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听到这个消息，李自成几乎惊呆。
不是吧？！怎么竟有这么事？
要知道，京城之中那五大营的京兵，早在前时时日，便大部于城外投降，现在的京城中防务如此空虚，怎么还会有这样的劲兵悍卒藏身其中？
况且，大顺军自入城以来，残余的明军基本都是望风而降，几乎难遇抵抗，又怎么会，在城中无缘无故地突然来了这般强悍的一股骑兵，以区区数百人之数，竟能把自已的先头部队给一击而灭？！
明军之中，何时竟有这般强悍的部队？
而这般强悍的部队，又如何会一直默默无闻地潜藏于京城中，自已的细作与探报，皆无半点察觉，这也太不可思议了。
这股骑兵，他娘的到底是什么来头？
“那现在，这股骑兵，却是去了何处？”李自成浓眉紧皱，厉声喝问。
“禀闯王，我等亦不清楚。只是据残余的军兵通报，说那崇祯皇帝的尸首，亦被这股骑兵带走。整只骑兵队伍离开皇宫后，便不知去向了。”
“哦？竟有这等怪事？”
李自成心下五味杂陈，捋着胡须思忖了半晌，却还丈二和尚摸不到头脑，搞不清楚到底是发生了何事。
不过，他在心中，却是满满的感慨。
这崇祯佬儿，已然城破身死，却还能被部下救走，未能落到自已手中，让自已发泄仇恨，倒亦算他运气好呢。
就在李自成迷然无绪之际，刘宗敏带着一众随从，急急地赶到午门之处，求见于他。
远远地一见到李自成，刘宗敏就立即连声叫唤“闯王！闯王不好了，大事不好了！”
听到刘宗敏这连声咋呼，原本就心情郁闷的李自成，顿是更加心烦意乱，他扭头冲着疾奔而来的刘宗敏厉声喝道“操！什么事不好了，他娘的快点说！”
刘宗敏纵马到离李自成数步开外，吁的一声，勒住马缰，他抹了一把脸上的细汗，向李自成急急禀道“闯王，不好了！那李啸，已把崇祯佬儿的尸首，以及几位皇子，统统带出城去了！'；
刘宗敏的话，说得李自成顿是一愣”李啸？哪个李啸？‘
“还能是哪个李啸？就是那个正带兵在辽东与鞑清打仗的唐王李啸！’刘宗敏咬着牙，恨恨道”这厮带着其卫队，从辽东潜回，趁我军破城之际，假打我军旗号，潜入城中，救走崇祯之尸首，又复寻得那几位皇子，业已一并带出城去……“
”啊？竟有这样的事情，那你是怎么知道的？‘李自成脸色大变。
“禀闯王，李啸这厮，带领卫队从东直门潜逃出城时，在下正好驻守城门之处。一时猝不及防，还险些让他偷袭得手！'；刘宗敏摸了摸脖子上的伤痕，脸上满是深深恨意”幸得我及时反应过来，擒得他后面尚未逃走的步兵与一些太监，才总算问清了缘由。因在下兵马尽入城中，实在抽不出足够的兵力，再去追击李啸等人。故在下才急急赶来求见闯王，现在发生了这样的事情，接下来却该如何处置？“
刘宗敏这番话，让李自成心下，顿是愈发堵得发慌。
操！皇帝死了，尸首被人抢走也就算了，现在竟连皇子也落入了李啸手中，这，这简直就是给自已留了下无穷的后患！
他几乎可以预见，李啸在将这数名皇子带走后，一定会尽快返回山东，再立新主，重新恢复明廷，重新组建国家机关，从而挟天子令诸侯，重新整合明朝内部力量，然后东山再起，再向自已发动报复性的进攻。
而相应的，自已原先的计划，想利用明朝上下无主，从而内斗不休的状态，让自已得以一一击破的美好愿望，就此彻底成为泡影了。
