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所有的队员亦心知情况紧急，立刻纷纷行动起来，各自迅速去拆卸帐蓬把物品搬运到车上。夏夫特又叫人拿来一瓶液体燃料，扭开瓶盖扔到那根陆续爬出更多红斑蚁，周边已然是密密麻麻一片的楔桩旁，等液体燃料流出来后，再掷出一根火把，沙地上顿时轰地燃起了一片熊熊大火。
“走。”夏夫特也不多说，更没心思留在这里观察这群红斑蚁是否会被消灭掉，大喝一声，便即率队迅速撤离。
一直往前疾驰出二十余公里，夏夫特才让车队停了下来，另行选择宿营地。这次不敢再轻忽大意，队员们极为细心地四处察看了一番，确定没有异常状况之后，才将营地搭到一座沙丘的背风处。
等再次安顿好，夜色已是颇深，夏夫特特意找到狄长离，谢过他的及时帮助，临走时，又微是犹豫地提起了先前的话题：“你说自己并不淡薄金钱权势，但对在天堂星上争权夺利又没有兴趣，是不是有点矛盾？或者是，你有着其他的想法？比如说……”
说到这里，他停住了话头，目光望向天际，未尽的意思相当明显。
狄长离有些惊讶夏夫特的直觉，没有说话，亦抬头默然仰视天穹。沙漠里的夜空辽阔无垠，只有寥寥几颗星星悬挂着，仿佛是被冬夜寒露打磨出来的细碎晶片，莹光烁烁，分外的明亮。
两人沉默了片刻，夏夫特知趣地没有再问什么，正要离开，狄长离忽然说：“夏夫特队长，如果你不愿意去与那些采矿队交涉，那么就返回吧，我可以保证，铁木勒不会追究处罚你。当然了，这个维和队队长的职务你必须主动辞掉。”
夏夫特只考虑了几秒钟的时间，就摇头拒绝道：“感谢你的好意，但是我并不需要。老实说，我也很清楚，就算这次的任务顺利完成，只要我没有向铁会长宣誓效忠，他就不可能让我坐在这个队长的位置上，迟早会换上他人。不过一直以来，铁会长都没有针对为难过我，这次的任务，也为我提供了足够的武器物资，并未做什么手脚故意刁难。任务能完成，是我的本分，无法完成，那是我的能力问题，所以，即使是请辞，我也得等到这次任务回去之后再说。”
狄长离深深地瞧了他一眼，也不再行劝说，微笑道：“你是一个有原则的人，好，那就把一切都留待任务过后再说罢。”
第三十八章 攘外
一条干涸的河道静静地躺在一望无际的沙海上，河床中的泥土已然深深地龟裂，就像是无情的岁月在厄布尔大沙漠上刻下的一道伤痕，只有当一年一度的夏天雨季来临，才能稍稍抚平这道创伤，而河道两畔的生机也会复苏，变得繁盛热闹起来，成为各种植物争奇斗艳的乐园。但与此同时，这里也将成为残酷的猎场，于动物们之间，上演一幕幕变幻莫测的捕食大战。
一辆越野车从远处疾驰而来，嘎然煞停在河道旁，从车上跳下来两名犷悍男子，及一名容貌普通肤色微黑的女子。这女子的姿色虽然平庸，身材却颇为健美婀娜，下车的姿势矫健而不失轻盈，连些许灰土都未扬起，可见身手相当的高超。站定后，女子朝四处看了看，指住一片仙人掌生长得较为茂密的地方，说道：“就掘那里的吧。”
两名男子应了声是，从车上取下钢锹，走过去开始挖掘一株大约半人高的仙人掌。尽管他们已然小心控制着挖铲沙土的动作幅度，尽量避免仙人掌的根茎受损，这女子却仍然不太满意，神色不豫道：“你们回去后是不是也想受罚？当心点。”
两名男子面相虽然瞧去就不是什么易欺之辈，但在这女子面前却像猫爪下的老鼠一般，也不敢分辩半句，诺诺地应了，动作更加地小心翼翼。
