毕竟现在明朝已江河日下，摇摇欲坠，五年之后的大明远景如何，可想而知。
只不过，现在有了这个赤凤总兵的头衔，虽然土地与钱财方面没甚收获，但李啸知道，有了这个头衔，自已接下来对手军兵的进一步扩充，该是顺理成章了，也不会受他人非议与指责。
还有一点对李啸来说是很重要的事情便是，现在他为赤凤总兵，虽面积不大，却在差遣上与山东总兵刘泽清是平阶的。
也就是说，现在刘泽清已没有了名义上的领导权，李啸手下的兵马，皆是直属山东巡抚李懋芳负责。
尽管李啸早就丝毫不鸟刘泽清此人，便现在从官方意义上与此人彻底分离，且平起平坐，对李啸的地位来说，无疑是一个大大的提升。
按李啸的规划，他下一步，便是打算将现在的每总兵马，扩建为营。
也就是，由赤凤总、铁龙总、金狼总三总兵马，改为赤凤营、铁龙营和金狼营。
按李啸的意见，每营兵马，应由三总人马组成，只不过，现在刚刚升格改制，为保证在物资供应上不会出现大范围的紧张，就先将从赤凤营改起，将其改为下辖三总的兵马额数。其他两总则虽同样升为营，但暂时保持兵马人数不变。
这样的话，赤凤营下辖三总，也就是九哨的兵马，以一哨5队盾兵，10队枪兵来算，总共有45队盾兵，90队枪兵，另外横行哨扩为600人，玄虎重骑扩为600人，飞鹞子扩为600人，使骑兵总数达到1200人。火器部队则是暂时维持现状，只不过，辅兵人数亦以原来的一总600人，扩充至3倍，达到1800人。
这样一来，李啸的赤凤营内，共有盾兵4590人，枪兵9180人，横行队员600人，玄虎重骑600人，飞鹞子600人，火炮部队150人，鲁密铳手50人，辅兵1800人。
可以很容易算出，赤凤营共有18170名军兵，中其有一万五千多人为战兵。
这样的一支兵力，对于李啸这个赤凤总兵来说，亦是相当可观了。
李啸甚至在想，这支兵马，若训练成熟，用来对抗现在正在大西大同一带肆虐的多尔衮那一万多部队，应该也能完全抗衡。
唯一制约李啸雄心的，便是现在他的种田规模还不够，经济项目也才刚刚起步，哪怕只是将这赤凤营的兵马人数完全扩充完毕，怕亦要不少时日。
李啸心下初步估计，在扩充完成后，可能还要半年时间，这支扩充后的赤凤营兵马，才能真正形成战力。
况且，这半年的时间里，李啸还有要重点关注的事情，那便是研制和扩大火器部队。
李啸心下暗想，却不知道那东江镇副总兵沈志祥，可曾真正遵守约定，将那帮在皮岛上干维修活计的一众火器匠人给送到赤凤卫来。
如果有了批火器工匠，李啸的火器研发，才能真正进入实质阶段吧。
不过，李啸心下虽在关注此事，但还有件更重要的事情，却正等着刚刚荣升赤凤总兵的李啸去做。
那就是，要前往宣府北路的金汤城，查看现在这座城池的各项工作进度。
毕竟自去年九月离开，已是大半年过去，自已却连建好的金汤城，是何模样都没见过呢。
故当日宴后，李啸又呆了两天，便向祖大寿等人辞行。
在与祖大寿等人告别后，李啸想带着祖婉儿一同前往金汤城，只不过，祖婉儿难得回家一次，十分不舍，李啸见状，便让她再于锦州城中多呆一段时间，自已先提前离开。
“我此去后，婉儿要好好照顾自已。”出发前，李啸搂着已挽了妇人发鬏的祖婉儿，一脸关切与不舍。
“奴家自会保重，倒是夫君此去宣府，却要一路小心。”祖婉儿整整李啸衣襟，同样满是眷恋之情。
“放心吧，我去过金汤城后，便立刻回返赤凤卫，再等你归来。”李啸一把将她搂紧。
