苍白之手- 第122部分

　　　　稍后，奥利克。泰瑞斯如愿以偿地看见“雷兹阁下”飞身而下，意态悠闲地漫步虚空阶梯，以令人印象深刻的方式再次出现在所有人面前。

　　　　众人都被震惊地说不出话来，奥利克。泰瑞斯却第一时间发现朋友右手的戒指，淡淡的荧光已经令他惊疑不定，更别说戒指表面浮现的连串神秘符文。

　　　　“超凡位阶的奇物！原来这段时间叮叮哐哐不绝于耳的声音，竟是我的朋友雷兹在忙着打造一张新的王牌，看来我也不能继续悠闲下去了。”

　　　　与此同时，隐藏在外地客商中的北境诸领主的探子，地下世界的情报掮客，其中不乏眼光独到，丝毫不逊色奥利克。泰瑞斯的人，内心震惊不已的同时，将关于奔流城“领主雷兹”的资料再度更替。

　　　　能在元素低潮时期，打造出超凡奇物的施法者，即使是专精炼金术的大师，也未必能够保证次次成功，更何况从开始到现在，“领主雷兹”花费的时间，前后加起来连半天都不到。

　　　　一位名副其实的传奇法师，反废奴集团的仆从，仓促纠集起来互不统属的杂牌军，真的能攻下奔流城，扼杀这股清流在襁褓时期，真的能办到吗？

　　　　很多人都有这样的疑惑，答案当然只有他们自己才知道，不过新的情报必须尽快变现，为了卖上好价钱，许多隐藏在人群中的间谍、情报掮客互相警惕着散开，走到无人的僻静之处，用独特的渠道和秘法，联络着各自的买家。

　　　　奔流城的繁华吸引着来自各地的投机者，其中不乏破产失地的农夫，家道中落的落魄贵族，甚至还有“流浪骑士”和攒够钱准备退休的佣兵。

　　　　他们的到来，为空乏的只有骨架的新拓荒领不断充实着血肉，鲁斌主导的铸币作坊，将大量贵金属钱币投入市场，流动的财富诱使更多的人蜂拥而来。

　　　　黑水镇的教会，无论烈焰之心还是宁静女士的神殿，都懊恼不已地派出各自允诺的支援。一支五十人满编的北境游侠团抵达奔流城，泉水女神的牧师也在内城的“信仰区域”自费募集人手建造小型神殿。

　　　　鲁斌缓缓降落到地面，迳自往内城走去，周围的领民和外地客商，纷纷地退避让出道路以示尊敬。

　　　　人群密集的街道，顿时分开狭长的通道，让人不得不惊叹人体的柔韧和弹性，更多的则是“领主雷兹”的威严，对领地方方面面的影响力是何等的深入人心。

　　　　与此同时，德鲁伊大师莱戈拉斯。鹿盔站在城墙上，收起巡视着灰暗森林边缘地带的目光，转头望着“领主雷兹”通过内城门，往信仰区域走去，露出若有所思的表情。

　　　　在他背后的宏伟身影睁开星河漩涡般的眼睛，无数文明之火的兴衰，仿佛阅尽诸国历史，超然于时光长河之上，只看了一眼就洞悉了其中的秘密。

　　　　莱戈拉斯。鹿盔的眼睛随即变得幽静深邃，忍不住叹息：“山丘之王的符文铁匠，以暴风枷锁的精髓仿造气之戒，竟然被他一举成功，命运真的太眷顾此人。”

