金刀李一听暗中倒吸一口气。双拳突然捣出，两拳将合在一起时，文玉宁知道厉害，不敢硬接，急一纵避过，金刀李不待双拳落空，陡然回身一跃，纵起数丈，越过西面庙墙急急如飞而去。
文玉宁跳上东墙，不见严云玲影子，心想这妮子到哪里捣鬼去了。虽然知道她就会回来，也不免有点着急，焦急间，忽听大殿侧门内一声猫叫，他奇怪，荒山孤庙竟还有猫，又听见噗嗤一笑，他猛省过来，飘身过去，两人执手相视微笑。
“贤妹，亏得你这一计，不然，合我们两人之力，也不一定能胜得过他。”
“本人生来就是军师之才，吓跑这样个么魔小盗，何足挂齿。”
“贤妹，不要说笑了，进去看看吧。”
张彤生躺在地上，无声无息，文玉宁、严云玲对之沉默良久，黯然伤神，洞庭之谈未酬，竟已做古人，文玉宁暗中默祷，小弟定代兄伸此仇恨。
二人到后院挖个坑，把张彤生搬去埋上，又挖个大洞，把三个和尚也埋上。
这时二人也觉到饿了，找到厨房，点上灯，地上又是两具死尸，两人虽身怀高艺，这时也有些森森然之感。心想“金刀帮”怎地凶狠到如此地步。
二人率性把各屋都看一遍，结果又找出三具，一并埋上。埋好了，二人对着坟发阵子呆，之后还是严云玲先开口：“大哥，这里死人太多，不是味道，反正一下天就快亮了，我们还走吧，到前面遇到镇市再休息。”
“好。”
他忽然想起一件事。
“贤妹，你在这等等，我到房里去拿样东西。”
说完也不等严云玲答应，反身就走。他到前面屋子里，从地上拾起张彤生的剑，旁边有个小包囊，解开一看，少林百步神拳经正在，遂揣进怀里，口中暗道：“张兄，小弟要用你的剑代你报仇。”
他背上剑又回到后院，可是院中却没有了严云玲。
他知道她喜欢逗着玩，他到各个角落寻了一遍，没有；他喊了几声，还是没有响应，他这下子有点着急起来。他飞上墙，墙外也没有人影；又飞上另外两面墙，结果一样。
他跳下墙到周围巡视大喊，仍旧没有。他不死心，又回到庙里，找到蜡烛点上，到每间屋子看，前后找到大雄宝殿，看到殿上的佛像。这时他已激动异常，不可理喻，见到佛像他也有气。他把烛摆在台上，跳上去左右几掌，佛像纷纷破毁倒下，他气犹未息，又伸手拉断幔幕。幔幕落下碰到烛火他也不理，他反而站在一旁看着烧。片刻间，大殿已成一片火海，接着一声巨响，大殿塌下。
一阵尘烟漫迷，接着一股火热逼身，殿前无法再待，文玉宁侧身疾窜而出。
他也不管东西南北，只是一味疾奔。
天渐渐亮起来，他渐渐奔入山境。山上遍地杂树杂草阻路，他反手抽出剑横扫开路，脚下片刻不停。路上樵子村夫遇到，吓得远远避在一旁。
中午时乌云骤布，雷电交作，下起大雨来。
到下午时他虽然还是在前进，但已是一步步走，而不是跑，因为他已跑不动。他的剑却仍然乱扑乱砍。最后，一声脆响，剑在树身上从中撞断。他对半截剑怔了怔，随即挥手甩出，眼前一花一黑，。人“噗通”倒下。
第二天醒来，满耳鸟唱，满眼彩霞，晨风拂面，落叶盖体，心中一片宁静，尘念全无。
良久良久，文玉宁才开始想，想到严云玲，想到大殿的火，想到雨，于是伸手摸摸，身上还有点湿。
他起来先打量地势，见北面叠峦重岭，南边浩瀚一片，晨阳下五色鳞光闪闪，心知还是在洞庭湖边。这时他精神已完全恢复，同时也饥肠辘辘。四周一看，并无人家，心想还是先弄干衣服再说。
他解下张彤生白剑，脱下上衣，从贴身衣巾取出一个小包，打开一看“昆仑秘籍”只湿了表皮几层。他小心翼翼翻开晒上，又取出珠盒打开，万道紫光眩目。他忙合上放下。