李自成脸现十分懊怒之色，他狠狠一拳砸在大腿上，立即传令道”汝侯！俺命你，速速去北城外本帐中，调集作为预备队的三千老军骑兵，务必要尽快追上李啸，万万不可让其脱逃！“
”得令！“
刘宗敏拱手应命而去，李自成余怒未歇，他象一只焦灼不安的凶兽一般，原地兜转了数圈后，又厉声下令道”传俺军令下去，城中若还有抵抗的明朝兵马，全部格杀勿论！另外，那些明朝的王公贵戚，全部集中看管，命手下军将，严厉追赃助饷，如有抗旨不交者，全家诛杀！“
”得令！'；
李自成这声令下，原本开始渐渐平静的北京城，开始陷入更大的动荡不安中。
成批的王公贵戚，再没了任何往日的威风，他们象一群待宰的猪一样，被大顺军兵们用铁链锁了，系脖吊脚，一路叮当作响地押往宫衙等地，随即在这些地方，被严刑拷打，勒令他们吐自家藏银两以自赎。
李自成把李啸率部成功撤退的腾腾怒气，全部发泄在这个明朝的官员勋戚身上，他下令，要大规模提高赎银的数量，并亲自宣布内阁尚书索银十万两，部院京堂锦衣帅七万两，科道吏部郎五万、三万，翰林一万，部曹千计，余各有差的追赃数额。
而在这些官员中，李自成决定亲自提审明朝最后一任首辅，东阁大学士陈演。
之所以李自成要亲自下场，去拿明朝降臣中官职最高陈演开刀，也是有原因的。
他这样做，有杀鸡吓猴之意，亦有深恨陈演这个曾经暗投大顺的前明官僚，前工作做得不够，导致一未能阻止崇祯战死，二未能阻止李啸夺尸，三未能及时藏匿皇子，反被李啸掠走。这三条罪状叠加在一起，李自成杀了陈演的心都有，更不用说拿陈演来追赃泄愤了。
而这位早就与大顺军暗通款曲，还曾暗中阻止崇祯皇帝南逃的大明首辅陈演，则是万万也没想到，大顺军会这般翻脸无情，这般过河拆桥，非但没有如先前许诺的那般，要给自已大笔赏赐，要在新朝继续重用自已，反而竟然开始打自已这样有功之臣的主意，要追赃助饷，要把自已往死里整。
兔死狗烹，鸟尽弓藏啊！
靠，早知道流寇是这般翻脸无情，这般恩将仇报，自已就是打死，也不会阻止崇祯南迁哪！
于今想来，怎一个悔字了得！
“闯王！在下对新朝是有功的啊！闯王你不能这样对我啊！还望闯王开恩，放在下一条生路吧！”
见到一众如狼似虎的兵士，拿出已被人血洇染成暗红的粗大夹棍，陈演吓得腿都软了。
他扑通一声跪倒于地，磕头如捣蒜，象条丧家狗一样连声哀嚎。
“上夹棍！'；
李自成铁青着脸，丝毫没有因为他的苦苦哀求，而表现出半点同情的样子。
”得令！'；
一众兵士蜂拥而上，一把将陈演死死按倒于地，毫不客气地给他的双腿套上夹具。随即两名军士分站两边，手拽绳索，用力地将夹棍夹紧。
“啊！'；
一声刺耳的惨叫后，陈演这样一个文人，挨了第一下受刑，就一下子晕死过去。
此时的他，被贯在夹棍之上，象条死狗一样动弹不得。这夹棍，长三尺有余，以杨木所制，去地五寸多，贯以铁条，每根中各绑夹拶三副。要夹人时，直竖其棍，一人扶着，安受刑者的受刑部位在上面，又用棍一具，交足之左，使受刑者不能移动。再用一根长六七尺、围四寸以上的大杠，从右边猛敲足胫，使他小腿流血洒地。
而且，夹棍有各种棍组合，可以夹手，也可以夹脚，还可以夹大腿，最是折磨人不过。
“报！禀闯王，陈演已昏厥，可否还要再度用刑？’
”他娘的，想装死，没门！继续用！夹完腿，夹脚趾，夹完脚趾夹手指，给老子夹死拉倒！'；李自成双眼血红，咬牙厉声下令。
