这样的话，李啸心中，反而会感觉开心些。”
屋里犹是一片寂静，只是有轻微的啜泣声传来。
听得屋里的哭泣声，李啸心下稍慰，知道自已的话语，婉儿正在认真听着。
他叹了口气，接着说道“婉儿，当日圣旨下时，李啸心下，实是万般无奈，只是圣命难违，岂有李啸反对或商量的半点余地！当日我本想着，等与郡主奉旨成婚后，再让婉儿你以平妻身份嫁我，谁知，我这番心意，还未来得及对你诉说，你却已返回锦州而去。李啸闻得你离去的消息，简直如中晴天霹雳！故我以为，婉儿你定是嫌我不能给你正妻名份，才这般决然而去。李啸每念及此，心下无不痛断肝肠悔之无及啊。”
屋里的抽泣声更大了，隐隐可闻婉儿在嘤嘤啼哭。
“婉儿，自你别后，我李啸每日皆对你牵挂不已，这般煎心却无人可以诉说的感觉，复何言之！只不过，你虽离去，李某对你却总难忘怀，无时无刻不在担心你在锦州过得如何。前些时日，得闻鞑子复派兵进攻宁锦，李啸忧心如焚，当下决定出兵北援锦州。我这般做，无非是为了营救自已一直心爱的人儿，不至于让其落入鞑子的魔掌罢了。”
屋中，婉儿放声痛哭，悲切之声，让李啸心疼不已。
“婉儿，本次前来锦州，李某已下定决心，若婉儿你愿意，我想迎娶你为平妻，婚礼仪式皆如迎娶郡主一般操办，绝不让你受半点委屈。况且，郡主虽是正妻，却为人善良，心肠颇好，她也希望有你这个好妹妹，与其每日闲谈相处，却是甚佳。你却也不必担心嫁过来后，会受其闲气与刁难。”
李啸在门外继续感叹道“婉儿，李啸当日这般出身寒微，幸得有你不离不弃，这般深情厚意，李啸至死难忘。若终不能执子之手，相偕以老，诚为李啸一生之恨也！李啸今晚就在这里呆一夜，与婉儿作陪。若婉儿真不愿原谅我，不肯作李某平妻，李啸也不会强求，只怪李啸自已没好好把握缘份吧。”
李啸说到这里，酒意又重新翻涌上来，他斜靠着门框，努力抵挡着醉意朦胧的感觉，低声地说道“婉儿，你莫以为，李啸每天过得很开心。其实，在外面一直坚强的我，在内心之中，有无可言说的焦虑与挣扎。自投军以来，我经历了无数大大小小的战斗与厮杀，经历了无数虚情假意的算计与利用，还有亲随将领的背叛与死亡，都让我莫名痛心又无可奈何。我常常在想，我身为世袭指挥使，却似乎连一个可以说真心话的人都没有，这般孤独心境，何以言说。”
李啸说完这大段话后，屋里的祖婉儿，虽还是在不停哭泣，只不过声音小了很多。
在越来越明显的醉意与困倦感涌来之后，李啸靠着门框上沉沉睡去，他的嘴里，犹自喃喃地说道“婉儿，除你之外，谁知我心，谁知我心啊。。。。。。”
在听到了房门外传来了李啸的鼾声时，祖婉儿在房内停止了抽泣。
她推开窗户，任凭皎洁的月光与温柔的晚风，一同抚摸自已犹是泪痕满面的脸庞，心中的感觉却是，悲苦与欣喜交织，愤恨与舒慰重叠，缱绻与决绝相绊，这种种矛盾的心绪杂乱一团，让她心潮翻涌，无可言说。
这个冤家，真与自已割不断，理还乱啊。
罢罢罢，也许，真是自已前世欠了他的吧。
祖婉儿长叹口气，下定决心的她，轻轻地打开门。
“砰！”
正斜靠着门板与门框相交处，睡得正香的李啸，猝不及防，狼狈摔倒。
趴在地上，还未清醒过来的李啸，猛地感觉胃被震得难过，他一下没控制住，哇地一声，呕吐狼藉。
祖婉儿闪避不及，双脚被他吐得一片污秽。
“你。。。。。”
