京师后，自有朝廷谕令安排。”

　　　　李啸哦了一声，算是回应。

　　　　两人正说些不闲不淡的客套话之际，外面忽传来阵阵喧哗吵嚷之声。

　　　　姚文昌一皱眉，向一旁的家丁队长洪猛示了个眼色。

　　　　洪猛连忙出去帐外，很快，他快步返回帐中，先是斜了李啸一眼，便大声地向姚文昌禀告道：“禀大人，外面争吵，却是李千户之军兵，与我军争扎寨之所之故，双方争得不可开交，似乎要争斗起来了。”

　　　　姚文昌眉毛一抖，站起身来，对洪猛大声说道：“哦，竟有这事？快带本将去看看。”

　　　　李啸与田威段时棨三人互相迅速地对视了一下，也急急起身，随着姚文昌出门而去。

　　　　方行不远，姚文昌脸上，已满是惊愕之色，竟不觉倒吸了一口凉气。

　　　　他看到，不远处的李啸军兵，摆着极其整齐的阵势，盾兵在前，枪兵在后，摆成几成直线般的枪盾战阵，而枪盾战阵两侧之后，各有列好了楔形战阵的骑兵与点了火绳的鲁密铳手，亦已是严阵以待。

　　　　沉默而肃杀的李啸军，虽然人数并不多，却给人一种极强的威压感。

　　　　姚文昌是带惯了兵的人，他当然知道，能在这短短的时间内，就能这般迅速地摆出这般严整之军阵，那么，这些军兵，绝对可称为是一只大明朝内罕见的强军！

　　　　而前面自已的这5000兵马，虽然也是各持武器，嘴中叫骂不停，却是阵列散乱，乱而无章。虽然人数是对面的数倍，却完全没那有李啸军那种慑人心魄的威慑气势。

　　　　一种莫名的失落涌上姚文昌心头。

　　　　想不过，自已这样号称带惯了兵的人，却这般明显的让这个毛头小伙子李啸比了下去，真是令人惭愧。

　　　　原本姚文昌心中，是对李啸满是不服，只是在见到李啸军战阵的一瞬间，原本的不服心理，立刻就被真心的敬服所代替。

　　　　文无第一，武无第二，见得比自已强的武将，每个将领都会从心里油然产生敬意，哪怕他不会表现在脸上。

　　　　看来那个郑隆芳败在李啸手下，倒也是情有可原之故。

　　　　“都住手！岂有大明官军同室操戈之理！”

　　　　姚文昌一声大喝，让前面的手下兵将停止了漫骂。各人一见是自家主将过来了，纷纷调头下跪。

　　　　此时，李啸也已让田威过去传令，让对面的李啸军解除敌对状态，收队回营。

　　　　姚文昌心下暗自庆幸，若非自已出来及时，自已手下这5000兵将真与对面战阵肃然的李啸军打起来，打败仗的可能性，倒是相当大。若是这样，自已怕是再无脸面来收场了。

　　　　姚文昌那圆眼一转，已是迅速打定主意，这个李啸，非但不能与其翻脸为敌，反而要努力与此人搞好关系才是。

　　　　与强者为友，方是为人处事最正确的做法。

　　　　至于刘泽清给他下的那道待李啸军返回山东后，再相机攻杀李啸的秘密军令，姚文昌暗想，除非李啸军受损严重，否则，自已决不能做这不自量力之事。

　　　　姚文昌瞥见，自已的家丁队长洪猛，此时脸上也是一副讪讪之色。

　　　　“洪猛，传我军令，但凡刚刚带头与友军李啸部闹事者，一律重打十军棍！”姚文昌大声喝令。

　　　　“得令！”

　　　　姚文昌转过身来，一脸灿烂笑容地对李啸拱手致歉道：“手下军卒，不知礼让，李千户莫要见怪。现在此事揭过，各位，且请再随本官入帐，本官设烤全羊宴款待各位，今夜定要与李千户一醉方休！”

　　　　李啸目光灼灼地望着姚文昌，拱手笑道：“好！承蒙姚大人这般盛情，在下今夜定陪姚大人喝个痛快！”。。

第九十九章　去处（）　
次日天刚放亮，姚文昌部与李啸部，拔营起行，继续向京师进发。

　　　　姚文昌选的路径，是从武定州进入北直隶的庆云县，到过盐山县，再到沧州，再北上青县，随后折向西北的顺天府保定，然后一路北上，过霸州，固安，最后从京师南端的永定门进入北京城内。

　　　　由于李啸军行进速度快，不知不觉两军已拉开距离。数日后，一日行程将近是姚文昌部两倍的李啸军，已远远地将只能日行三十里的姚文昌部甩在后面。

　　　　李啸刻意加快行军速度，也有无奈之因。现在全军一千二百多人，路上的粮食消耗极快，因为每天行军辛苦，一个战兵一天消耗米粮可达三斤。一石188斤米粮中，脱去麸皮杂质等物后，只能吃到150斤左右。那一天算下来，消耗的消食便有近25石。若按姚文昌部的行军速度，那路上的粮食消耗将增加近一倍！

