牡丹真国色- 第12部分

　　　　“你们才搬到八里巷没几年，不知道当年的事儿，啧啧，当年这老太太可真是够不要脸的，女儿刚死没几天，立刻就上门讨要女儿的嫁妆，不给就在门外使劲的耍无赖，沈三老爷是个老好人，受不住了她，最后把自家太太的嫁妆全部给了这老太太。”

　　　　门外的讨论声丝毫没有影响到苗老太太跟曾氏，两人的依旧哭哭啼啼的，述说着家中断了粮，都饿了几天了，希望沈家能卖给她们一些粮食。碰见这样的人，沈老太太的战斗力简直就不值一提了，连大太太吕氏，二太太俞氏都气的脸红脖子粗的。这段时日幸亏能从迟舵主那里买些粮食这日子才好过些，沈家人自然不会承认的，毕竟在这样的灾年，人心叵测，谁知道这些人会干出什么事情来。

　　　　看着眼前两个脸皮堪比城墙的妇人，沈牡丹又气又好笑，不懂为了温柔贤惠的母亲会有这样一个嫡母。她松开了苗老太太的手，冲着苗老太太跟曾氏一拜，沉声道：“外祖母，舅母，母亲的嫁妆已经全部被你们拿去了，我跟阿焕不怪你们，只如今大家的日子都不好过，沈家也不过是靠着一些余粮和捕的蝗虫这才度过了这段日子，至于外祖母说的去跟迟舵主买粮是绝对没有的事情，若是不信，外祖母跟舅母大可去找迟舵主问个清楚，看看迟舵主会如何回答？”

　　　　“对了……”沈牡丹话音一转，笑道：“外祖母，舅母，苗家不是有一间粮食铺子吗？不知道如今能不能卖一些粮食给我们沈家？我们家粮缸已经见了底了。”

　　　　苗老太太支支吾吾的说不出话来，苗家的确有间粮铺，不过蝗灾之前有人大量的买粮食，他们家的粮铺里所有的粮食都已经卖了出去了，是一点剩余也没有了。之所以来找沈家求情买粮食，还是因为听自己的儿子说沈天源认识迟舵主，之前买粮的人都是迟舵主的人，她们这才跑来想用原价跟沈家买一些粮食的，却不想沈家人竟然不承认。

　　　　门外的议论声越来越大，“好不要脸的人，家里有粮铺还来讹粮食，这是苗家的人吧？以后碰见她们苗家的铺子可要绕道了。”

　　　　“可不是，还不知道沈家是不是真的有粮食就跑上门来这般的闹，还不赶紧滚蛋，再不滚蛋就去报官告你们扰民……”

　　　　苗老太太跟曾氏本就是脸皮极厚的人，如何会因为这个原因就走掉，曾氏又扯住沈牡丹的袖子开始哭了起来，“牡丹啊，你就可怜可怜我们，我们是真的没有粮食，这都几天没吃了才来找你们的，就把你们家的粮食卖给我们一些吧，你们放心，我……我们按照原价给你们……”想到还要给银钱才能弄到粮食，曾氏心里就在滴血。

　　　　“好无耻的人啊……”门外的看客都开始咬牙切齿了起来。

　　　　沈老太太气的都快晕过去了，沈牡丹转头让两个伯母搀扶着老太太先回房休息去，这里她来解决。吕氏跟俞氏看着老太太气的不轻，只得先扶着老太太回房休息去了。

　　　　沈牡丹看着老太太回房，让气的不轻的父亲回房，沈天源怕女儿吃亏，自然守在这里那里都不肯去。沈牡丹无奈，只得又转头对付眼前的两个泼皮无赖，她还没说话，那边的苗老太太已经腆着脸道：“牡丹啊，要不就让我们看看你们的粮仓，要是真没粮食了，我们走就是了。”

　　　　沈牡丹原本就是为了阿焕以后举孝廉需要名声，才这般应付这两个人，不若就让人把他们给扔出去了，如今竟然还有脸开口要去看粮仓，沈牡丹觉得自己真是小看了这两人的脸皮。沉着脸，正打算让人把她们扔出去的时候，外面的人群忽然挤进来几个官差大步走进了沈家大门，几个官差在几人的身上看了一圈，最后锁定在苗老太跟曾氏的身上，“就是你们吧，有人告你们扰民，赶紧跟我们走一趟！”