祖婉儿又羞又气，却一时不知要如何骂他，只得急急地将醉趴于地的李啸扶起于旁边的椅子上，一边连声地唤隔壁房中的巧儿出来帮忙收拾。
歪靠在椅子上的李啸，虽然污秽狼狈，微睁的双眼，瞥见她们忙碌的样子，心中却甚是欢喜，他知道，就在她开门的一刻，祖婉儿应是终于原谅自已了。。。。。。
接下来的三天时间里，祖大乐府上，一片喜气洋洋，全府上下，都在快速地准备李啸迎娶祖婉儿的盛大婚礼。
李啸出手阔绰，他同样给祖婉儿送去了纯金镶粉玉大戒一只，纯金雕花手镯一双，纯金镂凤颈饰一套，全套黄金珠翠首饰，把婉儿打扮得珠光宝气，富贵逼人。
不过，李啸送给祖大乐的彩礼，却与当日给泰兴王朱寿镛的黄金绸缎之类彩礼，颇为不同。
这份彩礼，更加隆重，也更让祖大乐心动。
这份彩礼，便是二百个硝制好了的鞑子头颅！
收到这份彩礼的祖大乐，脸上是满满的震惊之色。
他在心中迅速地想到，这么多鞑子首级呈上去后，会给皇帝与朝廷带来怎样的震撼。
那么，自已的官位与前程。。。。。。
自已的女婿李啸，还真是豪阔大方啊。
祖大乐一脸笑意吟吟地收下了李啸这份重礼，他看向李啸的眼神，亦是格外的亲热与欣赏。李啸自已亦保留了300颗鞑子首级，余下的323颗首级，他以每颗100两银子的价格，几乎半卖半送地，给了祖大寿与祖大弼等人。
祖大寿与祖大弼等人，收到李啸这般厚重大礼，欢喜非常，与李啸的关系，也更加亲密热络。
这时，从宁远之处有消息传来，说是那率领五千鞑子军兵的多铎，在获知锦州处的鞑子军被击败后，大惊失色，立刻停止了在宁远地界的掳掠，急忙率军西撤，退入蒙古喀喇沁地界，估计已从喀喇沁部，绕行蒙古诸部，返回广宁。
至此，鞑子此次掳掠宁锦，以失败而告终。
消息传入锦州，锦州城中一片欢腾。
现在首级已分定，鞑子亦已撤军，心情大好的总兵祖大寿，便安排师爷快速地起草了奏章，随后由八百里加急的快递送往京师兵部。
奏章中写道，这次锦州守卫战中，李啸率兵从山东出援，与祖大寿、祖大乐、祖大弼等部兵马，齐心合战，里外夹击，大破包围锦州城之鞑子军兵。其中李啸部斩杀鞑子首级300颗，祖大乐部部则斩得鞑子首级200颗，其余323颗首级，则由祖大寿与祖大弼部斩获。鞑子受创甚重，乃自退回广宁而去。
奏章中最后隐晦地提道，此次战斗，虽未能尽灭入犯之鞑子，但这般杀伤获取真鞑子首级，却是崇祯年间以来，辽东地区所获得的最大的一次胜利。
因为上次李啸锦州大捷，亦是由这位祖大寿的师爷撰写，故他写这类报捷信件，相当有经验。把整个虚拟的战斗过程，写得文采飞扬，情节扣人心弦，引人入胜。虽未至战场，却能把这次大战，写得犹如亲临现场一般，祖大寿祖大乐及李啸看过后，皆甚是满意。
祖大乐心下感慨，这个李啸，如此英勇能战，又如此善于笼络人心，此人日后，定然前程远大，不可限量。自已的女儿相中了此人，却是颇有眼光。
三天后，由祖大寿亲自主持，为李啸与祖婉儿，举办了盛大的婚礼，祖氏将门全族，及属下大批军将，齐齐前来贺喜欢宴。
李啸全军，也都由祖府送来大批酒肉，全部在军校场处摆酒开席，一并庆贺。
此宴，新郎官李啸与一众祖家将门轮番敬酒，觥筹交错，不觉大醉。
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第一百六十六章 赤凤总兵（）
摇晃着走回洞房的李啸看到，两根描金大红烛下，盖着红盖头，身着红纱裙，一身亮灿灿的黄金装饰的祖婉儿，正端坐黄梨木雕床的床沿处。
