夏天翔看完,不禁连连苦笑,暗想这位“蔷薇使者”逼着自己一箭三雕,却又不肯明白详加指教,岂非要把自己弄得弓折弦断不可?
但柬中“愿力”二字,却对夏天翔启示甚大,钢牙微咬,决定先奔巫山找寻仲孙飞琼解释误会,其他一切暂时不顾,留待将来再说。
他心意既定,自然恨不得胁生双翼,立时飞到仲孙姊姊身旁,一诉衷曲。
餐风宿露,旦夕飞驰,等他赶到巫山朝云峰脚,也不过七月初旬光景。
夏天翔独立峰脚,仰望峰头的缥缈云烟,暗想仲孙姊姊在彼此见面之下,定然不会使自己过份难堪,多多陪些小心,当可重修旧好。但异兽大黄及灵猿小白却太以难缠,自己在祁连已然吃过一次苦头,必须对它们特别提高警觉。
夏天翔既对小白大黄颇有戒意,遂先把师门“乾天气功”提聚防身,然后才举步登峰,但出乎意料,一路之上居然毫无所扰。
直等他走到“巫山仙子”花如雪所居的朝云宫前,方见有两名美貌婢女在宫门侍立。
夏天翔微抱双拳,含笑说道:“烦劳通禀,北溟门下夏天翔求见‘巫山仙子’。”
那两名婢女闻言,立即分人入内通报,片刻以后,朝云宫宫门大开,花如雪满面春风地与那位曾在终南死谷赠过自己两滴千年芝液的一钵神僧,双双含笑迎出。
夏天翔忽见一钵神僧竟在此间,不由暗想足见只要精诚所至,真金坚石,无所不开,这位隐居东海的方外高人,经自己传语以后,果被花如雪的深情感动,来此践约,与她结成神仙伴侣。
一钵神僧手中仍然托着那只中种千年紫芝的紫色玉钵,见夏天翔目注自己,神色愕然,不由失笑道:“夏老弟惊讶之故,是否以为我这和尚怎的不守清规,入赘巫山,嫁起老婆来了?”
这“入赘巫山,嫁起老婆来了”二语,说得风趣异常,花如雪不禁玉颊微红,白了一钵神僧一眼。
夏天翔心中也自颇觉好笑,但脸上却庄容答道:“大师与花仙子参透凡俗束缚,结成神仙眷属,这段佳话,足以传誉千秋,令夏天翔钦羡无已。”
花如雪微笑说道:“我们得偿夙愿,结成道侣一事,还是因你帮了大忙,快请入朝云宫中,让我略尽地主之谊。”
花如雪话完,与一钵神僧双双侧身让客,夏天翔知道不必过份谦逊,也就恭身为礼,含笑走进。
入内以后,方看出这所朝云宫虹梁鸳瓦,画栋雕栏,建造得爽畅宜人,清雅绝俗。
当中殿堂之中,更是毫无富贵俗气,除了四壁琴画之外,只陈设着一张禅榻,榻上并列两席蒲团,以及榻前三四件来客所坐的椅凳而已。
花如雪含笑请夏天翔就坐,并向侍婢说道:“你们去采几只新熟的丹榴,再用积年梅雪泡壶龙牙香茗待客。”
夏天翔根本就未把花如雪这些话儿听在耳中,却因不曾发现仲孙飞琼及小白大黄的丝毫踪迹,有些暗暗着急。
花如雪吩咐侍婢以后,转面向夏天翔笑道:“夏老弟重到巫山,指名相访,不知有何要事?”
夏天翔俊脸一红,嗫嚅说道:“我……我是来……来找我仲孙飞琼妹妹。”
花如雪哦了一声,微笑说道:“仲孙飞琼师妹确曾在此小作勾留,可惜老弟来得大晚,她带着她的小白大黄,去已三日。”
夏天翔急得站起身形,蹙眉间道:“花仙子……”
花如雪看他一眼,摇手笑道:“仲孙飞琼是我师妹,你既叫她妹姊,怎不叫我姊姊?”
夏天翔以一种央求的口吻,改口叫道:“花姊姊,你能不能告诉我,我仲孙飞琼姊姊到哪里去了?”
花如雪正欲答话,忽见侍婢捧着一只玉盘,盘中盛着六瓣新熟的丹榴,走进殿来,遂向夏天翔含笑道:“夏兄弟,你且尝尝此间特产异果丹榴的味道如何?”
