“两杯基姆。”狄洛把大钞递给吧台里面的一个调酒师，找来零钱仍然交回给罗伯特，说：“罗格先生，非常感激你的盛情款待，我也非常愿意与你喝一杯，但是我恐怕提供不了什么有价值的消息，要是你需要，我可以为你介绍一位专业人士。”
尽管如今的资讯极之发达，人们足不出户就能从虚拟世界中收集到海量的信息，但是由于技术方面的原因，联邦的同步虚拟网络平台还未能覆盖整个联邦境内，被局限于一个个单独的星系内。相距较远的星系相互间连即时通讯都相当困难，必须建立大量的中转空间站，更有少数一些太过遥远的星系甚至只能传输简单的数字讯息，情形有点类似于古代地球刚刚发明电报，信息极为闭塞的原始时期。这一点，才是联邦政府停止在银河系中继续扩张版图的最大因素，否则极易带来安全隐患。
其实，除了硬件方面的制约之外，公共信息的流通欠缺更多是来自人为，理由非常之简单－－信息即等于商机，是一种利润极其巨大的财富资源，谁会傻得将自己的财产无私贡献出来与人共享？
正因为如此，在联邦境内的每一个地方，就都会必不可少地出现一些消息相对灵通的人士，专为外来人员提供本地区的各类隐秘情报赚取佣金。而这类人士，经常出没的地点自然就是本地的酒吧和夜总会等环境复杂的场所了。狄洛很有自知之明，清楚凭自己在酒吧里偶尔听闻的一点真真假假的小道消息，可满足不了眼前这位客人的需求，如果不小心给了错误的信息，绝对会惹来麻烦和祸患。
罗伯特摆摆手，笑道：“不急不急，我想先放松一下，我们随便说说话就行，这个你拿着，没关系。”
狄洛当然不会再客气推辞，飞快把找零塞进口袋里，愉快地搓搓手说：“罗格先生，你想谈些什么？”
“叫我罗格就好了。”罗伯特举起杯说：“这样可以使我们象真正的好朋友一样聊聊天，来，狄洛，为我们的认识干一杯。”
“不，这可是一大杯基姆，可不能这么喝。”狄洛急忙说，却没能及时阻止罗伯特喝下去。
“怎么？”罗伯特不解地放下杯，突然觉得胸腹间腾起一股火焰般的热流，忍不住呼出一口酒气，这才恍然大悟般咂着嘴说：“这酒真他妈的够劲头，我跑了几十个联邦星系，还去过几个地球联邦之外的文明星系，可从来没尝到过。”
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“当然。”狄洛不无得意地吹嘘道：“基姆是新罗马星系的著名特产，也是整个联邦最烈的酒，快属于违禁品了，只要喝上一整瓶，就很可能引发好几次严重的斗殴甚至一起残酷的凶杀案。限量生产，出口的更少，连地球联邦外星系的人都难得见到，更别说其它文明星系了。”
罗伯特哈哈大笑起来：“伙计，这是我听到的最有吸引力，也最有趣的一段推销广告了，嗯，我们去那边坐下来再好好喝上几杯怎么样？我认为跟你交谈是一种令人非常开心的消遣。”
“呃，罗格，我当然很乐意奉陪。”狄洛搔了搔头，为难地解释并推荐道：“只不过，我还得工作，只有抱歉了。也许，你可以另外找一位漂亮可爱的姑娘来陪伴，我保证这会让你今晚在这里过得更开心。”
“不不不，伙计，这可不是一个好提议。”罗伯特连连摇头拒绝，耸耸肩笑道：“如果我想找乐子，会有更好的地方不是吗？”
“当然。”狄洛承认这一点，凑过来睐睐眼低声说：“罗格先生，其实我也认为你的身份并不适合这种环境，这儿的男人个个都是厚颜无耻的钻孔机，而女人呢，则个个都是贪得无厌的挖掘机，能量充沛，恨不得凿穿你的骨头扒光你的皮。”
罗伯特被他逗得再次哈哈大笑：“嘿，伙计，你能指点我去一个没有这么恐怖的地方么？”
