好，就是有点神经质。这是由于单身的缘故。后来就越发感到孤独无助了。如果我不帮助她，她就只好在这冷冷清清的屋子里虚度年华。可这是不正常的。”
瓦洛加没有任何反应。他只管自己吃菜喝酒，而且摆出一副洋洋得意、胃口大开的样子。
这让妮卡特别恼火。
“好啊，你就这样对我？”她大吼一声。“存心气我，是不是？”她跳上窗台，一只脚伸出窗外。“要是你现在不答应上我家吃晚饭——就是吃晚饭，没别的——我就往下跳。”妮卡从窗口探出身子，当街吆喝起来：“我不活了！不活了！”
瓦洛加本想上前拉她，结果还是坐到椅子上开始专注地在面包上涂起了黄油。
妮卡用一只手抓住窗框，身子已露在外面。
瓦洛加毫不理会。
“我要跳啦，”妮卡嚷着，既像警告，又像试探。
“好啊。”瓦洛加把一块厚厚的面包片小心地放进嘴里。
“人家会指控你挑唆姑娘自杀。”
“我会说，我什么也不知道。你是从自己家里跳下去的。即使目击者也不能肯定，你是从10楼跳下去还是从11楼跳下去的。”
“我妈会说，我是去你家做客的。”
“谁也不会相信你妈的话。顺便告诉你吧，你抓的那个窗框不太牢靠。”
妮卡重新回到房间。
“新鲜鱼子酱想不想吃？”瓦洛加问道。他抬眼瞧瞧妮卡。“我老婆也这样对我发过神经，但对我不起作用。”
妮卡已经在房间里来回打转：
“你想得到什么？想达到什么目的？是想逼我走吗？好吧。你就痛痛快快地喝个够吧。太好了。第一杯。第二杯。第三杯。太棒了。以后你打算怎么过？仍然过没人为你准备餐巾的单身生活？也许你只好回到那个无人等候的阴暗的屋子里去。你还会上网找对象吗？好极了。不过那里再也找不到像我这样的姑娘了。当然你不会那么去想，但是网上的姑娘比我差的多的是，真的，她们比我还要疯狂。沃夫，我知道你需要一个不再胡闹、能给你营造一个温馨家庭的女人。总之，你需要的就是这样的家庭，是不是？”
瓦洛加默默地坐着，眼睛盯着碟子。
妮卡最怕沉默，所以继续往下说：
“沃夫，我不会向你表达什么，我只是想请你上我家吃顿晚饭，没别的要求。就算我求你帮我一个忙。我实在弄不懂：假如你对一个姑娘好，那为什么连这么一点小事：跟她妈认识一下，你都不肯帮忙？就是认识一下，没别的。沃夫，你看怎么样？”
“别这么沃夫、沃夫的叫！”瓦洛加突然站了起来。‘沃夫’是‘伟大卫国战争’的缩写。”他喝了一口伏特加。“你还是叫我沃契克吧，这让我感到自己是一个故事中的人物。”
妮卡走到桌前，给自己斟上一杯香槟，喝了一口，然后拿起一块抹了鱼子酱的面包片大嚼起来，并且说：
“弗拉季米尔，瞧你多么神经质啊！你需要一个温和的、稳重的、会做家务的女人跟你一起生活，最好还有一个现成的、受到良好教育的、活泼可爱的小孩。弗拉季米尔，你知道，这样的女人叫什么？就叫‘男人的大福星’。”
妮卡就在楼梯过道里打电话：
“伊尔卡，现在事情做成了一半。不是很顺利，真的，这一半仅仅是做了男方的工作。是的，他答应了，答应了。现在我要做老妈这一头，不知道会是个什么结果。你现在祝我成功还为时太早，只做通一头不行。但愿出现奇迹。”
当妮卡飞快地跑回家时，奥莉雅·谢苗诺夫娜还坐在钢琴旁。
妮卡站在门口就开门见山地说：
“妈，我有两条特大好消息告诉你。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜懒洋洋地抬起头：
“只要你不对我说，你已经怀孕，肚子里有了孩子，就是特大好消息。”
“玩笑开过了，”妮卡笑眯眯地说。“现在说正经的。一条好消息是一位男士将来我家做客。另一条好消息是为了迎接客人，我们出去给你买新衣服，颜色鲜艳的衣服。”
