锎匆徽蠼释础１还卦谑卫镎荒辏咳罩还┪稚纳倭恳常て诖τ诎爰⒍鲎刺奈敢丫湎虏「Ｊ芎⒗屠鄱蓟嵋鹱晷牡慕释矗淮伪纫淮窝现兀衷谟挚挤⒆鳎腿煌闯涯停恢皇治孀「共浚恢皇址鲎啪呗拢蛩慊阂换骸Ｕ饬教旄下罚芳业娜烁缘乃统砸恍徽泻羲膊蝗ヒ霾凰谰托辛耍腿徊幌爰平咸唷Ｔ缰栏詹啪秃褡帕称は蛟芳业娜艘恍┦７梗蛐沓缘愣鳎筒换嵬闯上衷谡飧鲅印�
“释然，你在干什么？”苑雪华向着井边走来。他的声音有些激动，可能是因为气恼释然一个人偷偷从房里溜出来。
释然强忍痛楚站起身来，毕恭毕敬地回答：“大少爷，释然只想在这里冲凉。”
皎洁的月光柔和地洒在释然身上，他那赤裸的遍布伤痕的肌肤散发着一种诱人的魅力，苑雪华痴痴地盯着他，看释然的身体，看那苍白绝美的脸，看那双闪动着浓浓忧伤的眼眸，最后他的目光停在淡如水色的唇上。
“我有一件事情要告诉你。”苑雪华缓缓地说，尽量稳定住自己的情绪，但是却清楚的听到自己的心跳越来越快。
两个人对视了大约一柱香的时间，苑雪华口唇微启，竟是在用传音入密对释然讲话。
释然脸上的表情一变再变，最终归于平静。他点头微笑，笑容里包含着谅解、欣喜、幸福和些许的担忧：“好，释然遵守这个约定。”
“我还想求你一件事情。”苑雪华眼中闪动着莫名的火焰，激动得说出声来，“无论结果如何，请你治好我弟弟的病。”
“这个当然。”释然毫不犹豫，“只要他还活着，释然必将按时把血送到。”
苑雪华忽然伸手揽住释然的腰，在他的耳边轻柔地说：“我相信你一定能够做到。”然后他的唇紧紧地覆上释然淡如水色的唇。那唇比看上去温润许多，他的吻也充满浓情。
很多事情不需要言语也能说明，释然被苑雪华的吻深深感动，情难自已泪流满面。苑雪华把释然搂在怀中，想要索求更多温存。释然却轻轻地推拒。
“是我碰到你的伤口，弄痛你了吗？”苑雪华柔声轻问。
释然的胃在痛，身上的伤也在痛，但是心中的裂痕仿佛正在渐渐消失，他含着泪的笑容灿烂自然：“不痛了，都好了。我推开你，是因为有人来了。”
“哪里有人，我怎么感觉不到？”
“你仔细听。”
苑雪华收敛心神凝神细听，果然听到轻微绵长的呼吸声由远及进向这个方向而来。“不用去理会，现在这种场面让别人知道了，对计划更有利。”说话间他把释然压倒在井边的石台上，伸手去解释然下面的衣服：“咱们又不是第一次了，你配合一下嘛。”他这句话一语双关，声音格外清楚。
释然好像有些惊慌地开始挣扎，但是胃痛让他分神，使不出全部力气。那样的挣扎，衣衫凌乱，发丝披散，反而更加妩媚诱人。苑雪华几乎已经把持不住，想要假戏真做。
那个人走到苑雪华和释然附近并没有掩住身形，而是带着一身怒气越走越近。
“你们在做什么？”来人大喝。
苑雪华没打算停手。
释然却惊叫：“父亲。”他趁苑雪华一愣神之际，挣脱束缚，从地上踉跄地爬起。
应天笑满面寒霜，冷冷地瞪着苑雪华道：“虽然释然现在还是你苑家的奴仆，但是你怎能欺人太甚？”
苑雪华感觉得出应天笑身上浓浓的杀气，他是在极力控制，并没有让怒火冲破理智的界限。秋风微寒，苑雪华刹时清醒不少，急忙整整衣衫抱拳行礼道：“应前辈不是应该住在南镇的客栈吗？深夜突然到访有何指教？”
听了这句话，应天笑衣袖中紧握的双拳慢慢松开，深深吸了口气，神态恢复平和：“应某只是不太放心，想来看看我儿释然。”
