明末之虎- 第572部分

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第七百二十三章　西调兵，北求援（）　
重兴二年（公元1644年）五月中旬，安和尚率唐军第二镇全部兵马，从重庆誓师出发，一路往攻湖广西部的施州卫。

　　　　安和尚率兵出发时，早已做好准备。其下的重庆川东诸地，已由曾英的第十镇分兵驻扎，确保了后方无虞，使得安和尚可倾全军之力，全力攻打左良玉部。

　　　　唐军第二镇兵马，总计近五万人，兵精粮足，火器众多，浩浩荡荡杀出川东，直扑左良玉部那防御极为薄弱的施州卫而去。

　　　　施州卫这带，即现代中国的恩施地区，其处地瘠山多，多为贫苦流民藏身之所，算得上是个鸟不拉屎的穷地方。左良玉嫌其地产贫瘠，土司众多，故对这一块地方，完全不加重视，整个施州卫也不过驻兵两千余人。故而现在唐军一旦开始进攻，就完全打了左良玉一个措手不及。

　　　　唐军第二镇兵马，其中的甲乙两营从夔州南下，浩荡兵力直取施州卫府，另有丙营为单独一路，从万县出发，径攻磨刀河南岸的剑南司。两路兵马分头出动，皆势如破竹，所向之处，敌军望风而降。

　　　　短短半个多月里，唐军就迅速攻占了施州卫全境，其境中土司，亦大部降伏，只有极少部分负隅顽抗者，立被唐军彻底消灭，把他们整个寨子都彻底夷为平地，全寨男女老少，全部抓为战俘，押往川东劳改。

　　　　唐军在施州卫凯歌高奏之际，一封封求援的急信，亦是飞速送到了武昌的宁南侯府。很快，就由其子左梦庚，以生平最快的跑步速度，亲手把求援信件，交到了宁南侯左良玉手上。

　　　　看到唐军忽然从川东发兵，在鄂西攻城掠地，原本就为东南一带防线十分吃紧而感觉头痛的左良玉，看到这些可恶的告急信后，心下的郁闷与焦躁，简直难以形容。

　　　　他全身发颤，牙齿都在格格发响，脸上的表情，却是莫名的惊惧与惶恐。

　　　　没想到啊！唐军动手这般迅速，他们才打败了张献忠部，就立刻掉过头来对付自已，倒是生生在打了自已一个措手不及。

　　　　左良玉正惶然不安之际，其子左梦庚惊惧的话语，又从旁边颤声传来。

　　　　“父侯，现在这施州卫，已然迅速丢失，那唐军接下来必然不会就此罢手，一定还会继续进攻郧阳与荆州等地，如果我们不快点想办法，这两个重要州府，只怕亦会全部落入唐军手中啊！”

　　　　左良玉闻得此言，心下更是忧惧不安，他一发狠，手中的信件，已然被紧紧地攥成一团。

　　　　旁边的儿子左梦庚那颤抖的话语，却犹在继续：“父侯，以孩儿看来，现在鄂西一带，兵力薄弱，根本不足与唐军对抗。若要保住那些州府县镇，唯一可行的办法，便是从东边前线，抽调兵力派往鄂西一带，唯有如此，方可挡住唐军攻势，方可暂可保全我军地盘啊。”

　　　　左梦庚的话语一出，让左良玉愈发焦躁不安，愈发浑身难受。

　　　　他何尝不知，现在唯一可行之计，便是挖东墙补西墙，从东边那重兵防线处，抽调大批兵力，前去驻守鄂西的州府，以此方式，方可堪堪保住鄂西的州府县镇，不致于沦陷于唐军之手。

　　　　只不过，若是这样做，一个最大的危险与弊端，就在于东边的防线。

　　　　因为大量抽调兵力入援鄂西，东线驻守的兵力不够，那唐军在东边的兵力，只怕亦是要蠢蠢欲动了。

　　　　如果东边有失，那情况将会更危险。

　　　　唐军在攻破东线的边防重镇之后，将会率兵直扑自已的老巢武昌。而武昌一丢，自已在湖广北部的势力将会完全崩坏，那接下来，自已若不投降，就只能南逃湘西一带，以此方式苟延残喘。