祖婉儿在李啸温暖的胸前，幸福地依偎。
两人缠绵许久，李啸才与祖婉儿依依惜别。
“岳父大人，还请多多照顾好婉儿。”率着一众骑兵，从锦州南门出去的李啸，一脸牵挂地回望了一下锦州城内，然后小声地向祖大乐叮嘱道。
“贤婿放心，婉儿乃老夫掌上明珠，吾等自会对其关爱有加。且让她在家中上一段时间，界时，老夫会亲自派兵，护送她返回赤凤卫。”祖大乐捋须笑道。
李啸脸带微笑，又与祖大乐寒暄数语，便率众南下而去。
随后，李啸一行人马，一路南下，经山海关入永宁府，再折向西行，终于，在一周后，经延庆州进入宣府镇地界，再折向北行，两天后，便抵达了宣府北路的金汤城外。
当李啸远远地看到，那有初升的朝阳下，展现出自已浩阔雄峻身姿的金汤城时，无尽的喜悦与澎湃的豪情，顿时一同在他胸口激荡。
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第一百六十七章 北路明珠（）
“想不到，李大人还在这宣府北路荒僻之地，能建得这般雄城一座，定国着实佩服！”李定国望着前面在朝阳下展露雄姿的金汤城，一脸惊讶与欣喜交织的神色。
李啸的脸上，亦是满满的笑意。
李啸派赤凤营营长田威率全部的步兵与火器部队，乘东江镇的船只返回赤凤卫，却令赤凤营副营长李定国和他一起，带着骑兵们前往金汤城，也是存了个让他和自自已一起见见金汤城的心思。
李啸看到，这座周长达1里的雄城，四周环挖了阔达十米的护城壕，整体外观因未包砖，在朝阳下呈现出一种极具历史厚重感的苍黄。
整个城池，只开了东门与北门两处城门，而在城墙上，瓮城，望厅，吊桥，角楼，堡楼，雉堞，女墙、马道等设施，一应俱全。
而快行到金汤城东门外时，李啸注意到，在东门外不远的位置，已有三十多家店铺在此处经营，叫卖吆喝之声不绝于耳。
见到当日自已苦战守卫的金家庄堡，由一座荒僻边堡，变成眼前这一座初具繁华之象的塞上雄城，李啸心头，有种无可言说的自豪感。
很快，一行人穿过城外的商街，来到金汤城东门外，随着手下军兵的通报，立刻金汤城东门大开，金狼营营长段时棨，副营长刘文秀，金汤城总管安谦三人，齐齐出来迎接。
见到李啸亲自前来，段时棨安谦等人十分欣喜，而曾同为张献忠义子的刘文秀与李定国，阔别数月，自是相聊得十分热络。
“安总管，这金汤城，建造得甚合我意，这份功劳，你却要居首。”李啸亲热地拍着安谦的手说到。
“李大人，这金汤城多亏你之设计规划，且有足够的资金人力提供，我们按图兴建，岂敢居功。”安谦见李啸夸奖，一脸喜色，随即作延请状“城外不是聊天之地，且请各位随我等入城。”
李啸等人随安谦入城，眼见所见之景象，愈发让他心下甚慰。
一行人入城后，李啸等人立刻注意到，整个城区，都是与赤凤城与铁龙城一样，都是宽阔显眼的十字交叉道路。
整座城池的城区规划，也与当日李啸的设计完全一样。
东北区，是一个巨大的羊毛纺织生产基地，诸如纺纱厂，织布厂之类纺织工厂，皆建于其中。
西北区，则是一半地区作为纺织基地的外扩范围，以备建造更多的纺纱厂与纱布厂。另一半地区，则已建为居民生活区。
东南区，则建立大型的炼焦厂，提硫厂，羊毛脱脂厂等厂子。
西南区，建立许多巨大的专用仓库，作为煤矿、焦炭、硫磺、羊毛、呢绒制品，以及从南方运来的各类物品的贮存地。
