惠果问，影子却没作声。
呵呵——
只响起低微笑声。
“吾师黄鹤已西归，你的师父不空也已不在人世了……”
“——”
“惠果啊。和你初相见，是什么时候啊？”
“至德二年。”
“四十八年前了。”
“地点是骊山华清宫。”
“诚然。”
“我随不空师父前往。”
“当时你多大？”
“十二岁。”
“这样年少……”
影子感慨地自言自语。
“我们彼此都……”
惠果也以怀念的声调喃喃自语：
“我本来认为刘云樵宅邸的妖猫、徐文强的棉花田事件，都和至德二年的那件事有关，看来，的确是有关联了？”
“嗯。”
“若是如此，青龙寺也脱离不了干系了。”
“确然……”
“为什么你要如此做？”惠果问。
然而，影子并无响应。
一阵长长的沉默。
“那件事不是已经全部结束了？”
“不。”影子答道：
“没有，还没结束。一切都还没有结束。”
低哑的声音，仿佛泥水煮沸一般。
“你还怨恨？”
“当然……”
声音听似叹息，又像故意慢慢地吐出胸中的激动情绪。
咯喔喔喔。
影子呻吟着。
声音充满了哀痛。
惠果以为影子在哭泣。
不久，那声音变成不可思议的低沉响音。
咯。
咯。
咯。
咯。
不知何时，声音又转成低静的笑声。
喀。
喀。
喀。
喀。
影子笑了起来。
然而，在惠果听来，那笑声却仿佛是恸哭。
“我啊，此恨绵绵无绝期……”影子说道：
“别忘了这点，惠果。”
说毕，影子再度重复：
“惠果啊，别忘了这点啊。”
影子在灯火中慢慢站了起来。
一头白发。满脸皱纹。
“纵然垂老，发皆白去，皱纹刻划深如溪谷，也切勿忘记啊……”
影子如歌咏般说道。
“再怎么年华老去，再怎么时过境迁，人心深处，总存留着无法忘怀的往事哪。”
仿如舞蹈一般，影子往前跨了一步。
“生者必灭，乃世间常理……”
“惠果啊，你别胡说了。”
“世间一切事物，连同人的念想，本质上都是空。”
“你说什么？难道，彼时大唐王朝玄宗的盛宴，多少诗人争相吟诵的那首诗，众多乐师所演奏的那首曲子，还有安禄山之乱，全是一场空吗？”
“正是。”
“你是说，那是一场梦，一个幻影？”
“正是……”
“既然如此，正是为了那场梦，那个幻影，我们今日又在此重逢了。”
“这——”
“你听好，惠果。这是一场盛宴。是我们的盛宴。无论是梦也好，幻也好，总之，为了这场盛宴，我们又在此重逢了。丹龙和你、我，三人将再度于牡丹花前相聚，准备演出一场盛宴……”
“盛宴？”
“没错，是盛宴。”影子又跨前一步：
“是咒法之宴。我们将竭尽最后的气力，演出这场盛宴。”
“咒法吗？”
“除此之外，还有什么？在我来说，在你来说，在丹龙来说，还有什么？你就竭尽所能，施展自己所学的咒术吧。你应该也跃跃欲试才对吧。这回，你总算可以尽情施展你从未施用过的咒术了。在临死之前，可以发挥自己的咒术。你难道不觉得高兴？”
“——”惠果的额头上，微微渗出汗水。
“这场盛宴，我们献上的不是玉杯。也不是金冠。更不是华丽的诗文或音乐——”
“那到底会是什么？”
“是唐朝的毁灭……”
话说完，影子跃到地板：
“舞吧。全力地舞吧。这是我们最后一场盛宴！”
“冬”一声，影子大力踩踏地板。
剎时，两盏灯火熄灭，一团漆黑围裹住惠果。
影子也消逝得无影无踪了。
〔三〕
宫中骚动不安。
最近怪事接二连三。
顺宗即位不久，便发生下述之事：