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这株仙人掌虽是不小，但好在没有错综盘绕的根茎，两名男子忙了大半个小时，总算将之完整地掘了出来，在抬到车上时，却不慎碰断了一根尖刺，立刻招来了女子的厉声呵斥，将两人骂得面如土色，连大气也不敢出一口。
痛责了一顿，女子正要指使两人再去挖取一株仙人掌，忽然望见远方沙尘飞涌，不由轻噫了一声，面露讶异之色，皱眉自语道：“这个时候会有什么人进入厄布尔大沙漠，看方向是冲着淘金滩来的，难道是又来了一个采矿队？”
厄布尔大沙漠中的这条宝石矿上面是戈壁滩地貌，被先期的采矿队称为淘金滩，亦属名符其实，这些年来名声传出，来这里淘金的采矿队一年比一年多，挖采规模亦越来越大，这时有新的淘金者加入也不算出奇。
想通了此节，女子也不再理会，仍然让那两个男子继续去挖仙人掌。
没过多久，飞扬滚涌的沙尘渐渐近了，站在高处，已然能够大致看清来车，女子不禁又噫了一声，面上闪过惊疑。因为正向这方奔驰的几辆车均非载重型车辆，一望可知车上并无任何的机械设备，显然不可能是来采矿的。
这时女子不可能不去关心了，从车上拿了望远镜，仔细望去，却见几辆车上乘坐的均是手持枪械气势剽悍的汉子，且车辆都经过改制装有防御装置，面色不由得又是一紧，忙将那两名男子召回车旁，取出武器分发给他们。
两名男子有些疑惑，问道：“怎么了？”
女子皱眉道：“这批人来路似乎不大对，注意防范。”
在淘金滩采矿的都是些亡命之徒，这两人虽是畏惧这女子，闻言却不显紧张，均嚷嚷道：“妈的，难道还有不长眼的家伙把主意打到淘金滩来了？当真是不知死活，老子要让这些家伙来得回不得。”
这话倒也不是尽然吹嘘，淘金滩较大的采矿队有两三百人，较小的亦有上百人，为了应付各种意外，每个采矿队都拥有强大的武器装备，可以称得上是一支半专业化的武装队伍了，根本就用不着将实力不大的强盗劫匪团伙放在眼里。
过了一刻，那几辆车驶到了近前，虽是也望见了相距不远的这三人，却未稍作停留，而是继续往淘金滩的方向驰去。
若对方是盗匪之流，自是不会放过他们泄漏行踪，女子放松了戒备，收起武器略作沉吟，吩咐两名男子加快速度挖出另一株仙人掌抬到车上，然后驱车加大马力追去。
他们所乘的越野车性能比那几辆车要强出许多，不多时便赶了上来，女子控制着车与对方的第一辆车并排齐驶，挥手示意对方停下来。
狄长离正与夏夫特坐第一辆车上，望见那女子后，心中微是一讶，认出她却是曾与自己差点有过冲突的神秘美妇达茜琳娜的那名女护卫，便对夏夫特道：“这女人我见过，她的主人来头好像很不简单，看看她有什么事。”
夏夫特点头，让手下将车停住，亲自下车去见对方。
“你们是从哪里来的？”女子的态度却不是怎么和善，第一句话就是生硬地询问，冷傲得仿佛就是整个厄布尔大沙漠的统治者。
“这句话应该是由我来问你才对。”有了狄长离的提醒，夏夫特倒不是如何的恼火，只不动声色地顶了回去。“不管你们是什么地方的人，这儿都应该不属于你们所有，你们在这里干什么？”
女子面色陡地一沉，忽又想起了什么，审视夏夫特道：“听你的口气，看来你们是莫奈矿点的人了。怎么，你们也想起要到淘金滩来开矿了？”她不屑地扫视了后面了几辆车，冷笑着道：“你们就这样来采矿，以为淘金滩上的宝石用手就能拾到么……别怪我没提醒你们，开矿可不像捡垃圾那么轻松简单，宝石也不是那么容易就能拿到手，以你们的实力，还是回去晒盐安全一点。”