“唉，不能，谁让我们生活在这样一个高度发达的机械化时代呢？”狄洛叹口气，摊开手一本正经地说：“其它的地方更可怕，外面每个人都是装配了核子引擎的超级搅拌机，不榨干净你最后一滴骨髓绝不会罢休。所以，我劝你还是将就留在这儿算了。”
“你说的很对，外面的某些人类简直比最凶残的太空妖兽更要可怕，为了安全起见，我还是留下来比较好。”罗伯特笑得愈发大声，这时才发觉狄长离那小家伙与他父亲之间的共通之处。
这两父子虽然生活得极为贫寒清苦，却始终保持着积极乐观的心态，在经历过难以承受的冤屈之后，也并不一昧地怨天尤人忌愤世道不公，仍然自我调节努力振作起来，甚至还不忘关怀更为弱势的他人，而自身的痛苦则埋藏在心底默默咀嚼。
罗伯特在酒吧里并没呆上很久，就坐在吧台边与狄洛闲聊着喝光了一瓶基姆。之后显然有了一些醉意，站起来用力拍着狄洛的肩膀告别：“伙计，很高兴认识你，我得走了，希望以后有机会再见。”
“这位罗格先生虽然粗豪了一点，不过很不错，有本事没架子，是个好人。”目送罗伯特消失在人群中，狄洛揉着被拍得有点酸痛的肩膀，自言自语回过头来，突然发现他刚才坐的椅子上遗下了一个小软皮裢，拿起打开一看，不禁吃惊得张大了嘴巴。
软皮裢很小，里面只装着一颗指头大小，散发琥珀色诱人光泽的温润圆珠，在灯光的照射下熠熠闪光，流溢着斑斓如梦的美丽彩晕。
狄洛倒吸了一口凉气，心脏立时擂鼓般骤然狂跳起来，急忙束紧裢口，条件反射地飞快往四周扫视了一遍，见没人注意，又赶紧将软皮裢塞进怀里。他呆呆地站了好一会，眼底神色急剧变幻不定，忽然又快步追出酒吧。
这颗琥珀色的珠子可并非是蚌贝类动物分泌出来的珍珠或天然宝石，而是一些太空妖兽脑中产生的一种变异结晶体，被称作璇晶。
璇晶不仅外观晶莹瑰丽远胜普通的珠宝玉石，而且内中蕴含着属性不一的奇异能量，是制造复离铠不可缺少的特殊功效材料，再加上它的难以获得及稀缺，所以被誉为珠宝中的奇珍，价格昂贵得不可思议。用璇晶所制作的精美饰物，一般只有联邦的富贵人家才能消费负荷，属于平民根本不敢问津的天价奢侈品。
凡是珠宝，必定有等级的差别，虽然狄洛分辨不出这颗璇晶的成色品质，更无从判断其属性，但就算任何属性的一颗下品璇晶，它的价值亦是相当之惊人，即使狄洛变卖家产倾尽所有恐怕也购买不起。
狄洛跑到酒吧外，只见人来人往川流不息，他极力四处张望，却哪还能瞧得见罗伯特的影子？他又呆立了一会儿，最后也只有挠着脑袋怏怏踅了回去。
尽管狄洛无才无能，更有小偷小摸的坏毛病，品德素质远远称不上高尚，无论如何都跟一位正人君子挂不上丁点的关系，不过他也有自己的原则和底线。
狄洛的原则和底线其实很简单，归纳起来就是不能过分贪婪，更不能伤害别人来满足私欲，因此，平时他平时干过的最出格的事情也仅仅是顺手牵羊，无伤大雅地捞点外快而已。
而现在，一颗璇晶的价值已然远超他自己所定下的标准，虽然是别人的失物，并非狄洛有意偷窃，但毕竟太过贵重，他实在无法心安理得据为己有。
掩在暗处观察的罗伯特眼神深邃清明，再看不出半分醉意，微笑着点头低语：“很不错，能够理智地克制自己的贪欲，看来以后的相处应该不需要担心性格不合了。”
第十四章 厄运（上）
一只无形的手在天际揭开一片灰蒙蒙的幕布，透出一缕阴郁的晨光来，洒射在罗马城的上空，昭示新的一天又开始了。
“噫，这酒是哪来的？不得了不得了，你这小子没赚几个钱就这么浪费，以后还不得成一个败家仔？老子还有什么指望？”
