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陈子龙沉默了，久久无言。
李啸复说道：“然而，国家兴亡，匹夫有责，我大明现在如此沉沦，正是仁人志士奋发用命之际！我等身为大明官军，更应努力奋发，以期尽已之力，以拯艰难国势。”
陈子龙赞叹道：“大人忠肝赤胆，一心报效国家，倒让学生佩服得紧。”
李某笑了笑道：“只不过李某的赤凤堡，尚为草创，若得诸如陈先生这般高士前来相辅，让本官援为臂助，则不胜欣然矣。”
李啸说完，用一种热切期待的眼神看着陈子龙。陈子龙脸上挤出淡淡的笑容，陷入沉吟之中。
他听得出来，李啸说这般话，不过是为了延揽自已。
只不过，虽然自已对李啸亦极为欣赏，但毕竟现在自已还在巡抚李懋芳处做事，虽自已未明白承诺成为李懋芳的幕僚，但却也不好就此弃其而去。
况且，李啸的赤凤堡，也确实小了些，让自已发挥的空间不大，李啸这人，也还需再观察观察再说。。。。。。
一旁微笑喝茶的李啸心如明镜，陈子龙这般犹豫的表现，已在他意料之中。
他知道，陈子龙现在尚不好做出决断。只不过自已却也不急，如能利用与自已关系良好的陈子龙为自已在巡抚李懋芳处多说些好话，倒亦是一件好事。
接下来，陈子龙转移了话题，谈到了近来的时局。
“朝廷刚刚任命了兵部右侍郎陈奇瑜为五省总督，以总管陕西、山西、河南、湖广、四川军务，专门惩办流贼。此事，李大人听说了吧。”
“嗯，本官看过邸报，已知此事，有了这个陈大人总督军务统一指挥，各省军兵，当可形成合力，剿灭流寇，自是更为得力。”
“李大人，现在朝廷重兵，皆在以上数省。学生与巡抚大人谈及此事时，却发现巡抚大人一脸忧色。”
“哦，巡抚大人所忧何事？”
“巡抚大人忧虑的事，若这些流寇兵马，跃出重围，前来我山东，却是危矣。且近日有哨探来报，现在兖州与河南交界之地，就有多股流寇活动。”陈子龙脸色凝重地说道。
“那巡抚大人可曾在山东边境多安排兵将以防卫？”
“李大人，此事休提！巡抚大人为保靖地方，本意要总兵刘泽清等人派兵至边境处多加防范。岂料刘泽清因上次巡抚大人不同意发兵攻打贵堡而怀恨在心，一直消极应对。不是说兵马不齐整，便是说粮饷不充足，推三阻四，拒不派兵。巡抚大人心下虽极为不满，却是无可奈何啊。”
陈子龙说完这段话，不觉长叹了一声。
陈子龙言毕，端茶细呷，却没有看到，他说完这段话时，李啸双眼顿时一亮。
一个新的谋划，在李啸脑海中，有如电光火石般闪现出来。
陈子龙断没想到，这段纯为抱怨的无意话语，却成为了李啸奋起的一个新机会。
第九十章 引寇（）
“卧子，若巡抚大人确实难于调动刘泽清军兵，本官愿代为分忧，出动我赤凤堡兵马，前去剿灭流寇！”李啸用一种诚恳的语气说道。
听得李啸这般表态，陈子龙不觉一惊。他这次来赤凤堡，不过是因为对李啸印象好，方来此游玩一趟。却没有想到自已的无意闲聊，却得到李啸这样一番郑重的表态。
陈子龙心下，顿是又喜又疑。
他所欢喜的，自然是李啸愿意出兵打击流寇，以分巡抚李懋芳之忧。而所怀疑的，则是这个李啸的赤凤堡兵马，新组建者为多，虽前番用计打败了郑隆芳部，是否真能打败那些人数众多残忍狡猾的流寇，却是难说。
况且，此事重大，陈子龙也不可能擅作主张。于是，他略一沉吟，便说道：“李大人您愿意出兵剿贼，自是极好。但学生需先向巡抚大人禀明此事，再作决定。”
