当然比咱们灵通多多。连一直与咱们同进退的万松堡主天地一笔，近来也经常独自出去找他。”
“还有，西极神熊的儿子葛天龙，也在柏老哥身边走动。”夜游神是相当冷静的人，这时也神色有点忧虑：“可知西极神熊也一定来了，只是不愿与咱们在一起同进退而已。总之，我不喜欢这种密云不雨，波诡云谲的局面？对咱们的威胁太大。”
“这也难怪，毕竟敢与天绝谷公然叫阵的人太少太少了。”冷剑不由失声长叹：“咱们是公然叫阵的人。而柏老哥不是，他仅在暗中与郝老魔为敌，成功固然好，失败也无损他的威望。咱们有一半的朋友投奔他，是可以谅解的。陆老哥，所获得的谣言消息，可信程度如何？”
“晁凌风被杀的事？”夜游神问。
“是呀！”
“恐怕是谣言。”
“何以见得？”
“侠义道子弟，不可能向他寻仇。至少咱们宾阳客栈内的人。就不曾知道丝毫风声，更没有人参予。而且，侠义道门人子弟，决不会使用恶毒的暗器百毒无常锥．那是死去将近半甲子，不曾调教过门人的百毒天尊游方，独步武林的霸道绝伦暗器。三十年来，从没听说过有人使用这种歹毒绝伦的百毒无常锥，可知定是心怀叵测的人，在兴风作浪造谣生事，恐怕是郝老魔玩的把戏呢？”
“就让老魔搬弄鬼把戏好了，咱们以不变应万变，以免自乱脚步，被老魔所乘。”老槐庄庄主定一刀沉静地说。
这位爷一直就是个沉着稳定的老江湖，所以绰号叫定一刀，在字内五大高手中虽然排名第四，其实他的刀法并不比冷剑的剑术差多少。
厅外，突然传入一声呼哨。
众人一惊，不约而同站起。
是警哨所传的信号，有人闯入。
还来不及有所行动，厅门已进来一个人。
不是一个人，是两个人。
一个人被抛入，砰一声着地向里滚，传出一声痛苦的呻吟，滚至厅中心停住了。
“晁凌风！”冷剑与游借几乎同声叫出。
显凌风脸色阴沉，缓步入厅。
厅门立即被赶来察看的人堵住了。其中有冷剑的爱女景春莺。
五六个人堵住厅门，晁凌风走不了啦！
夜游神急急抢出，扶起了被掷入的人。
“天罡庄的汤老哥！”夜游神惊叫：“汤老哥，你……你怎么了？你几时赶到的呢？”
天罡庄汤庄主头青脸肿，显然吃足了苦头，而且身柱穴僵硬，督脉被神奥的制脉手法制住了，腰脊发僵，当然失去活动能力。
“他比你们还要早到十日，不要说你们不知道。”晁凌风语气阴森无比：“他带了天罡庄七星，以及四名长随，前来给你们助拳对付天绝谷主。景青云，你却为怀疑在下是天绝谷的人，泥人暗中唆使他纠合了三十二个你们侠义道的高手名宿，在北校场向在下袭击。他已经招了供，在下相信你是个有胆量的人，你必须召集四海游龙风雷剑客那三十二个人，还我公道。”
“你到底在说些什么？”冷剑不胜惊讶。
“你知道我在说些什么。”昆凌风向天罡庄汤庄主一指：“我把人留给你问个明白，三天后午正，我在鹦鹉洲弥衡庙等你们了断。”
“铮”一声脆响，他丢下那把六寸长的百毒无常锥，灯光下，锥发出蓝灰色的反光。
“这个人，他必须站出来。”他继续说：“凡是使用毒物的人，难脱三江船行沉船毒杀五十一条人命的嫌疑，尤其这个人向我下毒手，灭口的意图明显。三十二个人的名单，在下已经列出一半，在下会逐一追查出来，躲不掉的，他们必须为他们所做的罪行负责。”
他转身向厅门走，厅门已经有十几个人迎门堵住了。
“闪开！”他沉喝，声如雷震。
景春莺驾独自举步跨入厅门，神色惊疑。
“晁爷，请平心静气坐下来谈谈好不好？”景姑娘用恳求的口吻说：“家父不会怀疑你是天绝谷的人，我们曾经拜望过逍遥仙客……”
