手心一凉，回过神来，他把匕首塞到我手中，又在众目睽睽之下，拉着我扬长进了城。
8。
果然城内也是一片萧条景象。大白天居然看不见几个行人，父亲说的人流不息，商贾拥攘更是没有影踪。
“我们终究会再见面。”颜律的声音飘过来，不怎么动声色，可听口气却是得意十足，仿佛天下事都在他掌握中。
他好歹也算帮过我，便不再给他脸色，只是甩开他的手，“真是冤家，天下这么大，偏偏碰到你。”
“冤家，冤家，”他轻轻笑起来，“我是你的冤家么？”
心知说错了话，又不愿意辩解，干脆作个揖，“多谢阁下相助，那么，就此别过。”
“啧啧，就要走吗？”他袖手站着，“不如我去你同去。”
猛地抬头，“笑话，你要去哪里。”
他不答话，只把目光转个方向。顺着他的目光望去，路的尽头，青黑围墙的官衙默默矗立。
不急反笑，“你就知道我要去那里？徇州多稀罕物，我偏喜欢千里迢迢地过来拣几件玩。”
他眼里有什么一闪而过，“那你问那个路人那么多干什么？”
傻住，摇头苦笑，竟然又被人看见。事已至此，索性开个玩笑，“你看看你一身行头，我可没钱请帮手。”
他居然敛起笑，正色说：“那就陪我喝一杯酒。”
沉下脸来，“你当我是什么……更何况，你又怎知道你能帮得上我，我又为何信你？”
颜律不说话，就站在大街上看着我，一寸一寸的。我被他看不过，尽管他目光中不带轻薄。别开头：“你我只是路人，请吧。”
言罢，自顾自走开，也不管他是否跟在身后，只管投店，只等到了天黑去那位世伯家一探。
既然世伯人已经不在，那么看看父亲的信也就无妨了。信中过来没说什么，只是说明我的身份，并提及可能会麻烦世伯照顾。
月余不见父亲的字迹，当真想念得紧。把信折回去，想到父亲绝对想不到这样的变故，故人居然遭到灭门惨祸。我是对他们一家没什么感情，但他毕竟是父亲的好友，这样也就生出十分的怜悯和气愤，下定决心要查个究竟。
冬季的天黑的早，城里又有宵禁，天才黑路上就再无行人。我换好夜行衣，直奔刘家大宅。
刘家围墙倒是高，进去还费了些劲。我由前院走到后院，一丝灯光、人声都没有，门户洞开，若不是事先知道这家再无活人，气氛居然可以说是平静祥和的。
我不禁为自己的奇异想法感到无奈，但脚下更快，没片刻工夫就到了后院。
月亮出来了。
徇州的月亮或许格外亮吧，要不就是今晚的月亮尤其明亮，照得整个院子清楚得一览无遗——地面上是一滩滩的血，因为是冬天，已经凝成了黑褐色，不仔细看还分辨不出来；血旁边用白色的线勾出人形，有直躺的，也又蜷曲的，惨不忍睹。我虽然知道可能会见到血腥，但未料到是这样静止地表现出来，也未料到血会是这样的多，一阵头晕目眩，几乎站不住。
“你看那照壁上的字。”
我悚然一惊，立即一掌击过去，却被来人轻轻格开。
“是我。”
果然是颜律。
看清楚是他，就下意识地顺着他的话向照壁看去——
天怒人怨。
四个已经凝结了的大字，像被刻上去一样，浓墨重彩地写在照壁上。
天怒人怨，何等恶毒的话，怎么会写在刘家的墙上。
我累了，恍惚中有人牵着我的手又向前院走，我才看清月亮没出来时我看不到的东西——和后院一模一样的景致，只是更多，更多。
好像看到他眼里的忧愁神色，我听见自己说：“我一定要弄清楚这件事。你，帮帮我吧。”
手被重重握了一下。
9。
我与颜律并肩走在再无他人的大街上，平生第一次让个甚至称不上熟悉的男子走在身侧，总觉得不安心。或者说，他让我格外不安心。
