驻地最高长官皮埃诺上校，在副官巴松的冷静判断影响下，也开始恢复正常的思维，他沉吟片刻，立即做出最后的决定。
事实上，能够坐上驻地最高长官的位置，皮埃诺上校比副官巴松狠多了，他只是初次目睹机关战甲，被中土帝国的武装力量吓到了。
“驻地已经被敌人攻破，如果我们不想上军事法庭，最好把所有目击者全部解决。我记得，我们有过一个备用的自毁计划，为了避免最坏的情况发生，埋在军械库地底的炸药，多地足够毁灭整座驻地。巴松，你去负责点火，我去暗道开门接应。”
副官巴松没有想到，平时老好人的皮埃诺上校，狠起来的时候竟然比自己这个炼金师学徒还利害，他的心里有些惴惴不安，担心自己平时的表现，都被这位驻地最高长官记在小黑本上。
“皮埃诺上校，你不会抛弃我，独自从暗道离开吧？”
骑士出身的驻地最高长官轻轻摇头：“肯定不会！我一个人无法面对军事法庭的审判员，当然了，如果你能救几个军官回来，对我们的未来会更有利。当然了，攻守同盟必须要做好，巴松你得记住，专门找一些靠得住的人。”
副官听到皮埃诺上校的许诺，轻轻地松了口气，立即转身离开望台，去准备启动驻地的自毁计划。
他很清楚驻地最高长官知道自己的真实身份，背后是势力遍及安南、万象和真腊的法师集团，皮埃诺上校不会自断其臂，独自逃生。
可惜，谁也没有想到，层层设防的火枪兵，在机甲团成员的冲击下，崩溃的速度快地超出预想。
毕竟，十二米长的巨型斩马刀，这种在旧大陆冷兵器时代都没有出现过的武器，实在是太骇人听闻了，更可怕的是它的杀伤力，即使是浑厚的防御工事，都难以有效阻挡它的锋芒。
弗朗士火枪兵们，可以排列成阵列与敌人上演集体枪毙的战斗，因为呼啸而过的铅弹，命中远处的敌人，即使伤口溅起的血花，而软绵绵倒下的尸体，对于他们来说都不会造成太大的反应。
唯独近在身边，断肢残臂零碎落下的场面，猩红血花四下溅射的余温，让每一个以为战争也是一种浪漫的弗朗士男人，都感受由衷的恐惧。
感情丰富的弗朗士男人，在直面真正的铁与血的时候，表现出来的风度，丝毫不比首都帕里斯阴沟下水道里的哥布林拾荒者更强。
所以，当敌人的攻势淹没小半个驻地，剩余的驻军立即意识到己方不可能获得胜利，毫不犹豫地放弃自己的职责，就像无胆匪类一样开始逃跑，用各种已知的办法，尽快离开驻地。
因此，副官巴松不得不面对四处乱蹿的部下，将偌大的驻军营地弄地乱糟糟的，他刚刚冲出去几步，就被一个下士撞倒在地上。
炼金学徒的生涯，各种有毒无毒药剂，对于人体的体质往往会造成不可逆转的损害，这也是施法者们的普遍现状，甚至可以说是一种通病。
装载机关战甲的机甲团成员，在驻地推进的速度立即变快，鲁斌并不打算要俘虏，因此包括破戒僧王虎在内，下手都非常狠辣。
即使大部分机甲团成员没有配置十二米长的巨型斩马刀，他们身上几百斤重的金属机关战甲，仅仅是举手抬足，就能发挥出十匹马力的杀伤。
这种程度的出力，相当于擅长横练外功，练骨易髓的宗师。换句话说，一百八十多个刀枪不入的武道宗师，干掉十倍于自己人数的敌人，即便对方是火枪兵，也是三根手指捏田螺十拿九稳。
鲁斌亲眼目睹弗朗士军队驻地被己方机甲团光复的经过，忍不住轻轻点头：“开门红！此处应有掌声！”
第五百三十三章 黑云压城城欲摧
“咯嘞噔……咯嘞噔……咯嘞噔”
狭长的安南国土上，一列长长的蒸汽机车冒着浓浓的白烟在铁轨上狂奔，厚重的车轮碾过铁轨接口处，就会发出一阵阵有规律的沉闷声。
