“好啊！踏雪这个名字不错，就依你吧。来，我扶你上马。”李啸大笑回答。
阵阵清风轻拂盘龙山上无边的林木，瑟瑟作响，有如一首传唱千古的歌谣。在摇曳的草木中，李啸在前头一手执刀，一手牵马探路，踏雪则驮着祖婉儿一步步跟着李啸前行。
约过了一个时辰，李啸祖婉儿二人，来到了昨天与后金鞑子厮杀战斗的地方。
李啸是专门绕行到这里的。
鞑子们的尸体，皆已被清走，只有肖二与肖大全的尸犹自孤零零地躺在山道之间。
目睹二人早已僵硬如石的尸首，李啸心里，悲从中来，宛如刀割。
这两名靠山屯最后的乡亲，这两名自已来到这个明末世界的最先相见的人，现在，却已与自已永远地阴阳两隔，难道，这一切都是宿命么。
李啸让祖婉儿与踏雪呆在密林之中，然后一个人过去，把肖大全的尸体，以及肖二的尸身与头颅，一同从山道上扛了过来，然后，默默从马背上取下一把从山洞里专门带来的小铲，开始就地挖坑。
不多时，李啸挖好两个坑洞，将肖大全与肖二两人的尸首仔细放入坑洞之中，随后填土掩埋。
祖婉儿以一种充满同情与怜悯的眼神，看着李啸跪在两座新立的坟头前，压抑着声音痛哭不已。
祖婉儿轻轻走了过来，在李啸的注视下，泪光莹莹的她，给两座新坟，分别重重地磕了三个响头。
“大全叔，肖二，等有天我李啸打垮了鞑子，一定会再回来给你们和全村乡亲重新装配好棺，再立好坟。”李啸磕头发誓。
又过了许久，李啸终于起身，扶着祖婉儿重新上马后，默然离去，再未回头。
第五章 夜遇（）
安葬了肖大全与肖二的尸体后，心情压抑的两人沉默前行，一路无话。
现在辽中辽南之地，已全部被后金占据，李啸想走陆路去辽西是不可能的。故李啸的计划，是要穿过盘龙山往西行，一路上，只走荒僻小道，然后过十里堡，再过魏家镇，到达金州的西部海边。明史上说过，明末的走私船只，曾在这里偷偷接走过难民，虽然要价不菲，但在目前应该是最可靠的离开之路。
“李啸，你说我们能顺利回到锦州吗？”祖婉儿终于忍不住说出了自已的担心。
李啸心下暗道，这一路上，处处可能都会有莫测风险出现，唯有尽人事听天命罢了，谁敢保证没有任何变故出现呢？
不过，为了打消祖婉儿的疑虑，他还是平静地说道：“不用担心，我们现在一直走山路，应当还是比较安全的。”
祖婉儿捋了捋被山风吹乱的发丝，心情放松的她眨着眼睛问道：“李啸，你说，你送我回锦州后，可有甚打算？”
李啸沉吟无语。
现在只是走一步算一步的他，不知道要如何回答。
祖婉儿轻笑起来：“李啸，到时我与我父亲说下，让他帮忙，给你在辽西官军中谋个职位吧，也好让你有个进身之阶。”
李啸心中一动，若真能凭着祖婉儿的介绍，进入辽西明军中谋得一职，倒也未尝不可，总比自已毫无目标地四处漂泊要强得多。
只是李啸心下虽这般想，脸上却并未表现多么惊喜之色，他只是淡淡地笑着回道：“婉儿心意，李啸心领，这事，到时再说吧。”
见李啸不置可否，祖婉儿稍显失落，却也没再说什么。
到快天黑之际，李啸与祖婉儿已走出盘龙山地界，又趁着月色赶了一程，见到路过有一处荒废的民居宅子，李啸便带婉儿过去，准备今夜暂时入住其中。
李啸先用火镰点起火把，随后系好马匹，进得房内来，只见此民宅荒废已久，倾斜的屋顶只剩几片残瓦，院墙倾颓，墙上苔痕深绿，地上灰尘极厚，一脚踩上去，灰尘四溅，整个房子中，散发出一股浓重的霉味。