第二百十八章　巡视领地

　　　　奔流城的内城信仰区域，宁静女士的神殿，主持此地的资深牧师埃尔文。奥斯汀，站在神殿的门口，迎接领主兼传奇法师“雷兹阁下”的到来。

　　　　鲁斌从牧师的姓氏，就知道这位圣职人员与黑水镇领主必定有血缘关系，平民家庭出身的普通人，即使再虔诚也不可能成为主持一座神殿的资深牧师。

　　　　那些没有继承权的贵族子女，实在没有别的出路，进入教会成为伺奉神的牧师，不失为一条出路，否则被北境大议会默契打压的诸神教会，怎么可能存活下来，并发展到现在的程度。

　　　　鲁斌的登门拜访，落在有心人的眼睛里，肯定会出现各种稀奇古怪的解读，不过他的目的非常单纯，就是过来正式地会见一次，顺便谈点买卖。

　　　　泉水女神埃达丝的教会圣职人员，大多数的牧师都会“调制药水”，或者将自己每日不多的神术转换成“圣水”，赐予受伤的信徒，当然不会没有代价。

　　　　在治疗方面，圣职人员比炼金术师强太多了，毕竟他们才是这方面的专家，通过祛除疾病，抚平伤痛，数量庞大的底层平民成为最稳固的信仰基石。

　　　　资深牧师埃尔文。奥斯汀伸手延请“领主雷兹”进入神殿，鲁斌知道此时主客易位，不肯先进，两人互相谦让一番后，只能携手并进。

　　　　双方在神殿的会客厅落座，简短的寒暄过后，话题从今天天气不错，立即转到所有人都关心的方面。

　　　　鲁斌以自己的名誉保证可以击退任何觊觎奔流城的法外之徒，并允诺将领地范围内的部分灰暗森林交给泉水女神的教会管理。

　　　　相应的交换条件，鲁斌表示自己将以市政厅的名义“垄断”牧师们制作的治疗药水，当然这不是无期限的承包，仅仅限制在防守反击反废奴集团的仆从之战。

　　　　埃尔文。奥斯汀权衡利弊，终究是对面前这位“传奇法师”的实力更加看好，再则从隐秘的渠道，他也知道“领主雷兹”背后站着矮人神系和精灵神系的巨头，从奔流城随处可见的矮人工匠和精灵神射手就可以看出来。

　　　　初步的合作意向达成后，鲁斌立即起身告辞，毫不拖泥带水的风格，令资深牧师非常讶异，不过他也是经历黑水镇从无到有建立起来的老人，很清楚新拓荒领的领主没有这样强势的行动力，根本不可能获得成功。

　　　　在内心深处，埃尔文。奥斯汀对奔流城更加看好，原本不足三成的胜率，在天枰高高翘起的一端放下“传奇法师”的筹码，大幅度改变失衡的窘况。

　　　　鲁斌离开宁静女士的神殿，稍后转身走向游侠守护神的教会，烈焰之心的游侠们早已等待多时，对于迟迟而来的“领主雷兹”，先去拜访泉水女神而有些介意。

　　　　不过，当鲁斌与主持此地的高阶牧师兼资深游侠斯密特。莫宁，热络地谈起泉水女神的牧师的“诚意”，所有参与此次会谈，不发言只负责旁听的游侠，都忍不住叹气。

　　　　追猎食人魔、森林巨魔、邪恶兽化人，他们都是行家中的能手，不过对于调制药水，那就是完全不搭边的陌生领域，尽管少部分游侠能辨识野外的药草，并简单地制作一些药剂自用，可是纯粹的个人经验，并不能像炼金术士那样提炼出近乎完整的药剂学和草药学。

　　　　高阶牧师斯密特。莫宁为了争取到奔流城官方的支持，表示会联络各地的游侠，为“市政厅”提供各方势力的情报。

　　　　作为回报，鲁斌也以领主的名义，答应由烈焰之心和市政厅合作建立培养游侠的冒险者工会，旨在清楚领地残余野兽和邪恶势力。

　　　　至于正义之手和警戒之眼这两大教会，目前还在观望中，尤其是后者，并不看好奔流城能够撑到最后，毕竟反废奴集团的实力和潜在影响力太强大了。

　　　　鲁斌与内城信仰区域的两个教会负责人先后正式会面，并争取到部分支持后，立即前往城卫军的驻地，亲切慰问看在“埃隆戴尔守护者”的份上，投效奔流城的半精灵神射手。

　　　　见面礼就是荒野护身符，鲁斌用来提升“符文铁匠”经验的练手之作，多地以斤计算。

　　　　如此豪奢的赠礼，几乎人手一块，把身无长物，寒酸地只有随身短弓的半精灵乐地合不拢嘴。

　　　　在北境别的领地，他们都得掩饰身份，对外表进行某种程度的伪装，可是在奔流城却能毫无顾忌的坦诚身份，不用行走在阴暗之中，过着提心吊胆的生活。

　　　　“这一切都是雷兹阁下您的功劳，我们才能如此有尊严地活着。”