士兵们听得命令，不敢稍怠，又狠狠地对已然昏厥的陈演继续用刑。
此时，陈演已经饱受折磨，他不论是手指的骨头，或是脚趾的骨头，或是大腿的骨头，已经处处断裂，全身上下血肉模糊，肿胀成可怕而奇异的模样，滴滴鲜血从伤口涌出来，流得全身都是，一眼看去，触目惊心。
此时，兵士用刑也累了，他们喘着粗气，连踢了昏厥于地的陈演好几脚，陈演却如一条死狗一般，一动也不动。
他软绵绵的趴在地上，身上地下，满是淋漓的污血，有如一条令人恶心的红色鼻涕虫。
“来人，给俺浇盆冷水下去，这家伙想要装死，却是不能！”李自成又怒吼道。
哗的一声，一盆冷水泼过来，冷水呛入鼻道，陈演在剧烈咳嗽中苏醒。
这个原大明首辅，东阁大学士，发须散乱泪珠滚滚，他踉跄着爬向李自成的座位处，一边呜咽哀求道“闯王，在下再也捱不住了啊！你就大人大量，饶了在下吧！”
见他这副怂样，李自成一脸蔑视，他还未说话，却见一脸风尘与泥土的刘宗敏，气喘吁吁地急急跑入殿中。
随即，刘宗敏扑通一声，跪倒在陈演旁边。
“闯王，在下无能！我率三千精骑兵，一路急急东追，直至河间府地界，都未能追上李啸……”
。
第六百四十一章 追赃助饷（）
刘宗敏这番话说完，李自成脸色铁青，难看至极。
其实，李自成已想到过，李啸这帮人现在只有骑兵，再没有后面的步兵拖累，一路向东疾逃，速度定然加快了不少。而刘宗敏在经过了一番反复折腾后，才仓促率领三千老营骑兵去追赶，定是时间已然不及。能追上，是幸运，追不上，却更是极正常之事。
李啸这厮，终于带着崇祯皇帝的尸首，以及几位皇子一同顺利离开了。他们这一去，实有如猛虎入山，蛟龙入水，再不可寻，再不复返。
将来，李啸这家伙会给自已，给大顺朝，带来多大的风险与麻烦，哪怕作最怕的打算，亦不过份。
“闯王，现在我等，却该如何行事？‘
见李自成绷着脸一直不回话，地上的刘宗敏，小心翼翼地问了一句。
李自成一脸怒容，他瞪着眼睛，直直盯着刘宗敏惶然不安的脸孔，一时间，却不知道要如何回答。
还能说什么呢？
毕竟，现在李啸人都跑了，又还能有何补救措施呢？
一时间，整个大殿之中，竟是一片寂然。
整个大殿中，都没有人注意到，这时那趴在地上，被折磨的鲜血淋漓骨头尽断，已然只剩半长残命的前明最后一位首辅陈演，那原本垂死的眼中，竟闪出一丝亮光，随及又跳荡起一丝愧色。
没想到啊！李啸这厮，竟然这般有情有义，他不管自身安危，仅带着数百人的自家卫队，就孤军潜入京城去搭救皇帝。这份忠义之心，拳拳可见，实是令人叹服！
想起来，此人曾为朝廷反贼，公然与朝廷对战，后来虽被崇祯重新招安，并进一步招为驸马，但此人一直与朝廷面和心不和，游离于朝廷管辖之外，却已然是独立王国般的存在。
按理说，在现在这样的局面下，李啸完全可以如那些迟迟不来入援的外地兵马一样，冷漠坐视明廷的灭亡，袖手旁观根本不加理睬，却没想到，他竟不顾生死，从辽东千里迢迢返回，去搭救一个名义的皇帝，不管其到底是何真实想法，但这份忠义之情，整个大明朝，怕亦是无人可匹之了。
而相反地，自已这样一位大明首辅，饱受明廷恩宠，却一心想着出卖皇帝出卖朝廷，从而苟且图存，腆颜度日，用尊严与良心，来为自已换取功名利禄，这番对比，实是愧煞人也！
陈演忽然惨笑起来，他挣扎着想从地上爬起。嘴巴中鲜红的血泡咕嘟作响，似乎是想说点什么话。