多少静下心来，竟有些懊悔在刘家宅子里说的话。想反悔，就是苦于编不出合适的理由，只得勉强把各种奇怪的念头压下去。
正暗暗沮丧，颜律开了口，不紧不慢的调子：“被猫咬了舌头了？”
没心思和他说笑，顺着自己的思路说下去：“你说，我在哪里可以看到刘家人的遗骸？”
“想去拜祭吗？那么一大家人，你一个个怎么拜的过来？”
“少给我扯！”我低吼一声。吼过后自己都意外了，但郁结的心情舒展不少，也不想道歉，只是加快脚步往前走。
他不在意，轻言：“应该还没那么快下葬，我们去找找看。”
脸又热起来，好在天色暗，一切都给遮掩过去。
颜律似乎对什么都很清楚，我随着他穿街走巷，最后停在一扇黑沉沉的木门外，一丝光亮从门缝透出。他对我比个收声的手势，我点点头，手移到匕首上，不料他先我一步推门而入，先是听得几声轻微的暗器破空声，才听到他的声音：“进来吧。”
五、六差役打扮的人倒在地上，不知道生死；我望着他，他向我抛来一件物件，手法和姿势精到得紧，我把那东西抓到手里，只是枚铜钱，
“只是晕了。尸体都在那里。”
抬起眼，眼前所见让我生生打了个寒战，昏暗的灯光下，偌大的房间里摆着五条一人高却有三丈宽的木版，板子上覆了白布，想来也知那些白布下会是什么。
生平第一次见到这样多的死人，说不害怕是假的，我吓得两腿直抖，要不是不想在颜律面前示弱，怕是会站不稳跌坐在地上。颜律却不怕，慢慢踱到一块板子前，掀起白布的一角，细细看了许久。
眼见他的眉毛皱起来，我有些吃不准，硬着头皮走到他身边，也要看个分明。好在是冬天，或者又是本地官府有意保存尸体查案，大多数人都面目如生，就是脸色十分骇人，非青既紫，神情也是惨不忍睹。
“你看，伤口都是一样，都在喉咙上。”颜律指着其中的一个对我说。
果真如此。为了证实，我们把所有的尸体都看了一遍，都是一样的伤口，在一样的地方。其中有个和父亲年纪差不多的男子，穿着质地上好的冬装，想来就是刘家世伯。我看得一阵心酸，跪下去对着他的遗体磕了个头。这才起来对默然立在身边的颜律说话。
“这人剑法很好，见血封喉。能有这样剑法的人，当今还真找不出几个。”
他却没有说话。
心生诧异，看他究竟怎么了。只见他垂手静静站着，望着尸体没有说话。多半是灯光的缘故，脸色很不好看。
我忙推他一下，他这才点头：“没错，而且有这样身手的人，是不会平白滥杀无辜的。”
又细细看过所有的尸体，确信不会看错记错，才说：“我想回去写封信给父亲，我阅历太浅，父亲他可能会知道凶手是谁。何况，”我顿一顿，换了庄重的口气，“这件事与我严家脱不了干系，我非找出凶手不可。”
颜律回答的话完全搭不上干系：“人生在世，不过短短数十载，又有几个人，肯为未曾谋面的死者祭一杯酒呢？”
没见过他这个样子，他的话在这样的地方听起来分外令我毛骨悚然。好在他说完后也没再说什么古怪的话，微笑着冲我伸过手：“你既然定了，那就走吧。”
我犹豫片刻，接过他的手，只觉得那只手十分温暖，更显得我的冰冷若死。
出了那间屋子，月光已经不见了，连人家中亮着的灯火也都熄了。我不着痕迹摔开他的手，狠狠呼吸一口，冬夜的空气冷冽，却让人舒服，仿佛刚才一直郁着的什么统统随着这口气给扔去了千里之外。
走两步，没来由的呼吸困难。我蹲在地上，冷汗一点点冒出来，此时方觉察根本没有走路的力气，只是想尖叫想吐。但腹中空空，只能干呕。
“我们去喝一杯吧。”
他的声音在入夜的街道上回荡，清晰而不可抗拒。