“这位女士，这些就不用你来操心了。”
狄长离走下车，微笑道：“其实呢，这次我们来的目的，主要是向各采矿队征收一些费用，顺便也勘探一下矿藏分布情况。”
“是你？”女子也当即就认出了狄长离，眼瞳微微缩了起来。
“你们来征收费用？”那两名男子像是听到了天大的笑话，几乎要捧腹狂笑起来，极其轻蔑地呸了一口，哈哈大笑道：“小子，你他妈是不是吃错了药，想到淘金滩来收钱？哈哈，哈哈哈。”
“女士。”狄长离仍旧微笑着道：“你的手下似乎不怎么懂得礼貌待人，需不需要我来帮你教一教他们？”
女子的脸色变了一变，她对自己的武力一向极具自信，不过无论是上次抑或这现在，眼前的这个年轻人只是安详地站在那里，就都给她带来一种高深莫测的感觉，潜意识告诉她绝不可对对方有些许的轻视。更何况，以上次所见，对方有非常深厚的军方关系，眼下已方人少势弱，最好不要给予对方寻衅的机会。回头喝斥道：“滚下去。”
两名男子呆了一呆，见女子面色十分冷厉，忙应声退下，心中却不免暗暗地嘀咕，这婆娘一贯阴狠毒辣，以往若有人敢在她面前嚣张狂妄，必定早施辣手了，今天却大反常态，难道是突发春情瞧上了这个小子不成？
“我记得你，你叫狄长离。”女子收起了先前的傲态，但仍相当冷漠地说道：“达茜琳娜小姐对你的印象不错，认为你很有实力，淘金滩属于莫奈矿点的管辖范围也不错，你们是有权来征收某些费用。不过，光有个人实力和名义上的权利可远远不够，所以我劝你一句，不要勉强去做你做不到的事情，那只会给你带来危险。”
“谢谢你的好意提醒。”狄长离泰然道：“一件事在没有去做之前，谁也无法肯定它能不能做到，不管怎样，都必须去先尝试一下。”
“那好，祝你能够顺利，请便吧。”女子表情漠然，若非认为狄长离有与自己对话的实力资格，她连这点口水也不想浪费掉，说完就待离开。
“达茜琳娜小姐如果也在淘金滩的话，请代我向她问好，我很期待与她的会面。”狄长离微笑道。
女子点了点头，也不再说什么，径自上车去了。
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“这个女人很厉害。”看着一路飞快扬起远去的沙尘长龙，夏夫特脸色有些凝重，说道：“原力修为可能达到了锻能初期，一个女人有这样的实力，我还是第一次见到。”
没想到夏夫特的眼力有这么敏锐高明，狄长离颇为意外地看了他一眼，点头道：“不错，她是一个叫达茜琳娜的女人的护卫，就我所见的，那位达茜琳娜小姐的手下，起码还有两个人的实力不在这个女人之下。这还是其中一个采矿队初步表露出来的实力，相信其它的采矿队也弱不到哪去，凭我们这次带来的人手，恐怕不能让他们感受到多少压力和威胁，如果他们联合起来与我们对抗，我们几乎没有任何成功的希望。”
夏夫特面色更加沉重了几分，勉强笑笑道：“事在人为，很多东西不是以单纯的武力就能决定一切的，淘金滩毕竟还是在我们的地盘上，我们更拥有名义上的征收权，总会找到办法来对付他们。”
话虽如此，夏夫特心中却是没有多少底气，毕竟不管怎么说，实力，才终究是最重要的一环。一头绵羊再怎样张牙舞爪，在恶狼面前亦是丝毫无济于事。
第三十九章 商议
在淘金滩的西北角，矗立着一座房子，房子并不是很高很大，但无论是谁，只要一走近这片区域，视线首先就会被这座房子吸引过去。
