。城墙下堵门的小川佑冬本来已久累得满身是汗，此刻不由得长出了一口气。
“火把！火把！”雨秋平高呼着，两个刚刚完成燧石打火的足轻拿着火把赶来，雨秋平接过火把，不管三七二十一，就往城下一扔。
扔完后，雨秋平大气不敢出一口，背靠着城墙，静静地等待着这一击的结果。
时间仿佛忽然凝滞了。
周围的喊杀声一下子仿佛都听不见了。
雨秋平可以清楚地看到，福岛安成怒目圆睁，大声怒吼的嘴型。可以看到，周围的弓箭手，抱着头部，躲避弓箭的样子。可以看到，刚刚扔完檑木，意犹未尽，大声咆哮的足轻。
火把在空中飞速坠下。
这一秒，却仿佛有一个时辰那么漫长。
打破这诡异的宁静的，是烈火突然烧起的炽烈声和底下人群的惨叫声！雨秋平偷偷探出脑袋，看了一眼城墙下的情况。只见刚才还好端端的十几个人此刻却深陷火海，头发，衣服，手臂，脸庞，每一个部位都攒动着火苗。干燥的房梁，木板在一瞬间就已经被火舌吞没。火焰还有在不断扩大的趋势，周围的泷川家士兵急匆匆地逃开那些火人，看着刚才还好端端的同伴痛苦地在火海里狂呼挣扎。弓箭队一看失去了掩护的必要，也纷纷后撤。泷川家一下子如潮水般退了下去。
雨秋平长出了一口气，总算是暂时守住了。
可惜，好景不长。
城门下方突然传来一声惊恐的喊声！
“不好了！城门着火了！”
雨秋平心下一惊，是啊，他怎么忘了，城门也是木头做的啊！
他急忙跑到城下想要指挥救火。却发现整个木头城门已经燃烧了起来。
“没得救了，不要救火了！”雨秋平高呼着制止了拿着一桶水准备泼向城门的足轻。“你们，立刻！”雨秋平指了指边上的大石砖，石料和昨天剩的已经快要凝固的泥浆。“在这木门后面再砌一道石头墙，把城门直接封死！刚好火焰可以帮着烤干泥浆，让它完工地快一些！”
城下紧张的抢修的时候，雨秋平则再次回到城墙上，确定了泷川一益已经带着部队退到了城下町外后才安下心来。这时，西城和南城都派来传令兵询问情况如何，雨秋平一一安抚之下，全城总算是稳定了下来。
忙乎了大约有半个时辰，巳时七刻，新的石头城门总算是完成了。雨秋平觉得不放心，还在后面又多加了几个支架。这时，城楼上的足轻们，则正在努力救助伤员。
“阵亡4人，重伤3人，还有6人轻伤，包扎一下还能加入战斗。”雨秋平看着城墙上受伤的足轻们和三个已经死去的足轻，心中仿佛被撕扯一般地疼痛。刚刚还谈笑的同伴，眨眼间就已经去往另一个世界。在那三个死去的同伴边上，跪着福岛安成和十几个低声抽泣的足轻。雨秋平走到了过去，跪坐在他们身边。看着死者嘴角的血迹，努力忍着不流出泪水。他一个一个地握住他们的手，轻声宛若嘱托，又好似低语，说道。
“你们都是了不起的人。你们为了保护身后的同伴，为了荣誉，更是为了自由，牺牲了自己的性命。”雨秋平说着说着，眼泪还是顺着脸庞流下，“你们的意志，将传递给我们这些还活着的人。我们会永远想起你们，会永远想起你们为了自由而死，为了家族而死，你们的意志，将成为我们前进的力量。”
“安心去吧。”雨秋平忽然破涕为笑，“你们已经把意志传承了下来，可以安心地离开了。”
“而我们活着的人，”雨秋平环视了周围的足轻们，“就要不断地拼搏自由，去践行逝者的意志，让他们的人生与存在有意义，全靠我们还活着的人的努力！”
“是！大人！”众人齐声答应道。