狄长离晨练完毕，刚踏进家门，就见狄洛冲上来气愤地大呼小叫兴师问罪，他不禁觉得有些奇怪，简略解释过又疑惑地问：“你今天怎么一大早就起来了？不大对劲，是不是昨晚在酒吧里发生了什么事情？”
“呃，原来是这样啊，我错怪了你，嘿嘿，别在意啊。”狄洛立刻换过脸色，装模作样地伸臂压腿，笑呵呵说：“没什么事啊，我决定改正自己的懒惰习性，从今后努力锻炼好身体，要不然将来你小子发达了，我哪还有本钱享福？”
狄长离取过毛巾揩抹身上的汗水，不以为然地撇嘴说：“据我统计，类似的话你已经说了不下一百遍。”
“哪有这么多？”狄洛马上矢口否认，言之凿凿道：“绝对不到五十次。”
狄长离也懒得跟他争辩，随口说：“不管说了多少次，只要你这次能突破坚持锻炼三天的纪录就行。”
“你小子真以为我是个没有半点毅力的糟老头吗？”狄洛大为光火，叉起腰气咻咻地嚷嚷，怒目而视，活像一只好斗的脱毛老公鸡。
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狄长离眼皮子撩也没撩，反诘道：“你自己以为呢？”
狄洛一双眼珠子翻得只能看见白仁，却仍是无言以对，最后也只有干笑一声，自找台阶下，拍着狄长离的胳膊说：“呃，不错，这些天长高了不少，肌肉也结实了，再过段日子，就会成为一个真正的棒小伙男子汉了。。。。。。咳，跟我坦白说说，有没有打算找个小女朋友？我刚才在你床单上可是看见了确凿证据。”
“你怎么不先考虑一下自己？”狄长离也不由得翻起了白眼，红着脸进去厨房弄早点。
“哈，赢了。”狄洛在他背后得意地嘿嘿一笑：“还是一个嫩小子啊，这有什么不好意思的？”
唯恐为老不尊的父亲在这个问题上纠缠下去，狄长离匆匆忙忙吃过早餐就借口揽工逃出家门，也忘记再追问狄洛今天早上的反常。至于昨天遭受胁迫的事，就算罗伯特没有叮嘱，他也不会向狄洛提起，即使说出来两父子也没有任何办法去解决，只是平白添上一个人担忧而已。
等狄长离一出门，狄洛立即跳起来反锁好所有门窗，从贴身处取出那颗琥珀色的璇晶细细欣赏，从昨晚到现在，他还没找到时机仔细端详过这粒宝贝。
根据颜色，再加上分析，也就是连猜带蒙，狄洛认为这是一颗土石属性的璇晶。
总的来说，人类本身具有的基本原力性质起初并无区别，只有当修炼到控能期真正成为炼能者之后，才会渐渐出现个体上的差异。
这种差异具体表现在对自然界各种物质和能量的操纵和运用上，虽然每个炼能者都能够利用原力操控每一种物质和能量，但是也有特质的强弱之分，比如说有的人擅长操控金属，有的人擅长操控气体、有的人擅长操控火或水等等等等。随着炼能者本体原力的增强，这种差异也就越来越明显，所以最终每个炼能者都会从中选择出最适宜自身的某一方面加强修炼。
跟原力强大后才体现出来的特性不同，作为一种能源结晶体，璇晶本身所蕴含的能量就分成了很多种属性，因此在制造复离铠时，就必须事先对璇晶的属性进行甄别，选定后再加入锻制，以适应辅助原力的特质，让使用者发挥出复离铠最大的优势和威力。
整整一个上午，狄洛什么也没做，只是翻来覆去地把玩着璇晶，这一刻眉开眼笑，下一刻就唉声叹气。看着这么一大笔横财从天而降落在手里，却又要眼巴巴地归还给别人，说狄洛不觉得心疼肉痛那绝对是彻头彻尾的假话。他昨天跑出去找罗伯特夹杂着冲动的成分，这会儿一旦有了思考的空闲，自然就免不了患得患失，犹豫着是否要真的双手奉还。
几经犹豫，临近中午时分，狄洛还是下定了决心，万般不舍地收起璇晶赶去酒吧。