李啸轻轻走过去，控制着朦胧的醉意，用一柄嵌着晶莹玉石的金挑子，轻轻掀开了祖婉儿的盖头。
“哦，婉儿好美！”
见到面前一脸羞红的祖婉儿，李啸不觉心下一声轻叹。
只见她，如墨的鬓发盘挽，上面斜插一只流光溢彩的碧玉瓒凤钗，精心挽成的倭堕髻处，则缀着碧玉龙凤夹子，眸含春水清波流盼。玉嫩秀靥艳比花娇，更兼她玉指素臂，细腰雪肤，端的绝色美人一个。
见得李啸这般看着自已，祖婉儿一脸羞红，如削葱般细纤手指，轻掩樱桃小口，轻轻地嫣然一笑，更显不胜娇羞。
李啸心潮澎湃，忍不住用手轻轻地抚摸了一遍她滑如凝脂的可爱脸蛋。
“婉儿，我们总算在一起了。”
李啸这句感叹，让祖婉儿心中亦是波澜起伏。
“夫君。。。。。。”
婉儿一声轻语，却被李啸搂入怀中，炽热的嘴唇，堵住了她吐气如兰的樱桃小口。
“夫君轻点。。。。。。”
“我知道。。。。。。”
红帩纱帐，烛影摇摇，莺语呻吟，有如一个瑰丽的梦境。
。。。。。。
婚后次日，因李啸早两日放出了信鸽，东江镇的四艘船只，已由东江镇副将王庭瑞率领，来到了锦州岸边。
因为要等待朝廷封赏的命令下达，故李啸留下全部骑兵队伍与他一起暂处锦州，而全部的步兵以及火器部队，则跟随着东江镇的船队，返回赤凤卫。
在等待朝廷封赏的日子里，李啸与祖婉儿夫妻二人，终于有机会一起好好游玩了一下锦州八景，原本就青梅竹马的两人，感情又加深了不少。
仅过了五天，锦州的报捷信，便由兵部尚书张凤翼，送到了崇祯皇帝案头。
听到张凤翼在阶上的一迭声奏报，告诉崇祯此次锦州之战，共斩获真鞑子首级823颗时，崇祯一脸欣喜之色，溢于言表。
呈上奏章后，崇祯迅速地扫览了一遍，忽地仰头大笑。
“哈哈，果不其然，又是这个李啸！”
崇祯一脸喜色地感叹道“李啸千里援救助辽东锦州，堪为我大明官军之典范，又独自斩得300级真鞑子首级，此人如此英勇善战，实为我大明难得之虎将也！”
张凤翼见皇帝如此欢喜，忙在一旁插言道“陛下圣明天子，德配天下，李啸等将忠心报效，却是自然应尽之职责。”
崇祯脸上敛起笑容，摇了摇头“朕躬德薄，以至天下生乱。现在西北至中原，流贼作乱不已，辽东大同等地，鞑子侵扰不休。朕治理天下之绩，实足以愧矣。”
张凤翼忙道“当今天下虽多乱象，但陛下仁心宽厚，尽心治理，不日定灭流贼，退鞑子，我大明天下重归海清河晏，天下泰然。”
崇祯摆了摆手，不想听张凤翼这些没实际意义的虚夸之辞，他向张凤翼问道“现在李啸立得这般功劳，却该如何封赏才是？”
张凤翼想了想，却轻声对崇祯说道“以微臣之见，这次给李啸的封赏，还是应以武勋与散阶为主，实际的官阶与金银赏赐之类，却可少些。”
“哦，爱卿这是何意？”
“陛下，那李啸上次封赏，不过在二月底，这才过了不到三月，若立即又厚加赏赐，却恐那李啸，见朝廷功名易得，以致生了傲慢之心。”
“这如何使得！朝廷之封赏奖励，本是为激励将士奋勇杀敌所设，若所赐过于吝啬，却恐寒了有功将士之心。九苞，你以为，李啸这些军功，很是易得么？而且朕在想，此次大捷，定然又是李啸出了大力，祖大寿祖大乐等人，怕皆是从功而已。”崇祯摇了摇头，不同意张凤翼的观点。
“陛下，话虽如此。便朝廷官阶名爵，乃是难得之物，那李啸不过二十三岁，如此年轻，若升之太速，臣恐日后，有尾大不掉之忧矣。”
