不明真相的群众肯定看不出来掩饰，但对于宣季和白崖来说，却可以一目了然。
“大善，小师弟真是聪慧。”宣季抚掌称赞，夸得白崖一阵脸红。
这是王鹏的江湖经验，不是他的。只是宣季这表现，让白崖有些警惕，看起来这位大师兄在山里待得太久了，已经有点忘了怎么行走江湖。
来到一个里坊的宣告栏前面，两人仔细搜索着上面的内容，很快就发现了不妥的地方。
“小师弟，你看！”
白崖顺着宣季所指看去，只见一份刚出的邸报上面宣告萧乐镇和临近孟镇等几个村庄正在流行疫病，现在去那几个地方的道路已被县兵封锁，官府提醒百姓没事不要去那些地方。
这份邸报的下方还用了姜城县令的官印，看起来是份正式文件。
“走，我们去孟镇。”
两人得到了可用的消息，顿时马不停蹄地赶往孟镇。绕开拦路的官兵，两人很快就进入了所谓的“疫病区”——孟镇。
虽说被官府强行变成了“疫病区”，但孟镇依旧秩序井然。
当地确实有不少萧乐镇的难民，只是孟镇三老做得不错，空了出镇上的一些房屋给难民居住，没有造成太大的纷扰。
“看来我们来得正是时候。”宣季对着白崖笑道，“走，找个萧乐镇的逃难镇民问问就好了。”
“大师兄，不如去找孟镇的三老打听吧！”白崖眼珠一转，伸手拦住宣季，“他们肯定问了更多的萧乐镇镇民，或许对情况了解得更加具体。”
“也好！”宣季想了想，就点头同意。
三老虽说也是乡官，但几乎没有人将他们当官员看待。这些人都是当地年纪和威望最高的老人，找他们打听事情，不会被宗门同道质疑操控地方政府。
孟镇的镇民基本都姓孟，两人很快就在镇上的一座大宅院里见到了孟镇三老。
“两位可是赶去萧乐镇的青城大侠，老朽这番先替孟镇和萧乐两镇的百姓谢过了！”
孟镇三老是一位八旬老人孟良亭，听到宣季和白崖来访，老人欢喜地迎出门来。
青城派常年帮山脚的百姓解决困难，有些地方上的三老其实知道这万里青城里面有一个大宗门，只是平时不说而已。
“老人家客气，我等二人可当不得大侠两字。”宣季接下了跟三老的沟通工作，白崖这回不说话了，站在宣季后面当背景板。
“老人家，不知可能告知萧乐镇现在的情形？”进屋后，宣季端着茶碗沾了沾嘴唇，就问起了正题。
“唉，真是作孽啊！”孟良亭听到宣季问起，却是长叹了一声，将萧乐镇发生的变故娓娓道来。
在三十多年前，萧乐镇上有一个富户，名叫萧成。
这萧成年轻时是个河商，靠着在嘉陵江上运货起家。因为生意做得好，到四十岁时已经家财万贯，故而衣锦还乡，在萧乐镇起了一座大宅院。
因为年轻时忙着做生意，他直到归乡，才开始娶妻生子，先后一共娶了三个老婆。
不过，老婆娶得多，并不意味着子孙就多。
不知道是萧成年纪大的缘故，还是前两个老婆太无能，萧成一直都没有子孙，直到第三个小妾进门。
这个小妾在进门一年后，就给萧成生下了一个女儿。到女儿五岁时，又给萧成生下了一个大胖小子。
萧成老来得子，欢喜得不得了，几乎对这个小妾和一对儿女百依百顺，甚至一度想要休了大老婆和二老婆，扶正这个小妾。
后宅不宁，就生祸事！
萧成的大老婆和二老婆哪肯就此束手待毙，于是借着萧成那个儿子跟他长得不像，逢人便说这是小妾跟家中长工私通所生，否则以萧成的年纪，哪里还那么容易老来得子。
初时，萧成是不信这种胡话的，但随着家中那个长工失踪，顿时也起了疑心。