不久前，这是一列装甲运兵机车，现在却是一列运载尸体和伤员，气息沉郁棺椁灵车。镶嵌在车厢外面的铁板尽是冷兵器造成的伤痕，有些部位甚至扭曲变形，就像破烂的抹布。
车厢里，弥漫着伤药和血腥的气味，不时传出忍耐不住的呻吟声，透过车厢木板的缝隙豁口，可以看见里面都是一群军人，来自旧大陆弗朗士王国的军人，只是大部分都是伤兵。
他们无时不刻忍受着伤痛的折磨，不知道这趟回程归途什么时候才到头，这些人都是增援南方西贡港口的援兵，为了对抗来自中土王朝的帝国惩戒，结果仅仅支撑了一天，就不得不在高地令人发指的战损现实前，无可奈何地被迫撤退。
第四节车厢，外表看上去最完好，里面甚至有软垫座位，在座的都是弗朗士军官，只是大部分人都神情木然，眼睛看着某个方向，眼神涣散，根本集中不到一处。
只有两个人的表情还算正常，一位年龄三十岁左右的年轻人，穿着弗朗士王国的军装，佩戴者上尉的军衔，气质却与附近的同僚截然不同，他的脸色尽管有些悲痛，不过眼睛里还有一些活人的生气。
另一位是上了年纪的老人，穿着浸透硝烟味的灰色长袍，只有从衣领处的鸦白色，可以看出来这原本是一件白袍，这是一位身经百战的长者，见惯了各种大场面，因此才能在王**队惨败后，还能保持如此从容。
“我们完了！”
年轻的弗朗士上尉叹了口气，他的话显然刺激到身边的同僚，有人忍不住发出痛苦的呻吟，只是很快地就压抑下去。
军官车厢里，所有人都清楚地知道，他们在安南的统治即将落下帷幕。原本他们都把这个中土帝国的藩属国当作任意揉捏的雏妓，不仅在她的身上发泄各种**，还因为各种特权，享受着当地人的服侍。毕竟这是一个仆人成打，女人随便用的天堂热土。
可惜，当安南国背后的庞然大物盯上这里，来自弗朗士王国的军人的好日子就到头了，尽管敌人不宣而战显得非常卑鄙，不够道义。可是，换做是他们自己，如果有机会，同样会对敌人做出相同的事情，一切都是为了胜利。
“我们完了！”
年轻的弗朗士上尉再次说了这句话，成功地引起老人的注意，他深吸一口气，抚平心灵的创伤，将战场上敌人凶狂的杀意渐渐遗忘在脑海深处。
“巴松，我的弟子，世界上没有永远强大的王朝，也没有永远强大的军队。尽管在我的时代，曾经追随拿破仑皇帝称霸旧大陆，没过多久就在列强的干涉中惨败，就连不可战胜的拿破仑殿下，也无可奈何地走下神坛。”
“尽管我是一位亡灵法师，拥有唤起死人的能力，可是在滚滚碾压而来的大势面前，个人的力量，根本不值得一提。”
弗朗士上尉巴松低下头，声音有些哽咽：“我知道，中土帝国仅仅出动两个边疆领地的军队，还有一些民间的游侠、骑士，就把我们打败了。可是我真的不甘心，他们不会放任我们离开，也不会容忍我们的存在。”
年迈的亡灵法师轻轻摇头：“我的弟子，巴松，不要气馁啊。尽管我们有可能失去安南国，不过万象和真腊都在掌握之中，我们有足够宽裕的战略回旋余地。再说了，布里泰恩王国的东印度公司，不会坐视我们失败的。毕竟中土帝国有一句至理名言，没有嘴唇，牙齿就会感受到寒冷。来自旧大陆的列强，在某种程度上，是互相竞争，互相扶持合作的关系，我们有默契，一致对外的默契。”
弗朗士上尉巴松，岘港驻军最高长官皮埃诺的副官，通过战争法庭的审判，跟随援军南下收复失地，结果他在品尝第二次失败后，对于胜利的信心已彻底破碎。