宴会时，乐师弹奏的月琴突然断弦。
演奏就此中断，换了新弦，重新弹奏，弦再度断掉。不知是弦旧了，还是本身有瑕疵。乐师疑惑地将五根弦全部换新，再度弹奏。
不料，这次五弦竟然同时断了。
顺宗因此心情大坏而离席。
众人传言这是不祥之兆，那乐师从此被禁足入宫。
另有一次，顺宗正准备用膳，突然飞来一只苍蝇。
那苍蝇执拗地在御膳盘旋，而落足于料理之上。那是一只又黑又大的苍蝇。股间露出不祥的金绿色光亮。
顺宗身边的侍从，命人扑杀了这只苍蝇。
皇帝再度用膳时，又飞来一只苍蝇。
和前只一样，这也是又黑又大的苍蝇。
股间闪烁着绿光。
而且，这次是两只。
不知为何，这两只苍蝇依然盘旋、停留在御膳上。
它们再度被扑杀了。
顺宗又要进食时，令人讨厌的翅膀拍动声再度响起，苍蝇又来了。
还是又大又黑的苍蝇。
这次是四只。
苍蝇依然固执地盘绕在皇帝四周，停落在御膳上。
这四只也被扑杀了。
停留在御膳上的苍蝇，扑杀起来毫不费力。
顺宗很不高兴。
他命人换上新食物，终于要好好吃一顿时，又听到那翅膀拍动声，苍蝇飞来了。
这次是八只。又被扑杀了。
然后，十六只苍蝇又飞来了。
无论如何扑杀，苍蝇还是会倍增数目，不停飞来。
而且，只停留在顺宗的御膳上。
苍蝇完全不理睬其他人的食物。实际上，顺宗皇帝所吃的食物并不特别。
同样菜色，也出现在其他盘碟之上。
侍从尝试将其他盘食物换到皇帝面前，苍蝇却一改之前不理睬的态度，一下子笼聚在这些食物上。
最后，苍蝇成群结队而来。
且似乎只对皇帝面前的食物感兴趣而已。
顺宗不再进食，空腹离席。
正要离开时，原本只叮吮着食物的苍蝇队伍，一下子竟转移阵地，嗡嗡嗡地围绕在顺宗四周。
与其说盛怒，不如说他毛骨悚然。
另有一天——
夜里，顺宗辗转反侧，难以入睡。
虽有睡意，却苦苦无法成眠。
快要睡着之际，一下子又醒了。
迷迷糊糊，做的全是噩梦。
怎么样也睡不着觉。
盖着被子的他，已是汗水满身。
仿佛有只滑溜、温热的巨大水蛭，缠吸住全身。
被子沉甸甸的。
突然，睁眼一看，靠近胸前的被子上，端坐着一只大黑猫，正目不转睛望着顺宗皇帝。
金绿色的眼眸，炯炯发光。
顺宗想要呼叫，却发不出任何声音。
黑暗中，黑猫突然竖起后肢，开始舞蹈。
真是令人惊悚的场景。
黑猫一边跳舞一边凝视着皇帝：
“接下来就是你了……”
“哇！”
顺宗终于撑起上半身，黑猫却不见踪影了。
据说，这样的事接二连三发生着。
〔四〕
有东西在舔耳朵。
粗糙、温热的东西。
一根湿润滑溜的小舌头。
那舌头慢慢舔完耳朵，又滑粘答答地爬进耳洞。
呼。
老人醒了。
怎么回事？
发生了什么事？
老人在被子里，伸手贴在方才感觉温热的耳朵上。
右耳——
濡湿的。
感觉似乎被什么东西舔过。
老人推开被子，抬起上半身。
灯火完全熄灭了。
四周一片幽暗。
不过，阴暗的房内隐约还有点亮光。
意外寒冷的夜气，汩汩流动着。
丝制被褥——
墙——
墙边搁着一只陶壶。
隐约可看见这些物品。
斜眼侧看。
墙上的圆窗敞开着。
一轮青色月光，从窗口映照在石板地面。
原来是这月光，掩映照亮了灯火熄灭的房间。
难怪夜气冷冷流动着，也难怪即使灯火全灭，也依稀可见屋内情景。
然而——
到底是谁打开窗户？
昨夜临睡前，应该关得好好的。
突然——
老人察觉某事。
有个奇怪的黑色物体蹲在窗户之上。