夏天翔见那丹榴表皮赤红,榴实雪白,粒粒光鲜饱满,明知滋味极好,却摇头苦笑说道:“花姊姊,你若不告诉我仲孙姊姊的下落去向,便是火枣交梨当前,我也吞食不下。”
花如雪闻言,嫣然一笑,侧脸向一钵神僧道,“夏兄弟对我飞琼师妹,就像当年我对你一样痴情。”
一钵神僧笑道:“你就是爱弄狡狯,有甚话儿,还不赶快向夏老弟指点指点。”
花如雪看了夏天翔一眼,抿嘴笑道:“但他不吃我款待他的东西,我有点不大高兴。”
夏天翔闻言,慌忙说道:“花姊姊,你说,你说!我吃,我吃!”
这几句话儿,听得花如雪与一钵神僧相顾粲然,同声一笑。
夏天翔本已脸红,再加上他们双双一笑,简直觉得耳根发热,只得拈起一瓣丹榴,剥了几颗榴实,借以解嘲地人口咀嚼。
这榴实甘美芳香已极,不但可口,并另有一股清冷之气充沛脏腑,益人神思,夏天翔接连吃了两瓣,方对花如雪苦笑说道:
“花姊姊,我已吃了丹榴,如今你该高兴了吧?”
花如雪含笑说道:“我飞琼师妹向来最爱邀游天下名山大川,她那匹青风骥及大黄小白,又均是千里脚程,离此之时,并来说明去处,你恐怕不好找呢。”
夏天翔闻言,耳中“轰”的一声,顿时脸色惨变,手内一瓣榴皮也坠落在地。
花如雪见他急得这般样儿,不禁失笑说道:“夏兄弟,你不要着急,我飞琼师妹人去物存,她留了两样东西给你。”
夏天翔可谓聪明一世,懵懂一时,也不想想仲孙飞琼怎会未卜先知地算准自己找来巫山?只急得颤声问道:“花妹妹,她……留给我什……什么东西?”
花如雪自身边取出一叠“红云蛛丝网”及一片“紫玉蔷薇”,向夏天翔含笑问道:“夏兄弟,这两样东西,是不是你因打赌落败,输给我飞琼师妹的?”
夏天翔感觉兆头不妙,黯然点头,花如雪又复说道:“飞琼师妹因你胆大气傲,到处惹祸,请我仍把这面‘红云蛛丝网’送你防身,并因‘紫玉蔷薇’是‘蔷薇使者’之物,怕你日后见他不好交待,也一并还你。”
夏天翔凄然一叹问道:“我仲孙姊姊这样作法,是不是不愿意再见我了?”
花如雪点头说道:“我不知道你怎样得罪了她,飞琼师妹确实有过意懒心灰,从此隐居世外、不入红尘之语。”
夏天翔一阵心酸,目中润湿,但忽然看见那面“红云蛛丝网”,不由灵机一动,强忍英雄珠泪不令下流,抬头向“巫山仙子”花如雪说道:“花姊姊,我由这面‘红云蛛丝网’上,想起你昔日在这朝云峰下的巫峡江边,还输给我一项赌约,未曾兑现。”
一钵神僧见夏天翔急得目中泪光盈盈的这副神情,不由意似不忍地伸手在花如雪背后轻轻点了一下。
花如雪瞟了一钵神僧一眼,向夏天翔含笑点头道:“我记得那项赌约是我应该尽全力帮你一次大忙。”
夏天翔苦笑说道:“如今我就请花姊姊把这项诺言予以兑现好么?”
花如雪想了一想说道:“你要我帮忙,原无不可,但我只能说两句偈语,由你自行参详,并请你在听完以后,必须立时离去。”
夏天翔正在伤心已极、万般无奈之际,听得有偈话可参,自然连连点头,目注花如雪,满面企盼的神色。
花如雪微笑吟道:“欲成比目何辞死?修到鸳鸯不羡仙。”吟完以后,便与一钵神僧起立送客。
夏天翔想不到“巫山仙子”这所谓偈语,竟与“蔷薇使者”的柬帖相同,只得一面口中反复低诵“欲成比目何辞死?修到鸳鸯不羡仙”,一面起身走向朝云宫外。
花如雪与一钵神僧送到朝云宫门便不再送,双双向夏天翔作别回身,并把宫门紧紧阖死。
夏天翔此时脑中一片空白,根本未曾对各种疑问作任何思考推敲,只是亡魂失魄地走到绝崖崖边,俯视滚滚东流的长江逝水,口中自言自语说道:“仲孙姊姊呀,你不应该听了小白的片面之词,便如此绝情,连个分辩解释的机会都不肯给我。”
说到此处,又是一阵心酸,强忍已久的英雄珠泪,滚滚而落,把胸前青衫湿成一片。
夏天翔独立苍茫,伤心片刻,夏天翔不禁又把那“欲成比目何辞死?修到鸳鸯不羡仙”两句偈语,念了几遍。
念到第五遍时,夏天翔忽然轩眉狂笑说道:“‘欲成比目何辞死’这句话儿,似乎应该改上一字,改成‘不成比目何辞死’。只要无常一到,岂不万事皆休,不再有丝毫痛苦烦恼?”