“你怎么了，疯了吗？我……”奥莉雅·谢苗诺夫娜又开始唠叨。
她没能唠叨下去，妮卡采取了果断的态度：
“妈妈，为了节省时间，我们去掉中间部分，马上转到结尾。”
“什么意思？”
“中间部分就是咱俩吵架，说些没钱买衣服之类的废话，接着是哭泣，彼此安慰，或者大喊大叫。结尾就是一起去商店。因为你知道我决心要做的事是不会改变的。所以我建议砍掉中间部分，立即转入结尾。”
“但是……”奥莉雅·谢苗诺夫娜还试图抗拒。
“妈，我们别吵了好不好。总而言之有一位男士要来我家，我要让他看看我有一个多么漂亮的妈妈。他会看到，我到了你那个年龄会是什么模样，他准会高兴。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜明白，反对是没有用的，于是只好叹气：
“他什么时候来？”
母女俩逛商场的情景是千变万化的。一幕幕奇妙的场景、镜头的切换，难以用语言描述，需要想像、观看。母女漫步商场是电影，而不是散文。
请看——
奥莉雅·谢苗诺夫娜在试穿超短裙。
试穿超长裙。
试年轻人穿的服装。
试式样不太年轻的服装。
（凡式样老式的服装妮卡坚决阻止。）
穿淡颜色的。
穿颜色很淡的。
又试颜色特别特别淡的。
两人没有任何交谈，也没有闲聊。
“我觉得……”奥莉雅·谢苗诺夫娜开口说话。
妮卡轻轻一挥手：“不行，不合适。”
来回奔忙的女售货员们挥舞双手试图证明什么，让顾客相信。
妮卡像一块岩石，在海浪冲击下毫不动摇，她像指挥官似的一个手势就给否定了。
又开始挑选——
奥莉雅·谢苗诺夫娜试穿裙子。
试穿连衣裙。
试穿女式短上衣。
穿针织背心。
穿女式短大衣。
试穿西裤。
“这件也许……”奥莉雅·谢苗诺夫娜开口。
妮卡轻轻一挥手——不行，不合适。
如此这般地折腾着。
女人进商店购物就像俄罗斯中部的河流没有尽头，又千篇一律。
描述这些细节实在令人乏味，应该剪掉。可惜我不是电影导演。
然而，河水最后总要流入大海。
母女俩带着还算满意的心情出了商店。最终她们买了裙子、短上衣和凉鞋（当然，颜色全是特别特别淡的），这些全装进了纸袋。
奥莉雅·谢苗诺夫娜朝公交车站走去。
妮卡牢牢拽住她的手，拐弯，引向马路。
“去哪儿？”奥莉雅·谢苗诺夫娜略带恐惧地大声问道。
“妈妈，在女人的生活中会碰到一瞬间的机遇，这时候她应该顺应形势，抓住机会。常言说的好，只要放松，就会感到舒服。”
“天哪，臭丫头，是谁教会你说这种下流话的？”
妮卡想说“是生活”，但没有来得及说，她们已到了一家美容院门口，那里竖着一块招牌“美女沙龙”。
“我们要去的地方就是这里，”妮卡加重语气说。
“不去，不去，不去！”老妈竭力反对。“说什么也不进去！”
“妈妈，咱们去掉中间部分，直接进入这美妙的结尾。那里我已经跟人家讲好，人家已做了安排。”妮卡撒了谎。“你进去人家就会把你拾掇成大美人，经过一番包装，你出来时就变成另一个人了。妈妈，你要勇往直前，俄罗斯女人决不半途而废！”妮卡猛地推开门。
奥莉雅·谢苗诺夫娜叹了口气，在胸前画着十字，进去了。
她从美容院出来时和刚才判若两人。
这不是普通的评语，而是重要的评语。
奥莉雅·谢苗诺夫娜没有变得漂亮年轻。不对，她现在既漂亮又年轻。不过这样说还不够。
应该说，她出来时和刚才判若两人。
在踏进美容院之前，她仅仅是音乐学校教师，普通的教育工作者，母亲，家庭主妇。
现在从美容院出来时她成了女人。没有别的词可以形容。女人——还需要什么补充呢？
妮卡像警卫似的站在她的背后。
当老妈落在后面时，她就稍等片刻，用审视的眼光看看老妈，其评价是：优。