释然羞愧难当不敢抬头，脸色愈发苍白，他慌忙抓起外衣穿回身上，但是他知道刚才那种淫荡的场面，还有他那满是伤疤肮脏的身子早已被父亲看得一清二楚。他在父亲眼里本来不值一文，现在更加无地自容。父亲今晚特意来看他，不管出于怎样的目的，毕竟是还记得他这个儿子，现在他让父亲看到的是什么？父亲会对他彻底厌恶，完全失望了吧。
释然越想越怕，胃偏偏在这个时候痛得难以忍受，双腿发软再也支持不住，他跪倒在地上，用手捂住腹部，却不敢发出呻吟，另一只手撑在地上，不让身体倒下。
应天笑心痛不已。五年没见，释然已经长那么高了，承自母亲的容貌俊美绝艳却是那样苍白，身子比想象中还要单薄瘦弱，布满无数伤痕，愈合的没愈合的层层叠叠根本找不到一块完整的肌肤。释然究竟是怎样挨过那些苦痛的啊！苑雪华对他做那种禽兽之行已经不只一次了吧，刚才释然被那样欺负，却仍然不曾还手。是为了要留在苑家，不破坏西山决斗之约，释然才流着泪水强忍折磨吧。可惜释然在亲生父亲面前根本不敢流露真实情感，他现在胃痛成那样，却咬着呀连声音也不肯发出。
“释然你怎么了，不舒服吗？”应天笑禁不住问，声音却尽量装作冷漠镇定。
“孩儿不孝，给应家丢脸了，请父亲不要生气。”释然的声音不大，惶恐而绝望。
应天笑叹了口气，知道现在再怎么解释释然也不会明白，反而会给他带来更大的伤害，他索性不再理他，转向苑雪华道：“应某想看的人也看过了，不便继续打扰。明日西山再见。”说完飞身而去。
“你爹已经走了，释然快起来吧。”苑雪华赶紧过去扶起释然，发现他身体颤抖，嘴唇早已咬破，“你病了吗？”
“没事的，刚才胃有一点痛而已。”释然从苑雪华怀里挣脱，精神有些恍惚地走到一旁，“对不起，释然想一个人静一静。”
苑雪华知道释然心里想必比身上的伤痛更难受，他现在似乎已经能够理解，却仍是犹犹豫豫地不忍离开。
“你放心，这种痛释然已经习惯了，自己坐一会儿就会好的。”
次日清晨，西山之颠。树木环抱的山峰却陷出一块几十丈见方的空旷之地。
应苑两家的队伍分别从西山南北两条路登到山顶。苑家由苑雪华率领，带了一众宾客门人还邀请了不少北方的侠士名流，再加上家丁仆从，百十来人声势浩荡。他们上到山顶却发现应家的队伍只有不到二十人。
为首的是沧桑满面的应天笑，他身后是林子远和林子萤兄妹，其余面孔生疏，好像仆从之辈。应天笑的一干儿女竟然一个也没来。到场众人莫不惊讶万分。应家灭门惨祸来得突然，远在江南又被柳家堡的人严密封锁消息，至今武林中人很少知晓。应天笑服了毒药，逸然安然生死未卜，他处处受制于人，知道这中定有阴谋，却仍然不想放弃西山决斗之约。应天笑出发北上之时，兰公子派给他十几名仆从，说是服侍伺候，实际上是监视，如果发现应天笑破坏计划或有异动，立刻发难。在路上遇到林氏兄妹，因为他们顾及到应天笑和应家侥幸生还的人的安危，不敢轻举妄动，只能先随着来到西山，寻觅良机解救脱困。
苑雪华上前一步朗声对应天笑道：“家父行踪飘忽远游未归，今日之约就由晚辈苑雪华代表苑家出战，不知应家是何人迎战？”
“昨日晚间应某突遭暗算，”应天笑神情悲愤地举起右手，露出包裹着布条的手腕，那布条上渗出斑斑血迹，“今日根本无法出战。”
苑雪华微微一笑：“咱们事先定好，比武只此一日，过时不候。既然应前辈无法出战，可以派您应家子侄门人代替，晚辈也是代父出战，与两家便都不失公平。”
释然乍见到父亲手腕受伤，心中惊疑不定，昨晚父亲来看他时还好好的，难道在离开后遭人暗算？哥哥弟妹他们怎么一个也不见？家里出了什么事吗？