“哈哈，这是自然。卧子但请告之巡抚大人，若得用李某之处，李啸定当率兵抗贼，为巡抚大人效命驱驰。”李啸满面笑容地回道。
很快到了中午时分，李啸又设宴以款待陈子龙一行人，两人关系越发亲密。
宴毕，李啸送陈子龙一行人离堡返回济南。随后，他单独与赞画吴亮，于厅内相坐密聊。
“大人，学生窃以为，大人今天对陈先生应对急切了些。”吴亮犹豫着对李啸说道。
“哦，吴先生何出此言？”
“大人，我赤凤堡刚刚初建，军兵人数尚为不足，实没有必要为巡抚大人去强出头。要知道此去鲁豫边境处剿贼，横穿山东，路程千里，胜不足以得益，败则动摇我军根基啊。”吴亮一脸沉重地说道。
“吴先生，我明白你之苦心。只是本官想告诉你，本官之所以愿意发兵兖州，助那李巡抚打击抵御流寇，却是因为有利可图之故。”李啸目光看着窗外，话语低沉。
“哦，大人为图何益？”
“铁矿！”
见得吴亮一脸惊愕，李啸压低声音对吴亮道：“本官了解到，在兖州单县境内，蕴藏铁矿极多，现在尚无人探知。若掌握于我军之手，却是我军将来发展之坚实凭依！”
来自前世的李啸知道，在后世的21世纪初，在兖州境内，发现了好几外特大铁矿，总蕴藏量达到50至60亿吨，而在鲁豫边境的单县，在大刘庄与龙王庙之相交之地处，探明浅层赤铁矿总蕴藏量达14亿吨，其中品味极高的富集矿脉，就有1亿多吨！
这是一个相当惊人的数字，要知道在明朝国力鼎盛的万历中期，整个明朝一年钢铁产量才16万吨，铁矿消耗不过近40万吨，这蕴量惊人的铁矿，莫说装备明朝这样的古代军队，就是制造现代化的飞机坦克大炮军舰，供应也是绰绰有余。
“大人真乃神人也，您却是从何处得知这般消息？”吴亮以一种不可置信的眼神看着李啸。
面对吴亮惊讶的眼神，李啸颇觉尴尬。这可是自已后世所得知的消息，自然无法对吴亮明说。于是，他编了个漏洞百出的谎话，说自已以前曾遇一金铁术士，查得此处有铁矿，闲谈时方告之自已这个消息。
“在下明白了。原来大人是想利用剿匪之机，派兵前往那单县处，以固守剿贼之名，在其铁矿之地驻守，从而占据当地铁矿，使其成为我军之基业么？”
“正是此意！据本官了解，现在山东之地，铁矿铁场之类，皆集中的鲁中一带，尤以淄博之处为多。这些地方，皆早有各名官商、豪强军将、甚至还有当地藩王纷纷入手，分别占据好矿，坐享分肥。我等若要从中插手夺食，却是甚难。况且这般伸手捞出过界，也定会引得山东上下从官员到武将，皆对我军不满。如果现在有这个剿匪的名目，前往兖州单县开挖铁矿，却是另辟蹊径之举。我军此事若成，他人纵然不满与嫉恨，亦是无奈我何。”李啸笑言道。
“大人好计策，学生佩服。”吴亮脸上露出舒心的笑容。
“吴先生，此事暂且不得对任何人说，且待我等生米做成熟饭之后，这事便顺理成章地做定了。”
“嗯，学生明白，大人放心吧。”
两人相视而笑，李啸扭转话题，又对吴亮说道：“吴先生，你认为本官这番表态，那巡抚大人可会同意么？”
“大人，这却难说，虽然我军已表明出兵意愿。但巡抚大人怎么想的，学生亦难揣测。若其信得过大人，可能会派大人前去，若信不过，则可能不会同意。”吴亮倒也直话直说。
李啸眼神中，一道寒芒闪过：“若是那李巡抚果真不答应，本官也绝不会放弃这难得之机会。”