后来有一日，那个小妾身边的侍女忽然交给了萧成几份书信，他这才发现家中那个失踪的长工居然跟小妾还真的有所联系。
那个长工原本是个秀才，而他的小妾确实心仪过这位秀才。只是秀才屡试不第，这才被家人逼着嫁给了年过半百的萧成。
接下来的事情就很狗血了，萧成大怒之下，不听小妾哭诉解释，在镇上族老和镇民的见证下，将小妾和儿子统统给沉江了。
结果，就在萧成将小妾和儿子沉江后不久，那个长工回来了，并且是中了科举功名后回来的。
见此情形，原本的秀才，现在的举人老爷喟然长叹，对萧成说出一番话来。
据他所说，自己与那个小妾并无私情。只是小妾嫁人后，见他穷苦可怜，想要帮他一把，于是明里请他过来当长工，暗中资助他继续读书。
他消失得这大半年，根本就是去府城考试去了。
萧成听了这等内情，当场就气晕了过去，回家后就一病不起。
而这桩惨事并未就此结束，在此之后，萧宅开始连续死人。
先是萧成的大女儿老在夜里哭叫，说是母亲和弟弟回来了，而后惊吓而亡。再是告发主人的那个侍女七孔流血，大叫着小妾的名字暴毙而亡。然后就轮到了萧成的大老婆和二老婆，最后死了萧成。
主人统统死光，萧宅的仆佣也不敢再住这屋子，很快就做了鸟兽散，这栋大宅子慢慢就荒废了下来。
“既然三十多年来都平安无事，那为什么现在又变成了凶宅？”宣季和白崖对视一眼，只觉疑惑不已。
“还不是因为阿堵物的关系”孟良亭苦笑，“这宅子没有了主人，自然就被当成了萧乐镇族产。这一代的三老在一次族产分割中，将其划归给了族中的一户人家”
从孟良亭家中出来，宣季和白崖相顾无言。
孟良亭的话还有些地方不太清楚，也未必可以全信。
可宣季和白崖无法，毕竟这件事情过去太久了，当事人差不多都死光了，各中内情无法再求证。
“我等再跟萧乐镇的难民打听一下，然后就去萧乐镇实地看看！”宣季和白崖商量了一阵，便拍板定下了行程。
第二十四章 萧乐镇（）
经过了一番波折，宣季和白崖两人终于来到了萧乐镇。
“这镇子怎么这么荒凉，难不成全镇真的逃得不剩一个人了吗？”刚走过镇口的牌坊，白崖就忍不住了。
面前的石板街道空无一人，两侧铺面洞开，门板、货担、萝筐像乐色一样充斥着街面，破烂的窗纸在冬季寒风的吹拂下，在街上打着旋。
入眼处，满是荒寂、萧索的败落味道。
白崖看着这地方，心里不安。
其实他的胆子没那么小，只是他前世是个二十一世纪好青年，一辈子的唯物论者。虽说穿越到这个世界后，已经听说过不少妖魔鬼怪的传言，但从来没有亲眼看过啊，现在未免有些忐忑。
“还好我们带了足够的食物，这里只怕连牲畜都逃光了。”宣季皱眉说道，“师弟，我们分头去这些店面看看，如果有状况就马上打招呼。”
“这个我还是跟大师兄一起吧，学，学点经验。”白崖一阵干笑。
宣季的话让他觉得有点不祥，怎么听都像竖了flag。话说那些恐怖片里面，人群一旦分开，好像就是被屠杀的开始吧？
宣季回头看了他一眼，没再说话，只是那种意味深长的笑容，看得白崖一阵恼火。
他心里强做镇定，“哥这明明是在担心你好不好，我怎么看都是猪脚，你是配角炮灰咱这是为了减少牺牲，绝不是缩卵了！”。
两人在小镇上的搜寻最终无疾而终，不过，能看得出来，这里的镇民在逃难时，并未显得太过着急。屋里大部分的金银细软都被带走了，就算是带不走的厨具铺卷也被封存了起来。