李啸下令，让段时棨与刘文秀等人，带李定国及手下一众骑兵入金汤城军营休息，他则与二名护卫，在安谦的陪同下，查看整座城池的运作情况。
这时，李啸的目光，迅速地被东北区那一条笔直宽阔的小巷两边，那建得整整齐齐的纺纱厂与织布厂所吸引。
李啸看到，这些厂子外观崭新，应是新建不久，共有三家纺纱厂，与五家织布厂。
不时有工人从西南区的羊毛仓库中，推着装得满满的，去除油垢与蜡质的羊毛和羊绒的大车，进入那些纺纱厂之中。
而从纺纱厂出口处，又有不时有工人推着满车的一卷卷纺织叠放好的羊毛线，进入织布厂中。
而从织布厂出口处，则是完全织好的成品呢绒，被工人们装车运往西南区的仓库中。
安谦见李啸对那些纺纱厂与织布厂如此感兴趣，忙说道“大人，这两排厂子，皆是前两月方彻底建好，设备亦是从北直隶等地购买。因羊毛供应及备用资金尚是不多，故只先建了这几家。大人若有兴趣，可入厂一观。“
李啸笑道“甚好，请安总管前面带路。”
很快，李啸李定国二人，在安谦的带领下，进入左边一家纺纱厂中参观。
进入厂内，在一片机器运行的嘈杂声中，李啸看到，里面约有四十台细纱机，每台机器上，都有一名妇人在紧张地装丝抽线。
一团团的羊毛从纱锭梭子上卷入后，随着妇人踩踏脚板，一根根又白又亮的粗纺纱线，便从这些妇人手中变魔术般织造出来。最后盘成一个圆柱状的木棍上，在达到一定程度的数量后，便由妇人将其扯下，再重新插入木棍接线。
李啸注意到，这些妇人所使用的细纱机，每台织机上，只有四至五个纺纱织锭，并且还是原始的横梭，因为是纯人力手工制造，导致出产的羊毛纱钱速度并不快，数量也较少。
他立刻在脑海中想到，这种纺纱技术，相比英国在百年后出现的珍妮纺纱机，实在是太落后了些。
要知道，经改良后的珍妮机，每台机床可达8个立式纺梭，不但效率高，而且纺出的纱质量也比原来的机器要好得多，当时，整个英国共有2万余台珍妮机，实为世界第一纺织大国。
不过李啸立刻想到，凡事不可能一促而蹴，珍妮机从开始制作出来到完全成型，也经历了十多年的时间。如果能先模仿珍妮机的雏形，也就是那种立梭8根的原始珍妮机，把它先设计制作出来，可以说，现在的产量与效率，至少将会提升数倍不止！
要知道，珍妮机的发明者詹姆斯。哈格里夫斯，在研制出这种雏形珍妮机后，因为产量与效率的大大提升，甚至导致了同是纱纺工的领居们的巨大愤怒。他们联系起来，闯入哈格里夫斯家中，强行将他的机器捣毁，甚至有人还立刻放火，点燃了哈格里夫斯的房屋。邻居们残酷的报复行为，使得哈格里夫斯无法在老家兰开夏郡呆下去，不得不远走他乡。
“安谦，以本官之见，你们令工匠尝试细纱机的横梭改成立梭，纱锭也由现在的四五个改成**个，这样一来，纱强效率与速度，定会大大加快。”李啸画了个简单的草图，然后向安谦嘱咐道。
安谦仔细地看了看图纸，虽然不太明白，但他还是立刻对李啸说道“好，大人您放心，我随后就去找工匠，来改进这细纱机。”
李啸等人，随后又跟着安谦从纺纱厂中出来，走进巷子另一边的一家织布厂中。
进得厂子，无休止的机器的咔嗒声在一时不停地在他耳边回响。
李啸看到，这家厂子，约有六十架织布机，每架机器同样亦是一名妇人在操作。
这种织布机，便是天工开物中所记录的明代织布机，它是用8扇综和4只踏轮进行编织操作，那来回压线编织的梭子，共长1尺2寸，它可使用纬重平组织和通经回纬的缂织法，可以织制正纹与斜纹等各类简单图案。