“巴蒂斯特老师，我们还会回来吗？我们还能回来吗？”
年迈的亡灵法师巴蒂斯特不知道该怎么回答，他很巧妙地技术性转移话题：“中土帝国的惩戒军团有五百二十四人，根据我的观察，他们的平均水准是高阶骑士，首领的实力应该是一位圣骑士。不过他们的负重能力远远超过旧大陆列强国内的大部分骑士，只有教会的圣杯骑士团和高阶黑骑士组建的与龙角力骑士团，才能够与他们匹敌。可是我们面对的只是中土帝国的两个边疆领，拱卫首都的御林军，该不会是全员圣骑士……呃，那太可怕了。”
弗朗士上尉巴松的脸色变得更加难看了，中土帝国不仅拥有冷兵器时代的巅峰战力，炮舰的威力也丝毫不逊色于旧大陆列强，根本看不见胜利的希望。
亡灵法师看到自己的弟子被吓地够呛，才缓缓地开口说出自己的真实想法：“巴松，我的弟子，如果中土帝国只有全金属外壳的骑士团，我们就有一丝取胜的可能。毕竟我国的隐修会，有很多精通诅咒、污术的大师，对付纯粹的骑士军团，我们有很多的经验。”
弗朗士上尉巴松原本耷拉的头立即抬起，看着对面的亡灵法师，深吸一口气随即缓缓地呼出，似乎找到了精神支柱，整个人都恢复了生气。
灰袍老人微笑着轻轻点头：“我们在万象和真腊的发展很好，有资深的猩红炼金术大师，从俘获的土著神裔体内，抽取并制作出完整的术士血脉，移植的排斥效应可以用药物压制。巴松，我的弟子，如果你想要获得力量，成为一位王国术士，我可以推荐你去接受移植手术。”
弗朗士上尉沉吟了片刻，随即重重地点头，毕竟他跟随一位亡灵法师学习，竟然会变成炼金术学徒，这个结果也是让人醉了。
“污……”
短暂的归途抵达终点，蒸汽机车的驾驶员封闭锅炉，缓缓地扳下减速闸，这一列满载死亡和伤员的列车终于开始降低速度。
简陋的站台上，负责接待的站长，深深地吸了口气，从熟悉的煤灰味道和滚滚而来的蒸汽热浪里，闻到陌生又熟悉的血腥味道，忍不住叹了口气，他也算是殖民地的高官之一，很清楚前方的战事。
当蒸汽铁甲列车终于停下，一个满编的弗朗士军团，在官复原位的皮埃诺上校带领下，从候车室离开，鱼贯而出地来到站台。
毫不知情的弗朗士军人，脸上充满年轻人的朝气，眼睛里尽是对功勋和胜利的渴望，不过他们也听说过前线的战事，眉目之间揉杂着对战争的不安。
当一节节车厢从他们的眼前经过，冰冷的尸体被胡乱地堆叠在一起，死去的同胞和战友就像肮脏的货物，被蒸汽列车从前线战场运走，所有人都开始躁动起来。
装满尸体的黑厢过后，陆续出现的是满车的伤员，有的面容被毁，惨地不忍目睹，有的满脸纱布，鲜血还在往外渗出，有的失去了手臂和腿脚，空荡荡的袖子和裤管，无声地诉说着战争的残酷。
他们虽然活着，眼中却已没了生气，仿佛他们的灵魂已经留在了战场，只有一具具躯壳逃了出来。
上校皮埃诺想起了驻地陷落的一幕，眼睛里透出浸透毒汁的苦楚，他忍不住摘下军帽，攥在手里，紧紧地攥住，骨节都由于太用力而发白。
在他身后列队的弗朗士军人，看见眼前的这一幕，不由自主地也跟着摘下帽子，向他们的战友致意。
可是车厢上的伤员没有任何反应，只是眼神木然地看着这一切，然后像一群走动的尸体，从列车上走下来。
在这个过程中，所有人都没有发出声音，偶尔有触动伤口的呻吟，也低微地恍若未闻。
安南国的弗朗士殖民军，遭遇有史以来的惨败，这是谁也没有想到的事情。