　　　　想到这里，左良玉脸上不禁渗出冷汗，脸色亦是愈发难看。

　　　　他从虎头椅上腾地站起，烦躁地扯开胸前衣襟，然后在台阶前有如困兽一般，来回踱步。

　　　　见到父亲如此烦躁不安，原本还欲多说几句的左梦庚，知趣地闭了嘴，他一脸可怜巴巴地望向自已的父亲，一副一筹莫展的模样。

　　　　整个房间中，除了左良玉嗒嗒的脚步声，再无任何声息，呈现一片压抑的死寂。

　　　　左良玉在台阶来回踱步良久，才站住脚步，声音低沉地骂道：“他娘的，于令之计，只能赌一把了。”

　　　　“但请父侯明示。”

　　　　左良玉转过身来，目光十分复杂，他沉声道：“鄂西之地，乃我军之背腹，万万不可有失，为保全其地不受唐军荼毒，只能从东边防线抽调兵力，派去西边，以保其处不再失守。”

　　　　“父侯，若是这般，那东边……”左梦庚一脸急色。

　　　　左良玉摆了摆手，示意他不必再往下说，然后长叹一声道：“局势这般危急，我们也只能走一步看一步了，如何还有甚万全之策啊。以为父看来，现在东边的唐军，危胁最大的，莫过于危逼九江城的唐军第九镇，也就是那叛贼黄得功部的兵马。若九江城一失，唐军当可从水陆两地，直逼武昌，其势再莫可挡，这是万万不可出现的情况。”

　　　　“父侯的意思是？”

　　　　左良玉冷哼一声，目光如铁般冰冷：“既然驻守九江的郝效忠部兵力，如此紧要，断不能调，那就只能从驻守宿松的金声桓部，驻守麻城的王德仁部这两处，以及河南南部相关州镇，总共抽调十万兵力，去紧急入援鄂西郧阳府与荆州府两地，方才可取。”

　　　　“父侯，只是……”

　　　　左良玉又摆了摆手，示意他不必多言，然后继续道：“梦庚，我知道，你一定会说，如果从麻城到宿松一带，以及整个河南南部，抽调如此之多的兵马，那整个东面的防线会十分疏松，以致唐军有机可乘。这一点，为父也仔细想过，但于今之计，只有险中求胜，方是唯一可行之策，我们只能硬着头皮赌一把了。”

　　　　左良玉顿了下，便沉声道：“现在，我弘光朝廷，已与北面的李自成结成了同盟协议，那么，我们完全可以紧急向他们求取援兵，让他们派出兵马到河南南部来，以此方式，巩固东边的防线，让唐军不敢轻举妄动。所以，为父命令你，速速派出使者，前往河南北部的李自成地界，求取援兵，让他们紧急入防我河南南部，以免东边的唐军趁火打劫侵我地界。”

　　　　左梦庚小声应诺，却又一脸犹豫地回问道：“父侯，这般计策，孩儿亦是认可，只是你就不担心，万一那李自成部兵马，入得我河南南部诸州县，就再不退走，来个反客为主侵我地盘，又当如何呢？”

　　　　左良玉一声轻叹，脸上隐现不忍之色，他轻喝道：“梦庚！你以为，为父就没看到这一点吗？只不过，事情有轻重缓急，现在最需要解决的，就那堪为我心腹大患的唐军！为了解决掉唐军，休说现在把河南南部让李自成派兵驻防，若有需要，就是把这武昌城，暂时让给李自成，都是无妨！”

　　　　见左梦庚绷着脸不吭声，左良玉一脸沉重地继续道：“那李自成，流寇起家，乃是狼心狗肺全无信义之徒，想让他这样的人帮忙，没有半点甜头，没有实际的利益。只凭一个同盟的空头口号，能指望他们立即派出援兵吗？岂非只是笑谈！所以，这河南南部，也是为父给他们的一块诱饵，让那李自成为了贪求这块土地，便立即派出援兵。只要李自成派兵入河南南部，那当地的防务，就可由他们负责，我们只要全力应对麻城到宿松一线便可，这样的话，就算抽调了十万兵力入援鄂西，我们在东边应对唐军的进攻，亦是颇有胜算。说一千道一万，只要能把唐军打退，保住我等存身立命之地盘，那么，就算这河南南部一时被李自成占去，亦无不可。我们到时，完全可再想办法，把李自成的势力赶出河南南部，重新把这些地方夺过来便是。”