夏天翔想到“死”字,不禁心胸一开,仰望天际白云,口中喃喃说道:“仲孙姊姊呀,夏天翔对你委实一片真诚,如今既因误会,所愿难谐,这红尘浊世,又复有何可恋?不如跃身江流,自求解脱,免得旦夕啃嚼那无法得偿的相思苦味。”
喃喃说罢,蓦地引吭长啸,啸声裂石穿云,隐含怨愤,好似把无从倾诉的满腹情愁,全自呼啸声之中排泄而出。
啸声收歇以后,夏天翔提气顿足,跃身凌空,便欲自这朝云峰顶,坠崖自尽。
他身躯刚刚离崖纵出,一声清宏无比的“阿弥陀佛”业已响起当空,更有一蓬红云,自上向下,照准夏天翔迎头洒落。
夏天翔坠下方六七尺许,身躯便被“红云蛛丝网”所化的那蓬红云网住。
一钵神僧与花如雪双双出现崖边,一钵神僧手提“红云蛛丝网”,往上援救夏天翔,花如雪则目注崖壁间一株古松,含笑叫道:“爱讲闲话的小鬼精灵,你看清没有?我这夏兄弟对你主人,可是毫无虚假的真情实意?”
古松间一声欢啸,灵猿小白自虬枝密叶之内现出身形,宛如银丸飞坠,直下千寻,刹那以后,便自无踪无影。
这时夏天翔自“红云蛛丝网”中钻出,见状不禁向“巫山仙子”愕然问道:“花姊姊,你们到底玩的是什么把戏?”
花如雪忍俊不禁地失笑说道:“夏兄弟,你平素聪明得可爱,如今却傻得可爱,怪不得我那眼高于顶、目空一切的飞琼师妹,会对你一见钟情、坠入绮障。”
夏天翔越发愕然问道:“一见钟情?我仲孙姊姊不是已对我绝情了么?”
一钵神僧含笑说道:“夏老弟请回朝云宫,听你花姊姊详述一切。”
夏天翔确实被情丝绮障缠绕得灵智全昏,入宫就坐以后,便一迭声地向花如雪追问其中究竟。
花如雪向他神秘一笑问道:“夏兄弟,说老实话,是不是还有一位姓霍的姑娘和你非常要好?”
夏天翔脸上一红,恨声说道:“小白这只怪猴子,大爱搬弄是非,那位霍秀芸姑娘天真无邪,童心未泯……”
花如雪不等夏天翔话完,便即接口笑道:“你说霍秀芸是天真无邪、童心未泯,但你仲孙姊姊对霍秀芸的批评却是天生玉质、我见犹怜。”
这“天生玉质、我见犹怜”八字,又听得夏天翔愁皱双眉,花如雪见他那副窘急的神情,不忍再复逗他,遂含笑说道:“你仲孙姊姊说是像霍秀芸那样的女孩子,不但你会爱她,连你仲孙姊姊也对她非常喜爱。何况两人之中,你又是与霍秀芸结识较早……”
夏天翔知道仲孙飞琼此语,是指自己与霍秀芸在大别山相偕寻宝而言,不由剑眉微蹙,正待分辩,花如雪又复笑道:“故而灵猿小白与异兽大黄虽然代它主人吃醋,但我飞琼师妹却对你与霍秀芸亲热之事毫不在意,只是想觅机试试你对她的一番情意是否真诚。”
夏天翔双目之中神光流动,急急接口说道,“夏天翔对我仲孙姊姊的一片赤忱,可誓天日。”
花如雪摇手笑道;“用不着,用不着,你方才在危崖绝顶的踊身一跃,岂不比什么空口说白话的指天誓日强胜多多?小白那只怪猴子亲眼目睹,驰报我飞琼师妹以后,你们这鼎足而三的欢喜冤家,大概从此便可无愁无虑地‘修到鸳鸯不羡仙’了。”
夏天翔听到此处,方告宽心,同时也对花如雪适才所说的“欲成比目何辞死,修到鸳鸯不羡仙”两句谒语的含意恍然大悟,遂唇边笑绽,眉上愁开,向花如雪叫道:“花姊姊,如今你该可以告诉我,我仲孙姊姊现在何处了吧?”