　　　　鲁斌听到半精灵神射手负责人的感慨，面色露出自得的微笑，随即开口提醒：“最近领地涌进来的客商，潜藏着对废奴法令非常不满的危险人物，你们出行最少也要五人，一旦发生冲突，我会第一时间赶到。这是我给你们的保证，同时也是守护者的责任。”

　　　　在场半精灵听到这话，感动地眼睛潮湿，整齐地俯首，对“领主雷兹”的人类身份，心里也不敢有抵触的情绪。

　　　　拿得出手的见面礼，还有安全保证的话，鲁斌没有尽收半精灵的心，却给予他们坚持下去的信心和动力。

　　　　稍后，鲁斌马不停蹄地前往外城的工场区，尤其是名下的产业，负责此地的是他通过旅法师之书，从“埋骨之地”核心深处，耗费本源抽取到的一队“无私扈从”。

　　　　无私扈从，三星中位，普通人类，源自古典贵族的扈从制度，职业二级骑士，一级战士，特性武器维护，初级战技，生命值2d2＋2d1=6，生命力30点。横置，转移承受针对旅法师的所有伤害。

　　　　鲁斌抽取到的无私扈从，都是手持重盾的防御者，随身携带的短剑意味着他们还有反击的能力。

　　　　不过目前，他们的用处不是战斗，而是守护着鲁斌的名下产业，包括制作枫糖、肥皂的小型工场，至于铸币作坊则交给奔流城领地各方势力共管，彼此盯着谁也别想独占。

　　　　制作枫糖完全是鲁斌嗜好吃舔食的瘾头发作的缘故，再则滴水成冰的寒冬季节里，甜菜、蜂蜜、甘蔗都不用去想，好在北境随处可见的枫树多不胜数。

　　　　根据穿越前积累的知识，枫树的树干中含有大量的淀粉，到了冬天就会慢慢地醇化成蔗糖，天气稍微回暖，这些天然蔗糖就会变成树液，只要在树身钻孔，甜滋滋的树液就会源源不断流淌出来。

　　　　枫树的树液熬煮祛除多余的水分就是枫糖浆，成品比率大约40：1，也就是40斤枫树树液最终会变成1斤左右的枫糖浆。

　　　　鲁斌除了留下小部分自用，大多数向铁炉堡、幽暗地域的七城联盟出口，价格打地很高，一斤品质较高的黄金枫糖浆，至少10枚奔流城私铸金币。

　　　　由于数量有限，只供应给七城联盟和铁炉堡的高层，在幽暗地域的黑市甚至被炒到30金，还不是桶装的原浆，而是各家吃剩的边角料，换成瓶装的少量返销。

　　　　鲁斌得知情况后，一方面惊叹于枫糖浆的潜在高回报率，开始琢磨着制作蜜饯、软硬糖块，这类高附加值的二次加工商品，准备狠狠地坑一把幽暗地域的合作伙伴。

　　　　还有更重要的肥皂工场，制作工艺完全保密，毕竟其中的原材料完全可以用来制造甘油。有了甘油，再加上硝酸，瞬间绽放的艺术就可以完成了同时这也是鲁斌手里的一张王牌。

　　　　鲁斌并不是一个墨守成规的人，否则他不会放弃更容易制作的一硫二硝三木炭的原始火药嫌弃它威力相对来说较小，若不是受制于生产力，他早就动手准备更强的黑索金。

　　　　他随手捡起一块散发玫瑰香味的肥皂，轻轻地嗅闻后放回原位，侧头望着制作肥皂的副产品，一大罐无色味甜澄明的黏稠液体。

　　　　“如果反废奴的废柴敢来惹我，就让他们尝尝爆炸的艺术！”

第二百十九章　战火初燃

　　　　奔流城内的各方势力，包括大贵族、教会、精灵、矮人、自由民、商人，有赖于“领主雷兹”努力奔走协调，尤其是目标一致的大前提下，正在快速地联合起来，被鲁斌捏成一个新兴的利益集团，一方面积极地备战，一方面大展拳脚以商业扎稳根基。

　　　　与此同时，在奴隶贸易获利颇丰的斯蒂尔。提斯。维拉德子爵，此时正焦头烂额地处理领地里层出不穷的斗殴事件。事实证明当桀骛不驯的奴隶贩子们聚集在一起，还没有培养出战地友情的默契，就被往日积累的旧恨引爆了新仇。