“一点也不好。”他断然拒绝：“经过多日来的处世经验，我发觉决不可以和一群自以为了不起的人，面对面讲理，有理决难讲清。游僧与天地一笔两个人在一起，已经不可理喻了，你们这许多武林了不起的拔尖人物在一起，我一张嘴说破了也没有人肯听的。你不打算让路吗？”
“晁爷……”
“闪开！”他一掌反拂而出。
景姑娘没料到他出手，毫无防备，发觉不对，已来不及闪避，双方面面相对，手一动便已及体。
“噗”一声响。掌背拂在姑娘的右肋下。
“哎呀！”姑娘惊叫，暴退出厅，背部撞在一位花甲老人身上，同时踉跄急退。
这一掌并不重，而是出乎意料之外，拂在前肋上，距右乳相差有限。
姑娘们这地方是禁区，与其说是她吃惊，不如说是羞恼还来得恰当些。
晁凌风一怔，没想到姑娘不闪避不出手封架，一击便中，立即感到歉然。
他的举动，立即激怒了一位中年人，一声怒叱，迎面一拳排空直入，黑虎偷心势沉力猛，速度与劲道十分惊人，全力发拳锐不可当。
这些赶来助拳的人，全是武林的一等一高手，不然岂敢公然与天绝谷了断？
这位中年人的拳劲，远在三尺外便已及体，浑雄的内家拳劲力可推山，挨实了，很可能洞穿胸腹，至少也内腑崩裂死路一条。
身在重围，晁凌风的警觉心提升至极限，对突袭暗算严加提防，毫不迟疑立加反击。
练拳千招，不如一快；快主宰了一切。
他出手、进步、扭身、攻击，一气呵成，快逾电光石火。
带马归槽接招，进步扭身一掌相送。
中年人感到自己的撼山拳劲毫无着力处，想收招已力不心，—手腕被扣住，无可抗拒的浑雄劲道，借力顺势向前带引，身不由己向前冲，再被附在背肩的凶猛掌力推送，惊叫一声向堂下的人冲去。
一声沉喝，晁凌风同时双掌一分，向前夺路，掌力似浊浪排空，向门外的人击去。
有人发招硬接。也有人急急的闪避。
人群一分，晁凌风的身影像逸电流光，从惊散的人丛中穿越，纵入厅前的院子，脱出重围，挡在厅外的人一冲四散。
暗影中抢出三个人，拳掌三面齐攻。
一声长啸，他连拍七掌，掌劲及体如击败革。三个人被击倒了两个，另一个连退七八步，仍未能稳下马步，几乎摔倒。
“老弟留步……”抢出的冷剑急叫。
人影如虚似幻，一晃便登上瓦面，传出一声阴阴的冷笑，再一晃形影俱消。
※
※
※
晁凌风大闹宾阳客店的消息，像平地一声雷。
有些人怒不可遏；有些人大喝其采；有些人不予置信；有些人大感震惊。
每个人的反应，都站在自己的立场而呈现喜怒哀乐百态，激烈的程度也各有不同，亲痛仇快理所当然。
所谓侠义门人，真正名符其实的人十分有限，说穿了，如此而已，还不全是些自以为是，强者有理的货色？
只不过还不至于沦入匪类而已，以武犯禁实在侮辱了侠义二字，不足为法。
冷剑景青云也许真的配称白道侠义英雄，也许他的修养与襟怀足以称侠义。但其他的人可就距侠字有一大段距离；
人一多，意见更多，有一个人激动地嚷嚷，就会有一大群人附和，这就是群众心理，叫嚷的人一多，就没有什么理性好讲了。
万松堡冯堡主天地一笔，是激动得发疯领头叫啸的一个。就有一大群人跟着起哄。
埋葬晁凌风的呼声愈叫愈高，誓雪侠义门人耻辱的叫嚷，压下了几个人要求冷静的呼吁。
这呼吁显得那么软弱无力，终于被叫啸雪耻的叫嚷呐喊压得无影无踪。
与天绝谷了断的重要大事，因之而置之脑后，侠义门人的目标，转落在显凌风身上了。