花如雪笑道:“我刚才没有骗你,飞琼师妹如今正奉她爹爹之命,仗着异种龙驹青风骥的千里脚程,海角天涯地寻找一人,岂非去无定所?”
夏天翔闻言,刚刚微现笑容的脸上,不由又复布满一片离愁。
花如雪笑道:“夏兄弟,你怎的这等痴情,目前虽然找不着飞琼师妹,但至迟等到明年二月十六震天派开派之际,岂不定然相逢?到时我与我这和尚情人,也要凑凑热闹去呢!”
说完,偏头看看一钵神僧,流波一笑。
夏天翔问道:“花姊姊,你居然也要到祁连山绛雪岩去凑热闹么?”
花如雪手指一钵神僧,嫣然笑道:“当初我为了我这和尚情人镇日相思,神魂颠倒,作事未免有点倒行逆施,竟使‘武当七子’中的离尘子及少林派的‘铁掌银梭’骆九祥双双因窘迫羞愧,跃入江流,同归劫数……”
一钵神僧听到此处,合掌当胸,念了一声“阿弥陀佛”,苦笑说道,“我为了替你消除这桩孽累,每日清晨黄昏,都要去到江边,为离尘子及‘铁掌银梭’骆九祥诵念几遍往生经文。”
花如雪瞟了一钵神僧一眼,失笑说道:“你们佛家讲究因果,这桩孽累的恶果是我所为,但恶因却是你所肇。因为倘若不是你当初违约不来,我又怎会发神经似的,对每年五月十五、十六、十六三日行过巫峡江边的来往舟船,无谓取闹?”
一钵神僧听得面含苦笑,合掌低眉,不住勤宣佛号。
夏天翔见他们彼此戏谑,正觉有趣之际,花如雪又向他微笑说道:“故而我对武当、少林两派,始终心怀歉疚,震天派开派之际,武林剧斗难免,我遂立意与我这和尚情人,双双赶去,在少林、武当有人遇险、生命危殆之时,出手抢救,聊为补报,稍赎罪愆。”
夏天翔听花如雪提到武当派,不由想起自己身上还有重大责任,既然仲孙飞琼目前踪迹难寻,便当赶紧前往武当山,暂转回北溟,向武当掌教弘法真人与师傅“北溟神婆”皇甫翠禀报黄山大会停开,祁连、点苍两派合并为震天派,定于二月十六邀约举世英豪,观光开派大典,及黄衣长发老人出现之事。
想到此处,夏天翔遂向一钵神僧及花如雪辞行,花如雪等含笑相送,彼此互订约会后,并将仲孙飞琼给夏天翔的那瓣“紫玉蔷薇”、“红云蛛丝网”,交与夏天翔带在身边,以备不时取闲。
夏天翔离却巫山,买舟东下,出得西陵以后,在宜昌登岸,便即仍沿昔年旧路,北上武当。
他一面赶路,一面不禁感慨丛生,因为这段路途与去年所走完全相同,但“天涯酒侠”慕无忧却已化异物,变作祁连山绛雪洞中的第二号寒冰塑像,而化名宫楠的老渔人南官浩也未再遇。
自己则自经“天涯酒侠”慕无忧指点了霍秀芸、鹿玉如、仲孙飞琼等三位玄衣侠女以后,便跌入令入迷惆的情网之中。如今仲孙飞琼及霍秀芸方面,虽已愿应不多,但自己远赴岷山、为她祈求蔷薇愿力之人,却是昆仑叛徒,与黄衣长发老人、祁连群凶等狼狈为奸、沆瀣一气的鹿玉如。倘若将鹿玉如置诸度外,似乎无以对屡屡帮了自己大忙的“蔷薇使者”交待:倘若企图实现此项蔷薇愿力,则仲孙飞琼与霍秀芸定将以为自己是个多贪不专的好色狂徒,势必闹得醋海翻澜,情天遭恨。
夏天翔越想越烦,始终想不出一条三全其美之策,直等他迷