10。
酒在我身体里放了把火，小小的火焰从血管里蔓延看，很快燃成一片。我似乎在沸腾，眼前的一切都模糊了，连最近的颜律也只成了个模糊的影子，反而不久前看到的一张张黑青的脸异常地清晰起来。
明知无论喝多少都抑不住不断上翻的呕吐感，可还是一杯杯灌下去。
“你不能再喝了。”
他好像说了这么一句。
“你做什么对我这样好。”
我好像答了这么一句。
“是啊，我做什么这样对你。”
这句话也是仿佛的，因为然后，就是无边的黑暗和沉寂。
……
一早醒来，听到过道上有低低的欢呼声：“啊，下雪了呢。”
南地少雪，最近一次看到雪都是十年前的事情。听到有雪，立刻有了精神，急急下床，发觉穿的还是外衣，一面想，一面走，才走得一步，整个人僵住。颜律趴在一旁的桌上，睡得倒沉。
脸一下子只觉得热辣辣的，动也不是，不动也不是。努力回想昨晚种种，好些工夫，方才记得昨天夜里，刘家的宅子里，一滩滩的血，无比刺眼的四个大字，府衙的屋子里，一排排平整的尸体……
宿醉未消尽，一想到昨天所见，反胃感又汹涌而上。一阵天晕地转，直到深深吸了几口气，才没那么恶心。
颜律这个时候已经醒了。
一眼看过去，他又是在看我。
“你怎么会在……”我难得犹豫，话说的底气不足。
“你昨夜醉了，我也喝多了，不知怎的就睡在你屋子里了。”他倒是答的坦然。
暗暗冷笑，“不知怎的”这四个字，别人说我或许信，他说我是全然不信的。脸还是火烧似的热，不想让他看出破绽，索性不去他抬杠，只是背对着他叫他出去。好在他也没有与我多说的意思，不多说走出去。
一听得门合上的声音，我才松下来，过道上不断有人走来走去，隐约听到几句“这是今年的第一场雪吧”、“雪下的真是大啊”一类的话。我有些动心，不愿意再想昨天晚上到底出了什么荒唐事，会不会说什么荒唐话——颜律这个人虽然无赖，但也不至于拿酒后的事来胡说。
这样想了，心里稍微安稳一些。梳洗干净出门，他已经在门口等着。
故意看也不看，绕开他向楼下走。
雪下的真是大。纷纷扬扬的，视线所及，皆是一片白茫茫。我从未看过这样大的雪，满心欢喜，也不管别人的目光，张开双手迎着风走，任风卷着雪打到手上脸上和颈子里，冰凉的触感只让我想笑。远处的天似灰又有一点不甚清楚的金红色，连这样的天空的颜色也是第一次见到，一直绷着的心情稍微舒缓下来，只想先尽了兴，再去考虑天大的恩仇。
可是每每不如人愿。也不晓得现在江湖是不是实行这一套，拿人都喜欢从手腕开始。现在这个也不例外，还偏偏挑我兴致最好的时候。
我不看来人，顺着他的势一避，反而去抓他的腕。眼下这个比颜律差得多，我轻松握住他的手腕，用了五分力，那人就动弹不得。不由好笑，心想九成是哪里来的浪荡子，不料看到的，却是在城门口遇到的那个军队中的男人。只是这次他没着轻甲，换的是锦缎棉袍。
眉头一皱，不想与官府中人多有纠缠，又有些后悔出手重了，还在思索怎么避开这个晦气，他倒先说话了：“可是严流素严小姐？”
什么时候我的名气传到西北地界？尚犹豫是否要承认，那人用没被制住的另一只手掏出一把和我一样的匕首来，沉声说：“在下徐鸣远，家父是景州徐茂端，想请流素小姐过府一叙。”
景州徐茂端……
脑子里只有个隐隐约约的东西，一下子说不上究竟是什么。是有这么个人吧，景州也是去过的……
“流素小姐在数年前与严盟主一同去过景州，正是家父为二位洗尘。”他又加上一句。
原来如此，又是世交。