“大人之意是？”
“引寇自重，逼其就范。”李啸的声音，低沉而清晰。
。。。。。。
济南府，巡抚衙署。
客厅中，陈子龙与李懋芳相对而坐。
陈子龙将李啸愿意出兵兖州，打击流贼的想法，对李懋芳如实禀报。
“东翁，以学生观之，这个李啸，虽在登莱地界，却对鲁西边境的流寇这般上心，倒是难得。”
“哦，虽是这么说，但本宪却感觉奇怪，这鲁西之事，与他李啸何干？”
“学生以为，这李千户怕是想急于在东翁面前表现自已，建功立业，方这般积极表态吧。”
李懋芳陷入一阵沉吟。
他暗想道，这个李啸，一向是个不图虚名，却热衷于谋取实利之辈。他真有这般大公无私么，怕没那么简单。
“卧子，本宪在想，这李啸怕是恐有他图，方这般积极。”良久，李懋芳方缓缓而道。
陈子龙一怔，他想了想道：“东翁，学生认为，自古名将好利禄，那李啸纵有所图，亦是人之常情。若其能为我所用，却是好事。李啸果真能打击流寇，大人是其上官，他的功劳再大，也是大人领导有方之故啊。”
李懋芳点点头，却还是未立刻表态：“卧子，你之所说，甚有道理。派遣李啸出兵之事，待本宪考虑清楚，再作定夺。”
“这。。。。。。那李啸那边，学生该如何回复？”
“不必回复了，那李啸是个聪明人，知道我等不回复，便是暂不同意。这事，先等等看吧。”李懋芳皱眉说道。
。。。。。。
夕阳如血，将黄河南岸这片原野，涂抹成一片令人压抑的暗红。却让这片原野上，那散乱喧哗的一众流寇兵将，愈加醒目而刺眼。
一名身着破旧棉甲，头戴着一顶缴获的明军六盔缨盔的流寇头领，正出神地北望滔滔黄河，满是横肉的脸上，却是一脸的无奈而阴沉。
这名流寇首领，姓甚名谁不知，史上只有一个名唤黑蝎子的外号流传下来。
他原是三十六营之一的外张妙手部下，去年年底，张妙手，闯塌天、满天飞，邢红狼、闯将李自成等一众流寇，向明军王朴左良玉等部诈降成功，待明军麻痹大意之际，利用黄河冰冻的机会，渡河飞过，跳出明军重兵围堵的包围圈，随后转进湖广。
黑蝎子运气不佳，被张妙手喝令率部断后的他，被河南巡抚元默的一部军兵撵上，穷追不舍之下，黑蝎子部迷了道路，未随军南下与张妙手部汇合，反而一路东行，来到了这归德府虞城地界的山野之中，苟以活命。
因一路东逃，损失兵将甚多，而追袭他的河南官军，见其逃入荒山，其势已微，遂遵巡抚元默之意，返师折向西南，以堵截其它未及撤至湖广的流寇军兵。
黑蝎子部熬过冬天，又吸纳了附近的多股土匪和饥荒流民，其势复振，接连扫灭了多个村寨，掳掠得百姓极多。
势力重振后，黑蝎子遂自称大帅，手下部将则自称将军，到现在为止，加上掳掠百姓，全军上下又有五千多人，成为了虞城地界最大的一股流寇势力。
只是聚兵容易，养兵却难。
从去年至今，河南之地饱受兵灾与旱灾之苦，百姓的凄惨程度，与重灾区陕西山西几无差异。
明朝南京兵部尚书吕维祺，在中原生灵疏内描述了河南当时的悲惨形势：“崇祯三、四、五、六年，连年大旱，秋既无收，麦又难种。野无青草，十室九空。于是有斗米值银五钱者，有工作一日不得升米者，有采草根树叶充饥者，有夫弃其妻、母弃其子者，有卖一子女不足数餐者，有自缢空林、甘填沟渠者，有饿死路侧者，有鹑衣菜色而行乞者，有枕比而毙者，有泥门担簦而逃者，有骨肉相残食者。。。。。。”