见张凤翼一脸郑重之色，崇祯也沉吟了起来。
“那这样吧，武职官阶，朕只给其升一阶，但差遣无品阶，朕便给李啸大力擢拔。”
“哦，陛下如此安排，亦是妥当。”张凤翼明白，崇祯已是极大让步了，连忙附议同意。
“行，那就着张爱卿草拟圣旨，升李啸为从二品山东都指挥同知，军阶差遣由参将越过副将，直升总兵！”
“微臣谨遵圣谕！”
。。。。。。
由于崇祯心情好，特事特办，一周后，李啸等人便收到了晋升与封赏的圣旨。
锦州前锋营军校场处，李啸、祖大寿、祖大乐等人，一齐跪地迎旨。
“奉天承运，皇帝敕曰五月以来，鞑虏乘我辽东军兵西援山大之际，进犯宁锦，掳掠人畜，涂炭生灵，以致辽西危急，东北板荡。幸有赤凤卫指挥使李啸，驰驱王事，扶危戡乱，千里北援，灭敌城下，鞑虏余部闻威遁去，宁锦各城转危为安。朕闻奏报，不胜欣然之至矣。李啸忠直大义，为王先驱，得此虎将，大明之幸也。此等显功，讵可泯其绩而不嘉之以为宠命乎？兹特晋李啸为从二品都指挥同知衔，加授散阶镇国将军，赐武勋为护军，并升军职差遣为赤凤总兵。另赏锦袍一袭，銴金盔甲一件，上品宝剑一把，以显荣宠。所部从征将士，俱谕兵部从优叙议。望李啸戒骄毋矜，另加丕绩，克尽职守，戮力中兴。钦哉！。。。。。”
“臣叩谢天恩，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
李啸一脸恭敬之色地从宣旨太监手中，接过封赏的圣旨。
随后，祖大寿、祖大乐、祖大弼等一众大将，也分别接过圣旨，叩谢天恩。
其中，祖大寿升为辽镇总兵官，祖大乐则加授骠骑将军，祖大弼亦荣升副总兵。
祖大寿一声令下，立刻有帐下亲随，送了一盘500两的雪花银子，给了宣旨太监，那太监一脸喜色地走了。
随后，一脸感激之色的祖大寿又是传令，全军欢宴，为一众人等的晋升庆功。
祖大寿随后，亲自给李啸倒酒，以示感激与亲热。
祖大乐也不顾及岳丈的身份，频频向李啸劝酒。而祖大弼，更是拉着李啸狂饮不停，只不过，他对李啸的称呼，已悄悄地从老弟，变成了李总兵。
不过李啸还是立刻纠正过来，告诉他，兄弟之间这般称呼实为见外，还是叫自已李老弟更顺耳些。
祖大弼见李啸这般随和，十分欢喜，言语愈见热络亲切。
见到众人对自已这般迎奉巴结，李啸心下又是一番感慨。
其实皇帝这道升赏的谕令下达，李啸心中，并没有多少手欢喜之情。
因为，皇帝所给的封赏，多为虚衔，最重要的一处，便是将他从原来的参将一职，升为总兵，这般晋升，实际利益却不多。
因为李啸现在，还是属于卫所编制，其实算不上正规的明军营兵与战兵。
大明边镇的军队，只有非卫所军队的军兵，才能逄是正规的明军野战部队。其中，总兵直领的兵马称“正兵”，副总兵直领的兵马称“奇兵”，游击将军所领的称“游兵”，参将所领的兵马称“援兵”，这些都是营兵，又称战兵，也只有这些人，才有资格领取朝廷发下的粮饷，而李啸的赤凤卫军兵，只有靠自已的卫所与土地自给自足。
现在皇帝免了赤凤卫五年钱粮，算是颇大优惠，只不过五年之后，李啸就要向上头缴纳屯粮与银两了。
对于五年之后的远景，李啸现在根本不以为意。
毕竟现在明朝已江河日下，摇摇欲坠，五年之后的大明远景如何，可想而知。
只不过，现在有了这个赤凤总兵的头衔，虽然土地与钱财方面没甚收获，但李啸知道，有了这个头衔，自已接