　　　　李啸为保证粮食供应，采用的是沿途不断购粮以补充消耗的方式，让运粮的四轮马车上，总是有充足的粮食存量。只是入得北直隶地界以来，当地粮价腾贵，一石米粮竟可达四五两！为了降低粮食消耗的速度，李啸只有加快行军以期早日到达。

　　　　在李啸部与姚文昌部还在北直隶南部辛苦行进之时，大明帝国的宣府与大同一带，情况愈发糜烂。

　　　　六月二十日，皇太极命贝勒德格类率两蓝旗，及蒙古巴林部，土默特部，扎鲁特部之兵，从独石口进入明境，一路烧杀抢掠，直至朔州。

　　　　六月三十日，皇太极命贝勒阿济格、多尔衮、多铎率两白旗及蒙古阿禄翁牛特部，插汉部新附之兵，从宣府龙门关外边墙处入关，由宣府攻往朔州一带。

　　　　七月初八，皇太极与贝勒豪格、阿巴泰亲率两黄旗、汉军兵、孔有德部天佑兵、尚可喜部天助兵，一同入寇尚方堡，同样从宣府往朔州一带烧杀抢掠而去。

　　　　后金军攻势极猛，各地明军根本无法抵挡。宣府总兵张全昌，大同总兵曹文绍等，连战皆败，只敢据守重要州城，再没人敢撄后金的健锐兵锋。

　　　　而宣大总督张宗衡，宣府巡抚焦源清，大同巡抚胡沾恩，山西巡抚戴君恩等人，因为抗鞑不力，皆受到了盛怒不已的崇祯皇帝亲笔谕令的严辞斥责。

　　　　更让人心忧的是，后金猖獗入寇，还造成了一个更可怕的结果。

　　　　七月底，由于朝廷紧急抽调各地军兵抵抗后金的人侵，原本将李自成、张献忠等流寇，困在车箱峡的五省总督陈奇瑜，一面要应付朝廷不断催促限期剿灭流贼的谕令，一面还不得不不断地抽兵北上，以分担宣府与大同的后金入寇压力。全体剿寇军兵原本旺盛的士气，顿时消沮了不少。

　　　　陈奇瑜为了尽快结束这场地剿匪战事，下令对车箱峡内的匪寇加大进攻强度，以迫使他们尽快投降。

　　　　只不过，陈奇瑜这般无奈举动，却被一个人看破了他的心机。

　　　　此人，便是李自成的谋士顾君恩。

　　　　他向李自成等流寇头目建议道：“各位头领，那陈奇瑜这般加紧进攻我义军，却是技穷之故，想早日结束战争罢了。此人这般心急，我军却正好将计就计。”

　　　　李自成等人听闻他这般说，皆是心动，连忙让他详说其计。

　　　　“各位头领，我义军之中，尚有许多财宝妇女，何不用来贿赂此人，打通关节。有这些财宝美女奉上，那陈奇瑜及手下各将，安可不动心。他们现在本就一心想早日结束此战，我军若能虚假投降，岂不正如其意？我军还有数万之众，实力尚足。只要此人答应，让我军平安出了峡谷，我义军便是猛虎入山，飞鸟投林，那陈奇瑜将再难制我义军。”

　　　　顾君恩说完，李自成、张献忠等流寇头领，皆称此计大妙。遂派使者以重宝和许多美女送给陈奇瑜及手下兵将，称愿投降官军。

　　　　使者言辞卑切，又有诸多财宝美女送上，陈奇瑜及一众部将皆是大喜，立即答应了李自成张献忠等人的投降请求。

　　　　这些老奸巨滑的流贼，一出车箱峡，立即杀官复叛，把陈奇瑜安置的50多名安抚官全部杀尽，随即入寇凤翔、仁寿等临近县城，流寇的势力，又开始在陕西等地重新炽盛起来。

　　　　陈奇瑜见闯了大祸，后悔不迭，为图自保，就把责任推给陕西巡抚练国事。他上奏章劾弹练国事，说他不听指挥，肆意妄为，逼反了本以投降的流寇，这才让自已功亏一積云云。

　　　　而陕西巡抚练图事，闻得陈奇瑜欲把自已当成替罪羊的消息，也急忙上奏章给皇帝。

　　　　他在奏章中写道：“汉南流贼尽入车箱峡，本已入死地，剿灭可期。奈何总督陈奇瑜，却传檄停止进剿，转而接受流寇的投降。臣当时听闻，便觉大骇！据悉峡内流寇有四万之众，哪怕是真心投降，这多么人的饮食供给，又能从何而来，还不是要四处去剽掠地方！而我军现在围剿的官军，因因连连抽调，只剩二万余人，人数只有流寇一半。原本凭借车箱峡之险，我军兵力尚可固守，现在把流寇放出车箱峡，简直是放虎入林，释龙入水，还有何法可制！。。。。。。”