第二天，那些已经到达，却又避不见面的助拳人，竟然纷纷现身住进宾阳老店，群情汹汹，呈现空前大团结的有利局面。
不但西极神熊葛雄来了，排名第九的四海游龙，第十的神力天王鲁奎也来了。
四海游龙并不否认他参与了北校场袭击事件，但诡称是前往与晁凌风讲理的，坚决表示除了偕同风雷剑客一同前往之外，根本不知道还有其他的同道也有志一同前往，到底有多少人，他斩钉截铁表示不知道，黑夜中谁知道来的些什么人？反正晁凌风指称有三十二个，谁敢相信？
敌人的话，能相信吗？
那枚作证的百毒无常锥，证据不值一驳。
冷剑禁不起众多嗓门的叫嚷压力，压不下众多激动的群雄情绪，逼得只有一条路可走：把心一横，与晁凌风用强硬的手段了断。
………………………………………
第二十章
鹦鹉洲是一座十里长的大洲，地近汉阳府。中间隔了一条汊流，称里河，河岸就是城根。
这里，是洞庭上江来的木排集散地，临江一面与里河，泊有上千上万的木排，每一长排上皆建了木屋。
那些三湘上江的伐木人就住在排上。
由于人数多，三湘子弟也好武成风，伐木人全是必须与苗蛮猛兽玩命的山野狂夫，不但团结，而且好勇斗狠，因此有人称他们为排帮。
像青龙帮、太极堂等等江湖黑道帮派，也不敢招惹这些三湘子弟。
洲上有两座小村落。
每村有三二十户人家。
弥衡庙在洲心的小村西首，站在洲上可以看到对岸的汉阳城。
向东南望，隔江的武昌府城历历在目，龟山蛇山隔江对峙，扼住滚滚洪流向东狂泻的大江。
午初，小小的弥衡庙附近。已经涌集了好几百人。
有一半是闻风而来看风色的武林豪客江湖好汉，有一半是好奇前来看热闹的三湘子弟——排帮的人。
晁凌风到底是何来路？
这是所有的人，最感兴趣的话题，所有的人都向那些自称消息灵通的人打听。
午正前一刻，一条小舟泊上了洲东下游的滩岸。
晁凌风跳上岸。接着下来了七个垂头丧气的人，气色一个比一个差，真像斗败了的公鸡，更像一群被牵上法场的死囚。
“跟我来。”晁凌风向七个俘虏沉声说：“诸位如果打主意逃走，认为一哄而散定可脱身，不妨试试看。也许你们可以逃掉三两个，但逃掉并不等于是幸运。”
“你尽管说大话吧！”一名中年俘虏咬牙说。
“晁某从不说大话唬人。”晁凌风冷冷一笑：“武当的点穴术内家拳剑独步武林，紫霄散仙玄真，是武当紫霄宫三老之一。但他如果能解得了在下所施的禁制，在下也不会与他直接打交道了。闲话交代清楚，走吧！”
距小村足有四里地，没有路，全是芦苇与及腰的荒草，往里走里余，才看到广阔的及膝野草地。
刚进入草地二十余步，对面草丛中连续升起九个高大的劝装人影。
晁凌风的记性极佳，过目不忘，首先便认出一个人：葛天龙。
另一位年轻人脸色苍黄，似有病容，但五官端立，一双虎目更是精光四射，一点也不像个病鬼，留了八字胡，眉毛似乎特别粗而带苍褐的不健康色泽，佩了一把狭锋刀，是唯一没穿劲装的人。
他的外袄内似乎隐藏着贴身暗带的短兵刃，气色与蕴藏的骠悍气势完全不同。
另七人一色黑劲装，一式长剑，同样的黑巾包头。
七个人身材、外形、穿章打扮，几乎完全相同。像是化身，不同的是相貌而已，年岁皆在三十上下，阴森的神情与阴森冷厉的眼神相当慑人。
九个人弧形排开列阵。迎面挡住去路。
“是你呀？”晁凌风泰然自若止步：“一定又在打算玩弄阴谋诡计，我看透你了，你耍不出什么花样来的，还是免了的好。”
“用不着玩弄阴谋了，阁下。”葛天龙狞笑。
“真的呀？”