“安成，”雨秋平向福岛安成下命令，“你的小队遭遇7人减员，和小川佑冬的小队交换位置，去担任预备队。你们这仗打得很好，好好休整一下。顺便开始做饭吧。”雨秋平哈哈一笑，“中午让大家伙吃顿热的。”
“还有，汤普森，”雨秋平看行查理，“我们的弓箭还剩多少。”
“刚才用掉了将近两百，还剩下六百多。”查理说道。
“一下子用掉了四分之一了么。”雨秋平叹了口气，“这可不行，”雨秋平抬起头，忽然发现，城墙上，还有城墙背后的城内的建筑物上，插着许多织田家射进来的羽箭。“去看看能不能搜集一些还可以用的羽箭，补充一下，”雨秋平指了指横七八竖散落在城内的羽箭。
此时，北门外的城下町。
泷川军的士气一片低迷。没有受伤的足轻们搀扶着受伤的同伴，被烧伤的足轻不断痛苦地哀嚎着。泷川一益本人脸上的血迹也还没有擦去，他正有些无力地坐在一个烧焦的木箱子上，愤怒而无奈地看着自己的手下足轻，听取着军目付的报告。
“殿下。”军目付面色沉重地说道。“本家阵亡22人，重伤15人，轻伤25人。”
泷川一益没有回话，仍有些愤愤地看了眼北门。此刻，北门城下，有着十几具已经被烈火烧的面目全非的尸体。原本好端端的人，被烧成乌黑的一短截，手脚痛苦地卷曲着，散发着恶臭，完全辨认不出生者原来的模样。
最大的伤亡，就来自那里。十几个人被大火烧死，还烧伤了周围十几个人。最令他心痛的，则是武士的重大伤亡。这次他带着家中40个武士出征，其中有25人都是他的旗本武士，其他15人则是他麾下各个家族的家老或是重要部将。这40个人一下阵亡了10个，有一大半都是正在城下督战，被一把火烧死的。这巨大的伤亡让他心痛不已，因为武士是军队体系中的中坚力量，家主通过武士控制足轻。大量武士的流失使得泷川一益对部队的掌控能力大幅下滑。另外，还有三个武士死在那个弓箭手的箭下，帮他挡住一箭的武士，本来是一个很有天赋的后生，也是他重点培养的对象，出征前还向那家伙的后生许诺回来就给他一个侍大将的职位。没想到，却不幸倒在了这里。
部队伤亡超过三成，并直接失去了两成兵力，这对一支封建军队来说已经是巨大的打击。在重新恢复补充兵员之前，这支部队是难以再次发起有效进攻的了，可能只能担任预备队或者留守部队了。
泷川家并不是尾张本地人，和佐久间家，柴田家，佐佐家这些本地豪族一项关系不好，根基也不是很牢固，并没有太多的领地和人口。这样惨重的一次损失，泷川家可能好几年才能完全恢复过来。
“妈的，居然放火。”泷川一益狠狠地往地上啐了一口。一般来说，火攻的威力并不会有多么巨大，城下的攻城者完全有机会再攻城器械全部燃烧起来撤离。但是，这一次由于门板桌板和房梁，早已被烤了一夜，太过干燥，再加上有沸油帮助，故而在一瞬间燃起大火。
泷川家被迫在整顿后后撤，没有辅兵的他们连扎营都很困难，只好就地休息。马廻众骑兵看到攻城失败后也离开了南城，派人向桶狭间汇报战况。
午时二刻，在知立城天守阁内，可以看到，又一支织田家部队，出现在了遥远的丘陵附近。“果然，还有啊。”雨秋平苦笑了一下。
第三十六章 攻城（）
午时五刻，佐佐家的100人和森家的100人先后到达知立城附近，紧随而来的，是剩下五十马廻众骑兵。他们还携带着人数高达800的辅兵，以及辅兵身后拖拽搬运的攻城器械。战兵们并有身披铠甲，而是把铠甲交给了身后的辅兵，自己只拿着武器。
“十几座云梯，还有三座望台。”雨秋平看着那庞大的攻城器械，喉咙不禁有些干涩。他看着眼前的织田家军辅兵正忙碌着安营扎寨，营寨的规模似乎还非同一般得大。