“应该跟我们在孟镇打听到的情况差不多，萧家凶宅只在午夜闹得凶。镇民熬不住了，才陆续在白天离开了镇子，真正死亡的人数并不太多。”宣季摸了摸下巴的胡茬，给出了结论。
“大师兄，看这天色也不早了，我们先出镇子吧，明天再去那座宅子看看！”白崖看着天边的火烧云，抽动着脸皮建议道。
“小师弟，练武之人岂可被区区鬼魅吓退，再说不入虎穴焉得虎子，我们今晚就宿在萧家老宅，早点解决了这事就能回山了。”宣季摇头婉拒，笑着看向白崖，“你若怕了，就自己出镇去吧！”
“好啊，那大师兄，你保重！”白崖连连点头，转身就朝镇外面走去。
“你给我回来！”宣季脸上一囧，一把扯住白崖的后领，将他拖了回来，伸手就给了他一个爆栗，他算是明白师傅为什么老喜欢敲这个小师弟了。
“我说小师弟，你卖师兄卖得这么快，心里就一点愧疚都没有嘛？”宣季看着白崖，没好气地说道，“你这惫懒的性子该改改了，怎么就没一点少年人的好胜心呢？”
“我这不是为咱俩留条后路吗，万一师兄您陷在里头，也好有人给师傅报讯啊！”白崖不由得翻了个白眼，心说明天探查一番再解决也不迟啊，哪有人跟你这样赶着去投胎的！
“那好吧，就依你，明天白天再去萧家老宅。”看着白崖这表现，宣季心里也不由多了一丝犹豫。
“大师兄英明！”白崖咧开嘴笑了。
两人做了决定，也不再迟疑，迅速撤出了萧乐镇，在离镇子约有一里地的一个田边窝棚里安顿了下来。
这个窝棚应该是农家用来守夜的地方，因为萧乐镇的镇民都跑光了，这边也没人看着。麦田里的冬麦苗因为无人照顾，显得有些委顿。
“大师兄，为何这几日探访下来，我总感觉青城山脚的普通人很少见到武者？”白崖一边弄着吃食，一边谈论起了这几日埋在心里的疑问。
“以你所见，我们武者多是不多？”宣季一愣，回过神来，顿时笑着问道。
“很多，神州民间尚武，普通人哪怕没有像我等这样专注于武道，但多多少少也都练有武艺防身吧。”白崖想了想，这才回道。
“练武归练武，但武者却是不一样的。”宣季叹了口气，缓缓说道，“你之所以会觉得武者很多，那是因为你身边都是武者。实际上，想要成为武者的限制很大，以普通人跟武者的比例来说，我们武者只能说少，而不是多”
宣季的一番话让白崖感到大为吃惊，但随着他的解释，白崖终于慢慢醒悟。
以宣季的说法，世俗百姓想要练点武艺防身很容易，比如擒拿术、角抵、弓箭、匕首、刀剑什么的，但大多都是江湖把式，算不得真正的武者。
“穷文富武”这个词不是白说的，普通人想要练武首先就要跨越经济关。
不论品行和道德，也不管是否受过系统的武道培养，真正的武者起码要达到气境。换而言之，就是身体基础圆满，体内产生气脉。
而这个过程注定要消耗大量金钱和资源，以白崖为例，无论是修炼虎形拳、金刚大手印，还是混元铁布衫，基本都需要药物辅助，否则身体会留下不可弥补的隐患。
混元铁布衫的药浴，一副药就是数银，两天泡一次，一个月就是数金。
这个世界的金银跟白崖前世的纸币不好换算，以劳动价值和人均财富来换算，至少上万块。
数金换成白崖前世的钱币，那就是几万块，需要十个成年人的一个月工资。再加上给武师教头的束脩礼金，总计约需二十余个成年人来供养一个孩子去练武。
以两个成年人供养一个五口之家来计算，那么培养一个身体基础圆满的少年就需要十户五十人。
然而，不是说这些少年打好了身体基础，后面就能成为气境武者了。他们还需要通过正规武馆的考核，再继续接受系统的武道教育。