而一块又一块，还带着一股浓郁羊毛气息的呢绒，便一块块地织造出来。
待纺出的呢绒其长度达到一匹布的数量后，妇人便用剪刀剪下，旁边有男工将其卷成圆柱状，并堆放在推车上，待推车装满后，便从厂中推出，存放入仓库中。
李啸来到推车旁，拉出一块织好的呢绒来细细观看。
他看到，这些呢绒，厚实紧密，洁白柔软，手感良好，虽然与后世的大规模水力工业生产的质量还有差距，但在这个明末时代，质量却是相当可以的。
李啸对布匹质理，相当满意，他在心下暗想，等资金更充足后，还要开始进行羊毛染色，从而生产出更多花样的羊毛呢绒来，从而使其更受市场欢迎。
李啸等人，随着安谦走出厂来，这时，一股南风吹来，一股刺鼻的臊味传入鼻中，李啸等人的目光，立刻被东南区那两座大型的羊毛脱脂工厂所吸引。
安谦见李啸等人感兴趣，便立刻带其前去参观，
李啸远远地看到，不时有工人推着一堆堆花白油腻的羊毛，进入厂中。那股腥臊味，便是从厂子中随风飘出。
因为这种厂子比较肮脏且气味不佳，安谦本不欲带李啸等人进去，便李啸执意要去看，安谦无法，只得随他。
三人入得厂子后，李啸看到，每个厂里中，都有四个大大的方型去蜡池，里面装满了腥臊的暗黄色液体。
大批的男工，将运来的羊毛打散，压入这暗黄液体中，然后用棍子搅开搓洗，让羊毛在里面驻分，而不会结团。
“如果本官没猜错，这里面，装的都是人尿吧。”
李啸这一说，让安谦一愣，忙点头道“正是呢，当时请来的技师说过，每批新鲜羊毛，需得要尿液浸泡两个时辰，搅拌脱脂后，方可泡开羊毛上的蜡与油，再充分洗晾，去除污渍，待其晒干后，才可用来纺制羊毛纱线。”
李啸哦了一声，也没多说什么，他也不是学纺织的，既然这个土办法能解决这个脱脂去油的问题，那就先这样用着吧。
随后，李啸又看到，有工人将浸泡好的羊毛拿出来，在另一个厂房内，用大桶的清水洗涤泡好的羊毛，然后甩干，统一在厂外一个大晒场上晾干。
看完羊毛脱脂厂后，李啸等人又去参观了一番同在东南区的炼焦厂与提硫厂。
炼焦厂处，李啸看到，一大群工人正源源不断地从北门外，送来碾碎洗好的细碎煤块，堆放在炬焦厂外的临时仓库中，摊开晾干。
又有工人将晾干好的的煤块，送入一座外形与炭窑颇为相似的炼焦窑中。
精煤晒干后入窑，在炉窑内不隔绝空气的条件下，借助窑炉边墙的点火孔人工点火，将堆放在窑内的精煤点燃，靠精煤自身燃烧热量逐层将煤加热，这是直接加热。随后，煤燃烧产生的废气与未燃尽地大量煤裂解产物形成的热气流，经窑室侧壁地导火道继续燃烧，并将部分热传入窑内，此为间接加热。
经过直接与间接两道加热，八百摄氏度的高温燃气流则夹带着未燃尽地煤裂解物从窑顶开孔处排入大气。
一般来说，这个过程延续八到十天，焦炭就可制成了，这时工人们便会从人工点火孔注水熄焦，待窑炉冷却后，开门扒出制好的焦煤。
离开焦煤厂，李啸等人来到硫磺厂中，李啸第一次见到了硫磺提纯生产的全过程。
李啸首先看到，有大批工人，用四轮马车从北门处，运送了大批磨碎，并且已由人工挑出沙石的硫磺矿过来，运入提硫厂中。
要知道，生磺中含有不少的沙石，因为硫磺密度与沙石类似，没有什么好办法去除，只能采用最原始的先磨碎再人工拣去沙粒的方式。
接下来，李啸看到工人们，将这些生磺矿，推入一个里面放着许多广口铁�
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