那是什么？
老人情不自禁从卧榻下来，站在地板上。
他满脸皱纹，充满疲倦。
年约七十左右。
留有胡须。
胡须和头发，都像羊毛一样洁白。
一步——
二步——
老人朝窗口走近。
身穿紫色棉布夜衣。
衣摆拖曳在地板之上。
窗缘约莫有手掌大小的宽度。
似乎有个黑色物体蹲踞在那里。
月光自背后映照在那东西之上。
老人停下脚步。
此时，黑色物体站立了起来。
是只黑猫。
那黑猫竖起后肢直立了起来。
月光下，黑猫的轮廓散发迷蒙的蓝光。
黑猫那对炯炯发光的金绿色眸子，正凝望着老人。
“喔，是你啊……”
老人自言自语。
“久违了……”
黑猫张嘴悄声说道。
是人的声音。
由于唇齿间泄漏出许多呼气，听来很费力，不过还是能辨识出是人声，而且，说的是唐语。
声音尖高。
锐利的白牙之中，隐约可见蠕动的红色舌头。
原来是那舌头——
老人暗忖。
刚刚正是那根舌头舔过自己的耳朵。
“你到哪里去了？为何至今都没跟我联络……”老人说。
“事情太多了，一直都忙着——”
黑猫嘴角上扬，无声地笑道。
那是令人不悦的笑容。
“我有话对你说。”老人用干枯声音说道。
“有话？”
“是宫里现在发生的事。”
“什么事？”
“不要装胡涂。会做那样事的，非你莫属……”
“哪样的事？”
“苍蝇在御膳上飞绕，乐师的月琴接连断弦这些事……”
“是吗？”
“你不是还潜入皇上寝宫，威胁皇上吗？听说是只黑猫。”
呼咻。
呼咻。
呼咻。
黑猫边吐气边狞笑着。
“你呀，那女人……”
黑猫无视于老人的话说道。
“女人？”
“没错。你不是存放了一个信匣在女人家里……”
“信匣？”
“就是你从柳宗元宅邸盗走的信匣。”
猫一说完，老人顿时紧张起来。
“那，那是你要我盗，我才盗出来的。你叫我盗出来后，存在香兰那里。我不过照你咐吩去做而已……”
“你还好意思说？偷东西的不正是你吗？”
“那是因为你威胁我，不这样做，就要说出一切……”
“呵呵。”
“把道士周明德丢在那屋子，也是你交代我的。”
“那男人，死了吧……”
“呃，死了。自己跳进沸锅里烫死的。”
“咯咯咯……”
“是你吗？那也是你搞的鬼吗？”
“这个嘛——”
“在皇上寝宫现身的猫，向皇上说：接下来就是你，然后消失踪影。那到底是什么意思？”
“德宗驾崩，后即李诵……”
黑猫唱歌一般地说着。
接着，黑猫抬起一只脚，做出舞蹈般的动作。
“什么？！”
“永贞皇帝大概也听过这句话了吧。那男人应该知道‘接下来就是你’的意思。”
李诵——是顺宗登位前的名讳。
他在德宗皇帝驾崩后，继位为大唐皇帝。
顺宗皇帝曾耳闻，德宗驾崩前不久，黑猫出现在金吾卫官员，也就是刘云樵的宅邸里，预言德宗皇帝之死。而且，他也听说了徐文强棉花田里传出确定德宗死讯的暗夜谈话，其后又从地底爬出兵俑等等这些怪事。
后来，长安大街上竖立的布告牌，上面所写的文字，他也知之甚详。
布告牌上写着：
“德宗驾崩，后即李诵。”
正是黑猫现在口吐之言。
“永贞那家伙，恐怕正提心吊胆着吧……”
黑猫表情愉快地说道。
“是你吗？果然是你吗？”
“是又怎样？”
“那么，那个怎么办呢？”老人加重语气问道。
“哪个？”
“梦想。”
“什么梦想？”
“我和你说过的梦想。我们说过，要改变这个都城……”
“不是改变了吗？”