正思索间听到应天笑凝重的声音缓缓道出：“应家两个月前突逢变故，应某长子与幼子亡故，妻女罹难，次子三子下落不明。如今陪应某前来赴约的只有女婿林子远，和他的妹妹，应家再无旁人。”
此语一出在场不知情者莫不动容。有扼腕叹息者，有幸灾乐祸者，更多的是感慨曾经显赫一时的江南应家终于就此凋零。应天笑因伤无法出战，林氏兄妹年轻无名，武功修为显然及不上苑雪华，勉强下场也觉无胜算，这场决斗看来是无法进行了。
“应前辈，您还有一个儿子也在场。”苑雪华突然道。
应天笑点头：“不错，应某确实还有一个儿子今日也在场。释然你过来。”
释然闻声缓缓从苑家的队伍中走出来，走到应天笑身前，低着头面上没有表情，他感觉得到众人惊奇轻蔑的目光扫视在身上。旁人小声的议论他听得一清二楚。
“那不是五年前应天笑输给苑家为奴的儿子吗？”
“是啊，差点忘了。不过他不是生具七阴绝脉无法习武，一值不讨他父亲喜欢，所以才会毫不吝惜地被当成赌注输掉的吗？”
“也许他爹良心发现，反正知道这回应家也完了，想把唯一剩下的儿子要回去养老送终吧。”
“说的有道理。”
众人正议论纷纷之时，应天笑忽然朗声道：“今日比武，应某就让四子释然代表应家出战。”
释然心神一震，惊喜交加地看着父亲：“父亲，您说的可是真的？也许二哥三哥马上就会赶到。”
应天笑慈爱地笑道：“即使明然思然未死，逸然安然现在就在场，为父也还是会让你出战。为父知道你的武功胜过他们，你一定不会让为父失望。”
看见释然一副难以置信的表情，应天笑轻声解释道：“这么多年为父为了一句誓言，故意冷落你，同时也是磨练你坚忍的性情，许多事情在旁人看来太过绝情，但是你能承受下来，顽强地活着，为父痛在心中，却也感到无比欣慰骄傲。你是最出色的，你还不明白吗？所有的子女为父心中最爱的一个一直是你。”
忽然间释然脑中轰响，泪眼迷朦，颤声问道：“父亲，孩儿的母亲是不是叫晚情？”
“你怎么知道的？”应天笑愕然，“你母亲是我最心爱的女子，我不想让别人亵渎她的名字，连她墓碑上也没有刻，是谁告诉你的？”
“原来是这样。”释然的脑中闪过那一晚无常怪仙狂乱痴迷的样子，他掠夺着他的身体，嘴里一直念着一个女人的名字。原来那就是母亲的名字，晚情，父亲最爱的女人。“七绝心法是你和母亲向无常怪仙求到的吧？为了能让孩儿成就绝世武功。母亲爱您致深，答应无常怪仙的条件换来情丝剑，她不想背叛爱人，不愿毁坏诺言最终只能选择以身徇情。是这样吗？孩儿都明白了。”
“明白就好，释然，你会怪父亲吗？”应天笑声音温和，伸手抚摸释然的头顶。
释然从未想过父亲会对他做出如此亲近的举动，即便是知道所有真相以后。一阵颤栗掠过释然全身内外，连五脏六腑都一时抖动。忽然他觉得如此辛酸……仿佛是一个负重之人踽踽跋涉于无边黑暗，经年累月埋头前行，以为前路永远无尽，而光明永不可来，却忽尔有星辉坠地，四野清明……
“怎么会？释然高兴还来不及。”释然微笑，眼中却闪动着莹莹泪光，“只是，只是当初如果释然能够选择，宁愿做个不会武功的普通人，只要父亲母亲的关爱。”
应天笑心中酸楚：“晚情，难道当初咱们的选择错了吗？”忽然他又咬牙道，“当初或许还有其他的可能，今日咱们已经别无选择。”应天笑解下腰间佩剑，递到释然手中，“这把剑本是你母亲所赠定情之物，跟随为父多年，虽然不比情丝剑有名，但是锋锐无比，现在为父把它送给你。”
释然双手把剑接过来，剑未出鞘就已感到寒气袭人，缓缓抽出，银光乍现，刺眼的寒芒中释然看见剑身靠近剑柄的两面分别刻了两个字，一面是“笑”，一面是“情”。原来是父亲和母亲名字的最后一字。