东西晒上，他闲着无事，往步旁边走走，见到那把断剑前半，捡起看看，两面锋刃多已卷缺。想起这当时情景他不觉哑然好笑，陡地“嗖”的一声，一条人影一落一起，向西如飞而过。文玉宁喊声“不好”人如箭般进去。
文玉宁使出全力，不仅不能追上，且愈追愈远。翻过一个山，下面一片密林，那人形影不见。文玉宁废然而止，心里知道自己两天未食，且劳累过度，轻功大减：纵使追上，看那人身形，自己也无操胜把握。苦恼的是没有能看清那人面目，只从反面看出身形瘦长，道装打扮。
文玉宁赶紧回到原地，一切均在，只少了“紫明宝珠”他心灰意懒之余，无心再停，收拾完毕，拾路下山。
走到山腰，见靠湖边有个房子，便朝那走去。走到近旁，见园地菜圃种得井然有条。又见屋旁放着渔具，知道这是个渔农之家。
叩门后出来开门的是个中年汉子，身虽壮健，面布愁容。文玉宁朝他作礼道：“在下赶路迷途，两日未食，欲在府上叨扰一顿，不知肯见容否？”
那人勉作笑容道：“相公请进。”
文玉宁连忙道谢，随着走进堂屋。那人极沉默寡言，陪文玉宁稍谈几句，便自走进厨房。
文玉宁朝室内环顾，见家虽简陋，但陈设合律。不一会那人搬出米粥小菜，陪文玉宁坐下吃。文玉宁见没有别人出来，心想难道这家只有一人。但见他只是埋头吃，自己也不便问。吃了几口后心里又奇怪，看不出这一介渔农竟做出这种大家之菜。
正吃间，内屋忽传一阵呻吟。文玉宁眉头一绉，放下碗问道：“莫不是府上有病人？”
那人点点头，回道：“家母卧病。”
文玉宁见他不愿多讲，也就不好再多问。
这时屋里问道，声音很弱：“麟儿，是谁来了？”
“娘，是位过路客人。”
隔了一下那声音又说：“麟儿，为娘的今早不想吃东西，你把我留下的东西做了让客人吃吧，不要怠慢了客人。”
“是，娘。”
说完，他起身就要进厨房。文玉宁伸手拦住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”
“家母年迈气衰，是以成疾。”
文玉宁忙从抱中掏出小瓶，拔开塞子倒出一颗“混元丹”递给那汉子道：“小弟甚感贤母子待客之德，无以为报，特以此丹相赠即与令堂服下，俾补血气。”
那人嗅到“混元丹”的香气，知道不是常物，面容立即开朗不少，道谢一声，便进屋去。不一下，他带有喜容出来朝文玉宁深深一揖道：“家母有请。”
文玉宁进到屋里，见病人头扎白巾靠在床头。她见文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中缓缓说道：“小相公请坐。”
病人这时面上泛出血色，呼吸均匀。见文玉宁坐下后，展容说道：“老身风中残烛，还蒙赠灵丹，此德难报，但不知小相公怎会有此灵丹？”
“实不相瞒，这乃是师门药物，是以随带在身。”
“令师何人？”
文玉宁见她病人，又见她虽年老卧病，但仪韵犹在，实非泛泛一村妇，又念她们待己之情，故不忍相瞒，遂道：“家师讳薛，上君下山。”
“莫不就是‘春华上人’之弟？”
“正是。”
她闭上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睁开眼，两眼向前直视，似是看着远远的地方，口中喃喃念道：“‘春华上人’‘春华上人’，天下第一剑，薛君山，薛君山，……”
这时她两眼异光闪射，面色红润，嘴唇微颤，神情坚定。
她侧头朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更觉得面前老妇不是凡人。
“你在令师门下习艺几年？”
“禀告前辈，共十四年。”