“半点不假。咱们唯一可做的事，是救出被你掳走劫持的朋友，尽快杀掉你，你不知道你已经是神憎鬼厌，侠义道的公敌吗？”
“唔！说得好，公敌！”晁凌风鼓掌三下表示高兴：“看来，我想否认也不可能了。”
“你否认也没有用。”
“我知道，一点用也没有。所以，我不打算再和你们这些人多说半句理。现在，有什么门道，你就摆出来吧！有人肯亮名号吗？”
“无此必要，阁下。”
“我知道你们不敢亮名号，怕在下日后指名报复。你瞧你那位同伴，连易容都用上了，他这张病鬼面孔，易得毫不传神，一看就知道是假面孔。”
“搬开武林公义不谈，在私人恩怨方面，在下也有找你决算的正当理由。”葛天龙一面将左手的爪套戴上．一面向前接近：“我承认你的武功比我高明，不介意咱们倚多为胜吧？”
“你他娘的有屁的武林公义。”晁凌风笑骂；“北校场你们三十二个人，在下也不介意．你何必臭美？至少你倒还像个人样，敢公然承认自己武功差劲，所以我对你颇有好感，当然不介意你们九个人众打群殴啦！”
“那你就认命吧！阁下。”
一声剑吟，长剑出鞘，剑向前一挥，七名剑手几乎同时向前疾掠。
脚下步伐如一，半途拔剑的速度与手法如一，七个人的外露神情如一。
那位化了装易了容的人，则与葛天龙分向左右超越、绕走，刀出捎脚下奇快，原来是要抄后路形成合围。
半弧形的剑阵乍合，蓦地风吼雷鸣，剑光激射，七支剑向中间一点聚合。
这瞬间，六个人的左手，闪电似的搭在左邻的同伴右肩上。最左首的人，左手则搭在自己的剑把上，有如双手运剑。
剑光的亮度倍增，风吼雷鸣声倍增。
晁凌风一声长啸，人化轻烟，突然在剑尖汇聚的前一刹那消失了，是从中间的人头顶上空飞跃而过的。
太快了，七名剑手即使看到了，也无法变相袭击。
他先前站立处，野草折断、飞散，八尺方圆内，凌厉无匹的剑气发出可伯的劲流，把狂风也无法吹折的野草，绞碎成细屑向四方飘散。
剑阵再神奥，也奈何不了逸走的人。
他远出四丈外，朗然飘落疾转回身，看到了七剑汇聚的可怕景象，感到心中暗惊。幸好自己不逞强，不向后退而向上方走避。七人聚剑气一击，他真禁受不起。
“好！”他脱口叫：“比武当的天罡剑阵更具威力，你们的导劲聚力术委实炉火纯青，但缺乏天罡剑阵的神奥，无奈我何。”
“哈哈！至少，一照面咱们就把人救到手了。”葛天龙得意地狂笑。
“诸位！还不快走？”化装易容的人向七名俘虏挥手高叫。
“要是能走，咱们早就走了。”那位先前与晁凌风打交道的人苦笑，没有走的意思：“你们如果把晁小辈看成笨蛋，那你们一定是笨蛋中的笨蛋。”
“你是说……”
“咱们被制了经脉，气海无法汇聚先天真气。”
“何穴被制？”
“不是制穴，是制脉。”
“别怕，紫霄散仙、景大侠、游僧几位前辈，都是行家中的行家。”
“晁小辈早就知道了。”
“别听他唬人的大话，快走，咱们掩护你们。”
“好吧！生死由命，富贵在天。”
七名俘虏撒腿便跑，基本功夫仍在。
“好走！诸位。”远处的晁凌风大声送客，一面徐徐后退，避免陷入向他迈进的剑阵内：“你们已经选择了死路，后会无期，哈哈……”
长笑声中，冲上的七支剑再次攻击落空，他已远出剑阵右侧五六丈外，徐徐绕走。
葛天龙与那位化装易容的人，也截错了相反的方向，不敢从剑阵中穿越。改从外侧兜截，相当辛苦而收效有限，无法跟上晁凌风绕走的速度。
七支剑不敢分散，根本不可能行动一致，剑阵变换不够灵活。再神奇的阵势，也奈何不了不入阵的人。
“你们怎么这样愚蠢？”