变幻莫测的的天空，不知道什么时候开始被乌云覆盖，黑压压地，沉甸甸地，压在所有人的头上，就像不远处的中土帝国，庞然巨物的怪兽，对冒犯自己领地的蝼蚁，发出不满的声音。
可惜，就连这样低烈度的咆哮，弗朗士王国的殖民军都承受不住。未来究竟在什么地方，没有人知道。
第五百三十四章 世上没有新鲜事
弗朗士王国在南亚次大陆的处境，并不是如亡灵法师巴蒂斯特所说的还有战略回旋空间，在安南、万象和真腊三国艰难拓展的殖民地，如今正在面临两广…琼崖商业联盟的攻击，可以说是到处着火，一直处于被动捱打的局面。
在炮舰船队和机甲团发起进攻后，南武林盟主林深河率领青云门，以及为数众多的两广水陆江湖好汉，嗑着辟疫丹等灵药，装备金丝软甲，翻越谅山挥军南下。
白天分成小股部队，攻击弗朗士王国分布在安南各地的殖民地庄园，夜晚聚拢在一起，发挥武林高手擅长夜袭的优势，对军队驻地发起攻击。
他们的手上拥有鲁斌设计并大量制作的连弩，冠以诸葛连弩的称号，既是远距离狙击的利器，也能一口气射光弩矢匣子，制造出恐怖的万箭齐发。
更别说，青云门人手中掌握者大量投掷用的掌心雷，以及预设埋伏的震天雷，威力同样相当可观。再则，补充武器弹药的运输舰，一直在安南近海区域漂浮着，随时可以靠岸，为这些来自民间的骑士、游侠，提供包括药品在内的各种补给。
在这个热兵器刚刚崛起，还未与冷兵器拉开绝对差距的时代，发展到极致的弩弓，威力丝毫不再火绳枪之下，唯有远距离攻击的火炮，能够威胁到这些武功不俗的江湖高手。
可惜，操作这些武器的始终是人，在经过严格锻炼，身体机能远超常人，拥有超凡武力的高手面前，弗朗士王国的士兵稍微松懈或者疏忽大意，就会面临死亡的威胁。
再则，来自两广的江湖中人，也在交战中适应并学会操持这些火器，短暂的摸索期过后，他们甚至比弗朗士军人更擅长使用枪炮战斗。
另一方面，南海之鞭西门吹羽的雾海亡灵船开始露出嗜血的獠牙，不仅袭击弗朗士王国的商船和战舰，就连经营许久的港口码头，也遭到随船亡灵军团的攻击。
鲁斌将制作缚魂尸的完整工序复制并搬进亡灵船里，让这些活化的不死生物拥有生产、维护亡灵的能力，于是在雾海中活动的缚魂尸，开始出现弗朗士人、安南人、万象人以及真腊国人土著们无一不是投敌卖国的带路党，按照鲁斌的理念，全部被制作成不死生物。
战争是最好的催化剂！作为传统意义上的亡灵船，随着战事的发展，在鲁斌的默许甚至主导下，开始吸收战场上收割的战利品而发生蜕变。
它们不仅从两头弯翘的硬帆小船，升级到多层甲板，加载火炮的软帆战船，就连吨位也开始往上攀升，有几分坚船利炮的模样。
在弗朗士王国的视野里，南亚次大陆的地图，边缘地带处处燃起的火星，开始连接起来，如火如荼地摧毁着他们辛苦积攒的家业。
更令人生气的是，来自中土帝国两个边疆领地的军队，非常无耻地接收他们的财富，而当地人竟然根本没有抗拒，反而积极地带路配合。
“这就是藩属国人民对于宗主国的顺从，毕竟我们面对的是一个文明之光照耀周边邻国将近两千年的大一统帝国，国土面积超过旧大陆的三倍。真是令人绝望的差距，我甚至感受到发自内心的无力。”
在地点隐蔽的秘密会所里，来自安南、万象和真腊三国的隐修会大师，长吁短叹地倾泄着苦水，根本没有任何建设性的提案或者好办法。
“尽管有些难以启齿，我认为尽快向布�
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