　　　　听了左良玉唠叨地说了这一堆话，左梦庚虽脸色难看，却也知道，于今之计，父亲的这番话，亦是唯一可行之计了。

　　　　甚至更悲观更耻辱的一点是是，这样看似屈辱的计策，还需要立即去实施，断不可拖延，不然的话，这东边的防线一崩，纵然李自成部入援河南，亦无济于事了。

　　　　左梦庚一声长叹，拱手回道：“父侯说的极是，孩儿明白了。孩儿这就安排亲信使者，紧急赶往大顺国中求援，父侯静候佳音便是。”

　　　　左良玉计划既定，接下来，立即开始行动。

　　　　他立即从麻城、宿松、以及河南南部，抽调了十万兵力，由自已的儿子左梦庚亲自率领，紧急入援鄂西郧阳与荆州两府。而在其兵马到到鄂西之时，左梦庚派出的使者，也急急赶到了河南北部的开封城中。

　　　　去年，李自成攻下京师后，河南总兵陈永福收到崇祯皇帝的勤王令，率其下全部兵马，昼夜兼程北赶而去，整个河南北部的防务，顿是一片空虚。

　　　　没想到，大军一路向北急赶，疏于侦察，终于在河间府一带，中了流寇的埋伏，全军大败，陈永福父子皆亡，向流寇投降的兵员多达五六万人。

　　　　陈永福的河南主力兵力覆灭后，李自成侄子李过，大将田锦等人，立刻统兵南下，迅速占领了河南北部诸个州府，象洛阳，开封等大城，亦全部陷于敌手。

　　　　驻守于河南南部的左良玉，原本想着趁陈永福统兵北上后，来个黑吃黑，抢占北部的诸个州县，结果还未发兵，就听到陈永福全军在河间府全军覆灭的消息，几乎吓破了苦胆。

　　　　结果，心惊胆战的他，只能龟缩于河南南部的南阳府与归德府两地，再不敢有任何举动。最终让流寇势若破竹般地，夺取了整个河南北部。

　　　　不过说起来，左良玉这厮，最终能保住这河南南部，还是多亏李啸呢。

　　　　因为就在李自成吞下河南北部，正欲大举南下，一举消灭整个南明朝廷之时，唐王李啸迅疾出手，夺取重镇山海关，生生地让大顺军的战略目标转向。

　　　　为了消灭李啸，打掉这个有如芒刺在背的后顾之忧，李自成与清廷联手攻打山海关，没想到反被唐军以逸待劳，又以海陆联合夹击之势，给打得大败而归。

　　　　接着，李自成为报山海关大败之仇，又与清廷联手，派发重兵进攻李啸的宣府北路，却又损失折将，无有寸进，时间已过大半年了，至今仍在金汤城外，与唐军的第四镇兵马胶着对战，谁胜谁负，还难说得紧呢。

　　　　大顺军全力北向，去攻打李啸的势力，倒是给了左良玉充分的休整与喘息时间，使得他除了更加巩因赖以起家的河南南部两府外，更是全部侵吞了整个湖广以及大半个江西，拥兵多达五六十万，其在弘光伪朝的雄厚势力，堪为傲视群雄，无人能及。

　　　　其他的军镇，除了据占福建与广东二省之地的郑芝龙外，勉强可与其相提并论外，象黄得功刘良佐等人，无论是兵力还是地盘，都根本无法与左良玉相比。

　　　　因此，这般分析下来，左良玉能这般迅速地发展壮大，倒是多托了李啸的荫庇呢。

　　　　使者进入开封城后，随即被镇守此处的大顺军主将李过，宣入府中召见。

　　　　此时的李过，生活正过得憋屈而沉闷。

　　　　去年山海关大败后，李过虽为副将，但总要承担败军之罪，故在率师回返京城后，被李自成严厉斥责，丢尽了脸面。、

　　　　接下来，李自成又命他留京待守，不给他再次北伐唐军宣府北路的机会。李过虽然无奈，却只能乖乖领命。

　　　　结果没想到，这次与清廷的联合用兵进攻宣府北路，数十万大顺军，竟是先小败后胶着，战事想要结束根本就遥遥无期，李自成灰溜溜地从前线返回，见到京中留守的侄子李过，双方更觉颜面难堪。