“还没有！我还一事无成。不是才刚动手吗？不，连动手都还没有。我们之间的约定到底怎样了？”
“约定？”
“不是约定好的吗？我和你……”
“我很遵守约定。”
“很遵守约定？”
“如同我们所约定的，我不是已经缩短德宗的寿命了？”
“那么，这回永贞皇帝的事又作何解释？因为有他的存在，我才能改变这个国家啊。”
“改变这个国家？不过是个陪下围棋的人，何时发迹到这种地步了？”
“你打算如何处置皇上？”
“你听好，我所做的承诺，只有一件事，就是缩短德宗皇帝的寿命。至于永贞皇帝，我可没做过任何承诺。”
黑猫再次发出低沉嘶哑的笑声。
老人欲向前揪住黑猫，它制止似地伸出前肢，蹲踞了下来。
“慢着。”
老人情不自禁停下脚步。
“我教你一个好法子。”
“什么？”
“你听好，明天到宫里，见到永贞时，你可以这样告诉他：皇上，能解决最近纷扰的人，非青龙寺惠果阿阇梨莫属——”（译注：阿阇梨，佛教中指能教授弟子法式，纠正弟子行为，并为其模范的人。意译为“轨范师”。简称为阇梨。）
“惠果阿阇梨？”
“没错。把那男人拉出来。”
“——”
“这样就全部到齐了。全部……”
“全部？”
“所有一切。如此准备妥当，就可开始了——”
“开始什么？”
“盛宴。”
“盛宴？”
“对，盛宴……”
黑猫语毕，站起身来。
“记住，你可要好好传话。现在能救永贞皇帝的，只有惠果和尚一人——”
话一说完，黑猫便从窗口跃入庭院。
老人慌忙赶到窗边，俯视庭院，却已不见黑猫形迹。
庭院里的树木，沐浴在青色月光下，随着微风轻轻摆动。
冷冽夜气之中，正待迎春的植物，像是为了盛宴的到来而甘美芳香地绽放着。
〔五〕
身形瘦削的惠果，悄悄进到屋里，老人还掩着面。
白色灰泥墙壁。
一扇圆窗。
那是极少家具的素朴房间。
地板以方石铺就，其上有一木桌。
隔着桌子，对放两张椅子。
老人坐在其中一张。双肘撑在桌面，把脸埋在双手之间。
“到了——”
带领惠果来到这房间的人，招呼一声后，便把门关上了。
门一关上，老人缓缓抬起脸。
“抱歉，劳驾您过来——”
老人打算起身。
“您坐着别忙了……”惠果制止老人：
“身体不适吗？”
“不，没事。”
老人起身，示意惠果坐到对面椅子。
“请坐——”
惠果坐定后，仔细端详老人。
老人此刻正慢慢坐回原来的椅子。
王叔文——
对惠果而言，并非初次会面。
当今皇帝还是太子之时，老人便随侍在侧。
他是个奕棋高手。
除了教奕棋，也深得皇太子李诵的信任。
德宗皇帝正月驾崩后，皇太子李诵便登上现在的皇位。
现任皇帝背后，正是这位王叔文在操控着。
或者可以说，他是大唐帝国幕后的最高权力者。
新朝体制的人事、政策，他都可以出口干预，并付诸执行。
各种宫廷仪式时，惠果和他打过照面，也曾交谈过无数次。
不过，在这种地方，如此单独见面，却是头一遭。
王叔文应已支开旁人。四周不见人影。
惠果并不讨厌这位老人。
或者说，他喜欢这位老人。
他看似野心勃勃，其实态度温和，待人接物圆融周到。
惠果也猜测得出，王叔文掌握幕后实权，到底想做什么。甚至打算，倘若情况允许，盼能助他一臂之力。
虽然自己没野心，这男人却有，而且还隐藏得很好。
然而，眼见王叔文的脸孔时，惠果为之一惊。
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