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“没有关系。”狄长离微笑道：“卢克列凯斯总督说得很有道理，嗯，你还有什么想法，请继续说好了。”
见狄长离神情和蔼，隐带鼓励之色，卢克列凯斯更坚信了自己的判断，悄悄向拼命朝自己打眼色的皮门塔做了一个让他安心的手势，又不失恭敬道：“皮门塔将军所言正是我要表达的意思，统领大人身份尊贵无比，寻常的琐碎杂务当然无须事必躬亲，只须把持一些重大事务上就行了，我在这里保证，只要是统领大人作出的决策，我定当竭力遵从。”
听到卢列克凯斯又抛出这番话来，大家更是十分的错愕，面面相觑。这可是赤裸裸的奉承投靠啊，身为一位堂堂的行省总督，公然做出如此露骨之举，即使对方是神族统领，亦未免过于下作，太失自身大贵族的体统尊严了，简直、简直就跟那位奴颜媚骨溢于言表的布朗主教有得一比。
卢克列凯斯却是全不在意众人异样的目光。
姿态摆低点又怎样？做个傀儡又如何？不知有多少人想得到这个机会还没有这个条件呢，卢克列凯斯傲然自忖。
他想得非常明白，尽管自己是近支皇族，甚至于在皇位继承者顺位名单上还能排在第十五位上，看似无比的显赫尊荣，如今更高踞北欧诺拉行省总督及军区统帅之位，但是这一切，全是因为自身投了一个好胎的缘故。卢克列凯斯也不是没做过当陛下的美梦，但毕竟这个可能性太过渺茫了，除非排在他前面的顺位继承人全部死光光。
卢克列凯斯不是傻子，他从自身的发展趋势来看，今后地位想达到更高的高度，获得更多更大的权柄，凭自己的能力，难度实在不是一般的大，而皮门塔家族只是地方上的豪强，势力在帝都权贵势力圈中远远排不上号，对他的帮助有限，想百尺竿头更进下一步，终究还需更强有力的盟友来帮衬扶持。这个盟友的最佳人选，又有谁，还能比这位新来的狄岩天将统领更合适呢？只要能拿到实打实的实惠，卢克列凯斯公爵绝对不介意稍稍低下自认为并不比神族有所卑贱低下的高傲的头颅。
这个卢克列凯斯公爵倒是相当的有眼力，也相当的知趣，狄长离满意地瞧了他一眼，面上的神色更为温和，微笑道：“非常感谢卢克列凯斯总督和皮门塔将军的体谅……嗯，刚才我看过了战略方案，一是压缩战线采取防守，二是请求支援，让军机处增派军队与蒙利帝国大军全面交战。这两个方案当中，你们更倾向于哪一种？”
卢克列凯斯不假思索便道：“不知道统领大人的意见如何？”
该死的无耻之尤，你还算是一位身份高贵的皇族吗？德尔曼帝国皇家的尊严，皇家的体面，难道统统让你这个该死的混蛋塞到屁眼里去了？听到卢克列凯斯这般露骨的言语，庞培面色难看到了极点，在肚里疯狂地咒骂起来。他却是全然忘了，直到现在，他还算是天将元帅费尔南多一系的人，一直在与卢克列凯斯作对，也就是等同与德尔曼帝国皇族掰手腕子呢。
第二十八章 攘外必先安内
狄长离望向旗帜鲜明高调支持自己的卢克列凯斯，两人非常自然地交换了一个心照不宣的眼神，狄长离微笑道：“很好，卢克列凯斯总督对神族的尊重，足以证明信仰之虔诚，让我非常的欣慰，自然女神将会祝福你。”
“谢谢统领大人。”卢克列凯斯优雅地欠起身来致谢，谦逊道：“我做的还很不够，今后还得请统领大人多多监督指导。”
狗屁，狗屁，大大的狗屁，你这个无耻的老白脸什么时候这么尊重神族了？前些天为了城外的一块地皮，还跟古斯塔沃大人争吵得差点拍了桌子，你他妈难道就忘了吗？无所不知的自然女神啊，就在这里打开一扇门，把这个满嘴谎言的混蛋送进地狱里去吧，浑然不觉自己严重欠缺指责者资格的庞培又在肚里愤怒地诅咒起来。