“我看上去不像白痴吧？”
“妈妈，你好好看看自己，别管人家怎么看，这是关键。”
她们已走到拐角处，这时妮卡双手抓头，故伎重演：
“妈妈，我把手机忘在美容院了，”于是就奔回去。
“手机在你脖子上挂着呢！”奥莉雅·谢苗诺夫娜大声嚷嚷。
可是妮卡已经跑远了。
在拐角处妮卡打电话给伊拉：
“告诉你，老妈包装一下，效果特好。我只是使了一点花招。真像变了一个人似的。这样你可不能让我出洋相。就按我们说好的办。到时候脸色要装得难看，还要掉眼泪……怎么会不掉眼泪呢？哎，我不知道……你拿个大蒜头嘛。你真是的，有点臭怕什么，为了事业将就点吧。那次考试失败，全系领导都来安慰你，你是怎么表演的？哎，点眼药水这办法好，行。”
妮卡回来时，老妈身边多了一个人。
跟奥莉雅·谢苗诺夫娜故意套近乎的是亚历山大·彼得罗维奇，就是那个在网上认识的穿西服戴礼帽的小老头。
他戴的帽子、身上穿的西服和衬衫跟上回一样，只是领带和故意露在上装口袋外面的手帕这回换成了蓝色。
亚历山大·彼得罗维奇已经从口袋里掏出一张纸——一封求爱信，正好摆出一副自以为漂亮的姿势开始朗读起来。
注意到渐渐走近的妮卡，亚历山大·彼得罗维奇改变了姿势，并仔细端详起这位美丽的姑娘。然而从他的眼睛里没有流露出认出熟人的喜悦，而是苦涩的回忆，他竭力回想这位美人是谁，在什么地方见过。
妮卡老远就喊了起来：
“网上英雄，你的血管硬化症应该去医院治疗啊！”
此时此刻小老头表现出邂逅熟人的喜悦。
“我认出来了！认出来了！世界真小！真有趣！我现在正在跟您的姐姐认识呢。”
老妈尴尬地笑笑，但没有立即予以纠正。
其实，这是一个良好的征兆。
妮卡从彼得罗维奇手里抽出那张纸，小心地叠好，放进他白色上装的口袋里。
然后她拽住老妈的手说：
“姐姐，咱们走吧。我们是不会跟这位大叔交朋友的。”
“那么电话联系，”亚历山大·彼得罗维奇还想拉奥莉雅·谢苗诺夫娜的手。“奥莉雅，您答应过的，”
“大叔，”妮卡改变语气，轻声说：“预先发出警告是我的义务：我们正在执行联邦社会安全局布置的一项特别重要的任务。我和姐姐在这里钓鱼，通过我们，他们要抓获一个特别危险的狂躁症患者，他专门强奸妇女，然后把她们吃掉。他的显著特征是手里拿着一张纸。为了避免误会，我劝您还是赶快离开这里。”
亚历山大·彼得罗维奇立马溜之大吉。
“丫头，你干吗这样对待人家？”奥莉雅·谢苗诺夫娜显然不太高兴。“这人看上去还挺可亲的。”
“妈，”妮卡使劲拉住奥莉雅·谢苗诺夫娜走向车站。“只有完全绝望的女人才会在马路上找对象，我们可不是这样的人。这位库利科夫战役的老兵把你当作我的姐姐，这说明我们一切正常，你说是不是呢？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜十分激动：
“你想啊，我都已经不记得，我最后一次是什么时候交的男朋友。”
“妈，这一切才刚刚开始，刚刚开始呢……”
两人相视一笑，手牵手奔向正在靠站的公交车。
瓦洛加从自己所住的楼层故意慢慢地往下走，到了门边还在徘徊，似乎在屏气凝神，虽然事实上这时正好找到了感觉。
做了三次深呼吸，然后再按门铃。
“快去开门。”奥莉雅·谢苗诺夫娜试图一边解下围裙，一边梳理头发。
“哎呀，我肚子……疼得要命，”妮卡呻吟着进了卫生间。
“闺女，我……”奥莉雅·谢苗诺夫娜又想说她。
从卫生间传来呻吟声。
门铃一再发出声响。
奥莉雅·谢苗诺夫娜给自己画了十字，前去开门。
门外站着一个已不年轻，身穿牛仔裤、浅色背心，外表挺惹人喜欢的男人。
那人一脸微笑。