吕维祺用文学化的笔触感叹道：“哀我河南，何以为续！村无吠犬，尚敲催呼之门树有啼鹃，尽洒鞭朴之血。黄埃赤地，乡乡几断人烟白骨青磷，夜夜常闻鬼哭。触耳有风鹤之声，满目皆荒惨之色。。。。。。”
鉴于附近村寨皆被掳掠一空，再没有办法获得粮食。黑蝎子又没有能力攻打州府，故他打算率部离开虞城，另往他处掳掠，只是该去何处，却让此刻的他甚是犹豫。
这几天，手下的军将，也在为此事争吵不休。有人说要向东挺进，去更加富足的南直隶砀山等地抢掠，还有人说要折向西南，行去湖广，与张妙手部汇合。也有人说，要就此北上山东，去单县等地掳掠就食。
种种意见，让黑蝎子又烦躁又无奈。
只是他这般犹豫，军中本来就少的存粮，却是每日皆以惊人的速度消耗。
“黑大帅，我军粮饷已是极度不足，再过几日便要断炊。如今之计，要何去何处，还请大帅速速定夺！”一个面孔粗黑狰狞的流寇将领过山虎，对黑蝎子低声说道。
未等黑蝎子回话，另一名双眼暴突的流寇军将一根毛，在一旁低声喝道：“过山虎你慌甚！大帅自有计较。实在不行，先杀了那些附军百姓，以其肉充军粮，只要保得俺部陕西老营，这些新附军兵将来要多少有多少。”
黑蝎子脸色一动，正欲说回话，有名军兵来报，说安头目有事要向黑大帅禀报。
军士方禀报完毕，远处一个脸上有两道狰狞刀疤的秃头将领，便大步向黑蝎子行来。
这个安头目，便是时任李啸军枪兵副哨长的安和尚。
李啸等了数日，未得到济南府那边有任何消息回来，心下便知道，李懋芳定是对自已尚有犹疑，故他不再等待，而是立即着手自已的下一步行动计划。
李啸遂安排，当过土匪，与土匪打交道有经验的枪兵副哨长安和尚，率领数十名亲信枪兵，从兖州单县处，潜过黄河，到达河南虞城。
此时，安全司的暗哨们，早已了解到了黑蝎子这股当地最大的流寇，在他们的暗中引领下，很快，在一处荒废的村落中，安和尚寻得了黑蝎子部。
见得头目黑蝎子后，假冒兖州山匪的安和尚，立刻向其表明自已率众相投之意。
安和尚言语粗犷，行事豪阔的风格，让黑蝎子十分欣赏。除让其统领手下那假意来投的几十名枪兵外，还另拔了数十人给他，任命其当个百人队小头目。
“大帅，可是为我军欲去何处而烦恼？”安和尚远远地便粗声问道。
“哦，和尚你有何意见，尽可直说。”黑蝎子闷闷地回了一句。
“大帅，以俺之意，我军直取山东，当是唯一之路。”
见安和尚说得这般斩钉截铁，旁边或蹲或站的一众将领，皆不觉一惊，
“这便怪了，俺到要问问，你安和尚如何说得这般肯定？”一根毛在一旁，用一种阴阳怪气的语调问道。
安和尚没有看他，继续对黑蝎子说道：“大帅，在下所言，非是信口开河，实是深思熟虑。我军现在几种意见，一种东去南直隶砀山，一种返西南追张大帅部，在下认为，皆是不可。”
“和尚，你且说下去。”黑蝎子眼中一亮，急急而道。
“大帅，我义军已在河南闹腾多时，多次到达河南与南直隶相交之边境，故现在南直隶各地多有防备，我军人数尚少，想要突袭进击，实为不易。我军若是向东继续挺进，便是徐州砀山，那砀山乃是徐州重镇属地，自是防备周全，我军若这般轻率过去，却怕是自投罗网。”
“有道理，那我军为何不能去湖广呢？”黑蝎子点点头，又问。
“大帅，我军尚在这归德府地界，需得横穿整个河南方可到湖广，路途遥远，去之非易。且沿途多有朝廷军兵阻截，我军纵侥幸躲过，现在河南之地，处处饥馁干旱，我军沿途亦难