“我的意见是。”狄长离顿了顿，响亮而有力地说道：“蒙利帝国信奉的狩猎女神是一位邪神，她的信徒，全部是被蒙蔽了双眼的异端……无论任何时候，自然女神圣洁的尊严都是丝毫不容侵犯亵渎的，我们绝不能允许自然女神圣光照耀下的国土被异端占领，必须拿出所有的力量与勇气，去与敌人战斗，用自己的鲜血和生命，维护捍卫自然女神纯洁无暇的光辉，即使战斗至最后一人，也绝对在所不惜。”
“我明白了。”卢克列凯斯先微是一呆，马上便即恍然，被感染得激动地站起来身，激昂说道：“我很羞愧，我对自然女神的信仰还不够虔诚，在这样的时刻，竟然还心存犹豫，拟定了一份防守方案。伟大的自然女神啊，请宽恕您卑微信徒的怯懦自私吧，我一定尽忠尽职不惜一切牺牲，与敌国的邪恶异端誓死血战到底。”
恐怕不是为了捍卫自然女神的尊严光辉，而是为了维护你们自已的利益罢，见两人一唱一和，大家心里均是不以为然地作如是想，但这种话是无法诉诸于口的，否则被扣个对自然女神不够虔诚的大帽子下来，不免吃不了兜着走，都含含糊糊地称颂了慷慨激昂溢于言表的卢克列凯斯公爵几句。
德尔曼帝国的天将元帅费尔南多刻意经营世俗权势，其影响力和权势日益巩固膨胀，皇室为此深感不安，因其身份地位超然，却是找不出办法有效制约。卢克列凯斯两年前被派到北欧诺拉行省来，目的就是为了钳制其心腹古斯塔沃，但一直没有丝毫进展，皇室对之大为不满，若非尼奥三世的病情导致局势不稳，只怕已然撤换了卢克列凯斯亦不一定。
而狄长离一来就强行取代了古斯塔沃，破坏了费尔南多渗透掌控北欧诺拉行省的企图，两者之间的矛盾自是难以调和，迟早要短兵相接白刃相见。为了应付来自费尔南多的强力打击，狄长离就必须迅速及时地增强势力和威信，巩固自己的地位。
这么一来，狄长离与卢克列凯斯的处境相差仿佛，急需要战争的胜利来扭转眼下不利的局面，才能拿到更多的筹码与对手进行博弈。
卢克列凯斯先前还未能清醒地认识到这一点，被狄长离点醒之后，暗自惭愧，紧接着又道：“我这就去颁布命令通报全军，号召全体将士万众一心，誓死要将敌人拒国境之外。同时拟定求援报告文书，还请统领大人和各位共同签字，呈报军部，从其它军区调拨军队前来增援。”
庞培终于忍不住跳了出来，阴沉着脸反对道：“我看不妥，如今撒丁帝国三十万大军大举进犯，西线吃紧，我国兵力有限，当以支援西线为首要之务，从全局着想，我们不宜与蒙利帝国硬战，还是收缩阵线死守的为好，一两场战斗的胜负无关紧要，只须守住北疆不失，那就是大功一件了。”
“哦。”狄长离瞥他一眼，淡淡地说道：“庞培将军如此说，想必是有绝对的把握和信心，确保疆土不失，边疆民众的人身安全及财物亦不受损失了？”
庞培一怔，马上恼怒地分辩道：“我只是就事论事罢了，可不是保证什么，难道作为一名军团长，我连发表自己看法的权力都没有？”
“你当然可以发表意见，这是自然女神赐予你的权利，没有人可以剥夺。”狄长离笑了笑，平和但强硬地说道：“不过，现在并不需要你发表任何的意见，卢克列凯斯总督已经拟好了军事行动方案，我也同意这个方案，你要做的，就是无条件地坚决执行。庞培将军，你听明白了吗？”
想威逼老子就范么？庞培大怒，脑袋一挺，脸红脖子粗道：“我坚决不同意求援，不会在报告文书上签字。”