“你去吧，苑雪华不是你的对手。”
二十三
释然走入场中，挺身而立，长剑斜悬，抬头仰望清凉的天空。轻布粗衣，黑发飘扬，苍白的脸色在日光下却显得洁净清明，那样俊逸自信的神采，散发着惊心动魄的美丽。他只是安安静静地站着，旁人却看不出他一处破绽，即使苑雪华此时拔剑，也毫无把握抢占先机。
两人尚未正式交手，行家便已倒吸一口冷气，原来释然竟是世所罕有的高手，这么多年他一直深藏不露，甚至甘愿去苑家为奴，难道就是为了今日一战能够一鸣惊人，为应家夺回金匾吗？
苑雪华仿佛心中一沉，烦躁渐起，紧握剑柄的手生了一层冷汗。身后有人低声议论，竟声声入耳，一时脑中竟杂念丛生。又过了许久，释然仍没有出手，苑雪华但觉四肢开始一分分僵硬，额头汗水涔涔而落，心中惊悚，知道尚未动手，他已被释然占尽上风。
释然却仍目望东天，不曾微动。
苑雪华循他的眼光望去，只见半空烟霞渲染，华彩狂翻，云涛激合，万丈金光正以破天之势铺张挣动。一时气象之壮，无以复加。他忽觉心摄神服，杂念一扫而空。片刻之间，天宫动荡。仿佛丹成炉毁，真火扑卷金水流泻，豁然一物横空出世光华万丈，万众臣服……长空铄目，他不由微微眯眼。
释然就在此际回过身来，面向着苑雪华。他那清秀俊美的容颜，即使在如此光芒之中仍完美清晰，毫不失色。他淡然微笑：“御剑一道，难在自御心神，你终于明白了。”
苑雪华刚才已经想通，过于注意对手，便会受制于人，唯有物我相忘，才可空无阻滞，游于虚空。原来释然早已悟到，而且有意在提点他。释然果然天分极高，他们之间根本不用比，胜负已见分晓。但是他必须把这场比武进行下去，按照当初设计的结果。他拔出情丝剑，不觉气灌剑锋，隐隐发出龙吟之声。手中剑光忽展，银芒碎日，剑气横秋平地而起，刹那间日影惨黯，大风飞扬，无边落木萧萧直下。
释然后退半步，剑花平开，明灿融和，斜斜切入，剑中郁发之气微微一敛，却随即大涨。
苑雪华剑锋一转使出新创的剑法，险险避开，本以为方才释然一剑气势已届颠峰，不想竟仍大有余地。霎时间他身边一丈之内， 如有排空浊浪，如起肃杀悲风，如有末路狂歌萧萧秋意翻滚直来，碎心噬骨。他只能勉力支撑，以最为明快激昂的剑招相抗，冲破令他无比压抑的悲亢剑风。
但是释然剑势强绝，一波未灭，一波再起，竟然一式强过一式。
苑雪华渐渐神志迷朦，只觉胸口激荡，越来越是悲苦心丧，魂销魄碎，眼中万物皆成死灰。忽听释然一声长啸，剑光乍散。苑雪华犹茫然不知所措，已见一剑飞来，全无花巧，只是简单直接的一刺，只不过来势奇急，决然无法相避。然后他感觉剑锋入肉滞涩喑哑，他看见释然寂然一笑，扬手长剑挽起，带起一串血花，如初冬骤雪天地纷扬，仿佛万劫有尽，大荒茫茫，无限孤绝寂灭的红雪。
这一剑似乎比刚才所有剑招更能动人心魄，苑雪华无法闪避，被当胸刺入，鲜血飞溅，情丝剑从他手中跌落，斜斜刺入土中。他脸色刹时变得惨白，手捂住胸前不断涌出鲜红的伤口，颤声道：“我输了。”他又蹒跚前行几步，行至崖边，置身后众人的惊恐叹息于不顾，纵身一跃。
大家还来不及反应，深崖绝谷之中就只剩下苑雪华凄然的声音回荡：“我苑雪华愧对苑家列祖列宗，再无面目苟活人世。”
“释然，你为什么不拦住他？”应天笑都禁不住叹息道。
释然恍如不觉，淡淡道：“是他自己想跳的。”说完他把情丝剑从地上拔出，收入剑鞘，递给父亲：“这剑是母亲的命换来的，苑家现在再无人配用此剑，还是