　　　　苗老太跟曾氏立马傻眼了，没想到官差会来，她们自是不愿意了，开始哭闹撒泼，官差却不管她们如何，上前架着两人就离开了，人群立马让出一条路来，拍手称快。

第22章（）　
周围的人群还在议论着，看着被拖走了两人都忍不住拍起手来，“这种人就该抓去打板子，也太不要脸了些，哪位好心人报的官，今天官差的动作似乎很快啊，平常报个官半天来不了。”

　　　　沈牡丹也有些惊讶，周围的人群虽说要去报官，但也不可能那么快，按照这官差来的时辰来看，至少半个时辰前就报了官的。不过……看着被拖走的两人沈牡丹心中欣慰了不少，拖去关个几天这两人肯定就老实多了。

　　　　人都被拖走了，看热闹的人也尽了兴，都散了，沈牡丹让六儿关了大门，跟着沈天源思菊一起回了院子里，沈天源有些担心老太太，跟沈牡丹说了一声打算要去看看老太太如何了，沈牡丹道自己也跟着一起去看看。不管如何，在这孝大于天的时代，就算老太太在不喜他们三房的人，如今这时候还是要过去看看的。

　　　　老太太喝了安神茶已经歇息了，沈天源跟沈牡丹这才回了房。

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　　　　八里巷沈家大门右侧的小巷子里停着一辆马车，马车帘掀开露出一张白净的笑脸来，那人笑眯眯的看着不远处的官差压着两个妇人离去，冲旁边站着的一个穿着官差衣服的男人招了招手，那男人上前一步，恭敬的道：“陈大人，还有何事？”

　　　　那白净的青年笑眯眯的道：“扰民有何处罚？”

　　　　那官差道：“一般都只是关个几天。”

　　　　白净的青年哦了一声，笑眯眯的看着这官差，“这处罚太轻了。”

　　　　官差忙道：“陈大人放心，小的知道该怎么做了。”

　　　　白净青年这才心满意足的关上帘子，马车哒哒哒的驶出了小巷子里，那官差抹了把额头上的汗水，转头看了沈家宅子一眼，嘀咕道：“这陈大人怎么连这般小的事情都要管？跟这沈家有何关系？真是怪哉……”说着也悠悠的出了巷子。

　　　　这官差很快就回了衙门，并把这事禀告了县令，县令略一沉思，“沈家？是令史沈鸿英家吧？可知这陈大人跟这沈家到底有何关系？竟会为了这小的事情亲自跑一趟？去把令史叫过来问问便知。”

　　　　官差急忙道：“县令大人这使不得，这陈大人可是说过了，这事谁也不许告诉，还特意说了不能让沈令史知道了。”

　　　　“如此那便算了吧，既然陈大人好好交代了，便让人好好招呼那两妇人。”

　　　　苗老太太跟曾氏没想到自己不过是想去讹点粮食，怎的就被官差给抓了，问题是她们连粮食都还没有讹到，两人大叫着冤枉，这些官差却不理会。没一会县令大人就过来了，问了她们几句是否扰民，是否讹诈，两人不承认，县令大人一声令下先打二十大板，看这两泼妇承不承认。二十大板还没打够，两人就大喊着承认了，县令一声令下押入大牢，听候发落！

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　　　　自从苗老太太那件事情发生后，沈牡丹趁着夜里让迟宁沛送了约莫半年的粮食过来，省的日后来来回回的去运，被人撞见便不好了。没几天沈牡丹的衣铺也开了起来，虽说如今是蝗灾，但依旧会有不少世家太太夫人们出来买些胭脂水粉衣裳首饰之类的，她衣铺里的衣裳样式很是别致精细不少太太夫人都很是喜欢，因此每日还算有些盈利。

　　　　如此过了一个月的时间，大多数人家中的存粮已经见底了，天气也没那般炎热了，晚上还有一些凉，这段时日城中跟临淮县下属的乡村都是一片凄凉，沈牡丹也有些摸不准宴王是怎么想的，若是在这般放任不管的话，只怕临淮会一片混乱，发生哄抢粮铺的事情，而且街头能够瞧见不少孩子老人眼巴巴的乞讨。