走出没多远，狄洛忽然想起，如果罗格先生一时没有来找，自己揣着这颗璇晶在身上，万一被人发现恐怕非常危险，于是又折回去，在家中找了个隐秘的地方把它藏了起来，然后再度出门。
狄洛来去匆忙，根本就未曾注意到隔壁房子里，那位美男子威廉一直在盯着他的一举一动，眼神贪婪而诡异，就如一双邪恶的蛇瞳。
这次走出了很远，狄洛突然回心又想，家里门锁简陋，只怕也不大安全，只有到银行租赁一个保险箱放置才比较稳妥，于是再次掉转头。
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今天狄长离倒是挺走运，一早就在一家快递公司找到一份活，并且主管承诺可以让他长期干下去，条件是他必须拿出五分之一的薪水作为酬劳。
狄长离自然没有什么可挑剔的，达成协议后就开始上工。
蹬着公司配给的最低级的代步工具－－脚踏捷行车奔波了一个上午，直到午餐时间狄长离才得空歇息。他正在外面买了一份快餐随便凑合一顿，突然无缘无故地，心头忽地涌上极不舒服的感觉，一种无以言状的强大恐惧感猝然袭至，就像从巢｜穴中冲出的凶猛野兽，紧紧噬住了他。
狄长离脸色苍白，脑中如放映全息影像，闪电般掠过一个极其可怖的镜头，他看见狄洛倒在家中的地上，浑身上下都沾满了鲜血，触目惊心。
父亲满身是血倒在地上。。。。。。久未出现的凶兆让狄长离像受袭的蛇一般遽然弹了起来。
“嘿，这家伙在发什么疯？”边上的一个行人被狄长离撞得差点摔倒，惊愕地大声抱怨。
＊＊＊
“罗伯特，这孩子不大对劲，精神好象有点失控。”
“怎么回事？”
“不清楚，他跑得非常快，似乎急着赶去什么地方，看来很不正常，我要采取什么措施吗？”
“不，希拉，你跟着他就行。。。。。。他可能预感到什么我们不知道的事情发生了，我得先去他家里看看，呆会再联系。”
。。。。。。
“希拉，情况很糟糕，他的父亲被人杀害了。”
“什么？是谁干的？”
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“不知道，凶手已经离开，我在现场没有找到那颗璇晶，我想，这是他父亲遇害的原因。。。。。。希拉，这是我的错。”
“现在不是自责的时候，罗伯特，我们有更重要的问题需要解决。这孩子父亲的死，很可能会造成误会。”
“该死。。。。。。希拉，在他跟警方接触之前，你必须跟他谈谈。”
“好的，我立即就去。”
＊＊＊
狄长离一口气跑到最近的高速空轨站台，登上浮列找了一个座位坐下后，发觉身体在不可抑止地轻微颤抖着，全身冷得出奇，仿佛被彻骨的寒潮所淹没，咬紧牙关才强迫自己镇定了些许。
那强烈的不祥恐惧感使得他此刻什么也不敢去想，目光呆滞，只是直直地盯着窗外，对身边的一切动静都视而不见。
浮列升上空中，开始飞速穿梭。
一个体态丰盈气质优美的成熟女人走近狄长离身旁，以温和的语调轻声问：“我可以坐在这里吗？”
狄长离根本没听清她在说什么，转头茫然望向她。
丰盈女子不再征求他的意见，径直在对面坐下，微笑道：“请允许我作一下自我介绍，我叫希拉，是罗伯特的朋友。”
狄长离陡然一震，空洞无物的瞳孔蓦地收缩。
“很抱歉，孩子，恐怕我不得不告诉你一个非常不幸的消息。”丰盈女子敛起笑容，眼神中流露出一丝难以觉察的怜悯，略微展开手臂，缓缓说：“你的父亲恐怕遭遇了不测，孩子，罗伯特对此深表遗憾，我也是一样，希望你能节哀顺变。”
可怕的预兆得以印证，狄长离耳朵里嗡然一响，霎时间什么都听不见了，如有一场仿似永远也不会停息