李啸环顾四周，心下暗叹不已，现在这兵荒马乱之际，这宅子也不知荒废了多久了，也不知道此屋的原主人现在是死是活。
入得屋来，他在房子内外找了个些杂木干草，生了一堆火，便开始煮米粥，一边把路上顺手射到的一只野鸡拔毛淘去下水，用一根木棍叉着，架于火上烧烤。
祖婉儿立刻过来帮忙，身为大户人家小姐她手脚虽不麻利，甚至颇有些笨手笨脚，不过她主动做事的态度，让李啸心头一暖，对她更生好感。
两人都感觉，彼此的距离，似乎更近了一层。
不多时，米粥滚熟，野鸡更是烤得喷香，两人立刻大吃起来。
很快，李啸迅速吃完晚饭，他让祖婉儿继续在屋中慢慢吃，他自已出去放下马，让马吃点草料。
李啸出去解开缰绳，让踏雪就地寻些草吃，他颇有些心疼这匹马，跟着自已，只能吃点青草，连点精豆料都吃不到，却也颇委屈它了。
约过了二十分钟，李啸正欲返回屋内之际，忽听到屋中传来祖婉儿一声惊恐的尖叫。
李啸大惊，急匆匆就地系好马匹，手执虎刀，大步向屋中冲入。
一进屋，李啸不觉怔住。
他看得清楚，一名身着破烂胖袄的人，左手执着从婉儿手里抢来的残剩烤野鸡大口嚼着，右手中却执着一把闪着寒光的翎刀，正凶狠地搁在祖婉儿的脖子上！
此人旁边，又有十多个同样面色不善的人，将祖婉儿团团围住。
这些人听到李啸闯入的声响，连忙转过身来，每个人一见到李啸的模样，都瞬间脸色大变。
“大人，是鞑子。”其中一人惊叫了起来。
李啸一愣，随即反应过来，这些人，一定是把身穿白摆牙喇兵盔甲的他，当成鞑子了。
“李啸，救我！“祖婉儿尖叫起来。
“你们是什么人？快放开她！”
李啸将手中虎刀一横，厉声怒喝。
一个光着头，长着乱蓬蓬的络腮胡子，满是横肉的脸上有一条凶狠刀疤的家伙，身穿一件破烂普通铁甲，摇晃着肩膀从这些人中走了出来，他斜着眼打量了一下李啸，冷冷地说道：“你这鞑子，怎能汉话说得这般好？”
李啸一把将头盔掀下，露出发巾：“你看清楚，爷爷可是正宗的汉人，这身盔甲，乃是本爷爷斩杀鞑子所得。”
刀疤汉脸上顿露明显的吃惊之色，旁边的各名同伙，亦是一脸惊愕，面面相觑。
一个脸色阴狠的家伙凑至刀疤汉身旁，低语说道：“大人，此人来历不明，不可轻信。我等人多势众，何必跟他废话，将此人一举拿下便是。”
刀疤汉不置可否，只是绷着嘴站立。这脸色阴狠的家伙，朝人群中挤了挤眼，又有两个身高力壮之徒各自手持刀剑走出来，跟着那个脸色阴狠的家伙，一步步向李啸走近。
李啸嘴角，呈现一抹轻蔑的下撇，他向最前面家伙勾了勾手：“你们几个一起上，省得爷爷麻烦。”
三人大怒，各持刀剑向李啸狠狠砍来。
李啸手中虎刀一斜，一声轻喝，水平疾击，“叮”的一声脆响，便将最前面的家伙手中顺刀磕飞，随即飞起一脚，狠踢在此人胸口，将这个愣神的家伙踢飞至几米远。
李啸随即拧腰后闪，躲过了一把直铁剑的水平横砍，随即下盘一屈，虎刀倒执，猛地一扫，虎刀刀柄猛磕在此人小腿上，发出沉闷的击中声响，这个想趁机偷袭的家伙立刻惨叫倒地。
此时，那个面目阴狠的家伙，大叫着高举一把翎刀向李啸冲来，李啸暗道一声来得好，右手中虎刀向上一拔，刀口疾掠，“当”一声将此人手中翎刀击飞老远。李啸随即欺身疾进，手中的虎马狠狠地压在这个家伙脖颈之上，虽未十分用力，却让此人脖子上的血如小蛇一般蜿蜒爬出，看上去颇有些吓人。这个面目阴狠的家伙，此时脸色煞白，生怕李啸一发狠夺了他性命，只是颤栗地站着，一动也不敢动。