就算不进武馆，在镖局、军队、狩魔队等地方磨练，那个比例只会更低，还要伴随很多伤亡。而类似瘸腿三这种野路子武者，数量更是稀少到了可以忽略不计。
可是振武道场的选徒标准，低于以十取一。哪怕算上那些标准稍微降低的小武馆，练武少年的平均录取比例也不会高于八比一。
换而言之，八十户人家四百个普通人供养上十余年，才能培养出一个受过系统训练的气境武者。
抛开成都的国都地位，单以它和周围城镇总计的百万人口，大概也就两三千气境武者，其中半数会进入狩魔队、军队，跟普通人基本不照面。
还有一些武者尽管会成为衙役、捕快等经常与民众打交道的官方人员，但这些人跟白崖前世的警察是一个性质，民众心里普遍都觉得这些人有点功夫是很正常的。
因此，当宣季和白崖这种真正的宗门武者出现在世人面前，就很容易被当成珍稀动物来围观。
“等到了意境、势境层次，武者数量就更少了”宣季有些感慨地说道。
白崖默然，气境到意境，如果以青城的录取比例，那相当于四千普通人才有一个，而势境更是意境的三十分之一，几乎是十二万人才出一个。
这样就可以理解，以蜀地无边无际的疆域，为何青城派势境以上的武者还不到六百。
“小师弟，在你眼中，我等武者在世间可算得什么？”宣季见白崖沉思，顿时微笑着问道。
“应是人族精粹，一国的最高武力！”白崖沉吟着回道。
“不错，但你可知武者为何会有如此地位？”宣季目光一闪，紧接着追问道。
“因为天地大裂变的关系吧？”白崖以前没想过这个问题，有点迟疑地回道。
“天地大裂变产生的浓郁元气，确实造就了武者，但我等武者在百姓心中的地位却与此无关。”宣季沉声说道，“我等武者之所以享有今日的地位和特权，只因为世间并非只有一个人族”
宣季只是稍稍提了个醒，白崖就已恍然。
确实，这个世界太另类了，人族所在区域不过是世界一隅，外界更多的疆域乃是荒野蛮域。
那些地方各种蛮荒凶兽和妖魔鬼怪横行，人族若没有武者支撑，没有那么多的开荒狩魔队前仆后继，哪里还能生存下去，早就成为了蛮兽妖魔口中的美食。
这么一想，白崖只觉这个世界的人族国度，在某些方面比他的前世更加合理。
练武需要以武合道，这个道指的就是武者自己可以接受和认可的道理。而人族的道理，源头出自于远古诸子百家的圣贤，所以大多数武者理解的道也就是人道。
故而大多数武者不能超越人伦道德来提升武力，而这些百家武者又镇压了神州列国，使得君王和朝堂不得不在一定程度上成为人民公仆。
武者帮助族人开拓生存地，支撑对外战争。反过来，百姓又是武者的来源和供养者，两者相铺相成，形成了互补和共生。
或者说，这就是人族为了适应天地大裂变，逐渐做出的适应和改变。
“原来如此！”白崖长出了一口气，对着宣季一躬，“多谢师兄教诲！”
宣季微笑着点头，坦然受礼。他说的道理很普通，但一个武者如果不懂这个道理，练武不修道，倒头来始终将是一场空。
“啊”就在两人高谈阔论之际，萧乐镇中忽然传出了一声惨叫。惨叫声凄厉高亢，在夜风中远远传来，让宣季和白崖的脸色为之一变。
“走，去看看！”宣季一个纵身就出了窝棚，白崖张了张嘴，却没敢出言阻止。
“刚�
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