　　　　又过了几日，宴王还是没有任何动静，沈牡丹这才去找了迟宁沛，问了还剩余多少粮食，当初的两万多两银票买了不少的粮食，沈家根本吃不了多少，沈牡丹又跟迟宁沛聊了几句这才回去了，回去的时候瞧见路边饿的瘦弱不堪的孩子她心中也不好受，晚上思虑了一夜她终于想出个法子。

　　　　翌日一早，沈牡丹换了男装带上帷帽取出这一个月衣铺盈利的几十两银子，又同迟宁沛借了一百两的银子。在临淮县的几条集市上逛了一圈，瞧见一间要转让的铺子，问了价格比蝗灾之前要便宜许多，要价一百五十两，沈牡丹又压了不少价，最后铺子以一百二十两的价格卖给了她。几日后文书房契都已经转让了，沈牡丹让人制了一块沈家粮铺的牌子，之后又让迟宁沛送了一些粮食过来。

　　　　沈牡丹开粮铺的想法想了一个月了，她打算以原价出售之前囤积的粮食，这样不仅可以解了临淮目前的燃眉之急，也可以为以后沈家粮铺打下很好的名声。

　　　　沈家粮铺很快就在临淮县出了名，大家都知道如今临淮县开了一家粮铺，只需要之前的价格就能购得粮食的，不过每家每户都只得按照人口去买粮，买粮之时需带上户籍方可，按照户籍之上的人口购买粮食，主要是怕有人大量购买粮食。

　　　　迟宁沛知晓这事后感概道：“牡丹，你心肠可真好，你放心，这些粮食卖完之后我这里还囤积了一些，之后收回一些本钱我们再去其他的地方收购粮食，按照本价出售就成了。”

　　　　沈牡丹到不觉得自己心肠好，这么做的原因是因为她的确会有一丝怜悯之心，但是最主要的还是为了自己的将来。

　　　　陈弘文得知此事后，笑眯眯的同宴王禀告了，又道：“殿下，沈家四姑娘真是好心肠，原先还在琢磨她为何囤积了那么大批的粮食，如今瞧起来也是心怀天下之人，真是难得。”

　　　　卫琅宴面无表情的不做回答，片刻后问道：“云鹤那边的事情准备的如何了？”

　　　　陈弘文笑道：“殿下放心，云鹤那边的事情都已经处理妥当，如今正把大批的粮往灾区运去，临淮这里的粮约莫半月之后便能到了。殿下，说起来还要多谢沈家姑娘才是，若不是沈家姑娘提前告知了蝗灾，只怕之后再大批购得粮食价格就会疯长，如今总算是控制住了。”

　　　　卫琅宴这次表情松散了些，不过始终都未再说什么。

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　　　　沈牡丹知晓这沈家粮铺一开，沈老太太肯定要找三房的人过去问话，她也没打算在瞒着了。沈天源知晓这件事情后也未多说什么，显然还是支持这件事情的。果不其然，没两天沈老太太就把三房的人叫去问了话。

　　　　沈焕如今正忙着儒生的考试，只有沈牡丹跟沈天源一道过去了，一过去，沈老太太就发了脾气，手中的白瓷杯子就砸到了沈天源的脚下，”你们三房可真是了不起，如今粮铺都开了起来，老三，这到底是怎么一回事，你给我说清楚了。”

　　　　沈天源还未开口，沈牡丹已经道：“还请祖母不要生气，粮铺是我的主意。”

　　　　沈老太太使劲跺了跺手中的拐杖，“你的主意？开粮铺的银钱如何而来？牡丹，你可真是大胆，这般大的事情竟不跟大家一起商量下就擅自做了决定！”

　　　　“不知道祖母可还记得几月之前在郦江之上的事情？”

　　　　旁边的沈家五姑娘沈芳兰睁着好看的杏眼问道：“四姐姐，可是那次你救下一孩子的事情？”

　　　　沈牡丹点了点头，“救下那孩子之后他家叔叔给了我一份谢礼，回来之后我才发现这谢礼是一盒子很是珍贵的珍珠，之后也想过把这贵重的谢礼还给那人，那人却是不要，后来又听闻迟大哥说有可能发生蝗灾，便把这珍珠全部当掉买了粮食，如今临淮一片惨淡，我这才想着把多余的粮食按照以往的价格出售，想着说不定可以缓解一时的燃眉之急。”

　　　　众人均是目瞪口呆，沈芳兰忍不住问道：“四姐姐，你可知那人是何人？竟然会给出如此厚重的谢礼。”