所有的围观之人都呆住了。这短短瞬间，李啸立败三人，这般超卓的武功，他们如何是对手。
“好汉！请住手。”一直没说话的刀疤汉连忙喊道。
“你先放开她！”李啸怒喝。
从地上挣扎爬起来的另外两个家伙，还欲举刀攻向李啸，被刀疤汉厉声喝止。
刀疤汉回头向正用那个将刀架在祖婉儿脖子上的家伙斜了一下嘴，那人冷哼一声，收刀入鞘。
见婉儿被放开，李啸飞起一脚，对着那名面目阴狠的家伙肚子上一脚踢去，那个家伙怪嚎一声，踉跄地向刀疤汉倒栽而去。
此人被同伙扶稳，感觉自已受到了极大羞辱的他，咬牙大喝一声，又欲向李啸冲去，却被刀疤汉一把执住了举刀的右手。
“啪！啪！”
两声清晰的耳光声后，面目阴狠的家伙，左右脸上，现出两个巨大的掌印。
“胡老鼠，你还嫌不够丢人么！若不是他手下留了力，你们三人早见阎王了！”停止抽耳光的刀疤汉，吼声如雷，这名被他叫做胡老鼠的家伙，登时蔫了。
祖婉儿此时从地上站起，飞奔着向李啸跑了过来，一把将李啸紧紧搂住，呜呜地大哭起来。
她胸口两团紧贴的柔软，让李啸心下不由一颤。
李啸左手轻拍其背，对着犹然颤栗的她，小声地说些安慰的话，待祖婉儿哭声小了些，便将她拉到自已身后。
见到李啸与祖婉儿分开，那刀疤汉便在对面大声笑着说道：“这位壮士，你武艺这般好，说是杀了鞑子才得了这身盔甲，某是信了。操，也是他娘的不打不相知，今天得遇壮士，岂不是缘分。却不知壮士尊姓大名？”
李啸警惕地看着他，淡淡回道：“鄙人李啸，敢问。。。。。。”
刀疤汉立刻打断他的话：“某家姓安，单名一个毅字，大伙都叫我安和尚，你也别叫俺大名，叫安和尚听得还顺耳些。”
未等李啸回答，安和尚一把拉过一脸不情愿模样的胡老鼠过来：“这一位大名胡如树，俺们嫌他名字难念，都叫他胡老鼠，是俺的副手。”
李啸脸上神情放松了些：“却不知安兄与众位是何来历，怎么也会到此地来？”
安和尚摆不摆手，长叹一口气道：“这事说来话长，来来来，李兄弟且坐下，待老哥说与你听。”
李啸寻了个烂木凳坐下后，耐心听安和尚边叹气边捶胸地说完他的故事。
原来，这安和尚和这一众手下，竟是守卫金州的明军残部。这安和尚官职为一名总旗，带着这帮人驻守在旅顺城外的一个墩堡之中。
原本接了命令要入城守卫旅顺，谁知后金大军行动神速，他们才到旅顺城外，便见旅顺已被后金团团围住，待想回原来墩堡时，却发现墩堡业已被后金攻占，安和尚万般无奈，便带着自已的小队伍撤到密林中等待时机，看看是否有明朝援军到来，到时便加入其中与鞑子作战。
结果他们在密林中苦熬着，一直等到旅顺城破，却未曾等到任何援军到来，明军见死不救的德性，让安和尚恨得直骂娘。
后金大军撤走后，安和尚见后金在当地防备已有疏漏，便准备带着手下们离开金州，想去投奔其他地方的明军。说来也巧，就在李啸祖婉儿两人在这里生火做饭之时，安和尚一众明军残部，也正巧路过此地。见到这座荒宅之中有火光，又闻到有饭香味，一行人悄悄地翻墙而入，准备干点勾当。见到祖婉儿正在吃晚饭，安和尚立刻控制了她，还未来得及搜寻财物，却被闻得动静的李啸闯入。
“兄弟们在林子里，实在饿得紧了，肚子空得很，这才。。。。。。李兄弟你放心，咱们是官军，不是土匪，顶多抢点吃食财物，不图人命。”安和尚说到这里，向李啸勉强挤出一丝尴尬的笑容。