　　　　暗中的私斗在大多数情况下以流血收场，所幸的是没有死人，或许是碍于共同的敌人还存在，这些生意方面时不时展开合作的竞争伙伴，没有下狠手。

　　　　斯蒂尔。提斯。维拉德子爵身为此次反废奴战线的召集人，除了家族直属领地安全无虞，封臣的地盘可是遭了无数或明或暗的黑手。

　　　　掳人为奴这种事，对于浸淫此道的行家来说，每天不做上几票就浑身不舒服，再则待在维拉德子爵的领地里，生意都抛下了，亏损的钱肯定没有人会出面补偿。

　　　　秉承羊毛出在羊身上的原则，这些毫无廉耻，没有道义可言的奴隶贩子，干脆就对子爵的领民下手，以此弥补亏空的部分。

　　　　与此同时，斯蒂尔。提斯。维拉德子爵背后的支持者，也在不断地施加压力，眼看各地逃奴事件越演越烈，他们都想尽快抹除奔流城的废奴法令的影响。

　　　　在外忧内患接踵而来的威胁下，为了自己的地位和威望不受影响，为了家族的根基不被“忠勇的义士”，实质上是一群人渣垃圾祸害，斯蒂尔。提斯。维拉德子爵不得不打发最好战的十几只捕奴团，化整为零地分散通过诸领，前往东面的奔流城。

　　　　晚冬时节，荒野的积雪一眼望不到边际，漫长的旅途让所有人情不自禁地泄气，还没有抵达目的地，中途放弃的逃兵就层出不穷出现。

　　　　当这群人抵达“毗邻”奔流城的黑水镇，与出发时相比，连五成都不到，只有区区两百人，士气更加低落。再加上长途跋涉导致人困马乏，一头扎进镇中心的酒馆里买醉，待在房间里睡觉。

　　　　稍后，鲁斌就从烈焰之心的高阶牧师斯密特。莫宁处得知，反废奴集团的仆从军的先头部队，已经抵达邻近的黑水镇的消息。

　　　　泉水女神的教会资深牧师埃尔文。奥斯汀，也从自己的渠道获悉此事，由于他和黑水镇领主的兄弟关系，知道了更多的内情。

　　　　毕竟，内尔。奥斯汀勋爵起家前，作为大贵族的“黑手套”，专门游走在律法暂时管制不到的灰色地带，多多少少与奴隶商人打过交道。对于北境反废奴势力的集结，也是心知肚明的了解，所幸的是涉入地不深，否则连他也会被拉进去，成为攻打奔流城的桥头堡。

　　　　黑水镇领主对捕奴队的手段非常了解，派出直属卫队进驻领地的核心区域，并传令周边的村子、庄园提防出现在附近的的陌生人。

　　　　稍后，经过一天时间的休整，捕奴队的士气稍微恢复上升，这些人能够坚持下来，都是意志坚定的法外狂徒，通过隐秘的渠道联系到黑水镇里的“同类”。

　　　　在这些人的指点下，他们了解到更多的关于奔流城的资料，远比卑劣的间谍、掮客更详尽的情报，很多原本想大干一场的人，心里开始打鼓。

　　　　毕竟，他们要面对“雷神之子”一整套班底，还得跟拥有“传奇法师”实力的领主较量，半精灵成编制的神射手，烈焰之心教会的游侠，泉水女神教会专精调制药水的牧师，矮人的防御者，随时转化成民兵的自由民，反而变成不那么重要。

　　　　“三千步的标准城墙，这还是草创时期的拓荒领？根本就是一座全副武装的要塞！攻打这样的领地，这是让我们去送死！”

　　　　在座的捕奴队首领都不是蠢人，很快就在心里构筑出奔流城的具体印象：依山傍水的地理优势，铜墙铁壁的防御工事，全民皆兵的拓荒制度下，随时可以暴兵的中等规模的领地，不说“雷神之子”统率的家族骑士，还有一个实力超凡卓绝的传奇法师坐镇。

　　　　有个聪明人找来一份“奔流城”的法典，翻看废奴法令的部分，稍后惊喜地站起身：“诸位请看，那位法师阁下颁布的法令，仅仅限制在奔流城，而且是通过赎买的方式，从贵族、商人手里购买奴隶的所有权，并解除他们身上的奴隶契约，包括欠债破产的奴隶，与生俱来的奴隶，予以他们平民身份。唯一的代价是获得自由和个人财产权的这些人将会