　　　　为了眼不见心不烦，李自成下令，让李过率五万兵力南下，去镇守河南北部地区。故这段时间以来，李过一直处于无所事事的状态，每天就是喝洒度日而已。相比痛快淋漓的战场杀伐，这日子过得是平庸而乏味。

　　　　听到左良玉派使者紧急前来，那喝得醉醺醺的李过，瞬间瞪大了充血的眼睛，双瞳之中，一道寒芒一闪而过。

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第七百二十四章　三十万两开拔银子（）　
李过略一思考，那喝得醉红一片的脸上，便泛起了淡淡冷笑。

　　　　哼，左良玉这厮，肯定是在唐军的重压下，强自死撑不下去，到了现在，终于万般无奈地向自已低头求援了。

　　　　这个狗东西，你既然自已送上门来了，那老子不好好敲榨你一番，那简直就是大傻蛋。

　　　　李过一拳砸在大腿上，心下主意已定，脸上已是笑意隐隐。

　　　　那左梦庚派出的使者，是其手下一名亲随副将，名叫汪硕画，此人跟随左梦庚已有多年，为人机敏谨慎，甚得左梦庚之心，故此次北上求援，左梦庚安排他为主使，前往李过所在开封城。

　　　　汪硕画在仆人带领下，入到府中客厅，见到上头正襟危坐的李过，便宜急急下跪，大声禀道：“毫侯，我乃是大明宁南侯手下特使汪硕画也，此番前来，特奉宁南侯之命，向贵军紧急求援！还请贵军看在两国结盟，唇齿相依的份上，速发援兵，协救我宁南侯啊。”

　　　　听了来人之话，李过淡淡一笑，便道：“等等，这话是从何说起啊？你说宁南侯现在局势危急，却是何故？”

　　　　见李过故意装糊涂，汪硕画心下暗恨，却还不得不按捺住心头的焦躁，复把唐军入侵之事，向李过简略地叙述了一遍。

　　　　“毫侯，情况就是如此。现在那唐军第二镇兵马，从川东出兵，一路东攻，荼毒鄂西，无法可制，倒是猖獗得紧哪！我左大人心忧如焚，不得不从防备唐军的东边防线，调派大量兵力，前往鄂西一带驻防守备。这样一来，这东边的防务，特别是河南南部一带，兵力颇为空虚，令人心忧。为防止东边的唐军蠢蠢欲动趁机偷袭，宁南侯万般无奈，才特派卑职紧急前来贵国求取援兵，还请贵国速派援军入援我河南南部一带，以免唐军趁虚而入。现在情况万般紧迫，在下多言无益，还请毫侯赶紧发兵，以救危困于水火。在下在此，替宁南侯谢过毫侯了。”汪硕画一脸急切，有如连珠炮般说完了这一大段话。

　　　　李过哦了一声，脸上故意表现出同情与思索的模样。他一声轻叹，站起身来，装模作样一脸忧虑地在房中来回走了数步，便脸露难色地说道：“贵使莫急，现在你我两国，已成兄弟同盟之邦，理当有难同当，互济共助。只是贵使有所不知，现在我大顺国内，因为与李啸那厮长期对战于宣府北路，这兵力与粮饷，其实皆是十分紧张，想要紧急调派兵力，实为不易啊。贵使的心情，本侯可以理解，但想要派遣援兵，这事关系重大，还需由本侯向我大顺皇上先行禀报，再作定夺，方为合适呢。”

　　　　听李过此时此刻还在打官腔，汪硕画心下十分急切，却还不得不脸上陪着笑脸道：“毫侯，你所说的这般困难，宁南侯其实亦是早已想过。故在本使来时，镇南侯曾叮嘱在下，只要毫侯能尽快发兵协守河南南部，那贵部的兵员粮饷，全部包在我镇南侯身上，完全不用贵军花费一个铜板儿。另外，若贵军果能守住河南南部，渡过这迫在眼前的危机，那宁南侯到时还有另有重赏……”

　　　　李过哈哈一笑，摆了摆手，打断了汪硕画的话语，示意他不必多说。

　　　　内心暗自得意的他，故意捋须言道：“这个么，军情紧急，万难耽搁，其实本侯内心也知道。只不过，本侯也实说了吧，我大顺军