她又犹预一下，接着说道：“老儿见你出身高门，又见你心地笃实，堪当重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯见允否？”
“前辈有事，尽管吩咐，力之所及，无不照办。”
“麟儿，先代为娘的向恩人一拜。”
那人听了“噗咚”跪地便拜。慌得文玉宁跟着跪下答礼。她道：“小侠请起，你乃我程门恩人，理当受此一礼。”
她又对那人说：“麟儿，你把我床脚那边地上的一叠箱子搬开，把下面的木板也拔开，再把下面的一块石头起出，下面的东西拿出来给我。”
取出来的东西是一个小纸包，一个长木匣。她放在床沿一一打开。包中是本小册，匣中是一把刀。
她垂指头对文玉宁说：“先夫程雨苍——”
没等说完，文玉宁倒地便拜：“原来是程老前辈——”
她旋又对她儿子说：“麟儿，你也坐下。”
她沉吟一看，像是在理头绪。
“先夫乃南派太极门掌门人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打发离门，自己也心灰意懒，不想再传弟子，后又来一人登门拜师求艺，先夫起初不肯，后经不住那人恳求再三，才允他在家住。”
她一指她儿子道：“那时如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤过人，善体人意，先夫终于收为弟子。那人本有根基，故学来甚易，三年功夫，太极门武学他已得十之六七，尤其一路‘八卦刀’，已到八成火候。”
程夫人停了一会儿，接道：“那人倒是个练武之材，然因为期尚短，先夫始终未将本门最主要之心法授之。那人似是也觉察到这点，表面如常，心实暗恨先夫。后来又是半载，除本门心法外，先夫已倾囊相授。这也就是先夫见如麟年纪尚轻，学成尚待时日，又见那人是个上质，故想早日藉之发扬本派武学，才致有此不察之授。
然知道之日，为时已晚。”
“那还是已故的关中侠盗白德超有一天来访先夫，言下谈及昆仑变故，逆徒杀师而逃，嫡传中绝。先夫闻之心中一动，之后就留上了意，旁观侧察，又出外几次寻求左证，断定八成那人就是昆仑逆徒李启承。但事机不密，竟被他发觉先夫内心之情，自此他凶叛之心遂定。”
这时她眼中泪光闪闪，语带嗯声。
“一天先夫自外饮罢归来，时间已晚，不忍叫醒仆人开门，遂自己跳进。经过书房时，见里面有灯亮，就停步问道：‘里面是谁？’连问两声，见无人回答，便推………
门……而……入——”
话未完，已咽不成声，泪潸潸下，文玉宁也觉两眼潮热。她很快强自恢复平定。
“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听见失夫问声，推门声，又听见……听见……
半声闷哼，接着一句‘你……你……’……”
她咬紧牙咽一下喉咙，顿了顿又说：“老身当时大惊，飞身奔去，但见门口光影一闪，一人疾窜而出。面目虽未看清，但见身形身法，就知是那逆徒。”
“追到庄外，他一直不停下交手，老身也追不上。老身知道，他要想停下交手，万无胜理，然以老身那时武功要想追上他拿住他，亦是甚难。故追出庄不久，老身就掉头回来，当夜把先夫遗体悄然入内宅藏起，第二天立即遗散婢仆，声称先夫立志携眷归隐，且自身已经先走。”
“第二天夜里，老身用丝绢将先夫尸身里紧背上，连夜赶到数十里外山中觅一静处葬上。此事做得极为机密，就连麟儿也不知情，他只晓得先夫是出外覆舟而没。那是老身不欲他知道而捏造的故事。”
“麟儿，不要怪为娘的瞒你，为娘的实在是为了你好。”