“你是说。”狄长离面色一冷，严肃道：“你反对这次的决议了？”
“不错。”庞培理直气壮地回答，暗暗地冷笑，反对又怎样？第八军团是我的嫡系，难不成你们还敢在蒙利帝国大军犯境的关键时刻捋去我的军权？
事实给了自信满满的庞培将军一记响亮的耳光。等他话音一落，狄长离就冷冷地说道：“既然庞培将军反对大家共同的决议，也就不适宜参加这次的战斗了。来人。”
随着狄长离的冷厉喝声，几名高级神卫骑士迅速进入圣殿中。
狄长离吩咐道：“把庞培将军带到安全的地方，由一个神卫骑士小队日夜贴身保护，如果这次与蒙利帝国的战争未结束之前，庞培将军踏出了神庙一步，或是发生任何的意外，负责守卫的小队将全体抹去神卫骑士的荣誉称号并贬出神庙。”
这样严厉的处罚对荣誉感强到极点的神卫骑士们来说，还不如杀了他们来得干脆，个个心中凛然，高声应道：“是。”
庞培目瞪口呆，一时还未明白发生了什么事，直到两名神卫骑士走过来将他从座位上挟起，才如梦初醒，无比愤怒地甩开神卫骑士，厉声咆哮起来：“我是一位侯爵，一位军团长，你没有权力剥夺我的指挥权，更没有权力剥夺我的自由。”
狄长离却又微笑了起来，淡然道：“庞培将军，嗯，现在应该称你为侯爵妥当一些，我和卢列克凯斯总督并不是剥夺你的军权和自由，只是认为你的怯战行为可能会影响到军中将士们的士气，不合适担任这次战斗的最高指挥官之一，所以才采取适当的措施把你暂时监管起来。当然了，如果你觉得自己受到了不公正的待遇，完全可以向帝都神庙控诉我，也可以向军部以及尼奥三世陛下控诉卢克列凯斯总督。”
“是的，没错。”庞培怒气冲天地嚷道：“我会强烈提出控诉的，这一点毫无疑问。”
“请便吧，庞培侯爵。”狄长离像驱赶苍蝇一样随意地摆了摆手，命令道：“带他下去……嗯，庞培侯爵，我想，你不会让我亲自动手吧？所以，请你稳定自己的情绪配合这几位骑士先生。”
在估量了一下形势后，暴跳如雷的庞培明智地放弃了反抗的企图，含恨忍气吞声，被几名神卫骑士押走。
狄长离以雷厉风行的手腕拿下庞培，自始至终，罗巴查等几位炼能者，以及红衣大主教梅林、大祭司黛安、圣女蕾芙、荷尔顿城主和执政官米尼林纳都在沉默地冷眼旁观，眼中神色各异。直到庞培被带走后，黛安娇笑了一声，打破有些沉闷的气氛，说道：“统领大人，既然军事行动方案已经定下来了，如果您没有别的吩咐，我们就该各司其职了。”
每次战争爆发，神庙中除了天将和神卫骑士团要上战场之外，其余的神职人员的作用也是相当重要的，派出随军教士安抚军心，救治伤员，祈祷祭祀，安葬亡者等等，各项事务亦相当的繁忙，必须先行准备就绪。当然，黛安如此急着离开，也不排除是因为如今狄长离强行禁锢庞培，导致局面更加复杂，未来形势发展变数更多，很可能随时会催生出一场席卷整个北欧诺拉行省的巨大风波，才想着尽量远离纠纷避免被卷入进去。
罗巴查、梅林等人亦是一般的想法，立刻附和黛安，借口安排诸多事宜急欲离去。
“大家都散了吧。”狄长离点头道：“请卢克列凯斯总督留一下。”
大家纷纷起身离开时，荷尔顿城主犹豫了一下，走近狄长离，微微欠身道：“统领大人，小女的病情已经好转，不过还不良于行，因此托我特意来谢谢统领大人一声，日后康复后，再来当面感谢统领大人。”
荷尔顿当着大家的面向狄长离致谢，含意自然不是表面上这么简单，可以说是在隐晦地表明自己的立场。狄长离微笑着说无妨，站起来送出几步。