忙放开手，先道歉，但并不想就这么冒失着跟过去。路过景州时我曾去过徐家，没想到居然搬到这里。现在刘家的血案未破，另外一家又忽然冒出来，若说其中没有蹊跷，未免也太过碰巧。
“流素小姐进徇州，也是为了刘秦世伯……”
我示意他停下，不着痕迹地仔细打量他。神色冷峻刚毅，倒不像个说谎使诈的人；最重要的是功夫实在平常，若途中有变，甩开他也绝非难事。我笑一笑，说：“我途经景州，本想登门拜访，没想到居然会在这里遇见。正好我也想请教徐先生这件事，一切有劳了。”
话音才落，就瞥见颜律迎面走来。看他一步步走近，我想的还是是否与他同去，还是干脆借机摆脱掉他。可当他真的走到眼前，顿时心地清明，对徐鸣远说：“这是我远房的表兄，与我一路结伴到此。”
“既然如此，那就请一道去吧。”来人如是说。
颜律看我一眼，我只微笑，问徐鸣远：“这雪一时半会儿，怕是停不了了吧。”
11。
我和徐鸣远一路上说的都是几年前的旧事，我颇是意外他说他记得我，连我那天穿什么衣服都说的分毫不差。确定他的确是故人的同时，又诧异他为何记得如此清楚，又有些不情愿——那一日的惊慌与狼狈他肯定也是记得的。
想到这点，心里就像吃了个苍蝇般的不舒服。好在他不提那一点，我也乐得胡说一番景州的风貌。
徐家所住居然近与城郊，房子也不见气派，和一般乡绅所住看上去并无区别。我看看颜律，他却在看房子，过了片刻才发觉我的目光。
我问徐鸣远：“景州比这西北偏远之地好何止百千，徐先生怎么会举家搬到徇州来？”
此言一出，换来徐鸣远苦笑连连：“这正是家父请流素小姐过府一叙的缘故。”
他搬家和我来拜访有什么相干？难不成他们一家早知道我会来这里？
见我神色有变，徐鸣远忙解释：“流素小姐可还记得，那一年在景州老家，席间窜出来的那个怪人？”
终于还是说出来了。虽然内心已有“他早晚要提到那个人”的准备，但当他真正提起那个人，还是免不了僵了一僵。我担心被颜律看出什么，很快还是笑了一个：“徐兄也还记得啊。那人不是死了么，怎么和您离开景州扯得上干系？”
他脸一沉：“这其实扯到一段公案，我只听家父提过一二。家父这次请流素小姐也正是因为此……”
我打断他：“那就有劳徐兄了。”
我一直不曾忘记那天的事，事关我的母亲，我一天都不可能忘记。
走进徐家大门，我就能察觉到颜律的目光，但为了避免一些自己也说不出来的理由，我看也不往他一侧看，只和徐鸣远讨论院子里花石的摆设，徐老先生热衷于此，我还是记得的。
不管外面看起来多么普通，院子里还是收拾得整齐有致，我说两句并不怎么放在心上的客气话，就已经到了花厅外。
徐先生已经侯在门口，我大声说一句“惭愧”，抢先拜倒；同时使眼色给颜律，叫他也和我一样。徐先生还是记忆中的样子，就是发须皆白，好在气色爽朗，倒也不怎么显老。他看到颜律，问了来历；我抢先回话，徐先生看了他一会儿，略有沉吟，我又说“他虽然是远房表亲，但是和我家走得近，也和亲兄妹一样”，徐老先生这才没说什么。
进了花厅，让座，上茶，叙旧，折腾了好些时候，我才得以问徐先生迁居的原因。话才开个头，他已是神色黯然，反问我可晓得刘家灭门之祸。
我点头称是，并老实说已经去府衙看过刘家人的尸首。说到这里，又想起别的事情，连忙问：“正好请教先生，您可知江湖中有什么人，取人性命都是一�
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