“估计要来很多人。”雨秋平叹了口气。
此时，知立城西北的织田家正在修筑的大营旁边。马廻众的塙直政以及河尻秀隆，刚刚和泷川一益爆发了一场剧烈的争吵。
泷川一益指责是马廻众侦查不力，以至于他没有带着攻城设备强行攻城，白白死了这么多人。但是佐佐成政却帮腔说，当时他已经劝阻泷川一益不要进攻，是泷川一益自认为神机妙算，才发起的进攻。
“主公不久之后就会出发，日落前会和我们汇合。等主公来了评理吧，诸位大人也别吵了。”佐佐政次打着圆场，“大家都是一起同生共死的武士，让敌人看到我们这样，岂不是被笑话？”
佐佐政次和森可成的部队到达后，城外织田军的总数达到了一千两百人左右。其中战兵数量达到了四百余人，已经对城内的守军形成了2：1的优势。所幸的是泷川一益刚遭遇重创，马廻众负责情报屏蔽和侦查，故而无法投入攻城。真正能够进行攻城的，还是只有那新到的200足轻。
“这都已经午时了，可真是耽误事。”佐佐政次看了眼高悬在上空的太阳，“原本这个时候，我们都应该兵临安祥城下了。”
“拖得越久越不利，等到今川家远江和骏河的军队都到来了，仗就没法打了。”河尻秀隆有些懊恼地说道，“本来昨天这个时候，这知立城都唾手可得了。当时谁都不觉得他们能翻出什么花样，就没去打他们。”他愤愤不平地一拍大腿，“也不知道到底发生了什么，这半天就把北城修好了，还打退了泷川大人的进攻。”
“至少耽误一天。”塙直政叹了口气，“昨天进去的那几个人，肯定不是一般人。会不会是濑名氏俊？”塙直政突然疑惑的问道，“听细作说，前天在冈崎城附近看到了濑名家的旗号。”他顿了顿，指了指城内天守阁上飘扬的那个红色桌布，“用这个不伦不类的当旗帜，要么是无名之辈，要么就是为了隐藏身份。”
“不排除这个可能。”森可成话不多，只是简短地发表自己的看法。
“不会耽误一天的，最多半天。”佐佐政次一挥拳头，“足轻们吃完午饭，我们就立刻带着攻城器械去攻城。哼，那两百多奴隶，哪里见过攻城的大场面？我们云梯一架，望台往前一推，看他们如何防守？”
“200人会不会太少了，对面也有两百多人呢。”森可成提醒道。
“无妨，”佐佐政次摆了摆手，“200奴隶罢了，这点人够了。再说我们赶时间。”
“堂堂正正之法最为稳妥。不像某人，偏欲行机巧之谋，却落得一场空。”佐佐成政冷哼了一声，泷川一益愤怒地向他瞪来。
“诶！内藏助！”佐佐政次生气地呵斥自己的弟弟，“读了那么多书，都读到狗肚子里去了么？主公夸赞你不通情理，严明工作，并不是鼓励你和同僚为难！”
“兄长说得是。”佐佐成政匆忙抱拳致歉，脸颊上一红。他转身，对着泷川一益鞠了一躬，“泷川大人，今天多次冒犯，还望恕罪。”
我这是怎么了？佐佐成政心中懊悔不已。他与一般战国武士不同，他熟读大量典籍，还精通汉学。本人是织田家内有名的风雅名士。而因为他本人不近人情，性子很直，为人处世公正严明，而被织田信长戏称为“阿修罗。”
然而，由于战事不顺，佐佐成政心情一直不好，愤怒之下直接冲撞了平时就因为经常违反常规的而和自己不和的泷川一益。
“佐佐大人言重了，这次确实是在下鲁莽。”泷川一益望向知立城城头，“本来城中守军已经中计，可是却有能人以火攻破敌，实在佩服。”