　　　　沈牡丹抬头看向目瞪口呆的沈老太太，轻声道：“那人是宴王殿下。”

第23章（）　
宴……宴王，沈老太太还以为是自己听错了，“你……你说谁？”

　　　　宴王卫琅宴，凉州刺史，凉州乃是他的封地，凉州下辖数郡，郡下辖县，临淮县不过是个小小的县城，对他们来说宴王这样的人物又如何会出现在这样一个小地方，都只觉是天方夜谭，如今自家的孙女突然说她救了宴王的侄儿，沈老太太第一反应就是听错了。

　　　　不光沈老太太如此反应，连沈天源也是呆愣住了，他虽知道自家女儿救了一位贵人，却不知那贵人会如此尊贵。

　　　　沈牡丹开口道：“那人是宴王殿下。”不管如何，她这次都是打算借这位宴王的势来震住沈家人，反正……宴王又不可能知晓这件事情的。

　　　　众人都愣住了，沈老太太盯着沈牡丹看了半响，原本想要训斥出口的话终于还是没有说出来。沈家老大沈鸿英有些坐立不安了，他不过是临淮县一个小小的令史，说白了就是管理文书档案的闲职，如今听见自家的侄女突然说认识宴王，他心中说不兴奋是假的，自然也希望侄女能够盘上这么一颗大树，若如此能提拔一下自己该有多好，只不过这个念头却是一闪而过，宴王那样的人物太过高不可攀了，侄女也不过是救了她的侄儿，而且给了这般厚重的谢礼……

　　　　至于谢家二房的沈鸿瑞，又不在官位，自然对这宴王起不了什么兴趣，至于粮铺什么的，老太太老太爷以后的家业可都是他跟大哥的，没必要为了一间粮铺子得罪宴王。

　　　　沈家人都是惊讶不已，只有五姑娘沈芳兰瞪大眼睛惊讶的问道：“四姐姐，原来上次站在船头的那男人就是宴王了？唔，四姐姐，你救了宴王侄儿，他可还有跟你说一些什么话？宴王人如何？”

　　　　三姑娘沈芳华轻声训斥，“芳兰，莫要闹了。”

　　　　沈老太太沉默了半响，终于还是什么话都没说出口，只让沈牡丹跟沈天源回去了，瞧见人走了，老太爷才哼了一声，“让你整日训斥三房的，如今我看你可该收敛一下了，不管如何牡丹都救了宴王的人，你往后莫要如此针对他们了，宴王可不是我们能得罪的起的人物。”

　　　　沈老太太沉着一张脸不说话。

　　　　大房回去后，大太太吕氏就摒退了身边的人，给沈鸿英倒了一杯茶，笑眯眯的道：“老爷喝茶。”

　　　　沈鸿英用盖子拨了拨茶盅里的茶叶，喝了一口茶水，抬头看了吕氏一眼，沉着脸道：“我知道你心中想的何事，我可告诉你了，这事不成！牡丹虽然救了宴王的人，但，宴王是何人？岂是我们能够算计的？我们只管埋头做事，不要想这些有的无的，若是宴王真想感谢牡丹，我们也只要对牡丹好一些，牡丹自不会忘记我们的。”

　　　　吕氏觉得有些委屈，“老爷，难不成你就真想继续窝在临淮这个小地方？心中就没有抱负吗？”

　　　　“怎的没有！”沈鸿英微一怔，“我自然也想往上爬，只是不管何事都要小心一些，我们这一支已经如此落魄了，若是在走错了路，糟了祸，就没了翻身之地了，不管如何，小心谨镇一些总是没错的。这事以后莫要再提，待时机成熟时再作打算。”

　　　　吕氏也不好在说什么，微微叹了口气。

　　　　二房那边回了房，二太太俞氏也正拉着二老爷沈鸿瑞说着悄悄话，“老爷，如今沈家还未分家，牡丹那间粮铺是不是也算是沈家的家业？整个临淮就那一间粮铺售粮，牡丹可是得了个好名声，等这灾年过去了，那粮铺只怕赚的不会少。”

　　　　沈鸿瑞还没说话，旁边坐着喝茶的沈芳兰已经瞪大眼睛道：“母亲，不过是间小小的粮铺，叔叔跟四姐姐