虽然只是这么几步，却是他人都未能得到的待遇，让大家神色均微生变化，各有所感，走出圣殿后，还都有些心思不属，揣测着狄长离和卢克列凯斯在内密议，所商谈的会是哪些内容，两人又究竟会达成一个怎样的协议。
第二十九章 对阵
进入深秋，欧诺拉大平原上的北风一日紧似一日，呼啸如刀，无垠的旷野上，已然枯黄的长草随风如波浪般飘荡起伏，更添几分萧瑟凄凉。
“呜……”
雄浑有力的号角声响起，激越昂扬，像大风一样掠过原野，顿时在天地之间激起了一股无形的肃杀气息。
“得得得得……”
急促的马蹄声中，一小队高举着德尔曼帝国战旗的骑兵迅快地冲上一个平缓的小草坡，后面，狄长离和罗巴查四名天将，及卢克列凯斯与皮门塔在十数名高级军官的簇拥下，策骑不急不徐地跟上。
立在草坡上，放眼望去，只见前方是一片黑压压的蒙利帝国军队，如同大海中崛起的厚重而坚硬的礁石，映出无数入眼生寒的锋利战刃的冷芒，让人从心底泛起一种深沉森冷的沉重压力。队列中，一面面旌旗被狂风鼓荡得猎猎作响，中军阵内，更高耸出一杆硕大醒目的金黄旗帜，上面绣着狩猎女神的弓矢图腾标志。
“呜……”
对面也响起了一阵雄浑高亢的战号声，跟着，两排铠甲鲜亮的骑兵举旗奔出，引领着一队蒙利帝国的将官向这方疾驰过来。
很快地，蒙利帝国的骑士们也冲到了这个小草坡上，列好队形，将后面的将官们迎上来。
两方相隔数十米对峙了片刻，狄长离驱马出列，同时，对方队列中也出来一骑，两人行近约几米时勒住马缰，互相打量了几眼。
由于坐在马背上，瞧不出身材具体如何，但也能看出，对方的身材并不是怎么高大魁梧，但一双眼睛却极其锐利，就像兀鹰一般，蕴藏着令人心惊的凶悍冷戾，还有浓郁的嗜血之气。可以想像得到，这人一定长年身经血仗，伤亡在他手中的人难以计数。
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“卡利班，石头城神庙统领。”那男子以兀鹰寻食般的冷酷眼神盯视了狄长离几眼，沉沉地说出自己的名字。石头城，与卢姆城差不多，也是蒙利帝国边境上与德尔曼帝国最近的军事重镇。
狄长离微微颔首，亦通名道：“狄岩，卢姆城神庙统领。”
“古斯塔沃就是你杀的？”卡利班又审视了狄长离一眼，冰冷的面孔上露出一丝硬邦邦的怪异笑容，摇头道：“看样子，不太像厉害到哪去，不过，古斯塔沃跟我打过几次，能耐稀松得很，为人又骄狂，栽在你手下倒也不算奇怪。”
对于卡利班知道这些狄长离也不觉得意外，德尔曼帝国与蒙利帝国连年交战，这些基本情报当然是必须要掌握的，像狄长离自己，到凤凰星上来的时间还不长，但是对石头城的一些情况也是有所知悉，这个卡利班更是他了解的主要对象。
狄长离淡淡地笑了一笑，直接问道：“今天这一仗怎么打？”
虽然是即将生死相搏的对手，不过两人之间的气氛并不是如何的敌视仇恨，毕竟大家都是身不由己的落难人，卡利班敛起了脸上僵硬的笑容，沉声道：“也不消多说了，你是新来的，今天就由你定吧。”
他的爽快让狄长离微是一讶，点头道：“那就多谢了。”
“不用。”卡利班一挥手中马鞭，冷漠道：“我也不是想让你领什么情，到战场上再会面时，那就是你死我活，我绝不会对你手下留情。”
他的话虽是冷酷无情，其中却隐隐地含着难以觉察的苦涩无奈，说完后抬头望向天空，眼光中充满了愤怒仇恨。
狄长离亦抬头望向天际，高空之上，白云飘浮