“您好，”来人说。“我想找……妮卡……”
那人感到自己笨嘴拙舌，不知所措。
这样子倒使奥莉雅·谢苗诺夫娜觉得此人容易亲近。
“她……现在……有点事……”奥莉雅·谢苗诺夫娜试图寻找适当的话语，可是越急越找不到。“哦，总之她马上就出来了……哦，我是妮卡的妈。”
“您是她妈？”瓦洛加不由自主地流露出惊讶。
两人笑了起来。瓦洛加是出于尴尬。奥莉雅·谢苗诺夫娜是出于喜悦。
他俩进了摆放钢琴的那个房间，饭桌上已摆好了酒菜。
“你们这里看上去真舒适……”瓦洛加感到自己在出汗，也不知为什么。
“您请坐。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜回头望望，指望妮卡马上出现。
妮卡没有出来。
从卫生间传出压低的呻吟声。
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加会意地相互瞧瞧，同时坐下。
默默无言。
“听妮卡说，您钢琴弹得很好。”瓦洛加笑眯眯地说。
奥莉雅·谢苗诺夫娜本想去摸钢琴，仿佛找到救星似的：
“如果您愿意听的话，我可以弹……妮卡直到现在……”可就在这时她头脑冷静下来。“请您原谅……我实在不知道怎么招待客人。家里很久没有男人了……自从妮卡的爸爸走了以后，家里没有男人来过……因此……”
“平常有人来找妮卡吗？”
“找妮卡？没有。她整天忙自己的事。从早到晚忙个不停。您知道她是个做事认真的姑娘。”
默默无言。
妮卡还是没出来。
“而在我家里，没什么女人来，”瓦洛加不知为什么要告诉对方。“妮卡来过我家，不过不常来……”
妮卡快步走进房间：
“你好，弗拉季米尔，对不起，对不起。这种意外情况在女人生活中是常有的。请原谅。啊，你们已经认识了？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加同时点头。
“那好，咱们入席吧！”妮卡高兴地搓搓手。“让我们干杯来庆贺我们的认识。”
三人入了座，相互微微一笑。
在未喝头杯酒以前，屋里的气氛总是比较凝重。
“奥莉雅·谢苗诺夫娜，您来点伏特加吧？”瓦洛加彬彬有礼地问了一句。
“不，不，”奥莉雅·谢苗诺夫娜赶紧回绝。“我喝葡萄酒。倒一点点。给妮卡也斟上葡萄酒吧。伏特加是特地为您买的。妮卡说您爱喝伏特加。”
妮卡在桌底下踩了一下老妈的脚。
奥莉雅·谢苗诺夫娜哇的一声叫了起来。
“为我们的认识干杯！”妮卡大声提议。
三人一饮而尽。
“妈！”妮卡大声嚷嚷。“我的好妈妈，我们竟然忘了肉冻！”
“老是把肉冻给忘了。”奥莉雅·谢苗诺夫娜举起双手轻轻一拍就走开了。
“哎，我妈怎么样？”妮卡带有几分得意的神气问道。
“她有很大的改变。”
“不，她向来如此。我们要正确地对待她。如果能正确对待一个女人，她就会……哦，我马上给你解释应该怎么对待我妈……”
还没来得及解释。
厨房里传来奥莉雅·谢苗诺夫娜的叫喊声。
“唉，马上好，马上好……”
老妈把一盆肉冻端进房间。
三人继续喝酒。
“妈，家里有没有柑橘之类的水果？有柠檬、橘子吗？”妮卡一本正经地瞧着老妈。
“那是饭后伴茶用的。”
“瓦洛加，请原谅我的直率……”妮卡还站了起来。“妈，你瞧，瓦洛加的脸色有问题……哦，也许跟橘子一类的水果有关……他的身体里缺乏某种东西……”
“缺乏维生素C吧，”奥莉雅·谢苗诺夫娜提示她。
“对，对，对，”妮卡表示同意。“要是不往色拉里放些切碎的橘子、柠檬，瓦洛加是决不会吃的，而且要切得很碎。这不，我一见到您，我就想到您的这个习惯。妈，这么做不难吧？”
奥莉雅