“泷川大人，胜败乃兵家常事。”佐佐政次安慰道，“用完午饭，我必定攻克此城，给泷川大人出气。不过，我可能需要借用泷川大人的弓箭手。泷川大人的军队虽然无力再战，但弓箭手还是可以动用的吧？”
未时初刻，知立城守军刚刚放开肚子吃饱了饭，休息了才一刻钟，城下西北处的织田家就离开营寨开始行动了。这一次，织田家没有进攻已经被封上城门的北门，而是顺着官道南下，推着望台，扛着云梯，直奔知立城西门而去。雨秋平见状，把所有弓箭手都派往了西门，自己也前往西城城墙坐镇。
织田军的佐佐政次部在前，森可成部在后，当着知立城的面，在西侧城门外的开阔地上排开阵势，整顿队形。而城墙西北和西南两角则活动着大量马廻众骑兵，随时准备遏制知立城守军有可能的出城逆袭。
五座将近有8米长的云梯各自被十几个辅兵抬着，在离城墙300米左右的位置准备着。而在这些云梯两两中间，则是大概有6米高的三座望台。望台是一个底部有装配有多个轮子的厚木板，木板上方则是一个高高耸起的小塔，塔顶有一个可以站人的空间，每个望台上都站着五个弓箭手。这些望台会在攻城时被推到靠近城墙的位置，弓箭手可以在和城墙差不多高度的地方与城墙上的弓箭手对射。除了这15个佐佐家的弓箭手外，城墙下还有三十个由泷川一益亲自指挥的泷川军弓箭手。而森家的15名弓箭手同样被调配到前线，交给泷川一益一起指挥。弓箭手的数量上，织田家对今川军有着将近2：1的优势。
雨秋平觉察到织田家强攻一面的意图后，也在城墙上进行着兵力调整。负责西城的御前崎仲秀将防线缩短到城墙中央。而北城的小川佑冬和南城的吉岗胜政则各派出25人的援军，负责接管城墙的两侧位置。南城和北城的油锅，也都被抬到了西城。西城城楼上，一片红叶林在城头攒动着。
未时三刻，布阵完毕的织田家随着一声鼓响，缓缓地向着城墙逼近。辅兵们推着笨重的望台缓缓向前，而抬着云梯的辅兵行进地则轻快许多，很快就逼近了城下。这立刻就遭遇了今川军弓箭手的猛烈袭击。查理指挥弓箭兵对云梯进行集火，最中间的那组云梯走在最前端的4人很快中箭倒地，整个云梯也摇晃着摔倒在地上。
很快，又有几个辅兵赶上来扶着云梯向前，查理在这期间，又成功阻碍了左右两边两座云梯的接近。不过，毕竟城头只有三十几个弓箭手，照顾不了整座防线。在西城城墙两端，有两座云梯被织田家辅兵喊着号子缓缓直立起来，然后猛地一松，搭在了城墙上。辅兵们发出一阵欢呼的同时，城墙上的今川家士兵开始试图推开这些云梯。辅兵们死死地摁住云梯的底端，将它固定住。城墙下和城墙上的士兵不断地进行角力。而佐佐家的战兵则快速涌向那两个搭建完毕的云梯。
吉岗胜政此刻正努力地想要把一个云梯从他面前推下去。他两条手臂上青筋暴起，肌肉绷紧地都几乎变形，声嘶力竭地发出一声声狂吼。
“三！二！一！——起！”吉岗胜政和周围的五个足轻喊着号子，猛地使劲一抬，那个云梯被微微抬起了一点，吉岗胜政猛地一推，那架云梯便被推出墙外，云梯顶端贴着城墙外壁滑了下去，发出刺耳的摩擦声。
而在西北角，云梯则没能被推下城墙。
“大人！别喝了！”一个足轻接近悲愤地对着小川佑冬吼道，“快把它推下去啊！”
“等我——喝完这一口。”小川佑冬满脸通红地举着酒瓶，让最后几滴劣质水酒滴入嘴中。“诶，让我看看。”他摇摇晃晃地走到了云梯旁边，努力一使劲，却纹丝不动。他急忙抬头一看，只见三四个佐佐家战兵已经顺着梯子开始向上攀爬。战兵的重量使得整个梯子更加稳固。
“草！”小川佑冬怒骂了一声，就从刀