见到陈演这般恶心作态，原本心烦不已的李自成，顿是更是愤恨羞恼，他腾地从椅子上站起，刷的一声，抽出腰刀，快步朝陈演走去。
铮的一声轻响，这柄锋利的腰刀，那凛凛寒光的刀尖，直指陈演的喉咙处。
”你个混蛋，兀地笑个甚？是不是想死！“
李自成厉声喝问，陈演却只是仰着头，愣愣地看着他。
他的眼神，空洞无物，好象两个无底的黑洞。他就这样，一声不吭地，愣愣地看着李自成，有如在看一个从不认识的陌生人，看得李自成内心发毛。
这个陈演，该不是现在突然疯了吧？
”你这老东西，是不是活得不耐烦了？！咹？你他娘的，这样一直看着俺作甚？“
李自成一咬牙，将刀尖进一步抵近陈演涌动的喉咙。锋利的刀尖，迅速刺破陈演的颈部皮肤，道道鲜血漫溢渗出，与脖子上暗红的血垢混在一处，看让愈发恐怖而恶心。
而就在这时，整个大殿都听到了一声几不似人声的惨叫。
”皇上！微臣有愧啊！微臣对不起你！微臣猪狗不如！微臣现在就来九泉之下陪你，向皇上你谢罪啊！“
陈演大声喊完，泪涌如泉，在李自成等人还未反应过来之际，他咬紧牙关，拼尽全身力气，用自已的喉咙，朝刀尖上用力撞去！
噗哧一声轻响，锋利的刀尖，深深刺入陈演脖颈之内！殷红的鲜血，有如喷泉一般向外溅喷而出。
这一突然变故，令李自成与刘宗敏皆大吃一惊。
他们原本以为，陈演这厮，虽然身遭这般苦楚虐刑，但这样贪生怕死的小人，一定还会继续苟活下去，却没想到，他竟故意激怒李自成，以求一个了断。
这般看来，这个卑怯庸劣，又卖主求荣的前大明首辅，倒还真的是突然良心发现，知道自已卖主求荣罪大恶极，从而趁机自尽呢。
在全殿人关注的目光中，陈演有如一条被刀子扎中的长虫，下意识地抽搐挣扎，渐渐地，不再动弹了。
他死了。
李自成刷地抽回腰刀，陈演的尸首失去支撑点，扑地一声，软软地趴伏于地。
李自成忽然发现，已然死透的陈演的脸上，仿佛在这一瞬间，竟有种莫名轻松之色。
整个大殿中，有如死去一般寂静。
”传俺之令，把这厮，也给好好葬了吧。“李自成转过身去，不再看那陈演尸首，他脸色凝重，冷冷下令。
”闯王，那李啸……“刘宗敏又追问道。
李自成摆了摆手，示意他不必再说了。
然后，他迈着艰难的步伐，重新坐回椅子，呆怔了一阵，又挥了挥手，示意他先行退下。
刘宗敏见李自成这般六神无主一筹莫展的样子，遂长叹一声，狠狠一跺脚，掉头大步离去。
李自成兀自呆坐着，他木然的目光，直直看着黑乎乎的大殿深处，没有人知道，这位权势已到达顶峰的大顺皇帝，此时此刻，到底在想些什么。
第二天，李自成正式登基称帝，大肆封赏部下，同时大规模更改官制。
其中，六部改为六政府，司官改为从事，六科改为誎议，十三道改直指使，翰林院改宏文馆，太仆寺改为验马寺，巡抚改为节度使，兵备改防御使，知府、知州、知县改为尹、牧、令。
接下来，李自成的大顺军，开始全城范围内大肆追赃助饷，大肆烧杀抢掠，北京城顿成人间地狱，此时的京城局势，倒与真实历史上相差无几。
“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休“。
“牵魏藻德、方岳贡、丘瑜、李遇知等，勋戚冉兴让、张国纪、徐允桢、张世泽等八百人追赃助饷，严刑拷打，哀嚎终日，观者无不骇然……“
“李自成手下士