　　　　。。。。。。

　　　　京城。

　　　　乾清宫。

　　　　宫中热浪翻涌，酷热袭人，外面那几排被热毒太阳晒得蔫头蔫脑的槐树中，蝉声嘶鸣，声声不歇，尤添了让人焦躁的暑热。

　　　　练国事这封奏章，从崇祯皇帝手中，缓缓滑落于地。

　　　　“砰！”

　　　　崇祯右手狠狠砸在御桌上，精瓷茶杯瞬间被震翻，骨碌碌从桌上滚落，随即摔得粉碎。

　　　　“鞑子入寇连陷州堡，流寇也又重新肆虐，国事这般败坏，文武官员如此无能，朕养你们何用！朕养你们何用！！”

　　　　崇祯又是一记重拳猛擂于桌，随后从龙椅上弹地站起，年轻的脸上满是扭曲的愤怒。

　　　　他余怒未歇，又朝地上那练国事的奏章上狠狠地踩了几脚。

　　　　旁边几名手执拂尘的内监，见到盛怒的皇帝这般模样，皆是大气也不敢出。

　　　　“速传兵部尚书张凤翼前来见朕！”

　　　　很快，兵部尚书张凤翼，在司礼监秉笔太监曹化淳的引领之下，快步入得殿来。

　　　　曹化淳，祖籍江苏徐州，明永乐二年家族迁居顺天府武清县王家坨，十二岁入宫，因为人机敏勤谨，受大太监王安赏识，被分派入信王府中陪伴侍奉五皇孙朱由检。朱由检当皇帝后，对这位陪伴自长大的太监感情极深，亲切地称呼他为曹大伴。崇祯五年时，曹化淳成为司礼监秉笔太监，并兼任东厂提督

　　　　此时，他与张凤翼入得以殿来，两人皆已跑得气喘吁吁，一身大汗淋漓。

　　　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　伏跪于地的兵部尚书张凤翼，犹是不停喘气，脸上汗水直趟。

　　　　“张九苞！你说，你这个兵部尚书是怎么当的！现在北边鞑子猖獗，南边流寇复炽，简直是如同商量好了一般，共同来对付吾大明。你且说，现在局势这般糜烂，尔可有何计策，以拯危局！”

　　　　皇帝焦躁地怒吼，让张凤翼浑身一颤。

　　　　他不敢抬头，继续伏跪于地答道：“禀皇上，现在局面这般危急，臣身为兵部尚书，难辞其咎。陛下若要责罚罪臣，罪臣自当伏首认罪！”

　　　　崇祯见他这副无能模样，心下更是恼怒。他又暴喝道：“张九苞，你尸居其位，无所作为之罪，朕自当追究。只是现在时势这般危局，你身为兵部尚书，难道就束手无策不成！”

　　　　张凤翼见皇上暴怒，他咬了咬牙，大着胆子半直起上身，拱手说道：“皇上息怒，罪臣有一言，要对陛下实说。”

　　　　“讲！”

　　　　“陛下，罪臣以为，那鞑子侵入我宣府大同，烧杀抢掠，看似危急，然只为掳夺人口财货也，待其饱掠一番后，自当出关而去。而现在流寇复炽，荼毒我中州之地，四处流窜，杀害军民，裹胁百姓，却是危及我大明根本之心腹大患也！孰轻孰重，罪臣请皇上明查之！”

　　　　崇祯听了张凤翼的话，稍稍冷静了些。他冷喝道：“张九苞，那你之意，可是要朕以流寇为重，而以鞑子为轻乎？”

　　　　“吾皇圣明。罪臣之意，便是如此。在下以为，现在应对鞑子，可由各地抽调之兵马，凭城固守，使其不得攻入我京畿之地便可，待其掳掠充足后，定会自行退兵。而我大明的剿匪精锐军兵，却不可再轻易调往北方边境，仍需紧急对又是四处为祸的流寇大力进剿，方可保得我大明之国家根本啊！”张凤翼说完，重新伏跪于地。

　　　　崇祯缓缓地坐回龙椅，他脸色沉峻地沉思了一阵，忽地想起方才陕西巡抚练国事的奏章，忙问道：“张九苞，那五省总督陈奇瑜与陕西巡抚练国事，两人互相上文攻讦一事，尔可知晓？”

　　　　张凤翼不觉一凛，忙道：“禀陛下，臣已知晓。”

　　　　“那你说，现在形势如此，却当如何处置二人？”崇祯逼问了一句。

　　　　“禀