因为这座房子实在是过于引人注目了，红顶、白墙、青翠的栅栏，色彩鲜明，风格精美且不失雅致，就像是从童话书的插图上搬下来的一样，在枯寂荒芜的茫茫戈壁滩的大背景中，显得无比的突兀，如一枝不合时令怒放着的鲜花。
这座房子的主人，比它更具吸引视线的力量，此刻，她正以优美的姿态，慵懒地侧卧在宽大豪华的沙发上，娇美的面庞艳光照人，将肌肤衬托得晶莹如玉的一袭轻薄黑纱下，丰满的酥胸，修长地玉腿，隆起的翘臀隐约可见，曼妙无比的曲线跌宕起伏得惊心动魄，全身几乎无一处不散发着致命的性感诱惑，足以令全世界的男人为之疯狂颠倒。
“莫奈矿点的人来收取费用？那个狄长离也来了？”听取完女护卫的报告，达茜琳娜光洁无暇的娇媚面庞露出了些微的惊奇，若有所思地转动着美眸，沉吟一刻后道：“说起来，军方的确是将淘金滩划归在莫奈矿点的范围内，我们在这里开采，他们是有资格征收费用，莫奈矿点的前任会长曾来过这里，当时大家答应每年给他个人一些好处就打发了那家伙。不过，这次他们大张旗鼓地跑过来，只怕是来意不善，不会如此轻易就被打发走。”
“来意不善又怎么样？”女护卫并不在意。“这样一个总共才几千人的小小矿点，能有多强的实力？若是不识时务想狮子大开口，直接赶走就是了，他们还敢动用武力不成？真到了那一步，就凭我们也能消灭掉这群老鼠。”
“不，萨拉，你想得太简单了。”达茜琳娜优雅地摇了摇头，说道：“他们既然敢来，就多少有一定的依仗，不能轻视。再说，我们来这里采矿是出于有利可图，如果跟莫奈矿点发生激烈的冲突，事态闹大后就会使得军方介入，最终受损的也会是我们自身的利益。所以，对我们来说，任何的暴力手段都不可取。”
女护卫萨拉的神色似是有些不以为然，不过终究还是没有再说什么。
“你是觉得我过于小心谨慎了吗？”达茜琳娜见状，微微一笑道：“我为什么从卡拉斯来到淘金滩，还在这里呆了这么久，原因你应该非常的清楚，那个老家伙……”
说到这里，她忽然顿了一顿，美眸中闪过深切的厌恶与痛恨，娇媚无伦的美丽面庞有那么一瞬间轻微的凶戾扭曲，狠狠地道：“天堂星总督大选还没结束之前，那个该死的肮脏的老杂种是绝对不允许出现任何的意外事况，如果我惹出了什么麻烦，他不但不会帮我解决，恐怕还会采取措施来让我闭嘴。因此，我现在必须保护好自己，等到老家伙当上总督之后，我要他千百倍地付出给我，到那时，就算我要独占淘金滩也是轻而易举的事。”
萨拉低头保持着沉默。
发泄了一阵，达茜琳娜深深呼吸，神态恢复了凛然不可侵犯的高贵优雅，说道：“这件事，让佛朗科和安东尼奥去联系一下其它采矿队，先听听莫奈矿点的人怎么说，然后再一起商量一下对策。”
萨拉点头道：“是。”
“今天挖来的仙人掌还比较鲜嫩，我准备沐浴了，叫人把汁榨干净点。”达茜琳娜摆摆手道：“好了，你去吧。”
萨拉微微躬身，步伐轻盈地退下。
＊＊＊
淘金滩所有的采矿队都收到了一份来自莫奈矿点的通牒，通牒上严厉谴责各采矿队未经许可私自开采宝石矿，严重损害了莫奈矿点的利益的不法行为，要求他们赔偿莫奈矿点的一切经济损失，之后如果想继续采矿，则必须征得莫奈矿点的同意，以承租方式获得开采权，违犯者将受到莫奈矿点的严惩，并将采取必要的武力手段进行驱逐。
“妈拉个巴子，莫奈矿点的那帮小丑穷得发疯了吗？有趣，有趣。”
看到通牒后，“大爷要发财”采矿队的队长伊力亚哈哈大笑，随手把通牒撕为两截，高声嚷道：“兄弟们，有乐子了，跟本大爷逗傻瓜去。”
淘金滩现有十来个采矿队，