李啸脸色冷峻，没有说话。他知道，这明末之世，缺粮少饷的明军，其所作所为，与土匪也没什么太大分别，更有甚者，奸。淫掳掠杀良冒功等种种恶行，也是做得出来的。如果自已不是来得及时，还真不知道祖婉儿会有何等可怕结局。
“一场误会，李兄弟莫要介怀了。”安和尚打着哈哈。
李啸收起虎刀，淡淡说道：“安老哥，兄弟这里还有些存粮，现在拿给大伙吃吧。”说完，他起身去把马背上那一大包米全部拿出来，就地开始煮粥。
见李啸如此大方，安和尚一脸尴尬。他旁边的一众手下，也是人人脸上面带愧色，只有胡老鼠绷着脸毫无表情。
不多时，粥已煮好，众人大吃起来。
“李兄弟，哥哥我欠你一个人情。”安和尚边唏溜地喝着滚烫的米粥，边感慨说道。
“没什么欠不欠的，都是天涯沦落人罢了。”李啸平静回道。
“却不知道李兄弟缘何到此，又将欲何往？”安和尚吃完后，才象突然想起来一般问道。
李啸心下盘算了一下，便把自已的身世也对安和尚说了，只不过，他并未告诉安和尚关于祖婉儿的真实身世，只是说她是自已远房亲戚，家在锦州，现在自已要护送她回锦州去。
李啸之所以这样做，是因为他对这些人毕竟还不了解，若将祖婉儿的真实情况告之，万一这些人中有人起了歹心，去把后金鞑子引来，情况就糟了。
安和尚叹着气，对李啸的悲惨身世表示深切慰问。然后他问道：“那李兄弟护送这位姑娘返回后，可有甚打算？”
李啸笑了笑，半真半假地说道：“我打算去辽西投军。”
没想到他的话刚说完，安和尚却撇着嘴摇了摇头：“李兄弟，你这人见识不行，去什么辽西啊，还不如跟老哥一样，前往山东投军才是正经。”
第六章 选择（）
安和尚的话，让李啸不觉一愣，正欲回答，旁边的祖婉儿却是忍不住气愤地插言道：“安和尚，你这是什么话，去辽西投军有何不可？”
安和尚斜了她一眼，语气十分不屑：“这是男人之间的事，你这小女子懂个屁啊，不要插话。”
祖婉儿十分生气，正欲发作，被李啸拦住。
“安老哥，去辽西投军有何不可，李某倒要请教一下。”李啸不卑不亢地说道。
安和尚换了一种语重心长的口气，对李啸说道：“老弟啊，如果哥哥不是看你是可以深交之人，才不会和你说这掏心窝子的话。这辽西这些所谓将门，安某是看透了他们，全他娘的是一群无信无义之徒，卑鄙怯懦之辈！你去投他们，真真明珠暗投，可惜之至啊。”
“胡说！辽西将门怎么无信无义了，怎么卑鄙怯懦了，你倒是说说清楚！”祖婉儿见有人这般污辱包括自已父亲在内的辽西将门，心下气极，脸急得涨红，急急地又插话进来。
安和尚用一种怪异的眼神打量了一下她，心下相当奇怪这个女子如何会对自已的话语这般恼怒，当下便冷笑说回道：“你这女子，恁多鸟话。好，既然你问，俺来告诉你。俺们以前对辽西的将门也无甚偏见，但自从这金州沦陷，俺老安是彻底看透了这帮脓包！”
安和尚言语激愤起来：“我东江镇大将黄龙，率这几千名孤军苦战金州之地，将近一个月，竟始终未有任何援军到来，终至箭矢弹药用尽，城破而亡。他处明军尚可说是路途遥远，难于赶至，但那辽西明军，离我金州极近，纵陆路因鞑子阻隔不得过，若能渡海而来，不过二三天路程便可抵达，再找恁多理由，一周之内也该到了吧。而且鞑子水师极弱，根本无力于路上阻拦。结果我辽南明军苦战近一月�
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