“自此以后，江湖上之人还以为南太极门真地归隐。太极门南北两派极早就暗中不合，故北派亦无人来察问此事，老身也羞于向之乞援代先夫报仇。又觉江湖怨仇，循环相报，了无尽时，不忍再让麟儿陷此漩中，故来此隐后，一直未教他武功，想让他过一世太平日子。唉，说起来，这已是二十七八年前的事了。”
“麟儿，里屋有个黄木箱子，你去打开把里面一个黄布小包拿来。”
如麟进去后，她手抚书刀，神情怆然，泪断续下。
“既不愿再卷入怨仇漩涡，理应将这种东西毁掉，奈每一闭目，先夫死时面目历历如新，此仇不报，恨实难消，然又不忍断送麟儿一生，两难之忧，积久成疾。今日不欲老身含恨泉下，使得遇小侠。望小侠念武林正义，代南太极门了此公案。老身自念先夫一生毫无亏人之处，其心其志足堪配小侠伸手之德，是以老身才启齿相求。”
文玉宁听罢起身垂手躬身道：“老前辈放心，晚辈定雪此仇。”
如麟手捧黄包进来，放在床沿上，她慢慢解开，包的竟是一双黑色旧靴。她这时面色慈重对文玉宁道：“人称‘八卦刀’为武林一绝，在南太极门每代掌门人手中，确是如此，换在他人手中，却有破绽可寻。李启承之以‘八卦刀’扬名江湖，并非因他真得我们真传，乃因他原有昆仑极深根基。‘八卦刀’法此书中叙述甚详，如不专练，可不必看，老身把重要之处告诉你，以你师门武功，便足以破之。‘八卦刀’，共八八六十四路，特点在刀重招沉，路数紧密，每八路中有两绝招，即每第七八两招是‘八卦刀’法最厉害之所在。弱处在每第八招后之第一招，每代掌门人皆知道此点，皆知道以法弥补，但未得真传心法者却不知此，纵使他武功再高，此破绽仍然不免。他日小侠与之交手时，可从此点破——咳——咳——破之。”
一阵咳嗽后，她指下靴子又说：“世人皆知南太极门之‘八卦刀’八卦掌，不知八卦腿。使‘八卦刀’八卦掌时，脚下须踩八卦，然那非八卦腿。八卦腿乃一单独腿法，威力不下于八卦掌。且江湖上甚少有单以腿法对敌者，故此独特腿法一旦使出，甚少有人能够招架。此腿法乃三代前本派掌门人陈庆衍所创，因他在晚年一次与敌交手中双臂皆中含毒暗器，人是未死，双臂残废终生。故才创出此一路腿法。此靴头暗装钢尖，轻可刺肉刺穴，重可伤骨。”
她突然放重声音，手指三样东西道：“如今书刀靴皆交你手，将来或自留或觅人授之，悉听尊便。”
说完双手捧起书册，双目严视文玉宁。文玉宁见她停手不前，稍一思索，知道是规矩，连忙跪在床沿前，双手恭伸，她这才慢慢把书放他手上。
她又拿起刀，右手握柄，左手抚刃，对之凝视一下，眼含泪珠，嘴唇颤动，转头向如麟望一眼，又回过头，眼朝前视，口中念道：“雨苍慢行，为妻的来了。”
同时右手一挥，文玉宁见状大惊，急伸一拦，已是不及，拿开刀看，喉管已断，血涌如泉。如麟上去抱尸大哭，文玉宁也在一旁下泪。
中午程如麟亲用木板钉一简单棺材，把他母亲葬在屋后山脚两树中央。
气氛凄凉，文玉宁无心多待，午饭后便带上东西告辞出来。
“仁兄别后意欲何往？”
“小弟想先到四川万县谭家，看是否能在那里找到李启承。”
“然后呢？”
“然后再为家师办一件事。”
“仁兄——”
程如麟欲言又止，文玉宁心下不解，说道：“程兄有话请讲。”
“仁兄四川之行了后，回程能否屈驾路过此地？”
“程兄尚有何事未了？”
“想请将家父遗物掷还小弟。”
文玉宁一听，心中更是不解，同时也感不快，问道：“程兄此话怎讲？”
程如麟躇踌一下，突出一句：“仁兄小心。”
说时，双拳向中一凑，向前一送，一前一后，一招“霸王敬酒”直奔文玉宁前胸。
拳势迅劲，文玉宁大惊，急出手封门，身